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第四百零一章：册立大典（一）
接下来的参观，阿尔奇钦点了几个队长陪同，叫其他团员提高警惕，加强防守。
随后，一行人装模作样的视察了整条鲜花大街的下水道，并将王子和公主送回地面，回到王宫。
这一段说大不大说小不小的插曲，成了水獭团成员谈天的话题。但很快的，团长下了命令，王子和公主来过的事情，绝不允许说出去。
据说是因为王子和公主属于私自出宫，国王陛下和王后都很不高兴……
实际上，那几个跟在阿尔奇身边的核心团员都知道，送出去的根本不是王子和公主。
真正的王子和公主，回到了那间办公室。
今晚，他们将在那里过夜。
阿尔奇团长还安排一个平日里与他关系暧昧的女团员住在里面。
于是，成员们又有了新的八卦话题……
而此时，堵住刺猬街冒险者工会大门的王都军已经散去了一大半，却依旧是严阵以待。
同时，也不知怎么的，与鲜花大街一街之隔的魔法师协会，也莫名其妙的关起了门。
魔法师协会并不是圣梅林魔法学院的下属，也根本不隶属于任何魔法师。
它和冒险者公会一样，只是一个中立性的组织。
但是，作为仅次于神圣教廷的第二大势力，魔法师协会虽然不如前者团结一致，但隐藏在其中的强者也不是神圣教廷能够轻易招惹的。
两大势力之间保持和平共处的状态，已经有近万年的历史，也说不清是敌是友了。
此刻，魔法师协会大门紧闭，也引起了教堂和宫廷法师塔的注意。
但很快的，魔法师协会又广开门路，迎接前来办理事务的魔法师。
理论上，这些中立组织的办事点是二十四小时营业的。
会长办公室里，梅林十八世、索尔丹布林和沙伊尼亚站在会长面前，面带笑意。
会长却紧张的不知所措。
“抱歉，本来应该早上就到的，”梅林十八世说，“但是某些小意外……”
“欢迎……”会长说，“三位贤者能够来到这里，是我们的荣幸！”
“之前的通知函应该说过了，我们只是来参观一下，不必声张。”梅林十八世说。
“是的！”会长连忙点头，“除了副会长和那个接待员，没有人知道三位来过，嗯，接待员已经在后面的宿舍睡着了……”
“谢谢！”梅林十八世说。
“不，不用客气！”会长说，“请，请坐！”
三把椅子飘进了办公室。
“如果我没记错的话，上一次来奥尔多伦，应该是八十年前了，”梅林十八世坐了下来，“不用准备饮品了，我们刚刚吃了晚餐。”
沙伊尼亚的脸色微微一动，随后有些敏感的望了望四周。
索尔丹布林外表上看来也不过三四十岁，十足一个容容华贵的贵妇，其实年纪也是一百岁出头了。她优雅落座，没有急着打量别的，却问道：“我倒是在三十年前来过，不过是当今国王还是个小孩，对了，他是卡南三世还是四世来着？”
“是卡南三世，女士！”会长点点头，“明天的大典即将册立的王子肯尼斯继位之后是卡南四世。”
“上一次我也是为了消除拉蒙家族的诅咒来的，却无功而返，”索尔丹布林说，“我倒是想在明天的仪式之后，问一问霍普金斯，他是怎么找到解除诅咒的方法的。”
“您，若是愿意，我们现在就可以……”会长连忙说，“联系宫廷法师塔。”
“这倒不着急，”索尔丹布林摆摆手，“今天他们应该很忙的，我们仪式结束之后再问也不迟。”
她的脸上露出一个端庄而不失柔美，却又意味深长的笑意。
