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这边正听着,又听见别处有哭哭啼啼的声音,仔细一听,可不就是那个红袖吗?这会儿正和人说话:“出了这事儿,怕是我在府里也呆不下去了,最好的结果,也不过是被送到庄子上了了残生,最坏的,怕是就要丢了性命了,咱们俩好了一场,我现在,也只能将这身后事,托付给你了。”
另一个女孩子也跟着哭:“这可怎么是好?本来还好好的,前些天,夫人院子的红梅还说,你总算是出头了,以后怕是我们这些小姐妹,就要靠你了,却没想到,竟是出了这样的事儿。”
“只能说是时运不济吧,我也是没想到,只是疏忽了那一次,竟然就惹来了世子妃那泼妇。”红袖哭的更厉害了:“这些你拿着,都是我这些年攒的体己钱,若是我被赶出府,回头咱们约在小茶馆见面,若是我……我没能保住命,这些,你送给我嫂子,让她拿回家养活我老娘去。”
另一个使劲点头:“你放心,我定不会忘记你的托付的,定会将东西给送过去。”
“让你做这些事儿,也是担了风险的,这些你们拿着,别推辞,就当是我给你买首饰了,以后你出嫁,我也不一定能看见了,就当是我给你的添妆,当我是姐妹的,就不要推辞。”
这哭哭啼啼的道别,宁念之也只是听了个大概就不太想听了,她也不同情红袖,若真是个有志气的,就算不能赎身,也能嫁个管事掌柜什么的,当个正头娘子不比当个姨娘强吗?
当初被富贵荣华迷了眼睛,现在大难临头了,却哭自己命不好,时运不济,简直是……脑袋不清楚。而且,到了这会儿,竟还指望让宁王世子来救她一命,也着实是太可悲了些。
宁王世子这会儿可还在前院呢,有宁老爷子在,有镇国公兄弟在,宁王估计正压着他给亲家赔礼道歉呢,这事儿搞不好就要让宁王府和镇国公府离了心,哪儿有空关心一个丫鬟的生死。
而且出了这事儿,宁王和宁王妃定然是舍不得责怪自家孩子的,又不能当着镇国公府的人的面儿说宁霏气量狭窄容不下人,更不会承认是宁王妃当初塞人塞的不对,那这事儿就只能是迁怒到不学好勾引世子爷的同方丫鬟身上去了。
这样的后宅争斗,上辈子宁念之没见过,老太太虽然对她不好,却也不会亏待了她吃穿,更不会想着要她性命。因为没了长房,二房张扬起来了,二夫人性子也强硬,姨娘们也不敢嚣张。
这辈子倒是见了,二房也已经死了一个姨娘了。但这种事儿,不是说你见多了就能习惯了,活生生的一条人命,就因为内宅争斗,就这么没了。
宁念之觉得有些让人发冷,若是以后自己嫁人,定不能找这样的人家。这人若是死在战场上,倒还能被称为好汉,因着保卫家国死的,也算是死的光荣。可因为内宅争斗死的,未免显得这人的死活,有点儿太可笑了。
而且,这事儿吧,其实还是得看男人。宁念之瞬间想到原东良,这事儿若是放原东良身上,比如说,原老太太要给他塞个丫鬟什么的,以他的性子,怕是当场就要拒绝了吧?
“大姐,想什么呢?”宁宝珠撞了撞她胳膊:“二姑娘正和你说话呢?”
“啊,对不住,忽然想起来,之前先生布置了功课,说是要作首诗,我对诗词一道,实在是不怎么精通,刚瞧见你们府里的海棠花开的好,就有些走神。”宁念之忙回神,那二姑娘笑道:“原来如此,你若是想看看海棠花的话,我们这会儿到外面去走走?”
刚才来了个小丫鬟,传达了老太妃的意思,一会儿大约是要将那红袖带到这边灌药处置的,不好让她们小姑娘家家的看见,所以,让她领了客人们到园子里转转。
这事儿也确实没什么好看的,宁念之就点头应了下来,带了宁宝珠,一起到园子里转转。宁王妃年纪不大,也就三十多,这府里的事情,自然是宁王妃打理的,各处井井有条,也不见下人们乱走,进了园子也没听见什么人声,只这管家的手段,就让人忍不住称赞。
“原先呢,我祖母喜欢荷花,我爹就让人在这边挖了个池塘,不过这会儿你们是看不见满池塘的荷花了。”二姑娘一边走一边介绍道:“还有这边,我娘喜欢的牡丹花,我自己倒是喜欢迎春花,虽然不是什么珍贵的品种,但每年迎春花一开,大家就都知道是春天来了,我喜欢这花的热闹,对了,你们喜欢什么花?若是我家花房里有,我就送你们两盆。”
宁念之眨眨眼:“我喜欢……唔,月季花。”不用怎么打理,最常见了,最好养了。
二姑娘一拍手:“赶巧了,我家正好有一盆,走,我带你去看看,若是喜欢,我让人给你送过去。宝珠妹妹,你呢?喜欢什么花?”
