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看着面前眉眼含笑的徐氏,高天武觉得很是局促,连忙放下手中茶杯,从椅子上站起来抱拳行礼,试探着问:“在下高天武,不知夫人该如何称呼?”
徐氏心中早已盘算着这些礼物,脸上笑意倒也发自内心:“我乃杨府主母。”
“原来如此!”
高天武连忙把腰弯得更低了,言语也更加恭敬谦卑:“我奉父亲之命,带着礼物前来杨府拜年。不知夫人尊贵,还望勿怪。”
高天武身上的打扮穿戴极具猎人气息。灰狼皮坎肩、熊皮帽子、猎豹腰带、狐皮护膝,身上背着一个虎皮袋子,胸前还挂着一串坚硬锐利的兽牙。这差不多是高家成员的标准装束,一来是因为天气寒冷,二来也便于活动。只不过,这些毛皮品质上佳,穿戴方式虽然你普通,却很是惹眼,在野蛮粗鲁之间,自有一股说不出的富贵意味。
站在徐氏旁边的徐敬康似乎想到了什么,眼睛里释放出奇异的目光,问道:“姓高?这么说,贵客是高家的人?只是不知,你与高立权老先生之间,该如何称呼?”
高天武有些惊喜:“怎么,先生认识我的父亲?”
周围的人顿时把目光集中到了徐敬康身上,他也颇有得色,摇头晃脑地说:“高家的捕猎技艺天下无双,世间的交易往来的荒兽,至少有八成出自高家。高家少爷亲至,我徐家也是蓬荜生辉。”
说着,徐敬康对徐氏连声道:“妹子,贵客登门,赶紧命人摆下盛宴好生款待。我这就命人回去请老祖宗过来。此事难得!实在难得啊!”
高天武没有注意徐敬康话里的“徐家”二字。他第一次来到楚国京城。对这里的情况并不了解。高立权派人送礼,想要给杨天鸿一个惊喜。之前也就没有派人联系。高家父子的想法倒也没有什么错误:杨家世代都是武将,骠骑将军杨靖威名赫赫,杨天鸿之前的安州斩杀十万越族蛮夷。在京城之中。相必只要报上杨家的名号,很多人都知道是什么地方。事实上也是如此。从城门一路过来,路上所问之人都能指点方向。走到这里,府门上方也挂着清楚无误的“杨府”两个大字。
过年嘛,谁家没有几个亲朋好友?谁家不是热热闹闹?
何况,被请进来坐在大厅里喝茶的时候,高天武还特别问过丫鬟,这里是不是毅勇候府上?
当时的丫鬟有些迟疑,却还是点了点头。
只要确定是了就好。这也让高天武认定。自己没有走错地方。
站在面前这位贵妇人不是也说了吗?她是杨府的主母。
高天武再无怀疑,连忙从身上的虎皮袋子里取出礼单,恭恭敬敬递了过去。
大红色礼单表面全是漂亮的淡金色花纹。徐氏和徐家兄弟出身豪富,当然知道这是出自齐国“净竹坊”有名的“鎏金签”。此签做工精美,所有工序花费时日甚多,单是薄薄的一张签,在市面上就价值百文,寻常人家根本用不起。像这种用“鎏金签”制成的礼单折子,更是工艺复杂,一份就要卖到五两纹银。除了达官贵人偶尔所用。平时根本见不到。
徐氏根本没有多想自己和天下闻名的高家之间究竟有什么关系。有了徐敬康之前与高天武的那几句谈话,徐氏本能认为,高天武是冲着徐家名头****送礼。而且。徐家兄弟在内堂与自己谈起荒兽生意。两厢印证,虽说其中有几处微末蹊跷,徐氏却也从主观意识上将其淡化,觉得高天武****就是专门送礼。而且,礼单递给自己,目的对象也很明显。
轻轻翻开礼单,目光与文字接触的一刹那,徐氏不由得缩回右手,轻轻掩住嘴唇。无比震惊,充满狂喜地“啊”了一声。
排在礼单上当先第一项。就是“贺岁白雪银十万两。”
白雪银是什么概念?
