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姜承向杜如音揶揄道:
“自从无常神君娶了野春红作媳妇,小鬼们天天盼着有漂亮姑娘到地府去,可死人毕竟有限,漂亮姑娘就更加难求了,于是小鬼们纷纷溜出鬼门关,到阳间猎艳。这个破脸鬼眼光不错,看上了你,不过两次都撞着我,吓跑了。”
杜如音听姜承一番胡言乱语,忍不住“咯咯”娇笑:
“你咒我死啊?”
姜承嘿嘿笑道:
“恶鬼怕恶人,你只要跟了我,保证长命百岁。”
杜如音双眉一蹙,似要发作,但旋即满脸晕红,转过了头,露出一抹甜丝丝的微笑。
回到潇湘馆,姜承悄悄唤上苏易烟,让她带自己去见黄三七。
苏易烟一路上阴沉着脸,待远离潇湘馆之后,方才开口:
“早上你们出去之后,我偷偷潜入杜如音的阁楼,你猜,我发现了什么?”
姜承牵住苏易烟的手,打趣道:
“你是不是想知道我和她昨晚干了些什么?难不成抓到偷情的证据了?”
苏易烟一通粉拳,正色道:
“我在她床下找到一只上锁的铁盒,费了好大力气,才把锁给打开,盒子里有一本账簿,不过并不是潇湘馆的账目,而是一些官员贪赃枉法的秘事。”
姜承心念一动,急问:
“有没有涉及宋凯、楚九英、黄永元等人的?”
苏易烟轻叹口气:
“我和你的想法一致,所以一页一页地仔细翻看,只可惜还没看到一半,杜如音就回来了。”
姜承眼中异彩大放,叮嘱道:
“有机会你再去看看,没准能找到什么线索。”
苏易烟微微颔首,说道:
“姜大哥,这个杜如音不简单,她一个生意人,却藏着朝廷官员的枉法记录,难不成真有什么见不得人的勾当?”
潇湘馆是达官显贵聚集之地,在酒和女人面前,很多秘密便不再是秘密了,杜磊石父女收集整理后,一一记录在册,那些官员有了把柄在他们手上,便不敢再欺负潇湘馆,甚至还要为其提供保护。
否则名不见经传的杜磊石,如何能在鱼龙混杂、争斗激烈的天子脚下,将潇湘馆经营得蒸蒸日上?
行了半个时辰,姜承两人来到了黄三七家中。
在盗墓这一行,黄三七名气并不大,手段也不高,如果不是苏易烟挑这个头,也许他做梦都不敢想去盗掘皇陵,但听苏易烟把姜承吹得天花乱坠,他这才打消疑虑,应承下来。
当然,皇陵不但有专门的守陵人,还驻着官兵,必须得找几个帮手,选好位置,打一条长长的盗洞,这大概需要几天的时间。
黄三七虽然不曾打过皇陵的主意,但作为一名盗墓贼,对京城的陵墓还算了如指掌。
据他所说,皇陵是在哈森狼主死后开始修建的,遵哈森狼主遗诏,一切从俭,白狼旗主勃尔赫泽和高山候格根夫总理修陵事宜,从兴工到下葬,仅用了三个月时间。
参加建陵的有狼兵万名,工匠十一万,还征调了民夫五万人,涉及人员众多,所以黄三七对摸清陵园内外的情况信心十足。
计议妥当,姜承告诉黄三七,他住在潇湘馆,有什么需要,可去那里找他。
从黄家出来,姜承二人游游逛逛,来到了一处客栈。
姜承将苏易烟偷得的药丸拿出来碾碎,细细研究了许久,最后得出结论,这是一粒苏冰滴丸,非但无毒,而且具有神奇的急救功效。
怕苏易烟不懂,姜承向她解释道:
“苏冰滴丸以苏合香油为主,再添加十五味药配制而成,用于治疗心痹、心痛等疾病。如此看来,杜磊石应该患有心疾,因此随身携带苏冰滴丸,发作时可用于急救。”
苏易烟微微点头,好奇地问道:
“如果心疾突发,会不会死人?”
