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之后君臣又彼此寒暄了几句，殿中的朝臣们也适时地冒出来插话逗趣，很快便将庆王掀起来的这个小插曲给盖了下去。
而后歌舞继续，推杯换盏，欢宴正酣，眼看着就到了封赏三军的环节。
晋元帝放下酒杯，正准备唤来身边的太监总管宣旨，可他招手的动作才做了一半，就看见定北侯复又站了出来，神色是难得的庄严肃穆。
“陛下，臣有事启奏。”定北侯躬身拱手，朝着上首的晋元帝郑重其事道。
晋元帝有些不高兴自己的节奏被打断，但又实在好奇他这忽然唱得哪一出，遂强忍着一肚子的不满和困惑道：“爱卿有何事启奏，不妨说来听听。”
他这话说得就比较艺术了，先不表态，只说“不妨说来听听”，那潜台词就是，若你说得话还能入耳，那我便姑且听听，若是不行的话，又再另说。
这样一来，不管接下来定北侯说些什么，晋元帝都不会将自己陷入被动之中，是极好的一个话术。
由此可见，晋元帝是个很小心谨慎的人。
和晋元帝做了几十年的君臣，定北侯自然深知自家这位君主的个性，他倒也没觉得有什么，闻言定了定神，沉声道：“臣想请陛下收回虎符。”
此言一出，满座皆惊，众人不由齐齐倒抽了一口冷气。
就连晋元帝那张向来喜怒不形于色的脸上，也出现了难以掩饰的讶异。
几乎没有一个人相信，刚刚那番话会出自正值壮年又圣眷正浓的定北侯。
虎符代表的是什么？
是兵权，是身为武将的地位！
兵权有多香，别说是为官为将者了，就是民间的老百姓，心里也是有点意识的，可是现在，定北侯居然如此轻易地就要将它还回去。
他到底是怎么想的？
他是疯了吗？
此时此刻，众人心中都怀揣着这样的疑问，就连晋元帝，他的第一反应也不是满怀欣慰，而是疑心定北侯此举是否有诈。
没办法，在晋元帝心里，定北侯一直都算不上一个老实安分的臣子。
虽说他心里很清楚，定北侯府满门忠烈，沈淮源怎么也不像是会倚仗兵权起兵造反的逆臣，但像把持权力周全己身这种想法，他肯定是有的。
这样一个人，会心甘情愿交出兵权，让自己失去所有倚仗，变成一只没了牙的病虎吗？
晋元帝觉得不太可能，可偏偏就在刚刚，定北侯又真真切切地说出了请他收回虎符这几个字……
一时间，晋元帝忘了该怎么回应。
大殿上诡异地静默了好几秒。
几秒钟之后，晋元帝敛去了脸上和心底的疑惑惊讶，用一种无奈又温和的语气道：“沈爱卿这是什么话？虎符是先帝交给老侯爷的，且这些年定北侯府又为我晋国立下了汗马功劳，朕岂能做出如此忘恩负义之事，令天下人寒心，沈爱卿莫要再提此事了。”
晋元帝这番话不可谓不冠冕堂皇，任是谁听了，恐怕都会觉得他是一位全身心信任臣子的好君王。
定北侯闻言心下微讪，觉得晋元帝这拿腔拿调的做派委实有些可笑。
明明心里恨不得立刻将兵权收回去，结果为了不让世人诟病，他硬生生忍下了这份渴望，且还要装作一副自己从未忧心过兵权被定北侯府把持的样子。
如此口是心非，装腔作势，定北侯都替他累得慌。
心里如是腹诽着，定北侯面上却半点不动声色，只见他将头又埋低了几分，言辞恳切地说：“陛下容禀，臣并非要陷您于不义，实在是如今的侯府，已经不适合再替陛下保管虎符了。”
定北侯说罢，深深一揖，拜倒在地，“您也知道，臣前些日子受了点伤，如今虽已好转，但终究是伤了根本，不知道还要修养多久，才能重新为国征战，对此，臣感到很内疚，也很惶恐。”
