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第一百四十五章
只解沙场为国死,??何须马革裹尸还。
短短一句话，却不知倒尽多少辛酸血泪，沈绛是被人扶到偏厅中歇息,??她哭的实在太厉害，整个人险些昏倒。
只是这一场大哭,??似乎将她心底的所有杂念、痛楚，都释放了出来。
沈绛哭完之后,??便立即让人准备热水洗漱。
管事见她身边没有伺候的人,??便说道：“老奴去找两个伶俐的小丫鬟过来,??伺候小姐吧。”
“不用。”沈绛立即说道。
管事有些惊讶，劝道：“小姐乃是金尊玉贵之躯,??身边如何能没几个伶俐的丫鬟。”
他本以为沈绛这样的身份，身边定会有好几个小丫鬟,??所以便没有特地派人。
毕竟他派的都是外人。
有些贵人并不喜身边突然出现外人。
谁知沈绛身边除了侍卫，竟再无旁人，这叫老管家如何不奇怪。
“几位将军是否在府上？”沈绛没再回答这个问题,??不过态度上的拒绝已经不言而喻,??只是转了个话题。
管事立即说：“得知三小姐到了，军中有品级的将军都已经在议事厅等候,??只等着小姐见过侯爷之后，便可与诸位将军见面。”
沈绛虽无官职,??也不是什么了不起的大人物。
可她是沈作明的女儿，如今代表着长平侯，只要她一日不到，沈作明便一日不能下葬。这些将军都是沈作明一手带出来的,??如何能不关心沈作明入土为安的大事。
“您先过去，请各位将军稍等片刻,??”沈绛低声说。
管事点头，只是他出门之后，很快又折返换来，手中捧着一套素服，纯白衣裳，刺的沈绛眼睛一痛，不过她很快平静，伸手接过衣服。
管家微有些激动：“三小姐如今来了，我们也有了主心骨。”
这边议事厅，老管家过来前，厅内已有些坐不住。
只听一个粗犷声音说道：“到底还是个千金大小姐，做事磨磨唧唧，咱们都到了多久，这还把咱们晾在这里呢。”
一旁另一个声音说：“行了，这才等了多久，你就开始抱怨。三小姐远道而来，总得先拜见侯爷。”
“带着满府上下的人，一块哭丧？”这个粗犷的声音似乎对沈绛很不以为然。
直到左首第一个位置上的中年男子，抬眼看了过来，淡淡道：“你若是等的不耐烦，便先回营地。”
此人声音虽温和，可是厅堂里端坐着的所有人，都不敢小觑他。
就连这个声音最粗犷，看起来大老粗一个的男子，在听到这话，也讪讪一笑道：“左将军，您别介意，您也知道我这人性子急，坐不住。”
“三小姐初丧父，心情有些激动，亦是人之常情，众位若是有等不耐烦的，都可先行回去。”这位左将军却没有收住话，反而朝着在座众人又说道。
这满厅堂坐着的都是西北大营的将领，还有就是雍州城内的官员。
西北大营在边关驻扎，屯兵二十万，也幸亏沈作明治军严谨，没让手底下士兵在城中生出一点是非。
是以雍州城的这些大大小小官员，才能与军营将领如此和谐坐在一处。
西北大营的将军抱怨两句也就算了，他们这些人谁敢不老实。
一个个赶紧摇头，连声道不敢。
议事厅里连说话的声音都小了，生怕多说两句，就被怀疑，是等的不耐烦。
没一会儿，管家过来，说三小姐正在更衣，即刻便会过来。
于是众人又坐等了片刻，终于再次听到外面传来脚步声。
有些性急的，勾着脖子望向外面。
一个穿着孝服的白色身影渐行渐近，在她踏入议事厅的那一刻，所有人目光都落在她身上。
边关虽远离京城，却也有不少关于长平侯的传言。
传言最广的便是，侯爷乃是天生的岳丈命，所生女儿各个都有貌美如花。
只是传言毕竟是传言，众人也未曾真的见过沈作明的女儿。
直到这一刻，伴随着一束明亮天光照在她乌黑亮泽的发鬓上，无一件钗环首饰，一身孝服，反而将她整个人衬托的越发肌肤胜雪，楚楚动人。
