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第六十八章
“别听这个臭和尚的,??他们都是假慈悲，若是真可怜咱们，怎么连东西都舍不得给我们吃。我们快要饿死了。”
“对,??我们快饿死了，居然还拦着咱们,??他们存心不让我们活。”
若是先前还是有人在流民中，故意鼓动,??如今这些人闯入寺庙中,??已是红了眼。
周围殿阁里的供奉品,??早已经被洗劫一空。
谢望着释然挡在佛殿前，脸色一冷,??竟是头一次露出焦急的神色：“愚蠢。”
“阿绛，你站在此处不要动。”谢叮嘱。
沈绛点头,??他们躲在角落，此刻流民都在前方，人群中的声音停下时,??已经有好几个男人冲到释然面前。
只见释然张开手臂,??白色袈裟在金光下，有种波光粼粼的耀眼。
飞蛾扑火,??不过如此。
带头的人冲到释然跟前，直接伸手将他推开,??可未曾想，释然稳如磐石，纹丝不动。
“里面有吃的，好多吃的。”有个人勾头往大殿里看了一眼。
这里是主佛殿,??殿内明烛摇曳，供桌上摆着一整排贡品,??琳琅满目，叫人眼花缭乱，此情此景，宛如瑶池胜境。
有人见释然大师站在殿前，拒不相让，居然抄起随手拿着的木棍，对着他的额头打了过去。
登时，鲜血顺着他的额头缓缓流了下来。
沈绛看到这一幕，失神惊呼。
好在谢已经赶到他身侧，拉着释然的肩膀，便道：“随我走。”
“不可。”释然望向他，声音坚定：“师弟，你快离开此处。”
不等他们说完，门口要闯入的人，再次拥挤上来，“你们快让开。”
谢见居然有人又要举起木棍，一脚将对方踢翻，好在此人只是绣花枕头，一脚便踹的老远。
“和尚动手了，快上啊。”也不知谁喊了一声。
所有人蜂拥上前，将殿前广场处，挤得水泄不通。
直到沈绛听到一声清晰的哭嚎，是属于稚童的细弱声音，待她四处去寻，在不远处的大鼎旁，居然有个孩子坐在鼎边，茫然无措的大哭。
而场面已经开始不受控制了，有人摔倒，有人被踩踏，凄惨叫声络绎不绝。
眼看着那孩子哭着哭着，居然往人群中爬，他似乎在找自己的娘亲。
沈绛一咬牙，拎着欧阳泉的脖子，威胁道：“你给我老实在这里等着。”
“清明，看好他。”沈绛又吩咐了句。
她冲往孩子所在的地方，就在一个人被推倒，眼看着要摔向趴在地上的小男童，沈绛终于在这人砸过去的时候，弯腰将男童抱了起来。
她带着孩子，躲在大鼎旁边。
“你跟娘亲走散了？”沈绛抱着怀里的小孩子，这才发现，他如此之轻，抱在手里，居然还没一把刀重。
沈绛看着孩子瘦巴巴的小脸，心底无比沉重。
小孩子不知是因为被她抱着，闻到她身上淡淡的幽香，还是因为她怀抱的柔软，居然停止了哭泣，还将手里一直紧紧捏着的东西，塞进嘴里。
沈绛这才发现，是半块点心，看得出来放了好几日，风干的厉害，上面还沾了一些灰。
“别吃。”沈绛温柔阻止。
她忙不迭将自己身上带的糖拿了出来，这是她的习惯，总会在身上放上糖，她将糖塞进嘴里，将他手里那块脏了的点心拿走。
待安抚好孩子，她转头往四周张望。
可是这里早已经成了人间地狱，释然虽然站在大门口竭力阻止，可是也有人拿着木棍，拿石头将窗子砸掉。
每个人想要活下去，却也在发泄，发泄命运不公，将他们的家园摧毁，让他们妻离子散。
沈绛将孩子抱起，谁知就听一个高声喊道：“欧阳泉，别跑。”