“这次臣等虽险胜了蛮族，也让他们签订了互不侵犯的盟约，可蛮族人的秉性，陛下是知道的，他们奸诈狡猾，从不守诺，臣担心一旦他们恢复元气，便会撕毁盟约，翻脸不认人，到时候咱们与他们之间势必还有一场恶战。”
“若臣身子健朗，等蛮族人不安分的时候，领着将士们上阵杀敌无可厚非，可眼下臣……”
说到这里，定北侯顿了顿，似乎有些说不下去。
他深吸一口气，原地平复了好一会儿之后，才语气艰涩地继续说道：“臣如今病体残躯，就算拿着虎符，怕是也很难再想从前那般号令三军，如此，虎符在臣的手里，是发挥不出他原本的威力了。”
“臣这些日子想了许久，总觉得将虎符还给陛下才是眼下最好的办法。只有陛下亲自拿着虎符，等战事再起时，才能及时调兵遣将，如此我们也能占得先机，战无不胜。”
定北侯这番话说得十分恳切，晋元帝听后难得陷入了沉思。
抛开定北侯这番分析不说，流落在外的兵权始终是晋元帝的一块心病。
虎符一日不能收回，他便一日不能放心，所以定北侯说要归还虎符，实则是戳中了晋元帝软肋的。
只是如今大军刚刚还朝，又是得了这样的大胜归来的，他若立刻便准了定北侯的奏，未免显得不太仁义……
诚然，他并不信任定北侯，担心侯府会拥兵自重，威胁到自己的地位，所以他常常在想，该怎么收回侯府的这部分兵权。
可这么多年过去了，他一直没有想到什么好办法，可以兵不血刃地得偿所愿。
晋元帝深知，自己处在这样一个位置上，他的一言一行必定被人目不转睛地关注着，作为江山的主人，万民的表率，他更不能有一丝一毫的行差踏错，否则天下人的唾沫都能淹死他。
他当然也可以不在乎这些，任性地做个暴君昏君，天子一怒，浮尸百里，可任性的代价，他真的承担的起吗？
所谓得道多助，失道寡助，他若想一直做这江山的主人，做全天下最最尊贵的人，他就不得不顾忌自己的形象，不得不在意别人的眼光。
思及此，晋元帝纠结了，久久没有开口。
定北侯多么精明的一个人，他一看这情况，就知道他们这位精明的皇帝陛下已然有些意动了，只是却苦于找不到一个顺坡就驴的幌子而已。
一个合格的臣子，自然不能让君主为难，于是定北侯立刻善解人意地添了最后一把火。
“臣恳请陛下收回虎符，护卫国本，护佑苍生。”
说罢这话，定北侯整个人已深深伏在了地上，只那双手却将虎符高举过了头顶，模样瞧着虔诚又决绝。
他都把天下苍生搬出来了，晋元帝哪还会推脱什么？他顿时不再犹豫，顺势同意了。
只不过作为一国之君，他肯定不能表现得太小家子气，更不能表现出自己对虎符渴望已久，因此晋元帝并没有第一时间叫人过去接虎符，而是连忙从龙椅上站了起来，快步步下台阶，亲自扶起了伏地不起的定北侯。
“爱卿这是做什么？快快请起，这虎符，朕代表苍生接了便是。”晋元帝一脸无奈地说道，语气简直不要太大义凛然。
说罢这话，晋元帝朝身后的太监总管使了个眼色，那公公便走上前来，恭恭敬敬地取走了定北侯手中的虎符。
一场权力的交接就这样落下了帷幕，无声无息，平平静静。
成功还了权，定北侯似乎松了口气，脸上也挂上了明显的喜色。
他再度躬身，揖道：“多谢陛下成全。”
晋元帝此时当然也很高兴，但他却不能明明白白地表现出来，只能无奈地摇了摇头，显得自己高兴得十分为难的样子。
“你呀，可真是给朕出了个大难题。”晋元帝叹了口气道。
话是这么说没错，可大殿上长着眼睛的人都知道，晋元帝这会儿心里指不定多开心呢。
古往今来，哪个有抱负的帝王不想手握重拳，做这个世界真正的主宰呢？
