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动了动嘴唇,楚鹤还在思忖着应该如何开口,卓印清的声音已经先于他从一旁传来,唤了一声“蒙叔”。
楚鹤转过头来,才发现卓印清不知何时从床榻上下来,走到了两人的身侧。
他伸出手来,扶住蒙叔颤颤巍巍的身体。分明是清癯单薄的一个人,此时此刻立在这里,却宛如山间磐石一般稳重,让人情不自禁依靠。
蒙叔的气息平复了一些,苍老的眼睛密布着血丝,声音嘶哑道:“公子。”
“其实这五觉散现在发作至第三重,并不是什么坏事。”卓印清的声音琅然,口吻也刻意放得舒缓,带着稳定人心的力量,“你应当知道我这毒前两重发作,之间相隔的时间不到半年,如今这第三重的时间拖长了,虽然代表着毒性还在深入,却也能证明楚老先生的药在起作用。”
蒙叔闻言,紧握着楚鹤的手松了松。
楚鹤逮住了机会,从蒙叔的手中抽出了自己的胳膊,视线一扫卓印清,抚着胡须睁眼说瞎话道:“确实如此。你可还记得在齐王来凌安城之前,隐阁曾派出庚午支的人去寻药?那药草可以抑制住阁主体内的毒性,只不过因着齐王的到来,阁主将庚午支悉数调回,以前寻的药草就快用完了,才耽搁了我配制解药的进度。”
蒙叔不信楚鹤,狐疑看向卓印清,见他微微颔首,这才哑声问道:“既然那药管用,为何不再多找一些来?”
“你说起来简单!”楚鹤从鼻腔中发出一声轻哼,瞪了卓印清一眼,“庚午支在协助齐王突围的时候几乎全军覆没,剩下的三人现今也被并到屈易的甲子支里面去了,哪还有多余的人力再去寻找?”
这话楚鹤之所以能说的理直气壮,盖因它其中的一半本就是事实。
当初楚鹤在闲来无事翻看《医史渊鉴》时,发现其上有一页被斐然仿着长庚的字迹做了注,字虽然丑得很,说的话却颇有几分歪理。楚鹤寻思了一番,将它套到五觉散上,发现一味名唤十方草的药材,可以减缓卓印清体内毒性的扩散速度,这才通过屈易调派了庚午支,前去寻找它。
只可惜这味十方草还没有找到,便出了齐王彦景一事,再后来卓印清与太子翊定下盟约,从消息的收集到传递,再到监视太子翊的动向都需要人手,这寻找草药的事情便就此被卓印清压了下来。
蒙叔听楚鹤说这药确实对卓印清有益,哪里还顾得上卓印清停了寻药是出于什么目的,一锤定音道:“既然如此,药草是一定要继续去寻的。”
楚鹤亦点头道:“如今这十方草用一点便少一点,待到它全耗光了,我便再无法继续为阁主炼制五觉散的解药了。”
蒙叔一听,心中更急,看向卓印清道:“公子若是不派出人去寻找,我便自己去!就是拼了这条老命,也要再为公子将十方草找出来。”
卓印清原本起这个头只是为了安抚蒙叔,却没想到被楚鹤趁火打劫了一遭,简直是搬起石头砸自己的脚。目含警告之色瞥了楚鹤一眼,卓印清收敛回视线,却还得温声对蒙叔解释道:“如今隐阁之中的人手并不够用。”
蒙叔全然不在意他的话:“那让我去寻找便是,反正我孑然一身,如今只剩下公子了,若是公子有什么三长两短,我也活不下去。”
蒙叔说话的时候,布着岁月纹路的唇角敛起,勾勒成一条直线,一副坚定的模样。
卓印清与蒙叔相处了十几年,对他的性格了如指掌,这个年迈的老人看起来温和慈祥,却有着强于常人的意志力,这样的人一旦固执起来就像是一头牛,无论别人怎么劝,都拉不回来的。
既然蒙叔都将话说到了这份上,他也无法再阻拦,只得对蒙叔妥协道:“你走并不合适,长庚和斐然的日常起居还需要你的照顾。这样罢,你替我向屈易带个话,让他抽调出一部分人手去继续寻药。”
话毕,卓印清顿了顿,补充道:“至多调出三人。”
以前庚午支出去寻药还有十二人,如今却只分出来了三人。不过在隐阁缺乏人手的情况下,三人也聊胜于无了,蒙叔闻言紧绷的下颌终于松弛了下来,对着卓印清“哎”了一声表示听见了,转身正要往门外走,便听楚鹤在一旁补充了一句:“你也莫要忘了我方才让你向阿颜捎的话。”
与卓印清病症有关的事情,蒙叔自然是不会忘记的,步履匆匆出了房门。
卓印清目送着蒙叔的身影消失在厢房的门口,这才收回了视线,对楚鹤不赞同道:“那十方草说来与云双的长公主令没什么区别,只能减缓毒性扩散,并不能用来炼制解药,你都不知道它是否与长公主令的功效冲突,便煽动着蒙叔去找,未免太过冒失。”
楚鹤于卓印清来说是长辈,这还是第一次听卓印清以这样的口吻对自己说话。只是他的目既已达成,心里头憋的气总归舒坦了一些,是以并没有恼怒,只是走上前去将卓印清搀扶到内室侧边的藤椅上坐着,道:“哪种药的功效不是一点一点试出来的!你真当我是神仙,连药材都没拿到就知道它怎么用?我可告诉你,我翻烂了各种古籍,当发现十方草的时候,已经恨不得去烧高香了。”
卓印清的眉头却依然深锁着:“屈易若是想要调人,只能从自己的甲子支里面抽。甲子支如今负责与彦国太子翊那边接头,人手不够充裕,我总担心期间会出什么纰漏。”
两人前一刻还在聊卓印清的病症,后一刻他的思绪便又跑到这件事上来。楚鹤的气不打一处来,骂道:“纰漏纰漏,命都要没了,你要这些消息有什么用?”
