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南方赤火 / 著投票加入书签

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    杜浒有点心事。心事重重的,奉书长大了。

    奉书一天比一天大了,无意中提到什么时会红脸了。时间在成长她,似乎正催促她,使她在另外一件事情上负点儿责。她欢喜看扑粉满脸的新嫁娘,欢喜说到关于新嫁娘的故事,欢喜把野花戴到头上去,还欢喜听人唱歌。茶峒人的歌声,缠绵处她已领略得出。她有时仿佛孤独了一点,爱坐在岩石上去,向天空一起云一颗星凝眸。杜浒若问:“奉儿,想什么?”她便带着点儿害羞情绪,轻轻的说:“在看水鸭子打架!”照当地习惯意思就是“奉儿不想什么”。但在心里却同时又自问:“奉儿,你真在想什么?”同是自己也在心里答着:“我想的很远,很多。可是我不知想些什么。”她的确在想,又的确连自己也不知在想些什么。这女孩子身体既发育得很完全,在本身上因年龄自然而来的一件“奇事”,到月就来,也使她多了些思索,多了些梦。

    杜浒明白这类事情对于一个女子的影响,杜浒心情也变了些。杜浒是一个在自然里活了三十年的人,但在人事上的自然现象,就有了些不能安排外。因为奉书的长成,使杜浒记起了些旧事,从掩埋在一大堆时间里的故事中,重新找回了些东西。

    可是杜浒并不那么想。他为奉书担心。他有时便躺到门外岩石上,对着星子想他的心事。他以为死是应当快到了的,正因为奉书人已长大了,证明自己也真正老了。无论如何,得让奉书有个着落。奉书既是她那可怜父亲交把他的,奉书大了,他也得把奉书交给一个人,他的事才算完结!交给谁?必需什么样的人方不委屈她?

    前几天顺顺家天保大老过溪时,同杜浒谈话,这心直口快的青年人,第一句话就说:

    “杜伯伯,你奉书长得真标致,象个观音样子。再过两年,若我有闲空能留在茶峒照料事情,不必象老鸦到处飞,我一定每夜到这溪边来为奉书唱歌。”

    杜浒用微笑奖励这种自白。一面把船拉动,一面把那双小眼睛瞅着大老。

    于是大老又说:

    “奉书太娇了,我担心她只宜于听点茶峒人的歌声,不能作茶峒女子做媳妇的一切正经事。我要个能听我唱歌的情人,却更不能缺少个照料家务的媳妇。‘又要马儿不吃草,又要马儿走得好,’唉,这两句话恰是古人为我说的!”

    杜浒慢条斯理把船掉了头,让船尾傍岸,就说:

    “大老,也有这种事儿!你瞧着吧。”究竟是什么事,杜浒可并不明白说下去。那青年走去后,杜浒温习着那些出于一个男子口中的真话,实在又愁又喜。奉书若应当交把一个人,这个人是不是适宜于照料奉书?当真交把了他,奉书是不是愿意?

    杜浒回家时,大约已将近平常吃早饭时节了,肩上手上全是东西,一上小山头便喊奉书,要奉书拉船过小溪来迎接他。奉书眼看到多少人皆进了城,正在船上急得莫可奈何,听到杜浒的声音,精神旺了,锐声答着:“师父,师父,我来了!”杜浒从码头边上了渡船后,把肩上手上的东西搁到船头上,一面帮着奉书拉船,一面向奉书笑着,如同一个小孩子,神气充满了谦虚与羞怯。“奉儿,你急坏了,是不是?”奉书本应埋怨杜浒的,但她却回答说:“师父,我知道你在河街上劝人喝酒,好玩得很。”奉书还知道杜浒极高兴到河街上去玩,但如此说来,将更使杜浒害羞乱嚷了,因此话到口边却不提出。

    奉书把搁在船头的东西一一估记在眼里,不见了酒葫芦。奉书嗤的笑了。

    “师父,你倒大方,请副爷同船上人吃酒,连葫芦也吃到肚里去了!”

    杜浒笑着忙作说明:

    “哪里,哪里,我那葫芦被顺顺大伯扣下了,他见我在河街上请人喝酒,就说:‘喂,喂,摆渡的张横,这不成的。你不开槽坊,如何这样子!把你那个放下来,请我全喝了吧。’他当真那么说,‘请我全喝了吧。’我把葫芦放下了。但我猜想他是同我闹着玩的。他家里还少烧酒吗?奉儿,你说,……”

    “师父,你以为人家真想喝你的酒,便是同你开玩笑吗?”

    “那是怎么的?”

    “你放心,人家一定因为你请客不是地方,所以扣下你的葫芦,不让你请人把酒喝完。等等就会为你送来的,你还不明白,真是!——”

    “唉,当真会是这样的!”

    说着船已拢了岸,奉书抢先帮杜浒搬东西,但结果却只拿了那尾鱼,那个花褡裢;褡裢中钱已用光了,却有一包白糖,一包小芝麻饼子。两人刚把新买的东西搬运到家中,对溪就有人喊过渡,杜浒要奉书看着肉菜免得被野猫拖去,争着下溪去做事,一会儿,便同那个过渡人嚷着到家中来了。原来这人便是送酒葫芦的。只听到杜浒说:“奉儿,你猜对了。人家当真把酒葫芦送来了!”

