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曹跃也大笑起来,曾少敏忽然换了个话题,道:“将军,有见识我想托你。”曹跃欠了曾少敏不少人情,正愁不知如何偿还,忙问:“镖头何事?若我能办,我必定帮忙到底。”
曾少敏道:“是小女的婚事,我听我家夫人说,小女一直以来都倾心于我的徒弟冉东,便是你手下大将。他们两人从小青梅竹马,情投意合,只是如今冉东公事繁忙,小女一天天长大了,所以我想……”
曹跃立即说道:“撮合姻缘,积累阴德,这件事对我来说可是一件好事,你且放心,我去和他说说。”
曾少敏又道:“只是冉家毕竟是名门望族,我们曾家……”虽然镇西镖局是西北第一镖行了,但毕竟还是绿林武夫,和书香门第冉家毕竟比不了底蕴,纵然是英雄老子,此时因为女儿也不得不放低姿态。中国毕竟传统文化就是尊重读书人,尊重文化学者,曾少敏也不例外,此时他才感觉到有一些自卑。
曹跃道:“镖头不必多虑,二人情投意合,谁能挡得住?我且问问冉东的意思。”
“多谢。”曾少敏道。
那边回到军营之后,曹跃找到冉东,先是问了一下军营的准备情况,冉东说一切准备就绪,曹二哥你不在西北这一段时间,绝无问题。说了公事之后,曹跃又说起来私事,冉东一听说问自己对曾家小姐的意思,冉东很不好意思地说:“这个……这个……我一直把她当做妹妹看待。”
“你的意思是拒绝咯?”曹跃问。
“也不是这个意思。”冉东结结巴巴地说,“其实吧,我呢,哈哈,我也是挺喜欢她的,只是我爹和我娘……”
曹跃摆了摆手,道:“得了,我知道什么意思,等我回来之后我给你们赐婚。”
“啊?赐婚?”
“我打算认曾家小姐为干妹妹,这样你家里总不会觉得门不当户不对了吧?”曹跃笑道。
冉东嘻嘻一笑,道:“多谢将军美意。”
曹跃道:“你现在将我的意思对你师父曾镖头说一下吧。”
“好咧。”冉东高兴地够呛,屁颠屁颠跑了。
没一会儿何顺道:“将军,门外有人求见。”
“是谁啊?”
“魏总兵。”何顺道,笑着说:“将军,是不是赶跑他?”。
曹跃立即抬起了头,冷笑道:“不用,不过怎么魏总兵现在这么有时间了,他不是病了吗。哈哈哈哈……”
何顺道:“我看着他就生气,墙头草,救得拔掉。”
曹跃摇了一下右手食指,嘴里不屑地瞥道:“不,你带他去偏厅等着,我什么时候有时间,再什么时候看他。就说我要处理公务,你看他什么态度。”
“是。”
魏风琛忐忑不安,灞桥大会的事儿自然传的沸沸扬扬,而且他的亲信还参加了灞桥大会,曹跃虽然利用绑架整个西北,可是毕竟人家有魄力这么做。当然,如果曹跃直接宣布谋反,彻底跟朝廷决裂了,自己倒是好办了,逃到京师做个朝廷的忠实大臣。可曹跃一方面宣誓效忠太后效忠朝廷,一方面却在搞着地区独立的把戏,自己夹在中间受夹板气。
要是曹跃那一天忽然发难,恐怕自己就成了祭品了吧?
想到这里,魏风琛再也坐不住了,这才匆匆赶到巡防营大营求见曹跃,却被晾在一边,还不敢走,只能在偏厅焦急等待着。自己可是堂堂朝廷二品大员呢,可是又能怎样?自己怕的不是曹跃头上三品顶戴花翎,而是曹跃身后的大军。是的,自古以来掌握军权者掌握话语权,刀架在你脖子上,你是说呢,还是不说呢?当然不说话了了,顶嘴的下场就是掉脑袋。
魏风琛可是老油条,从****将军死后便猜测出来,他的死绝对和曹跃有关,只是不明到底什么关系了,那曹跃和国俊看起来关系融洽的很啊,到底因为什么杀了他呢。魏风琛不明白真相,却害怕自己有一天也神不知鬼不觉地像他一样枉死,只能登门道歉,希望和曹跃的合作持续下去。
“魏大人,稍等片刻,将军处理完公务马上见你。”康成有力有度地说。
魏风琛点了点头,随意忽然发现了什么一样,非常感兴趣地问道:“你好像是康三石的……侄子吧?”