“菊花。”宁宝珠很老实,因为菊花能做菊花饼,能泡菊花茶,能酿菊花酒,菊花一开,就能吃螃蟹了,她实在是太喜欢菊花了!
“我们家倒是有几盆菊花,只是,这会儿,怕是还没开花。”二姑娘有些迟疑,宁宝珠忙摆手:“没事儿没事儿,我们家也是有很多的菊花的,我只看看就好了。”
说着一群人就去了花房,那月季是养的挺好的,这会儿了还有不少花朵,开的红艳艳的,带着芳香,看得人心喜。二姑娘挺大方,伸手就点了一盆开的最好的,说是要送给宁念之,宁念之推辞了两句,没能拗得过这位热情的二姑娘,只好让丫鬟搬着一盆花出来了。
到了那边正院,事情已经处理妥当了。老太太正领着两个儿媳起身,看见两个孙女儿回来了,脸上也没怎么露出笑容:“到园子里转了转?哟,念之怎么还得了一盆花?”
“是二姑娘送给我的,还要多谢二姑娘呢。”宁念之笑着说道,眼角就瞧见宁王妃松了一口气,其实今儿这事儿吧,主要就是看镇国公夫妻的面子。
老太太和老爷子说是宁家辈分最高的,但镇国公府以后是宁震夫妻的,若是这夫妻俩不愿意和宁王府闹僵,这事儿就有转圜的余地。若是这夫妻俩不满意,两府离了心,对太子也不好。
宁念之能接了自家闺女给的礼物,就说明,宁震夫妻心里,还是愿意将这事儿缓一缓的。
“你们家这两位姑娘,长的可真是好,我每次见了都喜欢的不得了。”宁王妃忙赞道,没忘了宁宝珠,倒是让二夫人也露出了个笑容。
老太太只点点头:“时候不早了,我们也该回去了,回头我让人来伺候我们家霏儿,女人家坐月子是相当重要的,这会儿她可不能受气受委屈,当出了月子再说。”
宁王妃脸色有些僵,但还是带着笑点头:“那就要劳烦亲家母了,其实我之前就想着请亲家母帮忙,送个嬷嬷过来呢,到底是亲家母这边的人,才能知道霏儿平日里更喜欢吃些什么喝些什么,也才能伺候的霏儿更周到。”
两边人都带着笑,亲亲热热的出了门,老爷子那边已经在等着了,宁王世子跟在他爹后面,那样子,一看就是挨打了,脸上红通通的巴掌印张扬的很,估计三五天里是别想出门了。
老爷子轻咳了一声,看老太太,老太太绷着脸微微点头,老爷子这才说道:“你们也别送了,得空了,我们回头再聚。”
摆摆手,领着人出门回家了。
宁念之趴在马欣荣身边问结果,马欣荣撇撇嘴;“还能怎么办?先将那丫鬟给送到庄子上去,然后宁王妃给你小姑姑一些补偿,给了一个庄子,两个铺子,还有几件珍宝,不过宁王妃不亏,你小姑姑生的是男孩儿,是她的嫡长孙呢,这东西,给了你小姑姑,其实就是给了她孙子。”
“至于你小姑姑,若是宁王世子能好好哄哄她,出了月子还照旧过,若是哄不好,你祖母就打算将人接回来了。”马欣荣说完,宁念之叹口气:“但愿宁王世子口才好些,能说会道一些,早点儿将小姑姑给哄住。”
马欣荣噗嗤一声笑出来:“这个倒是轻松的很,估计一个月后,你小姑姑是怎么都不愿意到咱们家来的,我瞧着你小姑姑,也不是那么聪明的人。”
有些人啊,也不是蠢笨,就是转不过那个弯儿,被男人三两句话哄的找不到北。就好像宁霏,其实这事儿真说起来肯定是宁王世子的错,若不是他的纵容,红袖一个姨娘,床底之间敢辱骂嫡妻原配吗?