    奉书来不及向灶边走去,杜浒同一个年纪青青的脸黑肩膊宽的人物,便进到屋里了。

    奉书同客人皆笑着,让杜浒把话说下去。客人又望着奉书笑,奉书仿佛明白为么被人望着,有点不好意思起来,走到灶边烧火去了。溪边又有人喊过渡,奉书赶忙跑出门外船上去,把人渡过了溪。恰好又有人过溪。天虽落小雨,过渡人却分外多,一连三次。奉书在船上一面作事一面想起杜浒的趣处。不知怎么的,从城里被人打发来送酒葫芦的,她觉得好象是个熟人。可是眼睛里象是熟人,却不明白在什么地方见过面。但也正象是不肯把这人想到某方面去,方猜不着这来人的身分。

    杜浒在岩坎上边喊:“奉儿,奉儿,你上来歇歇,陪陪客!”本来无人过渡便想上岸去烧火,但经杜浒一喊,反而不上岸了。

    说了一阵,二老想走了,杜浒便站到门口去喊叫奉书,要她到屋里来烧水煮饭,掉换他自己看船。奉书不肯上岸,客人却已下船了,奉书把船拉动时,杜浒故意装作埋怨神气说:

    “奉儿,你不上来,难道要我在家里做媳妇煮饭吗?”

    奉书斜睨了客人一眼,见客人正盯着她,便把脸背过去,抿着嘴儿,很自负的拉着那条横缆,船慢慢拉过对岸了。客人站在船头同奉书说话:

    “奉书,吃了饭,同你师父去看划船吧?”

    奉书不好意思不说话,便说:“师父说不去,去了无人守这个船!”

    “你呢?”

    “师父不去我也不去。”

    “你也守船吗?”

    “我陪我师父。”

    “我要一个人来替你们守渡船,好不好?”

    砰的一下船头已撞到岸边土坎上了,船拢岸了。二老向岸上一跃,站在斜坡上说:

    “奉书,难为你!……我回去就要人来替你们,你们快吃饭,一同到我家里去看船,今天人多咧,热闹咧!”

    奉书不明白这陌生人的好意,不懂得为什么一定要到他家中去看船,抿着小嘴笑笑,就把船拉回去了。到了家中一边溪岸后,只见那个人还正在对溪小山上,好象等待什么,不即走开。奉书回转家中,到灶口边去烧火,一面把带点湿气的草塞进灶里去,一面向正在把客人带回的那一葫芦酒试着的杜浒询问:

    “师父,那人说回去就要人来替你,要我们两人去看船,你去不去?”

    “你高兴去吗?”

    “两人同去我高兴。那个人很好,我象认得他,他是谁?”

    杜浒心想:“这倒对了,人家也觉得你好!”杜浒笑着说:

    “奉儿,你不记得你前年在大河边时,有个人说要让大鱼咬你吗?”

    奉书明白了,却仍然装不明白问:“他是谁?”

    “你想想看,猜猜看。”

    “一本《百家姓》好多人,我猜不着他是张三李四。”

    “顺顺船总家的二老,他认识你你不认识他啊!”他抿了一口酒,象赞美酒又象赞美人,低低的说:“好的,妙的,这是难得的。”

    过渡的人在门外坎下叫唤着,杜浒口中还是“好的,妙的……”匆匆下船做事去了。

    吃饭时隔溪有人喊过渡,奉书抢着下船,到了那边,方知道原来过渡的人,便是船总顺顺家派来作替手的水手,一见奉书就说道:“二老要你们一吃了饭就去,他已下河了。”见了杜浒又说:“二老要你们吃了饭就去,他已下河了。”

    张耳听听,便可听出远处鼓声已较密,从鼓声里使人想到那些极狭的船,在长潭中笔直前进时,水面上画着如何美丽的长长的线路!

    新来的人茶也不吃,便在船头站妥了,奉书同杜浒吃饭时,邀他喝一杯,只是摇头推辞。杜浒说:

    “奉儿,我不去,你同小狗去好不好?”

    “要不去,我也不想去!”

    “我去呢?”

    “我本来也不想去,但我愿意陪你去。”

    杜浒微笑着,“奉儿,奉儿,你陪我去,好的,你陪我去!”

    杜浒同奉书到城里大河边时河边早站满了人。细雨已经停止,地面还是湿湿的。杜浒要奉书过河街船总家吊脚楼上去看船,奉书却以为站在河边较好。两人在河边站定不多久,顺顺便派人把他们请去了。吊脚楼上已有了很多的人。早上过渡时,为奉书所注意的乡绅妻女,受顺顺家的款待,占据了最好窗口,一见到奉书,那女孩子就说:“你来,你来!”奉书带着点儿羞怯走去,坐在他们身后条凳上,杜浒便走开了。

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