她在迈进正厅那一刻，抬起一双澄澈的黑眸，眼眸微转间，似蕴着从雪山顶上缓缓流淌而下的清泉。
明亮的能看透人心。
沈绛并未客气，径直走到议事厅最前方的座位，只不过她没有坐下，而是转身站定。
她冲着厅内所有人盈盈一拜：“沈绛见过诸位将军、大人。”
少女清脆柔婉的声音，仿佛是淌过山石的水流。
虽温和却又隐含着一股如石般的坚韧。
众人也包括先前抱怨了几声的粗犷男人，也都起身，向沈绛行礼：“见过三小姐。”
“诸位将军和诸位大人客气了，沈绛身上既无功名又无爵位，担不得各位的大礼，”沈绛柔声说道。
她话说的客气，却没人真的敢当真。
如今沈作明虽没了，可是这西北大营里，有多少忠于沈家的军士。
一番客气之后，沈绛终于在上首落座。
此刻她终于有了些机会，打量在座这些人，自然她最先注意的就是坐在靠近她的人。
左右两侧都排着高背椅，只是最前面四张椅子，却只坐着三个人。
沈绛不用问，也知道，他们三人就是父亲帐下最为倚重也最为厉害的四位将军。
长信将军左丰年、昭勇将军宋牧、威武将军郭文广。
还有一个，便是早已经死去的建威将军许昌全。
此人因为勾结北戎人，又牵扯进魏王案，早已经被永隆帝派锦衣卫暗杀。
沈绛余光在这几人身上略打量，左丰年坐在左首第一个的位置。
也确实符合他的身份，长平侯沈作明之下第一人。
在西北大营，他是仅次于沈作明的人，战功赫赫。
他旁边的位置便是空的，可见许昌全若是活着，便该坐在那里。
至于右手边两人，她倒是先注意到坐在第二个高椅上的人，此人身形高大威猛，即便是坐着，也比旁边的人高出许多。
这便是有号称西北大营第一猛将的威武将军郭文广。
此人虽然韬略不如沈作明，智谋不如左丰年，却勇猛无敌，一手鬼头刀在他手中被使的出神入化。
不过此人虽看似粗犷，又粗中有细。
因此这么多年来，才能够稳居沈作明手下四大将军之一。
她既认出了郭文广，自然也知道坐在右手第一个的，便是昭勇将军宋牧。
相较于左丰年的智谋，郭文广的勇猛，宋牧似乎没有办法让人用一个词汇来形容，只不过他能够压住郭文广，成为排名第三之人，也定然有过人之处。
沈绛本对这些边关将领并不熟悉，可是她却有个熟知天下事的先生。
姚寒山在入城之前，就跟她分开。
或许是因为他想要低调行事，或许是因为他还不想让边关中的有些人知道，他已经来了。
毕竟边关重地，锦衣卫更是加派了不少人守在此地。
西北大营的二十万兵马，而且都是在边境战争第一线被磨练出来的铁血将士，哪怕是比起京城号称是精锐之师的御林军，只怕都是厉害得多。
这样一支军队，帝王自然是既幸又忧。
庆幸的是，正是有这样一支军队，才让北戎人始终无法踏入中原一步。
而忧心的便是，这样一把利刃，若是有朝一日，调转刀柄，捅向帝座上的人。
帝王该如何招架得住。
因此锦衣卫在西北大营也是派了重兵，时刻监视着西北大营动态。
“三姑娘此言客气，如今侯爷身后事都等着三姑娘定夺，”左丰年作为此处身份最高的人，此话由他来说，合情合理。
沈绛微微颔首，她方才大哭一场，此刻眼眶还泛着微红。
她仰头望着众人，淡然道：“父亲曾经说过，若是他战死沙场，便将他的尸骨埋在仰天关，他要时刻守着这片土地。”
此话一出，引得众人诧异，议事厅甚至响起不小的声音。
落叶归根，魂归故里，此乃所有将士的渴望。
纵然身死沙场，可是家永远是他们最眷念的地方。
谁都没想到，沈作明竟留下这样的遗言，他要葬在这里，他守了一辈子，护了一辈子的地方。
左丰年轻声询问：“三姑娘，不知侯爷何时说过这样的话？”
沈绛看过去。
