第六十一章 去江南

肥胖的可乐 / 著投票加入书签

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    裕王府中。

    裕王跟徐阶、高拱、张居正围炉而坐。

    高拱道:“徐阁老!刚才在皇上面前,严嵩推荐他的走狗鄢懋卿作为钦差南下巡盐,我要反对,你为何让我噤口?”

    徐阶摇了摇头:“为何让你噤口?为了北直隶上百万嗷嗷待哺的饥民!为了天下苍生!”

    高拱道:“这倒是奇了,请徐阁老说清楚。难道派严党的权奸去江南巡盐,就能救北直隶的灾民?”

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    徐阶道:“糊涂啊,高肃卿!江南官场是大明的财税重地。这些年,严嵩将江南的各个要职上都安插上了自己人!皇上若派我们的人去江南,那里的严党官员会对我们处处掣肘!到时候我们的人会两手空空的回京!鄢懋卿去江南则不同,江南的严党贪官们,就算扫扫自己仓底,凑也会给鄢懋卿凑出一笔钱来。让他可以在皇上面前交差!”

    高拱道:“唉,国事倾颓至此,皇上被逼无奈却只能任用贪狞之臣治国,真是可悲,可叹!本来我们打算用两淮盐税亏空的事向严嵩发难。现在去查盐税亏空的人成了严党干将。功亏一篑!功亏一篑啊!”

    张居正摇头:“功亏一篑倒也谈不上。起码皇上知道了盐税亏空的事。咱们的皇上,是古往今来最圣明的君主。他派鄢懋卿去江南,目的不在于查历任两淮盐运使贪贿的事。让鄢懋卿巡盐,皇上的真正目的是让严党筹一笔钱,解了北直隶的燃眉之急!我想皇上一定会让锦衣卫介入此事,派锦衣卫的人去江南,暗查盐税亏空。”

    徐阶道:“张太岳说的透彻。”

    高拱苦笑一声:“唉,今秋锦衣卫查办了丁旺一案。抄出现银五百万两,变卖丁旺在江南的家财,又得银近一千万两。这一千五百万两银子——全都进了内承运库。若是皇上从私库里拿出个零头,也能解北直隶的燃眉之急!可皇上那性子。。。。向来是只进不出!”

    裕王打断了高拱的话:“高肃卿,慎言!”

    高拱自知失言。

    张居正听了高拱的话,心中想:自己刚才口口声声说皇上是圣明的君主。这可真是天下最违心的话了!自古以来,哪有圣明的君主贪财好货,把自己的私库看的比黎民百姓的性命还要重要的?

    张居正看了看坐在自己身前的裕王:也许,只有等到裕王登基,才能革除朝廷上下的积弊,大明才能中兴。

    永寿宫大殿内。

    陆炳跪倒在青纱帷帐前。

    帷帐中的嘉靖帝开口道:“有些人竟把两淮盐税当成了自家的菜园子。萝卜白菜,拔了就往外卖!是该好好查一查了。陆炳,你们锦衣卫派人,去江南!查清江南盐税为何亏空了八成!”

    陆炳问嘉靖帝道:“请皇上明示,派谁去?”

    嘉靖帝想了想:“就派贺六去吧。贺六是个忠实之人。这些年办事也很得利。丁旺案,他处置《百官行录》就处置的很妥当。言官们参上任两淮盐运使吴良庸贪腐。朕已下旨拿了吴良庸。贺六去江南,名义上就说去查抄吴良庸在江南的宅子。暗里,好好给朕清查这两淮盐税。”

    果如张居正所料。嘉靖帝派鄢懋卿去江南清查盐税,只是为了让他筹银子。嘉靖帝已然对严党不信任,又或者说,嘉靖帝从来就没信任过严党。

    陆炳道:“臣领旨!”

    陆炳回到锦衣卫,找来贺六和老胡。

    陆炳道:“老六,皇上钦命,给了你新的差事。”

    贺六问:“什么差事?”

    陆炳道:“皇上让你去江南办两件事,第一件,查抄前任两淮盐运使吴良庸的宅子。第二件,查清两淮盐税亏空的原因!”

    贺六心中一喜。

    查办丁旺案时,丁旺曾招认,《聚宝要术》的线索在江南。《聚宝要术》是“阴兵案”的唯一线索。自己的父亲、妻子都是因“阴兵案”而殒命。贺六早就想去江南,查访《聚宝要术》的事了。

    陆炳道:“老六,皇上对你可真称得上是百般重用啊。你一定不要辜负皇恩。记住,你此次去江南查案,算是密查!名义上你是去抄吴良庸的宅子的!至于清查两淮盐税的事,皇上已经下旨,让都察院的鄢懋卿在明里去查。所以你只能暗查。”

    贺六点头:“属下领命。”

    陆炳又给了贺六一道令牌:“你拿着我的令牌,去徐老七那儿调一百力士,随你南下。”

    贺六和老胡出得指挥使值房。

    老胡道:“皇上和指挥使也太看得起你老六了!谁人不知,那两淮盐税是一笔谁也说不清道不明的糊涂账。历任两淮盐运使,都是大发横财。呵,这下倒好,派你去捅那个马蜂窝。”

    贺六道:“是啊,两淮盐税这个马蜂窝后面,站着严阁老。查不清案子,开罪的是皇上和陆指挥使。查清了案子,却要得罪严阁老。又是一件伸头是一刀,缩头也是一刀的差事。”

    贺六拿着陆指挥使的令牌,到了查缉副千户徐七徐胖子那儿。

    徐胖子正在值房里捧着一个猪蹄儿啃个不停。

    见贺六来了,徐胖子放下猪蹄,擦了擦手:“六哥,什么事儿?”

    贺六将令牌递给徐胖子:“老七,指挥使让我找你调一百力士,随我去江南。”

    “去江南?是去抄家么?这趟差出的可有点远。”徐胖子砸了咂嘴道。

    贺六点点头:“是有点远。你给我选点精干的力士。最重要的是——别像你这般能吃!”

    徐胖子这个查缉副千户,掌管着本卫六百名力士,又管着锦衣卫安排在两京一十三省的八千耳目。按理说他应该精明无比——他却只是一个心宽体胖的好人,且总因为贪吃误事。

    徐胖子道:“六哥,你笑话我呢!唉,国以民为本,民以食为天!什么叫大事?吃就是大事!顶天的大事!那些朝廷大员们最近个个犯愁,不就是因为北直隶的老百姓们没吃的么?没吃的就要挨饿,挨饿就要死人,死了人就要造反。”

    贺六摆摆手:“老七,打住打住。你这话越说越出圈了。你啊,跟我家那闺女一样,都是饿死鬼托生的!”

    徐胖子道:“嗯,六哥你放心,你走之后,我没事儿就去你家,给小香香送些好吃的。绝不让咱家小香香亏了自己的肚肠。”

    贺六道:“那就多谢了。”