“重症病人一旦病发,如果得不到及时救治,片刻就会命赴黄泉。《内翰良方》中讲过,苏冰滴丸用于胸痹心痛重症病人的急救,即便呼吸、心跳停止,短时间内服用苏冰滴丸,也可起死回生……”
正说着,姜承倏地一拍大腿:
“原来如此!杜磊石患有心疾,所以抽屉里备着苏冰滴丸,他很可能是心疾突发而猝死的,只不过凶手对此加以利用,放了一张鬼符在他身旁,让人误以为他也是死于女鬼手下。”
鬼符案的死者全部是朝廷命官,只有杜磊石混迹商场,直到那本秘录的出现,他才与宋凯等人产生了联系,但现在看来,他的死多半与他人无关。
姜承又取出那两枚钢针,弹了弹,捏了捏针尖,自语道:
“此针坚硬锐利,若以机簧之物发射,足可洞穿人的颅骨,轻则损坏大脑,神经错乱,重则立即丧命。”
说着说着,姜承的思路愈发清晰:
“尼英虎武功极高,凶犯又身陷囹圄,原本无法偷袭,但有了鬼符的遮挡,一切就变得容易了。我猜想,尼英虎当时专注于鬼符,没有察觉到凶犯在鬼符后面的动作,当钢针击穿画符射来时,他根本来不及闪避!”
苏易烟疑惑地问道:
“可是尼英虎脸上并没有伤痕呀?”
姜承伸出两根手指,对准自己的两个鼻孔:
“不止尼英虎,所有受害者外表都验不出伤痕,那是因为凶手在相距较近的情况下,从这个地方射入的钢针,仵作若不细察死者的鼻孔,根本不可能找到死因。”
两人一同吃了晚饭,又温存了一番,为免遭人怀疑,姜承和苏易烟分开,先一步返回了潇湘馆。
临行前,姜承交代苏易烟,设法找到一名狱卒的尸体。
回到潇湘馆,姜承径直去找杜如音,谎称听龟奴们谈论,杜磊石生前曾患有心疾,向杜如音求证。
杜如音毫不隐瞒,坦承她爹患心疾多年,有几次险些丧命,幸好被人及时发现,用苏冰滴丸救了过来。
姜承听后,愈发坚信自己的判断:
“如此说来,你爹应死于心疾突发,与鬼符案并无关系。”
“可是……”
杜如音不以为然,说道:
“我爹死的时候,身边也有一张鬼符,而且鬼符上除了名字,其它地方与那些遇害者并没什么两样。”
姜承嘿嘿一笑:
“障眼法而已,就是用来骗你这种傻瓜的。”
说着,他眯起眼睛,深深吸了一口气,叹道:
“凶犯正是利用你爹的死,展开了这场戕害朝廷命官的大阴谋。”
杜如音撇了撇嘴,略微有些不愉快:
“我即使不如你聪明,但也不至于是个傻瓜吧?还说让我好好休息,却又跑来气我。”
姜承见她轻嗔薄怒的样子,心神摇荡不已,但有了前两次挨巴掌的教训,他再也不敢放肆,哈哈笑道:
“我这是帮你保持阴阳平衡,火大时给你浇盆水,将灭时再给你添把柴,要不怎么说跟我在一起,可保你长命百岁呢?”
杜如音先是一笑,接着不知想到了什么,神色一黯,转身走到窗前,轻叹道:
“我不敢奢求长命百岁,但求这一生无憾无悔。”
姜承见杜如音突发感慨,心中十分诧异,走到她身旁,只见窗外红梅朵朵,沾染着夕阳的柔光,仿佛被赋予了灵魂一般,看上去是那么的庄重、圣洁,狭小的花苑顿时变得美妙绝伦。
杜如音微笑着说道:
“知道我为什么喜欢红梅吗?”
姜承不正经道:
“一定是你的情人,曾经送过红梅给你。”
杜如音用臂肘捣了姜承一下,随即笑道:
“也算八九不离十。小时候,我曾喜欢过一个人,他高高在上,又那么的英俊威武。第一次见面,是在一棵红梅树下,他把我抱起来,让我摘枝头的红梅。从那以后,我脑子里便全都是他了。”
姜承越听越觉得不对劲儿,问道:
“那时你几岁?他几岁?”
“我十岁,他三十岁。”
“什么?”
姜承几乎不敢相信自己的耳朵:
“看你冰清玉洁的模样,想不到十岁就动了春心,他可比你大整整二十岁呀!”
杜如音双颊泛起潮红,娇嗔道:
“都说了是小时候,少不更事嘛,长大后早就没有那种感觉了。”
姜承撇嘴道:
“是人家不肯要你吧?”
