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西北军不缺粮,现如今缺的是水。
萧昂对西北还算熟悉,两人抄小道,翻过山、越过岭、用了七天的时间才到达最靠近龙虎关的一座小县城附近。
在那七天期间,途经过一座大城,几个小县城,十几个村庄。
与甘城不同的是,那座大城的知府是个贪官,粮仓里虽然无粮,但那位知府却有个私人粮仓。城内虽然也有大户人家施粥,却不似甘城那般,四个城门都搭了几个粥棚。
而是每个城门只有一个粥棚,且每天只有一碗见不到多少饭粒的粥水。
不但如此,城内的粮价是甘城的十几倍。
更可笑的是,城内的粮铺都被一家垄断,那家粮铺的幕后老板还是知府的大舅哥。
面对这样的贪官,苏然简单粗暴的直接让萧昂将知府绑了。不但将知府的私人粮仓里面的粮食收缴了,还从他的家里搬了十几箱的金银珠宝。
不但如此,还搜出了一些贪墨账本。
苏然直接将知府和那些账本,以及金银珠宝交给了暗卫,让他们直接送到太子李延昭那里。
至于粮食,她直接放回了仓储衙粮仓里面,不但对外放言,粮仓里有粮,又让萧昂将府衙的那些小官威胁一通。
更让他们知道,知府被他们绑了,再让暗卫监视着他们将那些粮食救济灾民。
至于剩下的事情,那就是李延昭的事情了。
遇见了贪官,自然也遇见了好官,途径的几个小县城有贪官,有好官。不是太过分的,苏然睁一只眼,闭一只眼。
太过分的,跟那位知府一样,直接绑了,直接联系了附近的暗卫,送去李延昭那边。
在这七天里,苏然除了空间里的粮食拿出去差不多有二十万斤,以及水果十万斤。还继续购买了木桶,以及车架。
当然,购买木桶与车架,都是萧昂出面,每一次都会化不一样的装束出去购买。
……
此时的苏然两人不知道,两人路过的地方,现如今都流传着各种不一样的流言。
比如小牛村,已经有人猜出小孩口中的大猫,可能是老虎。又从小孩口中的穿新娘子一样颜色的红衣服,脸上还被亮亮的东西挡住。
小牛村里的百姓是听过红衣公子带着万兽过道这个传言的,那时候,他们村还讨论了好一段时间。
所以,他们大胆的猜测了一下,给他们送粮又送果子的人,可能就是红衣公子。
又比如峨城,峨城就是被苏然绑了知府的那座大城,他们把知府绑了的事,根本就没有瞒着。
所以,有人猜测,这必定是某位大官,或者是某位皇子微服出访。
当然,这两起不同的流言,没有人猜测是同一个人。
一路上,苏然骑着白虎出现过几次,虽然大多都是在晚上,但,还是有人看见了。
得了粮的百姓,大多还是猜测,是红衣公子给他们送粮了。
此时的苏然两人刚从一座山里出来,距离小县城快马还需要近大半个时辰。
不算在空间里休息,两人真就是日夜兼程,不停息的赶路。沿途路过那些城镇的时候,其实也没耽搁多长的时间。
最长的时间也不过半个多时辰,那是在峨城,绑贪官的时候。
“公子,前面有情况!”
“我听到了,”她不但听到了,从树枝茅草间的缝隙,还隐约看到二十几米远的地方,有旗帜竖起。
“公子,属下去看看!”
苏然嗯了一声,再道:“别让前面的人发现了,先看看情况再说!”
能扛着标志性的旗帜出来的,除了军队苏然猜不到,现如今还有谁会在这条,属于比较偏僻的道路行走。
萧昂应声后,直接从马上飞出几米远的地方,几个跳跃就隐在前面的茅草丛里面。
苏然下了马,给两匹马喂了些灵泉水。现如今,两匹马喝了二十多天灵泉水,明显比之前聪明了许多。
一刻钟时间不到,萧昂就回来了。
“公子,前面是一支百多号人的秦家军,他们应该是从很远的地方运水回龙虎关,此时正被一帮百姓拦着。”
萧昂顿了顿,“属下听了一会,那帮百姓是前面小县城出来寻水的,似乎是两天没有喝水了,好像是知道秦家军运水的队伍会从这里过,所以特意在这条路等着……”
说到这里,萧昂蹙了蹙眉,又道:“听个别士兵抱怨,秦家军似乎已经不是第一次被人拦下了,在这条道好几次都被百姓拦下,每次都会少三分之一的水。”
萧昂觉得,镇安侯治军甚严,有时候把那些将领教的太好了,以至于百姓都敢打劫军人了。
要知道,那些水都是整个龙虎关上到镇安侯,下到百姓们目前最需要的。
苏然蹙眉,这条路往后面走,只需走一天多的时间,就会有个山湖。要是有胆子走山路,只需半天的时间就可以到达那片山湖。
她空间里其中三百多桶水就是从那个山湖里打上来的。
人自助天必助,人不自助天难助!