她回头，就看见一个人影跌跌撞撞往前跑，身后清明在追赶。
而这一声叫唤，竟引起了人群中一些人的注意。
欧阳泉？
很快，几波人同时往那边冲，抱着孩子的沈绛，推开众人的清明，还有数道衣衫褴褛的身影。
“三姑娘，小心。”清明惊呼一声。
沈绛似乎感觉到不对劲，抱着孩子，往旁边一闪。
身后那道匕首的主人也没想到，自己的奇袭，居然能落空。不等对方反应，沈绛抬脚踢向对方的匕首，一脚踢飞。
可是她没想到，杀手竟不止一人。
旁边有个同样流民打扮的人，居然从看起来是木棍的东西里，拔出一把刀。
清明再顾不得去追欧阳泉，赶紧过来护着沈绛。
沈绛着急：“欧阳泉呢？”
“刚才他趁着手掌一直藏在披风里，居然用利器把绳子割断，趁机跑了。”清明一边说一边应敌。
远处谢，早已看到此处一幕，他怒道：“师兄，今日之事，你还没看出来，是有人煽动流民闹事。哪怕你就是死在此处，都无法挽回这些人。”
他立即将不远处的两个武僧喊了过来，说道：“现在，我要你们立即带着师兄离开，不得有误。”
释然看到远处清明和沈绛处境，知道自己再不能拖累谢，便在一众武僧的护送下，离开大殿。
百年护国寺，这一日，竟毁在他手中。
趁着清明与两个纠缠之际，沈绛四处搜寻欧阳泉的身影，直到看到他正从台阶上一路往下跑，沈绛赶紧将孩子先放在树下。
一放下，她立即追了上去。
“欧阳泉，你给我站住。”沈绛大喊一声。
可是前面奔跑的欧阳泉，不仅没回头，反而越发利落的往前跑。没想到他被关了这么久，居然还能如此灵活。
眼看着他就要跑到山门口，突然前面出现两个流民一样的人。
沈绛望着他们手里拿着的木棍，心头闪过一秒。
欧阳泉却丝毫不在意，只当他们是来寺庙里打劫的流民，还一味闷头往前冲。
直到那两人快到他跟前，其中一人将木棍顶端拔出，雪亮长刀，寒光凛凛，在欧阳泉眼前一晃。
他虽在感觉到危险，可再想跑，已来不及。
对方一把抓住他的领子，长刀捅入。
身后的沈绛就看见欧阳泉后腰处，露出的红色刀刃，刀尖不停滴血。
她望着这一幕，被这突如其来的巨变，惊得竟愣在当场。
这么久以来，她都在为救出阿爹而努力，如今眼看，一切证据确凿，最关键的证人死在了她的眼前。
她茫然无措的眨了眨眼睛。
却不想对方杀了欧阳泉，直奔她而来。
这些杀手在来之前，为了确保万无一失，四皇子命人绘制了沈绛和谢的画像，让所有人都熟记在心中。
只要他们出现在护国寺，所有人杀手会按照计划行事。
这两人本是守在门口的人，看到沈绛追着一个男人跑到山门口，居然想也不想，就把欧阳泉杀了。
他们来之前，就已被吩咐，但凡出现在谢和沈绛周围的人，都有可疑。
宁可错杀，不能放过。
欧阳泉哪怕到死都没想到，这两个死士并未认出他。
不过举手之劳，将他杀死在当场。
杀手抽出长刀，直奔沈绛而来，殿下下达了必杀令，哪怕眼前这人是个容貌卓绝的少女，他们也义无反顾执行命令，没有丝毫怜悯之心。
几乎是在转瞬间，对方已冲到沈绛面前。
手无寸铁的沈绛这才反应过来，她躲开对方劈过来的刀，迅速拉起衣袖，臂上袖箭，激射而出，对方抬刀就挡。
叮一声，短箭被刀刃挡住。
袖箭本就是暗器，沈绛一发出手，没能杀敌，手中却无兵刃能反抗。
对方再次举刀上前，沈绛只能拿出怀中匕首迎战。
谁知对方却看准她兵器过短的弱点，退后一步，让她的匕首无法挡住长刀后，再次挥刀斩出，沈绛眼睁睁望着长刀斩向自己右手。
