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小心戎狄!
姜太夫人把这话原封不动地转达给了褒姒。褒姒问过一次这话的来历,姜太夫人面露尴尬,她也就不再问了。谁没点儿隐私啊!她只要知道对方是可以信赖的就好了。
褒姒在与周王的互动中不动声色地把这个担忧传递给了他。
想到上次褒姒说的申侯可能与戎狄达成了协议,立的假军功,戎狄大败若是假象的话,那他们损失了三十万主力的事情就是假的了。周王暗暗加强了与戎狄边境的军备。
芷儿的婚事已经敲定了,姜太夫人说等申侯之乱平定后就安排她出嫁。虽然不是正室,姒冰的夫人过世了,还留下了一个孩子,她一过去就要当妈。但是她一个宫女,能够嫁给姒家公子,背后还有姜太夫人和德夫人撑腰,以后也不会受委屈,算是一个非常好的归宿了。何况姒冰公子对她也是爱重有加。芷儿很满足。
因着这层关系,褒姒把跟姒家联络的事情都交给了她。
“芷儿,你把姒公子叫进宫一趟,我有事跟他商量。”褒姒对凝霜说的申侯的事情想了很久,觉得不好拿到明面上来说,还是偷偷布置比较好。
“是!”芷儿对叫姒冰入宫的事情是很积极的,因为又可以看到他了。
第二天,褒姒就看到了姒冰。
“芷儿、芜儿,你们俩去门口守着,别让任何人进来。”
屋里只剩下了褒姒和姒冰两人,褒姒才开口对姒冰说道:“叫公子来,是想要借姒家的手,去做一些事情。这些事情,陛下那边倒不好出面。”
“夫人请说!姒家在所不辞!”经过这段时间的磨合,如今他们已经彻底成为了一条船上的人。姒家也以德夫人的本家自居。
“申家的嫡子,刚出生的时候后腰上有一个核桃大的青色胎记,可是据伺候过申侯的人说,他身上并没有这个胎记。所以我们怀疑申侯可能是小时候被掉过包。我要你找人把这个事情散播出去,一定要传到申家宗族的耳中。”
褒姒抚着圆润的肚子,朱唇轻起,面授机宜。
申家如今跟王室算是已经决裂了,可是并没有捞到什么好处,由于申侯那些“罪证”的原因,可以说申家是比较被动的,它的内部肯定不会是铁板一块。褒姒就是要打压申侯的威望,让他们内斗起来。
“夫人的消息来源可靠吗?这个事情……”这个事情都能打听到,那德夫人也太厉害了吧!姒冰想道。
“重要吗?”褒姒微微弯起唇角,似笑非笑地看着姒冰。
“卑职知道怎么做了!”姒冰一瞬间就明白了褒姒的意思。真假不重要,重要的是,让别人都以为这是真的。果然不愧是德夫人!
姒冰心悦诚服地起身告辞。
十月怀胎,一朝分娩。在亲生母亲姜太夫人的精心照料下,在周王的妥善保护下,褒姒顺利诞下了一个男婴。
周王看着怀里白白胖胖、玉雪可爱的小包子,心情激荡无比。然而他第一时间问的却是褒姒。
“德夫人怎么样了?”
“夫人无碍,好好将养即可。”抱孩子出来的产婆没有想到周王第一句话问的竟然是德夫人。心中暗暗感叹德夫人的宠眷之深。
“好!好!”周王笑眯眯地点点头,一点都没意识到自己行为的异样,把手中的襁褓举得高高的道:“这孩子,以后就叫‘伯服’吧!”
伯服,众臣来服。
你一定可以帮助父王稳定住大周这八百年的基业的!
周王幼子出生的事众所瞩目。虽然周王和褒姒早就从医官口中知道了这是个男孩,但是其他人并不知道啊!如今孩子一出生,大家都清楚一轮新的权力风波就要开始了。
更何况周王给这个儿子取了那么一个名字。众臣一听就知道周王是铁了心想要让这个儿子继承大周的江山了。一时间心里都有了决断。
果然,伯服满月的时候,周王就下达了废除太子宜臼和申后的命令。本来他还想把册封伯服为太子、褒姒为王后的旨意一起发出的,可是被褒姒劝住了。
申后和先太子主要是因为他们自身的原因被废的,他们一心仰仗申家,没有和周王站到一条队伍中。褒姒不想让人觉得他们是被自己母子挤兑走的。慢慢来,不着急。
伯服的顺利出生,彻底打碎了申侯的侥幸心理,让他倍感压力。原先那些暗地里跟他还有交往的王公大臣们都渐渐与他断了联系。
与此同时,民间不知怎么传起了申侯是个掉包货的流言。好事不出门,坏事传千里。尤其是这种达官显贵的隐秘八卦,更是让寻常老百姓津津乐道。申侯当初所营造的大周功臣的形象支离破碎。
流言传播之广,连申家内部的人人都尽然知晓了。此时的人最重血脉,虽然申侯是申家的脊梁骨一般的存在,但此事还是让他的威望大打折扣,甚至有人给宗老提议要对他验明正身。尽管事情暂时被宗老压下来了,但是随着申家内外面临的压力越来越大,申侯的境况越来越是不妙,这事情能被压多久真的不好说。
申侯最近可算是内外交困。他必须做点什么了。
申侯开始让人在民间传播周王昏庸好色,为了一个褒女意图废掉太子和王后,甚至栽赃诋毁忠臣(主要就是指申侯),导致大周国运衰微的说法。
另一边,他给戎狄国王写了一封信,让自己最为可靠的心腹送了出去。
不久以后,一支东夷的军队出现在镐京周围,旗鼓猎猎,扬言要攻下镐京,俘虏周王。
彼时,周王正在临华殿中逗弄小伯服,褒姒正满脸满足地看着这父子俩。听到东夷来犯的消息,两人都震惊无比。
“敌军距离京都还有多远?”周王问亲自来报的姒冰道。他现在掌管着镐京的防卫事宜。
“回禀陛下,只有百余里距离了。”
百余里,也就是说他们只要一天时间就能够围攻镐京了。
“可探明他们有多少兵卒?”