杜如音居然没有否认,叹口气道:
“他身边美姬如云,不要我这个小姑娘也是正常的。”
姜承举起双拳,用力晃了晃:
“这么好的姑娘他不喜欢?告诉我他是谁,我替你教训教训他!”
“就算我说了,你也不敢教训他。”
“嘿嘿!”
姜承笑出了声,伸出四根手指:
“这世上除了四个人,再没有我不敢碰的。”
“三个人?”
杜如音倍感好奇。
“一个是我爹,一个是我娘,还有一个是我妹妹。”
在姜承心中,他的妹妹一定还活在世上。
杜如音一笑,才知姜承又在跟她逗趣,不过既然说到这里,她很想知道除了家人,还有哪个是姜承不敢碰的,偏偏姜承有意卖起关子,迟迟不见下文。
杜如音追问道:
“最后一个人呢?是狼主吗?”
“我还真没把狼主放在眼里。”
说话间,姜承伸手掩住脸颊:
“是那个碰一次就要挨一巴掌的臭丫头。”
杜如音天生腼腆,从来只是浅笑轻颦,这次实在忍俊不禁,直笑得眼泪都要流了出来。
既要东奔西走查案,又要费尽心思哄杜如音开心,姜承这一天下来,困顿不堪,潇湘馆刚刚亮起第一盏灯,他便睡着了。
不过接连被不速之客袭扰,姜承也睡不踏实,半夜醒转,到窗前吹了吹风,望向杜如音的香阁,见一切正常,才放下心来。
他惬意地伸了个懒腰,正要继续睡觉,却见一条黑影从暗处走出,借着月光,可以看清那是老廖。姜承一怔,忖道:
“他在干什么?”
老廖手里拎着一把铁锹,在一株梅树下挖几铲,再填平,转向另一株梅树,重复着相同的动作。
姜承大惑不解,暗笑:
“这老家伙在找宝贝吗?”
老廖把四棵梅树挖了个遍,扛起锹,步履蹒跚地回了自己的小屋
姜承愕然半晌,重新躺下,一时却无法入睡。
“老廖究竟在找什么?这座花苑里面,又能藏着什么秘密?”
正辗转间,陡听一声惨叫,姜承心中猛地一紧,以最快的速度跳出窗外,朝着声音的来处疾掠。
花苑的东北角是一间茅厕,结巴坐在门前,嘴唇不断哆嗦着,好像拼命地想说话,可是什么也没有说出来,脸上恐怖得一点儿血色也没有,只有两眼不住地眨动。
“结巴,出什么事了?”
姜承最先冲到花苑中,将结巴扶起来。
人们陆续赶到,先是杜如音,接着是伙计,也有几个胆大的姑娘,看到结巴这般模样,无不感到毛骨悚然。
杜如音皱眉道:
“结巴,你怎么了?”
结巴喘着粗气,颤声道:
“杜……杜……杜馆主!我……我看见杜……杜馆主了!”
此言一出,人们立刻炸了锅。
潇湘馆现在的馆主是杜如音,但无论伙计还是姑娘,仍习惯地称她为“小姐”,“杜馆主”指的则是杜磊石。
“胡说!”
杜如音厉叱道:
“我爹已经不在了,你开什么玩笑?”
随着周围的人越聚越多,结巴心中恐惧渐消,慢慢恢复了神智,带着哭腔说道:
“我出……出来如厕,忽……忽然……有人在……在后面拍……拍了我一下,吓得我尿……尿都……憋了回去……”
杜如音脸一红:
“少废话,拣紧要的说。”
“是……”
结巴果然是个结巴:
“我还以……以为……是哪个弟……弟兄跟我开……开玩笑,便……出去找……找他算账,却见一人蹲……蹲在门外,两……两手抱……抱着脑袋,说他饿……饿了。我说你饿……饿了你就……就进去吃……吃呗,我给你腾……腾地方……”
杜如音一顿足,吓得结巴缩了缩脖子,喝道:
“别废话,说重点!
郝三也急得骂道:
“你说话已经够他娘的费劲了,还不长话短说?”
结巴平复了气息,继续道:
“他一……一抬头,我……我的妈呀,是杜……杜馆主!我立马就……就吓……吓瘫了。他啥……啥时走的,我也不……不知道了。”
众人一时都没了动静,诚惶诚恐地望向杜如音,心中都不禁打鼓:
“结巴跟随杜磊石多年,绝对不可能认错人,难不成潇湘馆真的闹鬼了?”