沈绛几乎绝望的要闭眼，意料之中的剧痛，却未袭来。
斜里劈出一把长刀，破空而至，带着凌厉劲风，将对方的刀刃，挡在离她手臂只有寸许的距离处。只要对面这人手中长刀再近一点，沈绛的右臂就会被斩断。
沈绛望着身侧的谢，突然长喘一口气。
“可伤到哪儿了？”谢望向她一脸焦急，连声音都不是平日的沉稳。
只是说话间，他再次将对方的刀挡回去。
沈绛摇头：“我没事。”
她说完，谢已欺身而上，刚才那把长刀险些要斩断她手臂的瞬间，他心头迸发着的杀意，此刻还在四肢百骸，不断沸腾翻涌。
他挥出的每一刀，都带着全所未有的杀气。
他要这两人死。
死士武功虽高，可是面对这样的谢，却还是毫无办法，不过几个照面，谢就将他们斩杀在刀下。
寺庙里见了血，原本混迹在流民中的杀手，再不犹豫，纷纷拔刀杀了过来。
百年佛寺，本该清静，却成了修罗地狱。
鲜血喷溅在长阶上，一具又一具尸体，倒在台阶上。
直到清明刚过来，横刀上前，谢这有了喘息的空间。沈绛立即上前，将他扶住，就见谢手掌冰冷，整个人气息不定。
“三公子，”她急唤他的名字。
谁知谢苍白着一张脸，再要抬刀，却发现自己手掌绵软无力，他伸手去掏怀中药瓶。
沈绛一把按住他的手，“不可以。”
他又想要吃那要命的药，强行激发自己的潜能，让他能在短时间内恢复如初。
“你在这里。”沈绛按住他的手掌。
此刻清明一人抵挡数人，只能勉强坚持。眼看着这些杀手不顾一切，使出要命的招式，终于沈绛接过他手中的刀。
待沈绛挥刀上前，清明眼前闪过错愕。
少女的刀锋出鞘时，便破开敌人的喉咙，长刀利刃，在如此绝色少女手中使出，成了催命的更鼓。
她的刀被隐没在黑暗中太久，久到她自己都以为，再无人能见到她的出刀。
沈绛一击毙敌，使得那群死士都震颤不已。
直到有一人突然开口道：“卫家刀法，卫楚岚是你何人？”
沈绛冷漠望向他，“从未听过。”
她已再次挥刀上前，她并未说谎，她确实从未听过这个名字。
在沈绛和清明与杀手缠斗之际，护国寺的武僧们也终于赶到，这些僧人虽不欲杀人，可如今杀手在寺庙中大开杀戒，却也由不得他们了。
待众人合力解决了大部分杀手，沈绛大喊道：“留下活口。”
欧阳泉被这些人杀掉，只要抓住活口，就能问出幕后主谋。
最后两个杀手对视一眼，居然想着不想，立即咬碎口中毒囊，气绝而亡。
沈绛虽气，却也无法。
这种死士本就活口难留，对方既然敢来杀他们，就是没打算活着回去。
“三公子，你现在怎么样了？”沈绛连忙回到谢身边，问他情况，只见此刻谢勉强能保持神智。
但他脸色苍白，整个人是一种力竭之后的虚弱。
谢摇头，却立即召唤清明，说道：“立即离开护国寺，寺中发生□□，北大营的人离这里最近，很快就会赶过来。咱们不能在这里久留。”
清明赶紧过来，扶着他起身。
三人立马前往马车所停放处，谁知半途，就被释然追了上来。
释然依旧那一身雪白袈裟，只是这袈裟上却沾了血污，他额头上被人砸伤的伤口，刚被包扎好。只是光头上缠着棉布，颇有些滑稽。
此刻沈绛也顾不得笑话大师的古怪言行。
因为释然一看见谢如此，便立即道：“他可是强行运功了？”
清明点头。
“赶紧送他回京，主持大师方才已派遣寺中武僧，快马加鞭前往北大营报信，要求他们带人过来平定□□。你们都不可再留在此处。”
待到了马车跟前，沈绛扶着谢上车，却没想到释然也跟着坐了进来。
