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若说三年前的周晟,还只是扬州周家独子,只不过是出身稍高了些,其实并没有什么实权,可这三年在军营中的生活,他身边已经有了一群擅于作战的心腹下属,算是一批不小的势力了。
明琴之死给他带来了很沉重的打击,可是他已经不是从前那般单纯的性子了,当下便派人去打探两年前的情况,查探明琴的病因。
最后查出来的真相让他有些意外,明琴并没有死,而是被沈家送到了家庙里。他心中又是惊喜,又有些感伤。
那庵堂与世隔绝,周晟并不能查探到明琴如今的具体情况,也不知道她到底过得如何。
周晟想了很久,他知道自己如今实在不该去打扰她了,可这么多年来,明琴几乎已经成了他的一个心结,若不去亲眼看看她,他无论如何也放不下心。
好在,他已不是三年前那个私闯内宅还被人发现的愣头少年了,他当即妥当地安排好了此事,又派人在四周严密守着,以防有人突然经过。
一座破败的小庵堂里,明琴穿着一身的灰色布袍,头上戴着僧帽,绑着裤腿,将一身的风华尽数掩去,她手里提着一个木桶,往溪边打了一桶水,吃力地拎着水往院子里走去。
这幅面容曾在他的梦中出现过无数次,周晟看到这幅境况时,半晌说不出话来,良久才颤声唤道:“沈二姑娘……”
明琴听到这声呼唤,身形微微一顿,她抬头看见了周晟,平静地双手合十道:“阿弥陀佛,贫尼法号静息,施主认错人了。”
她的眼中再无从前的半分光彩,而是了无生气的模样,哪怕视人时,也仿佛没有焦距一般。
周晟怔怔地看着她的双手,他见她不过两次,每次都是她低头抚着古琴的模样,螓首蛾眉,手如柔荑,不紧不慢地在琴弦上拨动着。可如今,她的一双手布满了厚厚的茧子,在这冬日里冻得红肿皴裂,还吃力地提着一桶水。
周晟大步走过去,将那桶水提了起来,喃喃道:“姑娘的手,只该是弹琴的手……”
明琴淡漠地看了他一眼,任由他将水桶提起,面上没有任何表情。
周晟提着水桶,跟着她往庵堂走去,“二姑娘,你这两年……过得可好么?”
“凡所有相,皆是虚妄。若见诸相非相,则见如来。好与不好,又有什么分别?”明琴平静的道,她的面容无悲无喜,更无半点其他的情绪。
周晟忽然身子有些发颤,他喉间干涩地道:“五年前,沉棠亭中,姑娘曾对我说‘高山流水,不遇知己’……”
“那句话不是对你说的。”明琴看着周晟,她的眼神仿佛恢复了一点儿焦距一般,她又重复了一遍,“我不是对着你说的。”
周晟蓦然瞪大了眼睛,怔怔地看着明琴。
“净心守志,可会至道。譬如磨镜,垢去明存。”明琴低声念完了这句,又叹息般的道,“断欲无求,当得宿命……施主请回罢。”
明琴不再说话,而是转身进屋。周晟呆怔地看着她的背影,只觉得心肺撕扯一般的疼痛,他艰涩地开口:“二姑娘,我对不住你。”
他的话音压得极低极低,他想,明琴应该是不愿意听到这句话的,他还有别的很多话要说,可真正到了这一刻才发现,他什么也不用再说了。
“……再见。”
周晟转身而去,他知道,这是他们最后一次见面了。他们在沉棠亭初见,私闯后宅那日再次见面,直到如今的最后一面……从此,这个他年少时便惦记着,一直惦记了五年的姑娘,将被他永永远远的封存在心底。
他的步伐很快,眼中迷迷糊糊的涌上了一些泪水。他不知道,在他离去的时候,明琴却缓缓转过了身,有些茫然地看着他离开的背影。
两年前,似乎也是这样一个冬日,白雪映着红梅,她一如既往地在自己的院子里练着琴,院墙上突然掉下了两个少年,以极为狼狈的姿势摔在地上……
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扬州正是一年一度的上元节,平日里守在深闺之中,大门不出的世家小姐,也只有在这样一个节日里,才能够跟随着家中父兄一道出门,赏花会,猜灯谜。
林锦齐与黛玉出了三年的孝期,今日难得如此一个佳节,他自然是想带着黛玉好好出来赏逛一番。
扬州城的大街上花灯无数,热闹非凡。林锦齐紧紧牵着黛玉的手,以免她不小心走丢了,黛玉头次见到如此盛况,她披着一件秋香色的绣芍药花斗篷,跟在林锦齐身侧,小脸上激动得有些泛红。
“诶,夕阳无限好,只是近黄昏,猜一字啦,奖品是个莲花灯啊。”一旁的摆着灯会的人吆喝着。
“这个简单,我知道谜底。”黛玉扯了扯林锦齐的衣袖。
林锦齐笑着牵了黛玉过去,黛玉抿嘴朝着那人道:“黄昏便是酉时,这字是‘晒’字,对不对?”