“我可没那个兴趣，”梅林十八世说，“要不是我的父亲提起诅咒的事情，其实我对这些世俗政权的更迭没有兴趣的，就像密林城邦那一回……”
“幸运的密林城邦！”会长说，“佛瑞斯特和尼尔扎德，我也见过一面……”
“似乎他们的修为并没有因此止步不前吧？”梅林十八世说，“两年前的事情，你们没有关注一下吗？”
“那是宫廷法师和萨利城邦那边的人挑起来的，我们保持中立，当然不能掺和。”会长连忙摆摆手。
“我不是这个意思，”梅林十八世说，“现在，圣梅林学院也好，其他七个学院都和圣青学院努力搞好关系，你们作为西边的邻居，难道也不关心一下这个新近崛起的小城邦么？”
“我们其实有一些业务上的往来……”会长举起手中的本子，翻开两页。本子是新式白纸装订而成的，很显然是莫里埃商会的产品。
“对了，南边沼泽没什么动静吧？”梅林十八世又换了一个话题。
“当然没有，”会长说，“我倒是听说神诞节之后，绿海森林那边出了一点小骚动，有人说是高级魔兽在争夺领地，也有人说是圣兽出动……沼泽里那几头圣兽倒是安静得很！”
“倒是希望你们随时把发生异动的情况报到圣域联盟来。”梅林十八世说。
“那是当然！”会长说，“这是我们的职责所在！”
四人之间就这么天南海北，不冷不热的闲聊着。
确切的说，是三人闲聊——沙伊尼亚的情绪不是很好，没怎么说话。
聊了很久之后，梅林十八世三人才准备告辞，会长连忙叫来了副会长，给三人安排住处。
差不多的时间，宫廷法塔之内，一个隐秘的房间。
霍普金斯脸色阴沉的看着面前被折磨得浑身湿透，两眼翻白的旺达勋爵。
旺达勋爵被绑在一根光滑的石柱之上，捆绑的手法并没有多严酷，身上也没有一点受到严刑拷打应有的伤口，但整个人的精神状态已经到了奔溃的边缘。
这是过度使用测谎魔法的后遗症。
浑身湿透的衣物也不是什么污水、盐水、辣椒水之类常用的刑讯用水，而是他自己的汗水。
当然，萧湛目前还没有发现这世界的人在食用辣椒。
这些汗水都是在他的精神受到极度摧残，身体几乎不受大脑控制的情况下流出来的。
霍普金斯和手下们用了远超扑普通承受极限的手段去拷问旺达勋爵和他的护卫们，得到的答案只有一个——马车里真的是肯尼斯王子和莎莉文公主，而那个杀死了一大批白银黄金级杀手和五六名宫廷法师，名叫林克·布洛德瑞德的魔剑士，已经被旺达用简单的计谋，用一包足量的昏迷药剂，杀死了。
但是，空空如也的马车只证实了一件事情。
有人救走了王子和公主，身份不明。
而就在王子和公主和水獭佣兵团团长阿尔奇共进下午餐之后不久，探子就来回报，魔剑士林克原来真的只是假装中毒。
事情顿时就变得疑团重重。
如果救走王子和公主的是林克，那么这个林克的实力就太强了，至少，在一群人神不知鬼不觉的情况下做到这一点，就算是黄金级甚至是剑师级的斗气战士和魔剑士都不可能，除非是黄金级以上的盗贼。
但从资料中看得出来，魔剑士林克并不是盗贼。
“也就是说，他有同伙，或者说，他有靠山，”霍普金斯看着林混随时可能崩溃消散的旺达勋爵，自言自语似的说，“而且，是一个黄金级以上的盗贼。”
“会不会是，杀手公会？”他身边的宫廷法师说。
“不可能，杀手公会没有必要牺牲这么多自己人搞掩护，如果他们真想捣乱，直接翻脸反而更划算！”霍普金斯说。
“会不会是，曼格斯元帅，或者……”宫廷法师又说。
“赶快去查！”霍普金斯脸色一变，“其他几位守护者的具体位置，只要靠近了王都，立即通知我！”
