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两匹马在王都的街道上飞驰着,深夜的这个时间点,街上没有行人,可以让他们放开速度骑行。
一座座学院被他们甩在身后,没过多久,一座在夜晚仍然如白玉一般的一面白色城墙,便出现在了他们的面前。
内城。其城墙据说是神明时代遗落之物建造而成,对物理与魔法都有着极高的抗性。王宫坐落于内城的中央,而长公主的住处,自然也在内城。
“长公主?她不是不在索尔科南么?”
“殿下日夜兼程,今天下午才赶到的王都。”海洛伊丝的语气中没有任何的愉悦,她抬起手,展示了一下自己的令牌,门口装备精良的卫兵才打开城门,让二人通过。
“赦封会提前么?”西里尔猜测着,是长公主殿下打算提前见一见自己,看看这一副能扛起拉罗谢尔的未来的小骑士究竟是多么风采出众。
但海洛伊丝摇头道:“赦封不会提前,但你有麻烦了,下马。”
两人在一座庄园门口停下,跳下马来,立刻有侍从从一旁跑出,将马牵走。
“这里是殿下休息的地方。”海洛伊丝快速道,领着西里尔穿过金碧辉煌的奢华庭院,径直走向房屋,“我想你知道,爵位是有限的。”
“是,我明白。”西里尔点头,王国每年能够赦封的爵位也不过几个,这个数量当然是有限的,但如果是长公主阿纳斯塔西娅·赫尔曼亲自上报的人选,想必获得授勋封爵,并不会有多少阻碍。
而海洛伊丝的话语还是一向的简洁,见西里尔点头,立刻接口道:“有人不服你。”
“这和麻烦有什么关系……啊?”西里尔猛地停下脚步,“不服我?认为我不配获得一个爵位?是谁呢?”
而海洛伊丝回过头,深深地看着他,轻声道:“南方的贵族。”
南方的贵族……
西里尔算是明白了,为什么阿纳斯塔西娅会如此匆忙地召见他。
说到底,还是派系不同的问题——
拉罗谢尔的长公主,当今国王凯尔森·赫尔曼的女儿,阿纳斯塔西娅·赫尔曼,无疑是一位非常有能力且有自己思想的女性。
在她看来,那些权力过大的贵族会严重干扰到国家的稳定与发展,她是极力主张削减贵族权利的。
而南方区域的贵族——那群成分复杂的老狐狸们无时无刻不想着扩大自己手上的权利,事实也正是如此,为了保证王国有足够的稳定性,去专心对抗北方的亡灵,索尔科南不得不向南方妥协,让他们获得更大的封地、更多的权益。
如果是军团、或是王都内部的大臣们对西里尔的授勋资格有所质疑,那阿纳斯塔西娅肯定不会着急,只需要到时候让西里尔详细讲述一遍北方发生的事情,以证明其自身的功绩便足够——甚至光是联络罗德里克,将北方的消息传到索尔科南这一点就已经够分量了。
但问题在于,提出质疑的是南方贵族——
西里尔思索着,片刻后问道:“他们有竞选爵位的人选么?”
“有。”
“我明白了,继续去见殿下吧。”他点头道,而后再次跟上海洛伊丝的步伐。
厚重的紫心木大门被侍女拉开,会客厅的长桌上没有餐具或是酒杯,只有一张张的羊皮纸摊开着,几乎将整个长桌都覆盖。
西里尔看到会客厅内的第一眼,便是一名白色长发的女子蹲在铺满羊皮纸的大长桌上,正埋头于纸上的内容——
“殿下,人我带到了。”海洛伊丝往西里尔身前站了一步,将他挤到了后面。
“人?什么人?”女子头也不抬,嘴里快速念道:“南方南方南方,新奥威港与南方的各海港的交易记录……成交额……”
“西里尔·亚德里恩,那个想要去东部的骑士。”海洛伊丝无奈地报出了西里尔的名字。
女子总算抬起了头。她随手将散乱的长发拢在身后,露出精致的五官。不过显然她并没有多爱惜自己的容貌——那深深的黑眼圈足以说明她的睡眠质量有多糟糕。
这看起来颇为邋遢的女子,自然就是阿纳斯塔西娅·赫尔曼了。
“啊,让他进来吧。”长公主说着,爬到桌边,接着跳下长桌,拍了拍她那有些褶皱的白裙子,“希望你带来的人像你描述的那样有用,而不是一个饭桶——”
她说话间,便看到自己信赖的近卫身后探出一颗有着尖长耳朵的脑袋,语气忍不住变了个调,“海洛,这该不会是你的……弟弟?”
“殿下,并不是。”海洛伊丝忍不住提高了一些音调,接着就把西里尔拉到了身前。
“拜见殿下。”西里尔躬身行礼,却见阿纳斯塔西娅匆匆摆手,在桌边又开始翻找着信息,嘴里说道:“西里尔·亚德里恩?随便找张椅子坐吧。我们长话短说……我要说什么来着?”
“殿下,是南方贵族不满……”海洛伊丝及时补充道。
“哦——我想起来了。”长公主快速道,“南方的贵族上报了几个名字,希望能够获得爵位,大多是南部的,那些好解决,应付一下就可以了,但问题在于,他们还希望在东南区域获得封地。”
“东南区域?”西里尔刚发问,一张羊皮纸便被阿纳斯塔西娅扔了过来,上面画着的是一片广阔的“海洋”,位于阿玛西尔与南部的交界处——
“阿德莱海?他们想要获得和奥圣艾玛贸易的机会?”西里尔只是扫了一眼,便脱口而出。
他话音刚落,便感觉两道目光同时集中在了他的身上,接着是长公主意味深长的、拉长的声音:“海洛卿,看来你的弟弟真的有点水准——”
“殿下,他不是我的弟弟,他只是碰巧,也是一名半精灵,仅此而已。”海洛伊丝严肃道,可阿纳斯塔西娅说这话似乎就只是为了逗逗她,话音一转,已经将目标对准了西里尔:
“亚德里恩先生,正如你所说,南方那群不要脸的东西想获得更多的贸易机会,他们有船,只需要在阿德莱海建造一个港口,就可以获得来自奥圣艾玛的……”
“奥圣艾玛的支持。”西里尔接口道,他的表情也变得异常地严肃。
本就有异心的南方贵族,如果获得了拉罗谢尔死敌奥圣艾玛的支持——
那么他们就可以借这一点,向索尔科南索要更多。
如果干脆点解释,那南方贵族的这一行动,无异于引狼入室。