“姑娘真是聪慧,猜对了,喏,这个是奖品!”那人笑眯眯地提出一个莲花灯过来,这灯的制作并不精美,甚至是有些粗糙了,而黛玉却是满心欣喜地接了过来。
林锦齐朝着四周看了看这繁荣之极的盛况,也不由得感概道:“也只有江南,上元节才会办得如此热闹非凡。”
黛玉手里拎着一个莲花灯,一晃一晃的,还饶有兴致地道:“哥哥,一会儿我们去护城河那儿,我想把这只莲花灯放进河里。”
林锦齐见黛玉颇有兴致,自然是应了下来,还打趣道:“怎么?你想许什么愿望?”
黛玉看了他一眼,反而笑道:“不告诉你。”
林锦齐忍不住伸手揉了揉黛玉的头发,也回敬道:“那好,你不告诉我,等会儿有个惊喜,本来还想跟你说的,这会儿我也不告诉你了。”
“什么惊喜?”黛玉连忙追问,可林锦齐却真的闭口不言了,惹得黛玉锤了他几把。
人潮涌动间,伴随着各式各样的叫卖吆喝声,许多精美的花灯都绽放着炫目的光芒。林锦齐却暂停了脚步,他面前站了个戴着面具的男子,身边还带着个十来岁的衣饰华贵的小姑娘。
林锦齐瞧出了那人腰间挂着的玉佩,正是梁誉时常戴着的,这戴着面具的人十有*便是梁誉了。他回扬州时便想着约梁誉出来见一次,只是一直没有机会罢了。然而现下他身边带着黛玉,梁誉身边多半是带着他妹妹,却也不很方便。
林锦齐朝着那面具人点头致意,那人也回应了几下,然后,两方人便擦肩而过。
游光扬声,香车画舫。扬州本是极繁华富庶之地,其护城河的画舫更是一绝。今日是上元节,河上漂浮着许多美轮美奂的画舫,五光十色,更是传来了乐师们吴侬软语般的低低吟唱。此时,护城河畔便停驻了一艘十分高大繁华的画舫,红粉杏帘,蕊乱云浓。
林锦齐朝着黛玉微微一笑:“我们上去吧。”
黛玉这才反应过来,有些呆呆的看了一眼那艘极致繁丽的画舫,她偏了头看着林锦齐,五光十色的灯火之下,显得他的眉目越发温存俊朗,举手投足间自成风范。
“这就是哥哥所说的惊喜?”
林锦齐点点头,牵着黛玉走了过去。由于画舫与地面还有一定的距离,林锦齐自己先跳了过去,然后一把将黛玉抱了过来。
“扬州画舫本是一绝,妹妹不是早想坐着画舫,领略一下这护城河的美景?今日乃是上元佳节,灯明如昼,美不胜收,最是适合坐画舫四处赏玩了。”
这画舫内部更有不同,雕梁画栋,飞阁流丹。主舱早已摆好了茶水瓜果等物,中间放了一面帘子,帘内还坐着几个奏乐的乐师,丝竹之声十分悦耳,如同人间仙境一般。