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现实很残酷。北方草原上地广人稀,气候恶劣,想要从戎狄蛮子手中逃出来,真的很是不易。尤其是行动不便的老人,不是逃不了,就是死在半路。这种事情,就跟楚国北方正在延续的灾荒一样,只有青壮活命的机会最大。
倒是那几户老少俱全的人家和其他难民不太一样。他们穿着体面,气色看起来也不错,甚至还有少数仆役跟随。陆松让这几户人家上船的时候,还特意私下里叮嘱了杨柏一番,希望能善待这些人。显然,这几户人家与陆松的关系不错,应该也是富贵出身。不过,对于这种叮嘱,杨柏根本就是左耳朵进右耳朵出,虽然嘴上笑着答应,也连连点头,心里却丝毫没有理会。
有钱人见得多了,杨柏对于这些家伙早就有了免疫力。要说身份尊贵,尼玛谁能比得上咱们自家公爷?要说比拼家产,尼玛谁能比得上金山银海一般的孟家?既然是逃难来到了海州,那么就应该要有从高高云端跌落下来的觉悟。上了老子的船,还要摆什么大爷威风……尼玛,要不是公爷严令不准在运输过程中让难民意外死亡,杨柏真的很想把这几户人家拉到大海中央再扔下去。
本来这几户人家要和杨柏乘坐一艘船,也他冷着脸被打发到了其他船上。而且,还特意叮嘱所在船只的船长,给这些家伙安排位置最糟糕的下等仓位。最好,见不到太阳,乌漆嘛黑的那种。
陆松显然对于杨柏不太信任,安排了几个亲卫跟随杨柏一起南下。对此,杨柏倒也没有反对,还把这些人特意留在了身边。杨柏觉得陆松的做法很是好笑,这种搞法,根本就是白白送给自己好几个人。只要去过安州,见过了那边的繁华和热闹,这些人恐怕根本不可能再有想要回来海州的心思。毕竟,玄火军的规矩森严,能够上阵杀敌的人公爷从来不会吝于赏赐。与海州这边一比,顿时分出了高下。
……
楚国京城,皇宫。
勤政殿里的气氛显得很是沉闷,顺明帝坐在龙椅上,神情显得阴晴不定。旁边,分别站着光禄寺卿戴功成、户部尚书李圣杰、翰林院侍讲学识邹腾宇等大臣。
李圣杰轻轻皱着眉头,宽大的衣服掩盖了身体,轻轻摆在在腹部位置的手掌,在袖子里面用力握紧成拳。说起来,李圣杰真的很不喜欢这顺明帝。从上一任楚皇传位至今,李圣杰一直觉得顺明帝行事风格太过胆大,初登基的时候,没有看清局势就动手要根除门阀势力,以至各大门阀世家对皇权心生亟待。而且,顺明帝做事情太过急切,屡次吃亏后不但没有隐稳下来,反而越加变本加厉,从而让朝政几度陷入混乱。
尤其是从对付清远候和昌鹄候的事情处理上来看,顺明帝对于勋贵更是有着本能的戒备和敌意。他任由杨天鸿干掉了昌鹄候崔羊广,清远候丁伟现在也被拘押在天牢之内。这种做法,显然是要把朝廷勋贵一个一个干掉的节奏。可是不管怎么样,李圣杰虽然不喜欢顺明帝,却毕竟还是楚国的重臣。何况,户部掌握了天下的钱财,李圣杰手中的权力也要远远高于其他朝臣。