有些人明明可以自救,却偏偏等着别人赏那么一口。
何苦来哉!
苏然从空间里拿出两背篓水晶梨,萧昂秒懂,直接先背起一背篓,在他还想将另一背篓也拿上的时候,苏然直接背了起来。
“公子,您不用背,属下可以抱着的。”
“上马,”苏然不跟他废话,率先上了马。
两人刚出现在十多米远的时候,就被前面的秦家军发现了。
这个距离可以看的到,他们正在给拦路的百姓打水。
各个百姓手里都提着桶,左右两边排着两条队。
苏然大概算了下,差不多有一百多人。
“多谢小将军了,秦家军果然个个都是好人啊!”
“是啊是啊!没有你们,我们都要渴死了咧!”
离的近了,听着这像是随口而出的“好话”,苏然不由蹙眉,尤其她看到最前面说话的其中一个,年岁不超过四十的男子。
“小将军啊!真是对不住,这一次实在是迫不得已才来,等我家铁牛腿好了以后,我让他给秦家军运水去。”
一个六十多岁的老太太似有些羞窘,一只手不住的搓着衣角,可以看的出,她是真的迫不得已。
被叫小将军的是一个不超过二十五岁左右的青年,似乎是想给老太太露出一个笑容,脸皮动了动,终究还是没笑出来。
只脸色没那么严肃,语气夹杂着无奈,“无需如此,您快将水拿回去吧!”
苏然直接将马驱到前面,就在这位小将军三米远的距离停了下来!
她问:“这位小将军,您可以帮我一个忙吗?”没等他回答,她又道:“可以帮我把背篓拿下去吗?”
说背篓的时候,她手指指了指身后的背篓。
跟在后面的萧昂刚想下来,就见到苏然隐晦的手势,刚挪移了一半的屁股,又挪了回去。
秦佑文从微愣了下,什么也没说的走过去,朝少年背上的背篓伸手。
苏然在他伸手的时候就微侧过身,等他将背篓拿过去的时候,才转回身。
眼看这位小将军就要将一背篓的水晶梨放到地上,她又道:“还可以再帮我一个忙吗?”
秦佑文极力忍着不看向篓子里面的果子,看向马背上的俊美少年,“你说!”
“可以请你们秦家军帮我把这背篓里的水晶梨吃了吗?”
秦佑文有些错愕,下意识低头看了眼篓子里的果子,反应过来,少年这是在变相的请他们吃果子。
“这位小公子,我,我可以帮你吃。”
小将军还没开口,一道声音就插了进来,说话的时候,还走前两步,站在小将军左手边的两米外。
笑的一脸猥琐,眼神贪婪的看着背篓里的水晶梨。
苏然歪头看了他一眼,笑了笑,“不是所有的人都有资格帮我忙的!”
一旁的萧昂很认真的点头,心道:他们家主母可是仙女,这些果子,岂是自私自利的人可以吃的。
苏然看向说要帮忙的男子,面无表情道:“你不配。”
男子脸上的笑容僵住,反应过来,有些羞恼,嘴里的话脱口而出,“我怎么就不配了?”
“你哪里配?”这句话是萧昂问的。
男子语噎,脑子里快速的转着,想着找出一个合理的说辞,他想吃背篓里的果子。
苏然从马上下来,看向小将军,抱了抱拳,“在下苏然,还请小将军和秦家军帮我这个忙,我背着怪累的。”
萧昂很醒目,在苏然下马的时候,就已经跟着下了马。见苏然说请小将军帮忙吃果子的时候,他将背上的背篓背到前面,随后走到就近的兵士前面。
从背篓里拿出一个果子塞到兵士的手里,拍了拍士兵的肩膀,“帮帮忙!”
士兵有些怔愣,看着手里诱人的果子,干渴的喉咙差点让他忍不住直接咬上去。
等他回过神来,给他手里塞果子的人,已经给好几个兄弟塞了一个果子。
萧帮每给一个兵士塞一个果子,就笑着说一声,“帮帮忙,谢谢了。”
不一会,每个兵士手里都拿着一个水晶梨,各个都舔着干燥脱皮的嘴唇,咽着干涩的喉咙。
他们看向小将军。
而前面已经打好水的百姓,这会差不多都咽着口水看着兵士们手里的果子,有好几个人都下意识的迈了两步,似乎想上前讨要。
这会被苏然说不配的男子开口了,他道:“小公子,凭什么他们就配呀?他们当兵的可比我们这些百姓的日子好过多了,你怎么就只给他们吃呢!”
“是啊是啊!”
“小公子,我也可以帮你吃,我能帮你吃三个。”
“我能吃十个。”
一时间,有些百姓纷纷开口。
苏然似笑非笑的看着那些明显像是泼皮的人,年岁最大的不超五十,年轻的也有二十岁左右大的。
“你们不配,你们没资格,”她歪头朝秦家军一笑,随后冷冷的看向最开头说话的男子,“就凭他们用生命在保护我,以及我的家人朋友们。”
在场的人,除了萧昂皆一愣。
秦家军:“……”他们什么时候保护过少年和少年的家人们了?
