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阿尔达很久之前就在晶耀开办了办事处,用于王都招纳各行各业的人才。
保罗和麦隆在抵达晶耀后就住进了办事处,其他领主有的住在自己在晶耀的亲戚家中,有的则已经在晶耀置办了自己的宅邸。
除了一众领主,与保罗和麦隆等人随行的还有一大票人,有秘书伯纳,农业部长汉塞尔,拉荻·瑟提亚,侍卫长维克多和众多的侍卫,伯纳和汉塞尔本来就是晶耀人,这次回来算是探亲了。
进入城内后,伯纳和汉塞尔就先回自己家看望亲人了。
在安顿好之后,保罗等人在办事处人员的带领下,逛了逛附近的街区,然后就回办事处休息了。
“来自王宫的命令。”当他们回到办事处后,这里的负责人加里克斯告诉保罗和麦隆,“如果二位大人抵达晶耀了,请第二天到王宫做客。”
“这么快?”保罗有些惊讶,“不是应该所有的领主和使者抵达后,在某个日子里一起去觐见新王吗?”
加里克斯喜滋滋地对他说:“显然,我们新一任的国王陛下十分珍视与您之间的私人友谊。”
身为阿尔达在晶耀办事处的负责人,加里克斯是知道新王罗德尼十八世与西北海湾之间的特殊关系的。
在接到王宫的命令后,他的心里十分高兴,这意味着自己的领主在国王陛下地心中十分重要。
保罗问道:“其他领主有接到什么消息吗?”
加里克斯摇摇头:“似乎是没有。”
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第二天,保罗和麦隆带着维克多和拉荻等人来到王宫的大门口。
众人交出了自己的武器,为了避免麻烦,他们的火药武器都留在了办事处,又经历了一番搜身后才真正进入了王宫。
一名宫廷侍从领着他们进入了一座会客厅。
“国王陛下住得地方挺不错啊!”
保罗欣赏着室内的装饰,笑着对麦隆等人说。
“很高兴你能喜欢我的客厅,保罗。”
一声爽朗的声音从外面传来,奥尔多王国新一任的国王陛下罗德尼十八世笑着走了进来。
认出这个声音的保罗立刻和其他人一样朝着门口躬身行礼。
“不用客气,不用客气,诸位,今天我们就像在西北海湾时那样相处就行。保罗,麦隆,还有美丽的瑟提亚女士和维克多侍卫长。”
除了保罗,罗德尼是十八世叫出了每一个人的名字,虽然他在西北海湾也仅仅和保罗之外的人见过几次。
“遵命,我的陛下。”
保罗嘴上应承着,慢慢地抬起自己的头。
喔!
他明显感觉到自己的心脏轻轻地颤动了几下。
保罗的视线被国王侧后方的一个身影吸引住了。
这是一位从各方面来看都堪称美丽的女性,她着一头亮金色的波浪卷长发,柔顺地散落在两肩和背后,白皙的鹅蛋脸上恰到好处地点缀着一双蓝宝石般的眼睛,眉毛略浓,透露出一股子普通女人身上没有的英气,挺直秀美的鼻子下面是饱满红润、有些惹人遐想的嘴唇,如此完美的脸蛋被一道曲线优美的细长脖颈所承托着,再往下……咳咳。
保罗收回自己的视线,老盯着别人特别是一位美女看会被视为冒犯的,而且对方的身份很有可能是王室成员。
要注意形象!要注意形象!保罗在心里反复念叨着。
当然,那惊人的饱满和优美的曲线还是牢牢地烙在了他的脑海中。
“哈哈,诸位请坐吧!”
罗德尼十八世伸出胳膊,做了一个请的手势,嘴上却露出玩味的笑容,因为他一进门就把注意力集中在保罗身上,所以捕捉到了对方眼神中明显的一滞。
众人重新入座。
罗德尼十八世向众人说道,“我来介绍一下”,他伸手朝向身侧的女性,“这位是前国王罗德尼十七世的女儿,我的表妹,凯瑟琳·罗德尼公主。”
原来她就是大名鼎鼎的凯瑟琳公主,来自西北海湾的众人有些拘谨地向这位公主致意。
“诸位,我很高兴你们能够来到晶耀,特别是现在这个时候……”
凯瑟琳落落大方地回应他们,但是声音中含有一丝悲伤,她现在还没有从父亲逝世的阴影中走出来。
“这是我们的责任和义务。”保罗代表众人回答说。
“这位就是保罗·格来曼伯爵。”罗德尼十八世指着保罗,向凯瑟琳介绍说。
凯瑟琳眼睛一亮,看向保罗,“原来你就是格来曼伯爵。”
“是的,凯瑟琳殿下。在西北海湾,我常常听闻您的事迹。”保罗有些不好意思地回答。
“我也常常听闻您的事迹,特别是我……”
凯瑟琳差点把自己的妹妹说出来,但是打住了,似乎自己的妹妹还没有向这位年轻的伯爵明示自己的身份。
“感谢你在内战时期为王室军队提供的军粮和兵器,还有现在提供的技术和市场。”她及时换了个方向。
“这是我身为王国的封臣所应该做的。”
保罗有些客套地回答,心想自己也从王室身上赚了不少啊。
国王罗德尼十八世又一一为凯瑟琳介绍了麦隆等人。
“真不可思议。”在寒暄完后,罗德尼十八感慨地说道,“仅仅还是在四五年前,西边海湾对于居住在晶耀的我们而言,还是个名不见经传的地方。啊,希望你们不要介意我这么说话。”
麦隆说道:“陛下是在客观地描述,我们自己心里清楚那些年西北海湾的情况。”
国王笑了笑,“而如今,西北海湾却是财富与机遇之地,不得不说,这是一个奇迹。而据我所知,奇迹的中心就是你们这二位伯爵。”
麦隆摇摇头,实诚地说:“陛下,其实主要保罗,我不过是按照他所指导的方法进行了一些投资而已。”
保罗立刻说道:“陛下,加纳德家族的投资是我前期一些想法能够实现的重要保障。”
国王笑意更浓了,“看来你们都是具有高尚品德的人,我很高兴有你们这样的封臣。”
他将目光投向保罗。
“格来曼伯爵,我希望能够将西北海湾的奇迹复制到整个王国,你觉得怎么样?”