对于不同成色的银子,天下间有很多种叫法。其中。纯度最高的银两出自各国宫廷,光泽照人,俱为元宝形状,外表光滑的上品银锭。民间一般将其叫做雪花银。
白雪银和雪花银之间区别只是一个字,品质却有着天壤之别。白雪银出自海外,据说只在火山区域才有这种特殊贵金属分布。高温对银质有着天然提炼作用,这种银子开采困难,得来不易。银质真正是洁白如雪,隐隐还有朦胧的透明感。白雪银在市面上极少流通,一般也就是皇家赐予大臣所用。由于品质特殊,数量珍贵稀少,民间对白雪银也极为推崇。所有商号都设有白雪银和官银之间的兑换处点,相互间比例高达十倍以上。
十万两白雪银,相当于上百万两雪花银。若是普通纹银,数量还要更多。
徐氏的失态,立刻引起了徐家兄弟注意。两个人一左一右,纷纷凑过头来看着礼单。只是一看之下,两个人不由得同时变色,顿时倒吸一口冷气,齿缝间发出无比震惊的“嘶”声。
赤火烈狮一百头。
紫眼雷豹一百头。
狂血青狼二百头……
接下来,是三百年灵芝、黑虎鞭、青根犀角、银狐皮等珍贵之物。然后,礼单上还有猴头菇、黑木耳、金丝针菜、极品鹿脯等各种山货。其中一些东西虽说普通,可是因为产地偏僻寒冷,即便是往来南北商道的徐家看来,也不易得到,更不要说是那些昂贵无比的礼品,更是看看名目就让人心动不已。
礼单上的最后一项,让徐氏和徐家兄弟三个人眼睛瞪得斗大,就连呼吸也变得急促起来。
千年人参一根。
徐敬业之觉得脑子里忽然冒出了很多混乱莫名的念头。他死死盯住礼单,用干涩有些变调的声音,把最后一行字不由自主念了出来:“千年人参……这,这是真的吗?”
世俗间有很多关于人参的故事。据说人参这种东西若是长至千年,就吸足了天地灵气,能够化为人形。产生自我意识。千年人参的形象,基本上都是身穿红肚兜的可爱胖娃娃。这种神物只要抓住,扔进汤锅里熬煮。吃上一口便可成仙。
当然,这只是传说。是否真有人见过,或者吃过,鬼才知道。
对于未知事物,尤其是对自身有着非凡效果的东西,人类总是宁愿信其有,不可信其无。谁都想要一口吃成个胖子,谁都想要随便喝口汤就变成神仙。在这种心理促使下,对于所谓的灵丹妙实。也就多了几分特别强烈的占有*。
高天武身上的虎皮口袋显然是一件乾坤法器。袋子大小只是普通,他却可以从里面伸手取出一个长度超过米许的白净瓷盒子。盒子很重,高天武托着却毫不费力。当着所有人的面,他把瓷盒打开。顿时,大厅里围观的人群,立刻爆发出一阵骚动和惊呼。
“我的天啊!好大的人参!”
“果然是千年人参。这,这绝对是真货。”
“吃一口就能白日飞升啊!这,这,这用价值连城来形容也毫不为过。”
这条人参根须完整,长度从头到脚约莫八十多公分。因为生长时间太过久远。表面参皮布满褶皱,微微有些泛黄。高天武掀开盖子的瞬间,空气中顿时飘散出一股令人舒服的甜香。
所有人都忘记了摆在大厅里那些装满礼物的箱子。徐氏也忘记了礼单最上一栏给自己带来震惊效果的十万两白雪银。所有的眼睛。每一道目光都被这条千年人参牢牢吸引。惊呼和议论声渐渐消失,人们呆呆望着放在瓷盒里的人参,眼眸深处不约而同释放出贪婪火焰。
与这条人参比起来,上百万两银子算个屁?