苏然嗤笑了下,“你说当兵的比你们好过多了?既然这么好,你们怎么不去?以你们这个年岁,还是可以进军营的,打不了鞑靼,可以做后勤。”
没等他们开口,她又道:“你们怎么可能会去,像你们这种自私自利的人,又怎么可能会自愿去当兵,自愿用命去守护边关,守护边关后方的真正善良的百姓。”
这群人里面,有些人顿时面红赤耳,但却不知道该怎么反驳,尤其是开头说话那个,张了张嘴想开口。
苏然没给他们机会,继续道:“瞧你们个个有手有脚,各个年岁不大,身体康健,却尽是不干人事。想要喝水,不会自己去拉。”
她一指后面的山,“你们这么多人,一起翻过后面那片山,只需半天,就可以到达有水源的地方,”又指道路,“不敢走山路,走一天半时间,也可以到达有水源的地方。”
“就你们要喝水,龙虎关的百姓不要喝?就你们是人?龙虎关的百姓不是人?”指了指秦家军们,“睁大你们的狗眼看看他们!”
“他们各个都是干渴的嘴唇脱皮、爆裂出血丝,但依然不愿意喝一口水……就想着把水拉回去给龙虎关的将士兄弟们,百姓们……人家千辛万苦拉回来,路都还没走到一半,就被你们打劫了三分之一……”
秦家军的人愣愣的看着那个为他们打抱不平的少年,他们拉水以来的这两个多月,这是第一次有人特意站出来为他们说话。
人性就是这么自私。
有人眼睛陡然一红,心里感动的同时,想的却是在等着他们运水回去的人。
龙虎关的百姓更需要这些水,他们更渴。
萧昂拍了拍他身旁的兵士肩膀,又拿了个果子塞到他嘴里,“快吃,很好吃的。”
“怎么,你不服?你敢说你们现在的行为不是在打劫?一定要拿着刀子架在脖子上才算打劫吗?你想说这是他们自愿给你们的?”
苏然看到竟然有人点了头,她呵笑了下,“你们要是不拦着,人家会给你们吗?”
“可他们是军人,”有人小声道。
“你都说了他们是军人,”苏然沉下脸色,“他们是守护西北边关的军人,不是给你们拉水的。没有他们守护西北边关,你们是想鞑靼人打进来,把你们都杀了吗?”
“龙虎关十万大军在等着喝水,你们倒好,竟然在这里拖后腿……”
百多个百姓里面,并不是所有人都是故意在这里等着的,有一大半人不过是听说了,跟着来的,他们一开始根本没考虑那么多。
只想着,有秦家军给的水,他们就不用去远的地方拉水回来了。
这会听到少年的话,他们才恍然过来,是啊,要是当兵的没有水喝,被渴死了,那到时候鞑靼人打过来了怎么办?
看吧!这就是人性,想的依然还是自己。
陆陆续续的有人将桶里的水,倒回了大木桶里面,那些兵士也没阻止,也没圣父的说,算了,下次别再来了就好。
眼看着大多数人都将水倒回去了,最初开口的人,以及其他十几个泼皮样的人,脸上虽然还是不情愿,但碍于众人的目光,还是将水倒了回去。
少数的人跟小将军他们又是道歉,又是道谢的。
苏然看着之前说她家的什么铁牛腿受了伤的老妇人,她走了过去,从怀里拿出一瓶金疮药,放到老妇的手里,“也不知道对你家铁牛的腿是什么伤,这个是金疮药,可以治各种创伤。”
……
看着走远的百姓,再看着满满的木桶,秦家军们倏地眼睛亮亮的,看向俊美的少年公子。
小将军朝苏然抱拳行了个军礼,“在下姓秦名佑文,多谢苏兄弟替我们秦家军解围。”
苏然一笑,“不用谢,这是应该的,那些人该说,不点醒他们,各个都只看的见自己,看不到事情的严重性。”
秦佑文爽朗一笑,“苏兄弟年纪虽小,却是个通透之人,”他将一直抱在手里的背篓递给苏然,“还是要多谢解围,这个还给苏兄弟。”
苏然没接,笑道:“说了请你们帮我吃掉的,我确实背着挺累的。”
这果子一看就很精贵,秦佑文拒绝,人家帮了他们忙,还吃人家那么精贵的果子,他做不出来。
“秦将军就别推辞了,答应了帮忙可没有拒绝的道理,”苏然利落的上了马,笑道:“咱们龙虎关有缘再见。”
朝秦家军挥了挥手,“有缘龙虎关见。”
说完,拉了拉缰绳就驱马离开,萧昂朝众人抱拳一笑,“龙虎关见。”
眼看两人离去的背影,众人才反应过来,挥了挥手,“龙虎关见。”
“将军!”
“将军!”
每个兵士手里的果子都没有吃,此时具是看向秦佑文,其中一人手里拿着两个,有一个已经有了一个牙印。
他在回味梨汁的味道。