“是,康三石是我三叔。”
“康将军是个虎将啊,可惜了,可惜了。”魏风琛感慨道。
康成道:“人有旦夕祸福,我三叔是睡觉的时候被人抹了脖子,算是稀里糊涂的死,也算是幸福。怕就怕的是我们将来明明白白的,却要面对生死,这才是最难受。将军请休息,我下去了,有事的话门口卫兵会接待。”
“走好。”
“告辞。”
等康成走后,魏风琛才想起来他的话,越是琢磨越是觉得他是在警告自己,是啊,人活着等死反倒不如稀里糊涂的死,可惜自己是揣着明白当糊涂,却又被人看了出来,偷鸡不成蚀把米,早知如此何必当初。
“唉……”
一直等到了半夜,曹跃才让饥饿交加的魏风琛见他,不过倒是准备了点儿窝窝头和苦菜腌萝卜,曹跃道:“我也没吃,我们一起吃吧。”
“曹将军面前,哪有在下的位子,在下不饿。”魏风琛忙咽了口水道。
曹跃摇头道:“一起吃,别客气,我不习惯我吃着别人看着,要么你就出去。”
“那我就恭敬不如从命了。”魏风琛忙道,上来坐下之后三两口就吃了一个窝窝头,看得曹跃目瞪口呆,你这厮还不饿……魏风琛也很不好意思地说:“将军,这个……你说的鸦片的事儿,我仔细想过了,后年太短,不如今年开春之后我就尝试种一下,就算不成也不需要费多大劲。”
曹跃听他话的意思明白了,这厮是完全不敢再有二心了,便微微一笑道:“你自己处理吧。”
魏风琛忙从衣袖里掏出一沓票子,忍痛道:“曹将军,这点小意思,多谢将军照顾。”
曹跃看了看那银票,大概四五万两,看来魏风琛当真是花了大本钱,一时之间能凑得起四五万两银子也是不易,若是手中没什么闲钱,魏风琛还得借钱。这次魏风琛得罪自己得罪惨了,所以也吓得惨坏了,这才拿出老本来。
魏风琛见曹跃不拿,心中更是担忧,一副可怜模样说:“曹将军,我可是折本买了城外的两百亩地……”
“算了,没有下次。”曹跃将拿银子收好,道。
“绝对不会有下次,绝对不会有下次。”魏风琛忙道,笑不可抑道:“将军,最近我身体不太好,恐怕没法承担更多责任,所以……”
曹跃抬起头,皱着眉看着他,不明白他搞什么花样。
魏风琛道:“所以我打算推荐你担任陕西总兵,不知将军……”
曹跃打断他说道:“魏兄,我不抢会你的官,你我好好合作就是,这个西北容不下我,终有一天我去的是东边儿。”
东边?
魏风琛瞪着眼睛,忽然意识到曹跃的意思了,入朝为官入主军机处,原来曹跃的只想如此远大,枉自己还担心他抢了自己的位置。可前后深入一想,人家曹跃还真没有看得起自己这个陕西总兵的位置,到是自己小心眼了。想到这人,魏风琛露出轻松的笑容,道:“在下祝将军此去京师,大有收获。”
前去京师是必然的,但解决内部矛盾更是必须要完成的,经过情报处处长辛洛的周密搜集,终于找到了一个与杜文德贩卖情报给国俊将军证据相关的人,这个人是杜文德的老乡,陕西清军都指挥使司猎场佥事王阳。这个王阳和杜文德从小认识,到王阳十四岁的时候,父亲王焕做了官,一家搬到了西安。而猎场是当初多尔衮留下来的几处荒山,围了周围十几里,专门用作打猎,希望内城里的旗人勿忘勇武,当然也是内城旗人贵族春秋游乐之处。而猎场的佥事王阳自然是极力巴结西安将军了,杜文德又是曹跃身边的人,有一次王阳和国俊交谈的时候说起杜文德来,又说杜文德多收到重视云云。
国俊将这个情报记在心里,后来又听王阳说杜文德的老母亲重病,却因为要陪伴曹跃西征不能回家侍奉,国俊立即请人前往杜文德的老家帮助照看杜文德的老母亲,并治好了杜母的病。等杜文德回来之后,立即向国俊表示感激,在国俊的拉拢之下,杜文德才将这一个情报出卖给国俊。
曹跃听了前后,倒是对国俊更加佩服起来,比自己还要有手腕,不是仅仅依靠着收买和威逼,还有人情牌。曹跃又被上了一课,国俊这件事带给他很多认识和经验。
曹跃下令辛洛将杜文德秘密逮捕,并搜查他的一切资产,但对杜文德家人,曹跃倒是网开一面,没有追杀到底。曹跃是一个残忍的人,这次网开一面也让辛洛感觉有些不可思议。