偏偏出了事儿,红袖是被打发走的,宁霏话里话外的,还要说是那红袖勾引了宁王世子,迷住了宁王世子。说好听了,是夫妻一体,护得住宁王世子的面子。说不好听了,就是被个男人迷住了心窍,脑子都没了。
马欣荣也不过是感叹两句,然后抓紧机会教育宁念之:“日后你若是嫁人,定不能看上宁王世子这样的,外表看着倒是光鲜,长的好,文采好,风流倜傥,但实际上最是没担当,你看看今儿这事儿,站在你小姑姑这边来说,表面上是她得了好处,但男人被伤了面子,心里不定怎么膈应呢,回头哪怕是不纳妾,怕是也不会和以前一样和你小姑姑那样亲近了。”
“站在那红袖那边看呢,这宁王世子也着实太无情了些,这事儿也不是一个丫鬟能做成的,最后却是死了丫鬟,在他心里,怕是人命如草芥了。又好色,又没担当,就是那一张脸,也是油头粉面。”
马欣荣喜欢宁震这样的汉子,自是觉得宁王世子那样的白面书生,有些太过于油滑了。
虽然闺女才十一岁,但女学院距离男学院那么近,难免会有学子动歪心思。马欣荣是觉得堵不如疏,你越是不让她知道这男女感情的事儿,怕是将来闺女越是容易被人糊弄。说清楚了,讲明白了,闺女至少会识人了,不管是现在还是将来,都不会被人迷昏了头。
若是将来能和夫婿两情相悦,那自然是最好。若是不能,闺女也要先保护好自己。
宁念之被念叨的脸色发红,一会儿想想原东良,若是遇上这样的事情,原东良会是个什么反应,一会儿又想想爹娘的态度,现在看来,爹娘是很不同意的,怎么才能让他们同意呢?
想了一路,下马车的时候没注意,差点儿没栽下来,宁震刚扶了马欣荣下来,一时半会儿的没注意到这边,听见宁念之惊呼一声的时候,已经是来不及了。正不忍心的合眼,生怕看见闺女摔个满脸开花,却又瞧见原东良迅速窜过来,在自家闺女脸着地之前,先将人给拽住了。
宁震这才松了一口气:“念之,怎么回事儿?下马车都没瞧着点儿吗?这回得亏是有东良在,若是东良不再,你就要直接栽下来了!”
“爹,我又不是故意的。”宁念之无语,也有些惊魂未定,真是脸朝下啊,万一原东良没抓住自己,鼻子就要直接撞在地上了!万一撞断了怎么办?
“好了好了,快看看磕到哪儿了没有。”马欣荣赶紧问道,宁念之抬抬腿拍拍胳膊,摇头:“没有,谢谢大哥了。”
原东良揉揉她头发:“没事儿,不过爹说的对,以后可是要多小心些才好,这次是幸好我在,那下次我要是没在呢?”
“知道了。”宁念之无奈的摊手:“以后我肯定会注意的,赶紧的吧,祖母都走远了,大哥今儿在咱们家吃饭?”
原东良犹豫了一下,一对上宁震的眼光,立马摇头:“还是不了,只我祖母一个人在家,我也不放心,我先回去陪她吃饭,等吃过饭了再过来。”
宁念之忍着笑,点头:“那行,大哥快回去吧,马上要天黑了,早些吃了饭早些过来。”
宁震哼哼了两声,扶着马欣荣往里面走。马欣荣有些犹豫:“其实,除了西疆太远,东良这小子,是最合适的。”
以往宁震都要辩驳两句的,但今儿,也不知道是怎么回事儿,也不出声了。马欣荣叹口气:“可就是太远了,女孩子嫁人之后,本就生活的辛苦,还是远嫁,怕是受了委屈我们都不知道。”
又想到宁霏,这还是在京城呢,都能被人这样欺负。也幸亏是同在京城,宁霏这边一出事儿,自家就能立马过去给讨个公道。
若是换到自家念之身上,生孩子的时候,连个亲人都不在身边,万一,万一和宁霏一样难产了呢?万一,也是被相公给气着了呢?
可再换个想法,若是嫁给东良,也必定不会和宁霏一样,被相公和姨娘联手给气的早产加难产啊。
“念之还小。”宁震憋了半天说道,马欣荣点头:“对,念之还小,这事儿不着急。”
宁王世子倒真是口才了得,也不知道他是怎么劝解的宁霏,反正,之后宁霏也就再没让人来镇国公府叫人去给她撑腰了。老太太倒是去了两回,头一次被气的回来也不吃饭了,睡了两天。第二次回来还笑眯眯的,心情好的不得了,宁念之倒是好奇她在宁王府遇到了什么事情,但也没心情去追问。
因为,八月到了,要去西山打猎了。提前两三天,宁念之就开始收拾东西,宁宝珠本来是没资格去的,但宁震想着有个人能和自家闺女做个伴儿也好,毕竟,马家连个女孩子都没有,宁家也没什么亲戚了,除了宁宝珠,宁念之也真没什么姐妹。
宁宝珠更紧张,一个时辰往宁念之这儿跑了五六趟:“大姐你带上茶杯的话,我就不要带了吧?你带着点心了吗?之前大伯娘不是说,光是去西山就得坐两天的马车吗?那头一天晚上,咱们是不是睡在马车上啊?那被褥是要卷起来放着还是直接铺在马车上?”