“据被攻陷的两个郊县逃出来的人所说,敌军号称有三十万之众。”
“我们有多少人?”
“我们只有八万士兵,若是发动起全城青壮年百姓的话,也就能凑十二三万兵卒。”
周王听了身子一晃,差点站不稳当,荣和眼疾手快,赶紧扶住了他。
“寡不敌众啊!快点燃烽火,让各路大小诸侯来救援!”周王很快下了决定。
大周如今只有两个姬姓诸侯王,虽然都垂垂老矣,平日里也不在朝堂蹦哒,专心在家养老,但兵卒配置是齐全的。其他的除了申侯,还有很多别的小诸侯都有不同数量的兵马在手。在如今这么危急的情况下,只有点燃烽火召所有诸侯来勤王了。
“是,陛下!”姒冰得令立刻转身,就要去办。在他看来,这也是唯一的办法了。
“等一下!”褒姒赶紧出口,喊住了姒冰。
“陛下,这事不太对劲。”褒姒面对着周王和姒冰等人疑惑的眼神解释道。
“东夷距镐京很远,中间隔着四个州府,如果真的是三十万东夷大军来犯,中间怎么可能一点消息都没有,就直接来到了镐京?妾身以为,这绝不是东夷的大军。”褒姒笃定地说道。
她想起了上一世,原主遇到了和现在一样的情况,当时号称抬手间就可灭了镐京的数十万敌军,不过是两万人的虚张声势而已。等到周王大张旗鼓招来了诸侯勤王的军队,他们早就跑没影了,留下了一个“周王为讨好褒姒烽火戏诸侯”的荒诞传说。
这一世,不能再上这种当了。
“那你觉得,会是什么人在假冒东夷军?”周王冷静下来,觉得褒姒所说甚为有理。只是谁会冒充东夷军呢?为什么要冒充?
“我们可以一一排除。应该不是申侯,他手头的兵就那么多,他应该不会这么早就消耗自己的力量。戎狄的话……陛下,妾身觉得就是戎狄。”褒姒目光炯炯地看着周王。
“戎狄?”周王想到之前褒姒跟他分析过的申侯和戎狄应该已经勾结了的事情。戎狄距离镐京也就一州之地,如果申侯做些手脚,他们能够悄无声息地来到镐京附近也有可能。
“姒统领,你说刚才说从被攻陷的郊县逃出来的一些人说他们自称‘三十万大军’是吗?”褒姒转向姒冰道。在周王面前,她没有叫他“姒公子”,不想突出他们的亲戚关系。
“是的。”姒冰仔细回忆了那些死里逃生的人跟他描述是的情况,给出了肯定的答案。
“为什么要自称呢?”褒姒挑起眉梢,斜睨着姒冰道。自称人多是怕别人看不出来吗?虚张声势一般都是为了吓唬人的。
“卑职明白了。”姒冰何等聪明?他看着褒姒的表情,稍一细想就明白了。立刻了然地对褒姒拱手道。
好呀!竟然都骗到老子头上了!
“陛下,我们之前不是对跟戎狄的边境加上强了防备吗?不去我们再等等,说不定消息就到了。”
消息没有尽快送来,只有两个可能,一个是受到了恶意阻挠,一个是事情根本就不严重。周王跟申侯已经撕破了脸,这次用的肯定是自己的人,别人并不知道这事,所以褒姒判断应该是后一种原因。
“好!”周王让姒冰先在城内做些准备,等候消息。
第二日,周王果然得到了边关送来的消息。说是戎狄偷偷袭击了一个村子,可能有一小撮戎狄军跑进了大周境内。根据现场留下的痕迹,应该也就两万人左右。目前边关的军队正在全力搜索,请周王不用担心。
周王这下放心了。两万人嘛!没啥可担心的。镐京内有八万人呢!收拾他们还不容易?
申侯本来想给周王来一出虚惊一场的游戏,破坏了周王在大家心目中的威信,他连以后要散播的“周王戏弄诸侯只为讨佳人一笑”的流言都准备好了。结果没想到根本就没糊弄住对方。那两万人水漂都没打起两个就被消灭了。
周王在褒姒的建议下给东夷和戎狄分别派遣了一队外交使团。
派去东夷的外交使团是去问责的,质问他们为什么和申侯联合起来反叛。是以为大周的军队是摆设吗?
派到戎狄的外交使团是去耀武扬威的,说是申侯为了戴罪立功,已经把他们混进大周的那支兵马给灭了。还送去了几个主要将领的头颅。
东夷国王大怒,他就说最近怎么两国边境的大周军队增加了那么多,他还以为怎么样了呢,原来是申侯利用了他们!虽然他们以前有接洽,但是还没商量好的事情,就把他们拉去做垫背的怎么行?
东夷国王表示,这黑锅他们不背。还煞有其事地写了个国书说明情况,表示这事他们没有参与,都是申侯一人所为。
戎狄也很恼怒。申侯求他出兵的,说保证没事。结果他的人折了不说,竟然还是申侯杀死的。这不是逗他们玩嘛!这厮做事也忒恶心了!
从此申侯在东夷和戎狄都上了黑名单。他们再也不可能信任他们了。