左丰年立即解释道：“我并非不信三姑娘所言，只是侯爷以身殉国，早已经是无愧于皇上，无愧于社稷，何不让侯爷魂归故里呢。”
对于将士来说，回家二字，或许是他们一直拼命努力到现在的动力。
特别是这些早已经有了品级的将军，并非是雍州本地人，留在边关或是为了家国情怀，或是为了拜官封侯。
可是他们都有一个念想，那便是年老提不动刀时，能够回家。
沈绛低声说：“左将军，我明白您的好意。只是父亲曾留信与我，说这乃是他的夙愿。身为人女，这既是家父遗愿，我定当竭力完成。”
沈绛并没有诓骗左丰年，在来边关的路上，姚寒山就交给沈绛一封信。
或许沈作明早有预料这一日，所以他提前写了一封信给沈绛。
信中他言道，若是有朝一日他真的战死，便不用将他运回故里，死了便埋在边关。
一点浩然气，千里快哉风。
她以为自己了解爹爹，可是事到如今，她才发现，自己竟连父亲的一丝洒脱都未学会。
在沈作明留给的那封信里，她才发现他有多坦然自若，哪怕是提及自己的死亡，都没有一丝畏惧，充满了从容和坦然自若。
沈绛做不到他这么坦然。
学不会生死有命这四个字。
谁杀了他，她就要去杀了谁。
众人听着沈绛的坚持，不由面面相觑，最终还是左丰年开口道：“既是侯爷的遗愿，我们也定当遵守。只是侯爷头七已过，应及早入土为安。”
沈绛从京城赶到边关，路上花费了十来天时间。
所以她说：“我想再陪爹爹两日。”
“三姑娘这份孝心，侯爷定然能感受到。”左丰年轻叹一声。
考虑到沈绛刚赶到边关，路上舟车劳顿，众人也就没再多加叨扰。
府里有老管家在，一切都有条不紊。
特别是得知沈作明的棺材并不会运回京城，而是留在边关，老管家立即派人去选了山清水秀之地。
夜里，沈绛留在正厅内，将手里纸钱一点点扔进盆里。
“爹爹，你别怪大姐姐没能赶来，她此时定也分外伤心吧，”沈绛一边烧纸一边低声念叨，仿佛她说的多了，沈作明真的能听到。
而后，她沉默了许久，突然轻轻问道：“爹爹，我真的不是你的女儿吗？”
纵然她已经快要接受这个事实，可是心底总有一份凄惶。
深黑如墨的夜空中，明月散发着柔和清辉，笼罩大地。
边关的月，仿佛都比别处明亮。
可惜，再也没人回答她这个问题。
*
沈绛守了几日，下葬的日子便也定了下来。
皇帝派人也到了边关，圣旨上加封沈作明，看似荣宠不断，却也只是做给活着的人看罢了。
老管家一向干练，诸事安排妥当，过来请沈绛定夺。
沈绛看了半天，发现也没什么需要改动，便点头应下。
第二天，便是沈作明下葬之日。
沈绛早早起身，她如今身边再无旁人伺候。
她穿好孝服，又披上麻衣。
待跪在棺材前，想要在下葬的最后时刻，再陪爹爹一程。
府内早已经忙了起来，只有那个跪在棺木旁的柔弱身影，一点点烧着纸钱，嘴里低声默念着。
待到了良辰吉时，管事便请沈绛起来。
“三小姐，”管事见她没动，低声说：“小心误了良辰。”
起棺的时辰都是算好的，分毫误不得，要不然对丧者有忧。
沈绛仰头望着面前的棺木，眼眶再次起了一层薄泪。
只是这次，她忍住了。
沈作明膝下无子，原本旁人提议寻一位沈氏族亲抱牌位，沈绛却在这件事上格外坚持，她要自己来。
虽然对于此事，旁人有些异议。
可毕竟这里并没有沈家的族老，哪怕有沈氏族人，也都是年轻、辈分不高的，这些人都是追随沈作明来边关杀敌。
因此最后，还是由沈绛亲抱牌位。
因着沈绛在边关并无熟人，所以并未通知人送葬，也就是左丰年等将军，他们是一直知晓此事的。
“开门起棺―”
随着一声拖着长调的声音响起，将军府大门，伴随着吱呀作响声，缓缓打开。
沈绛立于棺材之前，一身麻衣，手抱牌位，她缓缓抬头，准备迈脚往前。