卓印清闻言回过神来,对着他笑意朗润道:“你看我都已经将人派出去了,反悔是来不及了,还不能让我在嘴里面念叨念叨么?”
“你要是能把这些思虑都抛开了静下心来调养,比什么都强。”
“你明知道我不能。”卓印清半靠在藤椅的椅背上,头微微向后仰起,露出的下颌弧线精致到鬼斧神工,“这是我活下去的意义,若是没了它,我早就撑不下去了。”
五觉散对于人的折磨是身体与意志上双重的。楚鹤曾遇到过一个身中五觉散的人,因为没有触觉,感受不到身体落在地面的重量,每迈出一步,都会疑神疑鬼地回过头去寻找地上的脚印。看到留下痕迹了,他便仰天狂笑,若是没有发现痕迹,口中便会惊惶碎碎念自己死了。如此一来二去,这人的毒性还未发作至第二层,便已经疯癫了。
卓印清一生都活在五觉散的阴影下,虽然他的意志力刚强,在五觉散毒发之后,一切都表现得与常人无异,却并不代表他对这活死人一样的人生毫无芥蒂。
所以他只能给自己定一个无法回头的目标,逼着自己不停向前走,什么时候走到路的尽头了,什么时候他才能得到真正的解脱。
卓印清的执着楚鹤又何尝不懂,深深喟叹了一口气,摇头道:“罢了,你爱如何就如何罢,反正一定要活够三年的人又不是我。”
听到“三年”这个词,卓印清的眸色黯淡,就连唇角的笑意都渐渐敛了起来。
这三年,是他也俞云双约定的三年。
“我……三年……”卓印清起了个头,却并没有将后面的话说完,停顿了片刻,换了个话题道,“说到这里,我还有事想向楚老先生请教。”
“什么事?”两人说话素来有一说一有二说二,像这样的开场白,楚鹤还是头一回听到。
卓印清将双手交叠落在面前的桌案上:“是这样的……”话音又是一顿,五指扣着五指,叠紧了又松开,松开了又叠紧,“我与云双……”
恰在此时,厢房的大门被人敲响,卓印清转过头来向着发出响动的地方看去,便见阿颜穿着一袭撒花百褶裙,手中端着一个托盘走了进来。
她的眼眶是红的,显然也从蒙叔那里得到了卓印清五觉散发作至第三重的消息,但是面上却强装着笑意。
难以启齿的问题便挂在舌头尖上,此时此刻卓印清好不容易鼓起勇气开了个头,断然没有再吞回去的道理,也顾不得有旁人在场,只看着楚鹤忐忑道:“说来我与云双成亲一年有余,却到了现在依然没有子嗣的消息,我知楚老先生于医道上涉猎广泛,不知可否替我瞧瞧,看看到底是哪里出了问题?”
阿颜正将托盘往卓印清面前的桌案上放,闻言手剧烈一颤。托盘磕在了桌案的边角,里面的药粥被震得洒出来了小半碗。
卓印清听到了响动,疑惑转过头来,视线顺着一片狼藉的桌案缓缓上扫,在触到阿颜面上的表情时,清眉一蹙,视线也跟着渐渐锐利了起来。
“这是什么情况?”卓印清声音冷冽,仿佛能凝出来冰渣子一般,“你们有什么瞒着我?”