清明在外驾车，马车一路疾驰而下。
原本在山道上听到风声，还在赶过来的流民，原本还想拦着马车，可是清明不要命的驾车，不管不顾，反倒是把流民吓退，没人敢拦在马前。
清明一路驾车，往京城内赶。
车内的谢原本还能勉强靠着车壁坐着，但是没一会，他紧闭的双眼，眼睫颤抖，身体发出不自觉的颤栗，脸色苍白，嘴角紧抿，仿佛痛苦至极。
没一会儿，他的额头泛起湿漉漉的汗水。
释然见状，轻移到谢对面，直接伸手搭在他的手腕上，为他把脉。
“释然大师，你可知三公子所患何病？”沈绛忍不住问道。
释然沉默。
师弟隐藏身份，潜伏在这位沈施主的身边，目的不纯，可如今他却几次三番，拼死相互，已然对沈施主动了红尘欲念。
他虽当初就不同意谢所为，却也不愿在此刻，成为那个挑破真相的人。
只见他双手合十，轻声道：“诸法因缘生，诸法因缘灭。因缘生灭法，佛说皆是空。三公子若是未与沈施主提及，便是缘分未到。施主倒也不必强求知道，毕竟一切皆是定数，亦是他的命数。”
说话间，原本双唇紧抿的谢，突然剧烈一颤，紧接着哇的一声，呕出一口鲜血。
沈绛神色大变。
可她没想到，这仅仅是个开始，谢一口接着一口，接连吐了好几口血。
沈绛抱着他的身体，望向对面的释然，哀喊道：“大师，求求您快想想办法，救他吧。”
释然立即伸手探他的鼻息，却发现谢还有微弱鼻息。
按理说他每次强行运功动武之后，都会陷入一种假死的状况，虽说这种状态危险异常，可对谢何尝不是一种自愈。
通过这种近乎死亡的状态，让他的经脉、血液，都重新回到平缓。
直到体内蛊毒与功法，再次回到彼此平衡，相互压制的状况。
可现在，他的这种世间罕见的自愈，却并未奏效。
“清明，你家公子这段时日，可还曾动武？”释然急急移到车门口，掀开帘子，问正在赶车的清明。
清明急道：“之前在欧阳泉别庄，公子一人抵挡杀手，让我们带着欧阳泉安全撤了回来。”
哪怕是一向云淡风轻如释然，当即道：“荒唐。”
“他这些年来身体本已归于平衡，只要不动武，便不会轻易被反噬。为何要频繁运功动武，他可知，这是在要他自己的命？”
他知道。
他一直都知道。
沈绛抱着怀中的人，鲜血已经将他前襟染成一片，扑鼻的血腥味，哪怕沈绛用帕子替他擦拭，却怎么都擦不干净。
释然大师一句又一句的话，明明并非是说给沈绛听。
却犹如擂鼓惊魂，一字字砸进她的心底，她的五脏六腑。
是她贪恋他的温柔和保护。
是她，将他拖入了这些无妄之灾。
他是为了保护她，才会一次次拎起长刀，面对那些杀手。
沈绛心乱如麻，万念不止，愧疚、自责、绝望、痛苦，都不足以形容她此刻心境的万分之一。若是可以，她愿代他承受这一切痛苦和反噬。
待马车入城，清明一路将车赶回故衣胡同的小院。
等谢在床上躺下，沈绛立即说：“清明，你快去请大夫，去将城中最好的大夫请过来。”
可是她吩咐完，在床边坐下，却发现清明站在原地，并未离去。
“你怎么还不去？”她几近绝望的望着他，声音中带着怨怼。
这可是他的主子，是他的三公子啊，他怎么能如此不尽心，还不赶紧去找大夫，只要去找大夫，三公子就有救了啊。
清明转头望着一旁站着的释然，终于低头道：“三姑娘，没用的。”
沈绛面色刷一下变得惨白，连一向粉嫩如樱的唇瓣，都失了血色，她愣愣道：“怎么会没用呢，生病了请大夫，怎么会没用呢。你若是怕银子不够，去朱颜阁找姚羡，要多少银子他都会给你。”