接着，她怔在原地。
沈府外那条昨日还有些安静的街道，今日站满了人，无数闻讯而来的百姓，就这样井然有序驻立在长街两侧，人群并非完全安静的。
不时从人群中传出啜泣之声。
沈绛抬头望过去，那些都是一张张陌生的脸，她从不认识。
可是他们却都来了。
为了沈作明而来。
就像沈作明从京城远赴而来，只为保护边关的每一寸土地。
沈绛并不知道，这些人之中有谁是与父亲有渊源，或许是父亲救了他们的父母、兄弟、姐妹、妻子儿女，或许只是因为感怀他一生征战沙场，最后以身殉国的壮烈。
不管他们为何而来，最终，他们都站在这里。
随着沈绛踏出府门，身后抬棺的人跟着她一起走出府。
府门口站着的左丰年、宋牧、郭文广等将军，还有雍州城的大小官员，纷纷低下头，让棺木从自己面前走过。
沈绛越过这些人，走近百姓时，人群中不知是谁的啜泣声，打破了这沉重的压抑，顷刻间，哭喊声震天。
“侯爷。”
“沈将军。”
长街两侧的哭声、喊声、哀嚎声，犹如蔓延而去的巨浪，声声不绝，遮天幕地。
沈绛却神色冷静而坚定，她的眼泪早已经在之前流干，这一刻，她抱着父亲的牌位，脊背挺直，即便身为女子，亦走出顶天立地的气势。
漫天的白纸飘洒开来，百姓的哭喊声不绝，身后是沈家的送葬队伍。
左丰年等人跟了上来，随后百姓们也跟了上来。
长长的队伍，黑压压的人头，仿佛看不见尽头。
这一刻，他们感受着同样的悲痛欲绝。
直到送葬的队伍出了城，来到城外一座青山。
站在这里的山顶，能够看见仰天关，那是无数大晋男儿抛头颅、洒热血的地方。
从此，沈作明将长眠于此地，日日夜夜守护着仰天关。
墓地早已经被挖好，随着旁边一声高唱：“吉时已到，入墓。”
沈绛望着抬棺的人将棺木移至墓穴之上，她后来才知，原来这处墓穴也是沈作明给自己找好的埋骨处。
他对生死早已看淡，死了便埋。
身后的哭声更大，震天彻地，仿佛将整座山都要吵醒。
不知为何，头顶突然下起了毛毛细雨。
边关的雨从来都是迅猛的，雨珠斗大落下，可是这一刻，细雨如丝。
像极了衢州的雨。
那是属于沈作明故乡的雨。
沈绛眼看着棺木一点点落下，终于忍不住喊了一句：“父亲。”
随着棺材一点点没入黄土之中，周围的哭声更剧烈，撕心裂肺，天上细雨落下，仿佛这一刻天地同悲。
直到一个苍老的哀嚎声，突然迸出最后的生机吼道：“沈将军死了，边关危矣，百姓苦矣。”
接着，一声巨大响声，竟是一个老者竟是一头要撞上棺木。
幸亏身侧的清明，及时扑上去。
以身为挡，这才避免血溅当场。
沈绛怔怔看着他，嘴唇微抖，可是身后听到老者这句悲呼的百姓，哭声愈发惨烈。
他们的战神死了，挡在他们面前的保护神没了。
就在此时，远处的仰天关竟燃起狼烟，那是有敌来袭的示警。
远处的半空中，烟气直上，虽烈风吹之不斜，细雨浇之不灭。
“敌袭！”
“是敌袭！！”
左丰年当即转头，今日侯爷下葬，众将士都想要来送侯爷最后一程。因此左丰年只留下两人留守仰天关。
毕竟沈作明死后，西北大营的兵力全部压至仰天关，却轻易不出。
北戎人攻不下仰天关，更勾引不出他们，犹如拳头打在棉花里，占不到便宜。
这些日子，两军一直是敌不动我不动。
“盖棺。”沈绛转头望着身侧的道士，这是方才高唱吉时的人。
这道士也没想到，一个娇滴滴的姑娘能有如此狠厉眼神，居然当真高喊一声：“盖棺。”
随着他说完，沈绛已经追着左丰年而去。
所有百姓目瞪口呆望着她，就见追上喊道：“左将军，我要与你一起前往仰天关。”
左丰年怔住，一时，竟忘了拒绝。
待沈绛离去之后，人群中的哭泣声竟莫名小了。
许多人的目光都追着那个穿着麻衣的女子，那是沈作明的女儿。
是他的女儿。