宁念之无奈:“你什么都不用收拾,只收拾你自己的衣服鞋子首饰之类的就行了,剩下的,我全都包了,不用你操心,对了,你顺便去厨房,让他们准备些点心,两天呢,还不一定能吃得上饭呢,多带些点心。”
这个是宁宝珠强项,立马就出了宁念之的院子去厨房。
西山是在京城西边,有点儿远,地方也很大,几乎有一个京城那么大了。整个圈起来都是皇家围场,皇上不去的时候,整个林子都是围起来的,里面放养着各种动物。
在皇上去之前呢,宁震已经带着人来踩过点了,特别大型的猎物不能有,像是老虎熊瞎子之类的。当然,京城也不可能出现熊瞎子。还得再放一些有象征意义的动物,比如说,鹿。
最重要的是检查围场周边,不能有漏洞,要安排布防,要安排巡逻,出丁点儿差错,就要掉脑袋的事情了。
为了这事儿,宁震提前十天就出发过来了。所以这次宁念之她们姐妹俩去西山,只能是原东良和马家的人带着去了,宁念之这边收拾东西,那边马欣荣正拽着原东良嘱咐:“一路上要跟紧你外祖父家的马车,万万不能掉队,皇上在外面走,肯定是不会等后面的人的,你们若是掉队了,怕是到时候就不好进去了。”
“有什么事情你拿不定主意的,就去问你外祖父。”说着一拍脑袋:“看我这记性,你祖父这次也是要去的,我竟是忘记了这个,那回头你还是问你祖父吧,对了,这会儿就过去,问问你祖父,看还有什么要带的,都要带齐全了。”
原东良忙应了一声,赶紧的出门去找老爷子。老爷子自打将爵位给了儿子,日子就过的越发的顺心了。要么在家带带孙子,要么就和老伙计们出门玩玩儿。
心里没事儿,吃的好喝的好,又有宁震请了太医开了养身的方子,老爷子倒是越过越年轻了些,老当益壮,威武不减当年。皇上念旧情,之前瞧着老爷子身子康健,这次去打猎的名单上,就多了个老爷子。
“什么都不用带!”老爷子豪爽的一挥手:“就两天功夫,带一些面饼子之类的就行了,至于到了围场上,有人准备饭菜,咱们只等着吃就行了,衣服嘛,多带个几身,围场上不好洗衣服,剩下的就不用了。”
原东良有些无语:“那弓箭之类的?”
“你带也行,不带也行,皇上去打猎,还会少了弓箭用?”老爷子笑呵呵的摆手:“咱们老爷儿们,连战场都去过了,还怕一个围场?真不用带太多东西,不要和你妹妹一样,我刚听人说了,你妹妹都已经收拾出来两辆马车的东西了,啧,这不知道的,还以为是要搬家呢。”
原东良忙给自家妹妹辩解:“妹妹她们本来就是要去玩儿的,带东西多点儿,有备无患嘛。”
老爷子摆摆手:“我又没说什么,她们想带什么就带什么,你嘛,大男人家的,带着自己去就行了。”
原东良无奈,回去挑挑拣拣,只装了两兜的衣服,拿上了弓箭,这就算是收拾妥当了。只等着到了日子,跟着大队伍出发就行了。
八月初一,皇城军开路,士兵们守在大街上,从门口到城门口,有喜欢看热闹的老百姓就挤在后面围观。宁念之和宁宝珠躲在马车里,看着周围热闹的情景,也是有些小激动。
他们大半夜的就过来排队,各家的马车按照身份地位交情排队,他们家的马车跟在马家的后面,原东良骑在马上跟在旁边,老爷子去前面找马老爷子下棋去了,一会儿就见马文瀚骑马过来,看看马车:“表妹们都在里面?”
原东良点点头,马文瀚凑过来,隔着车帘问道:“表妹不要害怕啊,有什么时候叫我一声就行了,我也是跟在你们马车旁边的,今儿人挺多的,你们要是闲不住,想找几个朋友说说话,我也能送你们过去,或者帮你们传个口信什么的。不过,街上都是人,你们先别露面,等出了城再说,知道吗?”
宁宝珠笑嘻嘻的在里面接话:“知道了,二表哥就放心吧。”