有钱,的确可以过得很好。可以夜夜笙歌,顿顿都是山珍海味。甚至还可以让某个人在你面前自杀自残。为了钱,很多人愿意付出一切。
有钱,还得有命花。
比起荣华富贵,还是生命更加珍贵。达官贵人都很怕死就是这个道理。他们愿意花费大量银钱购买丹药。不顾一切延长自己的寿命,就是因为活着就是幸福。能够更长久享受金钱带来的快乐。
一个须发皆白的老者从人群里挤过来,站在徐氏面前。脸上的皱纹因为笑意过于浓厚全部堆在一起,就像手工繁杂增添了数十倍褶子的包子。老头用虎狼般凶狠灼热的目光牢牢盯着徐氏,语调兼具诱惑和*裸的威胁:“乖侄女儿,十五叔我和你母亲之间的交情深厚。当年,你父亲还找我借过几笔款子。这根千年人参就让给十五叔吧!放心,银钱方面十五叔绝对不会亏待于你。这么着……二十万两,你看如何?”
嘴上虽说是在商量,老者的动作却很快。话音未落,左手已经伸了过去,就要从高天武那里抢过瓷盒。
另外一个矮矮胖胖的老者立刻骂了起来:“老十五你要不要脸?区区二十万两也想要把千年人参拿走?你究竟是眼睛花了?还是当这里所有人视若无物?乖侄女儿,十九叔我给你五十万两,人参归我。”
有了第一个站出来抢东西的人,也就顺理成章冒出来第二个、第三个……顿时,大厅里的场面变得混乱。站在外围的人奋力朝前面挤,前面的人纷纷伸手想要提前抢夺。一时间,再也没有之前融洽友好的气氛,人们你争我夺,相互叫骂,根本顾不得什么所谓的脸面。
“你****的不过是个庶生子,有什么资格跟我抢?”
“这人参很大,我也要不完全部。给我一半,一半就够了。”
“别怪老子翻脸不认人,谁抢老子就砍死他!出了这道门,就是自寻死路。都让开,尼玛的,再挡住老子的手,老子连你爹妈一块杀!”
“我的手!救命……别掰我的手指头,快断了!”
高天武也是头一次遇到这种状况。他身强力壮,在这些人面前倒也勉强可以应付。连忙盖上盒子,左右格挡,只是无论他躲向何处,总会有人跟上来。面对一大帮子满面凶狠。张牙舞爪想要抢东西的疯子,杀又不能杀,砍又不能砍。高天武实在觉得茫然,一时间不知道究竟该怎么办才好。
徐敬康脸上神色接连变了几变。用能够达到的最大音量连声咆哮:“住手!都给我住手!此事最后如何处理,还得看老祖宗的意思。”
没人听他话。或者应该说,音量还是不够。在“千年人参”四个字诱惑下,在场的人都忘记了身份,忘记了彼此之间是亲戚,忘记了自己都姓徐。
徐敬业的动作比较直接。他冲上去去,抡起拳头,朝着叫嚷声最大的几个老头上脸上一顿胖揍。几颗带血的牙齿在空中飞舞。随着最凶狠的几个人惨叫着倒下去,徐敬康的声音也可以被其他人听见。混乱的状态逐渐冷场,人们茫然地站着,不断喘着粗气。无论如何,老祖宗的震慑力仍在。尤其是在徐家内部,绝对是一言九鼎的人物。
徐敬康冲着这些族人唾沫横飞,骂声不绝:“一群见利忘义之徒,区区一根人参就让你们变成这样。回去以后看老祖宗怎么收拾你们?”