戴功成也在偷偷抬眼,小心翼翼看着坐在龙椅上的顺明帝。戴功成很是谨慎,这动作只是持续了不到两秒钟,随即他又低头看向地面上光滑的石穿砖。这名老兄向来以狡猾而闻名,也注定了无论谁做皇帝,都会喜欢这么一位看上去性子颇为讨人喜欢的臣子。因为这样的臣子总是不会给上位者难堪,虽说办事能力一般,可是却胜在会说话。光是这一点,就足以让戴功成胜任光禄寺的职位。
今天这种场合,按理说应该到场的人都是朝中重臣勋贵。不过,李圣杰却带来了一个新人封向晨。此人是李圣杰新近招收的心腹,也是一个身份全新的进士。也许是因为在顺明帝近前的缘故,封向晨显得很是紧张,无论顺明帝说话还是做出其他举动,他的第一反应就是马上弯腰下拜,做出一幅惶恐模样,这种谦卑恭维,表现出了对皇权的敬畏和尊重,也是一件身为臣子应该有的礼节。不过,在大臣们看来,这种行为应该是“阿谀奉承”,也是故作姿态的媚臣。
李圣杰自己也不是很喜欢。不过,这种做派却是他私下里对封向晨的交代。毕竟,若是想要得到一个人的喜欢,就必须在初见的时候表现出绝对的附和。尤其是皇帝和臣子之间的关系,就更是如此。
这与个人才能无关,仅仅只是人与人相处的必要前提。说起来,李圣杰的考虑也没有什么错误————若是连顺明帝的眼都入不了,那么封向晨就算是有天大的才能,又有个屁用?
内侍总管东方空手中拿着一份奏折,正在认真地念着。
“历州军报,毅勇公杨天鸿主动率兵进入草原,袭扰白羊部族后方,总计斩杀戎狄白羊部众五十余万,俘获战马、牲畜数十万计。历州之战,军将杨悍领兵鏖战,斩杀白羊部骑兵六万余人。其中,白羊部族王子东辉京当场授首。按照毅勇公之命令,此战斩尽俘虏,率玄火军部众远袭草原戎狄驻地,发布鸡犬不留之军令。历州城下,白羊部六万余人一战皆没,无一生还。此役,毅勇公麾下伤亡不足一千,历州军伤亡过万。”
这种充满胜利气息的军报听起来很爽。就连性格平和的顺明帝也是表情狰狞,听得两眼通红,连连放出精光。他大口喘着粗气,情绪激动,右手指着东方空,颤声道:“念!赶紧给朕继续往下念!”
顺明帝那个激动啊……自从上古汉国分裂以来,楚国连年战争,都是在戎狄那里频频吃亏。千百年了,还是第一次听见楚军单独灭杀戎狄一部,斩敌首级超过五万以上的军报。唯一美中不足的是,毅勇公爵杨天鸿因为军务太过繁忙,没能亲笔书写战报,而是由行军司马代劳,其余人等在旁边补充,以至于顺明帝无法完全了解战事态势的发展过程。
东方空的声音继续在勤政殿里回荡。
“草原袭扰战结束,毅勇公亲率大军直扑幽州,于幽州城下与白羊王所部发生遭遇战。杨悍领军从历州出发,与毅勇公从南、北方向合围戎狄。此一战,白羊王麾下十万精骑尽皆被歼,除白羊王在混乱中带领数千人仓皇逃离,白羊部族骑兵无一遗漏。此战,俘获戎狄白羊部族三万余人。至此,幽州危险已经解除,再无战事之祸。”
十万,加上先前在历州的六万,那就是整整十六万人,十六万戎狄骑兵啊!
不,不是这样的算法。还要加上杨天鸿在草原上袭扰白羊部族牧民的数字。五十万,加上十六万……可以想见,白羊部族几乎被打残了。
“好!打得好!”