“是的，大人！”宫廷法师领命而去。
“还有，加强王都军的搜查，顺便警告一下杀手公会！”
宫廷法师再次点头。
“对了，叫所有人布好稍点，”霍普金斯又叫住宫廷法师，加了一句嘱咐，“叫水獭团也盯紧，下水道决不允许生人靠近！”
“是的，大人！”宫廷法师再次行礼，确定他没有别的吩咐，这才转身离去。
霍普金斯见旺达勋爵再无动静，挥了挥手，说：“艾吉奥，把他的尸体处理掉！”
房间里一个淡漠的声音响起：“好的，主人！”
却是法师塔的塔灵。
旺达勋爵身上的绳子自动解开，身体慢慢的飘了起来，移出房间。
霍普金斯转身走向房间的窗户，盯着夜幕下黑黢黢的王都，俩很色阴晴不定。
“艾恩尼亚斯主人……”他低声自语，“您的计划必将顺利实施！”
他的双眸之中，隐隐闪动着一个淡蓝色的七芒星图案。
正如肯尼斯所说，霍普金斯已经被艾恩尼亚斯所控制，完全成了一个傀儡，同时，霍普金斯对宫廷法师们的控制力似乎也很强，虽然不确定是什么样的邪术，但宫廷法师们几乎都没有人站住来反对或者质疑他的所作所为。
作为一名守护者，霍普金斯其实在到目前为止的前半生里做得很出色，深得王室成员的尊重爱戴与信任仰赖，所以，国王才额米有一丝一毫的怀疑。
作为一名宫廷法师，他继承了前任留下来的法师塔，没有什么建树，也没有犯错，在民间似乎也还有不错的声望。
当然那这一切都在被灰斗篷法师团的阴谋入侵之后发生了变化。
身受重伤的艾恩尼亚斯躲藏起来，并没有停止继续为恶，实际上，这也是灰斗篷法师团存在的宗旨。实际上，灰斗篷阿法师团的起源如果深究起来，也有千余年的历史。最初的创立者们反对的，是主流魔法界的主张，后来才慢慢演变成无恶不作的团体。
霍普金斯被轻松地控制，倒不是因为艾恩尼亚斯拥有强大的实力和精神力，实际上，他的伤势没有没有恢复都是未知数，实力甚至和刚刚吸收了无影之贼斗气的温斯特相差无几。
能控制霍普金斯的邪术，其实也是当初的灰斗篷法师团术士留下来的诅咒的副产品。
诅咒的承受着是拉玛王国王室拉蒙家族，但当初的宫廷法师团长也深受影响，并在不知不觉间影响到了法师塔的塔内的宫廷法师们。
诅咒这种东西，是邪术中的代表，诡异而又不可预知。它不像魔法和神术，算得上有迹可循，有理可查，有法可依，诅咒完全就是不讲理的，甚至有点像神圣教廷的祈愿术，却更加银隐蔽和残忍。
所以，诅咒的影响，不仅像噩梦，一直困扰着拉蒙家族，也在法师塔里种下了一个潜移默化的种子，直到最近，这种影响大到了量变引起质变的程度，彻底控制了霍普金斯的意志。
霍普金斯自己意识不到自己的所作所为是何等的大逆不道，只是觉得为灰斗篷法师团做事是理所当然的。
这似乎也影响了他的一部分理智。
否则，他应该会奇怪，为什么旺达勋爵这么一个末等小贵族，会想到绑架王子和公主送到法师塔？
当然，旺达勋爵已经死了。
准确的说，他只是脑死亡，也就是所谓的植物人。
塔灵没有自己的思想，当然会选择将尸体处理掉。
而旺达勋爵的动机，只能烂在塔灵处理尸体的那片草地里了。
霍普金斯虽然意识到事情有些不对劲，但比也没有过分担心计划的可行性。
表面看来，所谓的敌对者，也只林克和隐藏在暗处的盗贼，事情的发展的，并不会超出自己的能力范围。
毕竟，他知道自己也是一名圣域。
这就够了。
而且，时间才刚刚入夜不久。
夜，还很长。
册立大典已经开始。