释然长叹一口气，心有不忍。
他轻声道：“沈施主，他这病发作起来，药石无医，便是世间最好的大夫都无法救治。如今唯盼着他能靠着自己熬过来。吉人自有天相，若是无果，生死轮回，亦是世间定数。”
“荒谬，荒谬。”沈绛握住他的手掌。
明明之前他还与她说话，对她笑，用刀保护她，怎么可能现在他就要死了呢。
沈绛感觉着他的脉搏，依旧还在跳跃。
释然还是上前，轻声道：“若是他能恢复到先前的假死状态，让身体内经脉、真气归于平静，不至于这样四处乱窜，使得五脏六腑受损，或许还有一丝生机。”
沈绛坐到他的床头，轻轻靠在他的胸前。
她感觉到，随着时间一同流逝的，还有他的生命。
“程婴，求你。”她低头，埋在他的颈窝，终于眼泪如雨般，滴落在他的身上。
房中似乎有人轻声呓语，似乎在诵念经文。
沈绛却丝毫不在意，依旧陪着眼前的人。她望着他，两只手握住他冰凉的手掌，不知过了多久，清明过来，请她去用膳。
沈绛仿若未闻。
而屋外的晨晖早已经到了院内，清明伸手擦了下自己的眼泪。
“公子到底如何？”晨晖低声问道。
清明摇头。
晨晖朝里面看了一眼，说道：“我们得带殿下回王府，万一殿下真的出事，王爷和王妃也能……”
见最后一面。
“你怎么能有这种念头。”清明像是要跳脚。
晨晖咬牙：“你不是也在摇头，若是殿下真的有事，你以为咱们能逃得了。”
清明再次抹掉眼角泪水：“可是三姑娘如今守着殿下，我如何将殿下带走。”
“都到了这个时候，三姑娘是否殿下身份还重要吗？”晨晖气急。
可没想到，屋内突然传来沈绛的轻呼：“大师，大师，你快来看。”
清明赶紧说：“我先去看看公子。”
说完，他不管晨晖的脸色，逃一样奔向屋内。
待他进了房内，就见释然正在床边，只见他手掌搭在谢的脉搏上，紧接着又探了探他的鼻息，半晌，居然松了口气道：“他已进入龟息状态，看来脉搏和真气已渐归位。”
沈绛眼角还挂着脸，却又笑了起来。
她将他的手掌，放在自己脸颊上，泪中带笑说：“我就知道，你不忍心这么对我。”
不忍心让她亲眼看到他的死亡。
她就知道。
*
夜半，风声渐起，大雨滂沱而至。
这般过了一夜，雨势停落，整个京城被水洗过一遍，就连第二日拂晓时的天际，都比往日格外深邃。
今日乃是早朝大起的日子，温辞安如例出门。
谁知一开门，就看见门口站着的人，她身侧摆着一把伞，衣裳上沾满了泥泞，也不知在此沾了多久，脸色苍白的如同一张白纸。
“温大人，你说过会帮我伸冤的对吧。”
沈绛看了他半晌，终于开口问道。
隔着一道院门，温辞安望着眼前这个似乎如三月柳枝还要柔软的姑娘，此刻她眼眸中迸发出一股叫决绝的神情。
皇宫门口。
应天门外的登闻鼓前，一个穿着白衣的少女，在众目睽睽之下，敲响鼓。
一声声鼓锤，声音悠远，竟是要穿透一道道宫墙，去往此刻正站着满朝文武的金銮殿前。
终于看守登闻鼓的监察御史出现，望向敲鼓少女，呵道：“你是何人？”
“民女沈绛，今日前来敲鼓，为我父沈作明击鼓鸣冤。”
沈绛望向对方，声音坚定。
此刻，金銮殿上，一个身着绯衣的男子，从人群中缓缓出列，对着前方皇座之上的天威圣颜，郑重一拜，朗声道：“臣监察御史温辞安，有本奏。”
“所奏何事？”冠冕珠帘后的帝王，沉声问道。