顺明帝口中猛然大喊着,惹得在场大臣们一阵愕然。他霍地从椅子上站起来,不断踱着步,神情亢奋,嘴巴里念念有词,也不知道在念叨一些什么。
李圣杰的眉头就一直没有舒展开过。自始至终,朝廷封杨天鸿为毅勇公爵、骠骑将军的任命,他都表示过异议。顺明帝几次下诏的时候,李圣杰就一直保持反对意见。他对此人从无好感,甚至可以说是极其厌恶。现在,就算是杨天鸿是率领麾下大军攻打戎狄白羊部族,并且已经控制了整个历州,但是这一战杨天鸿非但没有和草原戎狄打得两败俱伤,反而因为屡屡得胜,拓展了楚国的生存空间,也进一步扩大了他的势力,这是谁都没有想到的事情。
原本以为,杨天鸿与戎狄之间的战争必定是伤亡惨重。到时候,李圣杰也有了对付样杨天鸿足够的借口。却怎么也没有想到,这家伙运气居然这么好,就连整个白羊部族也不是他的对手。
其实,杨天鸿能够那么轻易获胜,也是楚国朝臣,甚至就连顺明帝本人事先绝对没有想到的事情。在楚国大部份朝臣的印象中,戎狄是一个极其善战的民族。北方草原对戎狄来说是一个很重要的战略要地,戎狄蛮子就算在是西面拼力进攻诸国,压力再怎么大,都不会抽白羊部族留守在此地的兵力。大单于吐谷浑不是傻瓜,他很清楚草原才是戎狄的根。这也导致了白羊王有充足的兵力南下,却在杨天鸿反击之下撞得头破血流,甚至可以说是粉身碎骨。
顺明帝原先觉得,这一仗,最好的情况就是与戎狄打个平手。却怎么也没有想到,会变成今天这样的局面。
从很多之前情报上来判断,戎狄留在北方上的兵力约有五十万左右,何况还有溶洞的右谷蠡王坐镇,同州那边也丝毫不敢动弹。因此,想要北上进攻的话,没有百万兵力根本不可行。
谁也没有想到杨天鸿的打法如此诡异。他竟然率领数千骑兵就敢深入草原。没有给养,没有补充,这种战争换了任何一位楚国将领,根本不敢尝试。然而事情就是如此诡异。他居然赢了,而且还是前所未有的辉煌大胜。、
封向晨一直低着头。除了位置靠近的户部尚书李圣杰,谁也看不到他脸上的表情。
只有凑到很近很近的地方,才能看见封向晨眼眸深处流露出来的痛恨与狰狞。他做梦也没有想到,当初在国子监里同学,并且被自己看不起的武人杨天鸿,现在竟然已经爬到了如此之高的位置。都说是学而优则仕,封向晨自己也是这样认为。都说是武人未来毫无前途,楚国千百年来的武将结局也证实了这种说法。可是,杨天鸿如今的位置是那么的光彩夺目。尼玛,他是名声赫赫的毅勇公爵,“毅勇”两个字的封号,不是什么人都能得到。还有骠骑将军,还有多达数万户的封邑,还有安州和历州两镇节度使……无论其中任何一个头衔身份,都让封向晨觉得有种必须仰望的眩晕感。
难道,区区一个武人,就胆敢把我辈圣人弟子死死踩在脚下吗?
封向晨脑子里不由得浮现出一张美貌绝伦的面孔。
不知道杨秋容会怎么想。我虽然贵为朝廷进士,现在也得到户部尚书的赏识,进而拥有了官职。可是与杨天鸿比起来,仍然还是毫不起眼。这样下去,杨秋容必定不可能看中于我。
那个女人,应该是自己的,也必定是自己的。
“始料未及,始料未及啊!好一个善战武神,好一个杨天鸿!”
顺明帝的狂喜显然与他的皇帝身份完全不符。在场的大臣们齐齐看向当今天子,他们觉得顺明帝的眼神就像一把锋利的刀子,不断在刮着自己的骨肉,不!是在锥挖自己的心脏,像极要把自己吞吃下去方能解恨。
杨天鸿的功劳自然是无人可比。可是在这以前,为什么就没有人想到世上居然有这种战法?为什么就没人有这般胆量?以至于楚国被草原戎狄压制了足足千百年。
顺明帝也是觉得心中无比酣畅。高兴之余,他也用冷冷的目光从大殿里一个个朝臣身上顺序扫过。就是这些人,当初一个个说是与戎狄开战必定毫无结果,而且楚国必定是伤亡惨重。现在,杨天鸿用多达十六万戎狄首级的战绩,狠狠抽了这些人一记耳光。这种痛快,顺明帝实在找不到应该用什么样的语言来形容。
“哈哈哈哈!朕的毅勇公果然是勇不可挡。现在,北方草原危局已定,吐谷浑忙于西面的战事,白羊部族土崩瓦解。即便是幽州这边再起战火,也可以得到来自历州的全力支持。诸卿,你们还有何话可说?”