嘴上虽说如此,徐敬康自己也很想得到那条千年人参。毕竟这种东西拿着银子也买不到。更没有理由白白放过。
他转过身,走到神情惊惧的高天武面前。行了个礼,带着微笑安慰道:“让高公子见笑了。都是一群俗人,没有见过世面。还请高公子把礼物交给在下。先行谢过高老先生厚意,待后宴席上,咱们好好喝上几杯。”
高家乃是世外家族,高天武此前也很少与俗世权贵接触,更没有这种****送礼的经验。虽说这些人对他无法构成威胁,轻轻松松就能将其杀光,可是此前那种悍不畏死一心抢夺的混乱场面,还是让高天武感到震惊和恐惧。他用力吞咽着喉咙,颇为后怕的抹了一把冷汗。看着面前这些眼睛里全是贪婪的人,这才猛然想到最为关键的问题。
“杨。杨公子,杨公子在哪儿?”
高天武没有顾及双手已经伸到自己面前的徐敬康。很是急躁地在人群里来回搜索,嘴里不断高喊道:“我爹一再吩咐过,这些礼物必须当面交给杨公子。这里不是杨府吗?怎么没有看见杨公子?”
因为徐敬康之前的叫骂,大厅里已经变得安静下来。高天武的声音很大,每个人都听得清清楚楚。顿时,气氛变得很是诡异,众人眼睛里的狂热火焰瞬间消失。大家面面相觑,还有几个人在慢慢后退,刚才争抢最凶,声音最大的那些老家伙,纷纷把双手笼进了衣袖,显出一副高深莫测的样子,不再言语,摆明了是想要看笑话。只是一双双眼睛不约而同集中在徐氏身上,仿佛,这女人根本没穿衣服,浑身上下都是****一片的白花花皮肉。
徐氏手里绞着一块丝巾,很用力,手指骨节高高凸起,虎口位置暴凸着一根根青筋。可怜的丝巾被她蹂躏得不成形状,甚至随时可能被硬生生撕裂。徐氏面无表情,脸上的笑容早已消失不见。她略低着头,视线牢牢盯住高天武手中的那份礼单,嘴唇紧抿,形成一条无比紧密的线。只有两边面颊微微颤动着,若是凑得近些,隐约可以听到从中发出令人牙酸的摩擦声。
这里是杨府内院,高天武高喊着礼物必须交给杨公子,这就足以说明问题。
在杨府,总共有三位杨公子。徐氏的两个亲生儿子都姓杨。然而,无论徐氏还是徐家兄弟,以及大厅里所有徐氏家族的客人,都不认为高天武送来的礼物与杨文嘉、杨文耀两兄弟有什么关系。那就是两个成天游手好闲的纨绔。若是遛鸟斗鸡,品评哪家的姑娘小姐漂亮,杨文耀和杨文嘉绝对可以拍得上京城翘楚。可若是说到结识世外高人,尤其是狩猎高家这种垄断了天底下荒兽生意的有实力豪族,杨家兄弟根本连一个字也搭不上话。
事情已经很清楚。高天武所说的杨公子,必定是新晋毅勇候,安州节度使杨天鸿。
这里是杨府,内院和外院之间就隔着一堵墙。外院那边的大门是后来新开,京城中人都习惯把内院这边称之为杨府。这是思维习惯导致的错误,并非有人故意想要把高天武引到这边。只不过,今天实在不是个适合开玩笑的日子,场合气氛也不对。
看着面前这些集体陷入沉默的人,高天武就算是傻瓜,也明白事情不太对劲。他连忙以最快的速度把礼单收好,摆出戒备动作,不无警惕地问:“这里究竟是什么地方?杨公子在哪儿?”
徐氏感觉自己的牙齿都要活活咬断了,涂抹了淡淡妆粉的面颊变得通红。那股鲜艳的红色顺着脖子蔓延开来,又因为血管压力瞬间变白。这变化是如此强烈,徐氏甚至觉得有些头昏,淤积在胸口的那团怒火,足以把自己活活憋死。(未完待续。)