但这种煞风景的话，肯定不会有人真的说出来找不痛快，毕竟心里怎么想的不重要，粉饰太平却是要有的，于是众朝臣那恭维的话便一句接一句蹦了出来。
“恭喜陛下收回虎符，也恭喜陛下得到定北侯这样的良臣，有陛下这样的君主和定北侯这样的臣子，是我大晋之福，是万民之福啊！”
“是啊是啊，有陛下这样信任臣子的明君，和定北侯这样不自恃功高作威作福的臣子，我大晋何愁江山不稳，国运不昌？依臣看，我泱泱晋国必定会国祚绵长，万世昌隆才对！”
“张大人说得对……”
“李大人言之有理……”
“恭喜陛下，贺喜陛下……”
一时间，大殿上充斥着各种各样的彩虹屁。
若在平时，晋元帝定要觉得这群大臣聒噪，但今日许是拿回了心心念念的兵权的缘故，他居然也有耐心听朝臣说这些废话了。
然而听完之后，晋元帝忽然意识到了一件很重要的事——定北侯如此懂事，且刚刚又被众朝臣夸得天上有地下无的，如此他之前准备的那些赏赐，是不是显得薄了些？
说起晋元帝原本的想法，他是没打算给定北侯太多优待的，毕竟定北侯已经是一品武侯了，再往上其实也没什么封赏的空间了。
就算有，他也不想封，因为不放心。
再者就是，定北侯此次虽是北征大军的主帅，也带领大军打了一场漂亮的胜仗，可他脱离大军独自回京是事实。
虽然他也有解释过自己回京的缘由，可还未等自己这个一国之君批准他便擅自回来了，这一点让晋元帝心里很不舒服。
一个喜欢先斩后奏的臣子，没有哪个上位者会喜欢且理解，即便事出有因。
正因如此，晋元帝心里是不愿意太抬举定北侯的，所以他一开始打算随意赏赐些财物给定北侯便算了。
可眼下定北侯自己主动将虎符归还了，还说了那样一番忧国忧民的话，他若再像一开始打算的那样随意打发了人，未免显得他这个做帝王的没有容人之量。
这可真是麻烦。
晋元帝心下有些烦躁，可再烦恼他也要全自己的脸面，让自己的行为无可指摘，想了想，他索性趁着圣旨还未宣读，当场改了自己的旨意。
想清楚之后，晋元帝看着定北侯，一字一句铿锵道：“沈卿一片赤诚，且此次又在击退蛮族一战上立下了不菲功勋，因此朕决定，加封定北侯沈淮源为镇国公，食邑五千户，钦此。”
晋元帝会给出这样的封赏，定北侯还挺诧异的，毕竟他和晋元帝的关系到底怎样，他自己心里头是有数的。
这么说吧，他们这位帝王不说恨不得将他处置而后快，至少是不愿意看见他势大的。
也是如此，这些年无论他立下怎样的功劳，晋元帝最多就是赏他些银钱罢了，像加官进爵这种事，那真是少之又少，几乎可以忽略不计的那种。
可今日晋元帝居然一反常态，给了他一个镇国公之位！
镇国公诶，三公之一的镇国公诶，这是何等的殊荣，定北侯都怀疑晋元帝是不是喝多了，否则一向放他和防贼似的皇帝陛下，怎么会忽然下了这样的旨意？
就算是被他主动归还虎符的行为感动了，也不至于发生这样大的转变吧。
定北侯有点想不通，但晋元帝旨意已下，他自然也不会傻到去推辞什么，遂按捺着满心的莫名其妙磕头谢了恩。
之后便是宴会正常的流程了，晋元帝没再继续说什么，轻轻招了招手，唤来了方才接虎符下去的太监总管宣旨，封赏其他将士。
对于其他将士的封赏，晋元帝就比较客观了，哪个人立了哪些功劳，该得什么样的职位和奖赏，他通通都给了。
甚至对于有些资历不够但表现足够突出的，他还破格提拔了，真正显示了什么叫皇恩浩荡。
大殿上顿时响起了此起彼伏的谢恩声。
到这里，这场接风宴也算是到达了一个高潮，大殿上无论是得了封赏的，还是看人受封的，皆一脸喜色。