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这海岸线上,一眼望去全是盐田,走近一看,有些还是些苦卤,有些则已经晒成了白花花的食盐。
显然这非官府的盐田,而是香山县中一些商贾为了谋生自发进行的私盐制作。如此明目张胆违法朝廷法令,余望怎能不怒?回到县衙第一件事便是将县丞叫来。
“你可知南部海滩有人大批的自制私盐?”余望这怒气未消,气势自然就足,一副兴师问罪的架势。
岂料这县丞一看余望这态度,再一听竟是此事,当即就拂袖而去,竟是一点颜面都没给余望留。
反倒是那主簿,做了个和事佬,不想日后在这二人当中受夹板气,帮县丞说了话。
“余大人莫怪,香山县账面上一分银子也无,您也是知道的,香山上山匪横行,百姓更是以此做借口拒不缴纳税款,现下又无灾祸,朝廷并不会拨下什么款项来,我们县衙这么多人总也得吃饭不是。若是不放任商贾兜售私盐,我们从中拿些抽成,那都得饿死了。”
余望说到底,就是个文采风流的书生,就好像那些大学毕业的毕业生一样,才华气度尽皆不凡,唯独少经世事,不懂求口饭吃的不易,总有一些想当然。这时候突然一县百姓如何讨生活都要他来想办法,哪里有那么容易?
余望自忖曾经做过京兆府尹,更何况自己堂堂状元之才,那既然山匪为祸,那我便去剿了那山匪。
向知府申请调派驻军剿匪,自己也召集了衙役。知府的回复公文说的一团漂亮话,实际意思则是无权调动此地驻防兵马,需要请示朝廷,你需要自行组织乡勇或者衙役想办法解决这些山匪。
我余望,文能提笔安天下,武能马上定乾坤,堂堂余三元,会怕这些蟊贼?
当即招募乡勇集合衙役,三日后,便准备进山剿匪。
“众弟兄听好了!这山匪为祸香山县日久,百姓民不聊生苦不堪言!今日,我余望余海东,要跟大家一起,把这些胆敢聚众山林犯上作乱的匪人一律缉拿归案!众弟兄,杀上去!一应战利品,皆归个人所有!”
余望喊完这些,其实是有些自得的,战利品都归个人所有,这可是重赏,重赏之下必有勇夫!但下一刻便瞠目结舌。
人连山脚都没上去,便被几个挥着刀的山匪一波反冲锋给击溃了。严格意义来说,叫吓得溃逃了,连敌人长什么模样都没能看得清楚。
余望这一路,已然连番受到打击,再被这儿戏一般的香山剿匪一闹,都有些怀疑人生了。
焦头烂额来形容此时的余望一点都不为过,这一堆乱麻本就已经很难处理,结果衙门口却有人慌慌张张的来报:“老……老爷!南海海岸边,有……有一艘巨船,下来好多人,像是在搭建码头!”
这一下余望如临大敌,这年岁,没有船只能够出海,更别提有船只可以到这海岸线了,真的是破天荒头一遭,连忙召集人手前往海岸线戒备,到了那里之后,居然看到正在劳作的人朝这里挥手致意,竟是完全无敌意。
简易的码头对方只用了半日时间便已搭好,搭好之后便又一人前来邀请余望等人上船坐坐,说得竟是标准至极的中原汉话,可是仔细打量,一身又是明显的外邦服饰。
余望想着在京城的坊间传言,心下已有猜测,拱手道:“阁下是滕国人?”
“正是,在下滕国人,姓禽,鸟兽之禽,名嗣同,子嗣的嗣,尚同的同。”这人一边说着,一边就要伸出手去似是要拉余望,见余望拱手,便收回了手同样也是一拱手。
“字尚同?”余望有些疑惑。
“啊,不是,我国百姓只有名,无字,在下名嗣同,同则是《墨子》里‘国家昏乱,则语之尚贤、尚同’的同。”
余望这时才恍然大悟,早听流言说起过,滕国始自墨家,现下仅是打个照面,便可见果真如此。
“阁下所为何来?”
“前来和邻国交朋友。”禽嗣同笑着,便躬身做了个请的姿势,竟是要邀请他去船上。余望手底下都在朝他使眼色,但是他却想上船去看上一看,看看这艘巨船能否给他带来一些破局之策.
那些下属哪里知他这心思,都忙道“不可”或者是“大人要小心啊”之类的话语。
余望却是笑笑,拱手朝这些同僚致谢,说道:“应当是无碍的,在这里等着我。”
余望上了船后,真的算是大开眼界,更令他啧啧称奇的是,刚才那禽嗣同并非这一众人的首领,为首之人竟是名女子,一身飒爽的男儿装束,却又不刻意掩饰自己的女人身份。汉国女子除了皇后或是公主,岂能有这样的身份地位?一时之间余望也有些拘谨,以为对方是滕国皇室中人。
躬身见礼后,见这女子居然大剌剌的就受了这么一礼,心中便是更加笃定,生怕自己的什么举止会伤了汉国的颜面,十分恭敬的问道:“不知贵国来此,所谓何事?”
这女子只说了两个字,便冷冷的不再言语:“通商。”
“兹事体大,在下做不得主,需要请示朝廷才行。”余望也确实做不了主,这是三司使王宇的分内事,王宇主要便是管理这天下的盐、铁以及与滕国、卫国的贸易。
谁料这女子却是嘴角微微一扬,似是略带轻蔑的扫了余望一眼,抿了口茶后,缓缓道:“你是何人?”
余望这可是受气都受到外国人头上去了,不知道自己是什么人便把人往船上邀请?这个时候自报家门也觉得有些失身份,当即便拂袖要走。
这个时候禽嗣同赶忙朝那名女子使了使眼色,同时拦住余望,道:“有些怠慢了贵客,是我们的不是,不妨您来看看我们这里的货物?为了表达愧疚之情,送您一件便是。”
禽嗣同打一开始态度就十分谦卑,余望很是受用,便打算顺着他的台阶下上一下,回转了身子,拱了拱手道:“本官余望,余海东,现任香山县县令。”