“仰天关一战，我大晋兵败如山，五万将士血染沙场，马革裹尸。先前臣收受诉状，言明仰天关一战，实则有冤。为告慰诸将士英灵，臣不敢怠慢，辗转查证，多方收集证据，证实仰天关一战确有内幕。”
此刻殿上已骚动不已。
直到温辞安朗声说：“此案牵扯甚广，不仅涉及陕西府多位官员，更与魏王殿下有关。”
这一刻，满殿哗然。
宫墙外。
沈绛听着监察御史说：“你可知，凡擅敲登闻鼓者，杖三十。”
“民女知道。”沈绛淡然道。
*
谢醒来时，身边并无人，他强撑着起身，却发现枕边似乎有一样东西。待他伸手去拿，才发现竟是一封信。
待他打开，一眼认出沈绛字迹。
“三公子同鉴，见字如晤。三公子因我之顾，几次三番，引发旧疾，险害性命，我心底之痛，无以赘诉。如今已拖累公子良多，我亦无以为报。此番为父伸冤，三公子已帮我甚多，余下我定当倾力而为。只盼着今日我区区此身，能化作微薄绵力，还将士之冤情清白。”
“如今朝堂争斗，累得边关将士，令人深恶痛绝。公子虽只是推官，却有凌云之志，他日定能乘风直上，还这世间一片河清海晏。”
谢看着纸张的字迹，直到最后。
“此番前去，唯有一事，不得心安，便是三公子的身体。公子之疾，世间罕见。我从未见过，亦无从尽力。但我有一恩师，名号寒山先生。先生乃是世间高人，博闻强识，学识之渊博乃我平生所见。若是公子能寻得先生，或能求得一丝生机。如今我留下先生赠我印鉴，见此印便如见我。亦将寻找先生的线索留给公子，盼你能早日见到先生。”
清明进来时，就看见谢正捏着一张纸。
“公子，你醒了。”
见谢不说话，清明还好奇道：“公子，您看什么呢？这么入神。”
“这是阿绛留给我的绝笔信。”谢轻声说。
她竟是将一切都跟他交代清楚了一样。
感激他对她的帮助，祝福他的话语，甚至还有最后担心他的这番话。
可是谁允许的！！
谁允许她这么交代后事般的写信给他。
谢抬眸望着清明，居然又笑了起来，清明大骇，就听他说：“她居然主动把寻找姚寒山的线索告诉了我。因为她担心我的身体，想让我找到姚寒山，让他来救我。”
明明他那么处心积虑，想要从她身上得到线索。
可如今这线索，是她亲手，毫无怨言的奉送到他手中。
“沈绛。”谢喊着她的名字，掀开被子，就是往外走。
清明眼看着他赤脚出去，赶紧拦着：“公子，你的身体还未恢复，不能下床啊。”
“清明，她就要死了。我若是不去，她真的会死。”谢伸手拽住他的衣领，吼道：“去备车。”
清明还未转身，就见晨晖急急进来。
他弯腰道：“殿下，沈姑娘去了应天门，敲了登闻鼓。”
清明啊地一声惊呼。
本朝律法，敲登闻鼓伸冤者，一经敲鼓，帝王亲自受理。
只是为了防止升斗小民，随意敲鼓，所以但凡敲鼓者，皆要杖打三十大板。
清明瞪大眼睛：“三十板子打下去，三姑娘还有命在？”
*
沈绛一开始还在数着，落在自己身上的板子。可是每一板子落下，她的身体就疼到颤抖，五脏六腑仿佛都要炸裂。
疼。
那种疼到没有知觉的钝痛。
或许，她这一关压根挨不过去吧。
这样的疼，让她几欲赴死。
可是一想到父亲的冤情，想到那些枉死在边境的将士，那些终年无法归家的英灵，他们想必都在看着她。
她要去见皇上。
她将所有、所有、所有的冤情，都陈与金銮殿上。
沈绛带着这样的信念，坚持让自己不昏倒。
直到她看到一个白色身影奔袭而来，模糊的身影越来越清晰，然后她落入一个温暖的怀抱中。
“程婴。”她低呼一声。
头顶之人，仿佛在应她。