顺明帝的意思很清楚,就是还要给杨天鸿继续加大封赏。对于有功之臣,他从来不会吝啬。何况,杨天鸿与小荷即将成亲,这也是杨天鸿出兵之前顺明帝亲口答应过的事情。
邹腾宇不想坏顺明帝的兴致,可是局势如此,他还是不得不站在自己利益集团的这一边。
“陛下,毅勇公爵杨天鸿在塞外接连获胜,此事固然可喜,但此绝非善事尔,乃是祸事。”
顺明帝停下来回的脚步,剑眉一挑,脸上随即显出了不善的冰冷神情:“噢?此言何解?”
邹腾宇表情极为平淡,一幅以事论事的架势:“毅勇公杨天鸿此人,乃是智勇双全之将也,素来睿智。然而,杨天鸿现在已经是历州和安州两镇节度使,手下掌握兵马数十万计。陛下此前下令杨天鸿应对北方戎狄,只是让他确保幽州和历州安全。可如今,杨天鸿的做法却并非遵从诏命,而是领军杀进草原,斩杀无数。须知,这仇是越结越大,甚至到了无法消弭的程度。大单于吐谷浑原本对我楚国抱有善意,也愿意与我国和亲。此乃消弭兵灾的最好办法,却被杨天鸿彻底破坏。区区一个白羊部族,当然不值得加以重视。可若是单于本部终止与西域方向的战争,领兵南下。到时候,幽州方向就不仅仅只是要应对十六万白羊戎狄,而是多达数百万的戎狄骑兵。如此一来,我大楚危矣!”
顺明帝先是一愣,随后非常厌恶地看着邹腾宇。
他本来就不太喜欢邹腾宇这个人,每一次都是哪壶不开提哪壶。现在召集大臣讨论的是应该怎么样封赏安抚杨天鸿,让这头勇猛善战的大将以后一样是要老老实实听从命令。邹腾宇却脑子犯抽,说出那些话来,分明就是想要追究一些现在不应该追究的事情。让外面不明白的人听了,还以为是自己要再一次进行逼反,干掉杨天鸿这员爱将。
李圣杰看到顺明帝脸上露出怒容,顿时不由得在心里暗自冷笑着。楚国朝堂上的文臣派别之争自古以来就有,邹腾宇和李圣杰属于不同的派别,身为户部尚书,李圣杰一直就对邹腾宇很是不爽,认为除了杨天鸿,这家伙就是自己首要先对付的人。现在李圣杰瞧见顺明帝就欲发怒,哪能不跳出来煽风点火?
邹腾宇心里何尝不是在叹气,他知道说这些话不但得罪了皇帝,更加会让某些人有攻击自己的机会,但是作为一名楚国的大臣,有些话明知道说出去要得罪很多人也必需说。这是他认为作为臣子必需有的操守。何况,北面边境的局势经此一战,前途早已变得难以预料。若是吐谷浑率军继续狂攻西域各国,那么当然是最好的结果。可如果吐谷浑被白羊部族的惨败所激怒,挥军南下,那么最终遭殃的,仍然还是幽州百姓。
想到这里,李圣杰正准备开口说话,却没想到站在身边的封向晨首先跳了出来。
他朝着顺明帝恭恭敬敬行了一礼,道:“圣君,以邹大人之见,微臣实在是不敢苟同!”(未完待续。)