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慈禧的葬礼堪称豪华,只不过慈禧的陪葬品全都没了,那些价值上亿两白银的珍珠金银全都冲了国库,用以扩大军队和发放军饷了,所以为了弥补对慈禧的亏欠,曹跃让人做了许多假金子假银子,都是泥块烧成金条银元宝,外面用一层铜水或者银水包裹住,仿佛陪葬了两亿两白银,实际上只花费了两千两,但是整个葬礼还是花费了十万两白银。光绪虽然让许应骙来操办,但实际上操办的却是曹跃的手下,每一个环节都由专人把关,许应骙只是监督了整个流程。
说实话,曹跃本来连十万两葬礼都不愿意花,这种葬礼实在是一种浪费时间,浪费精力,浪费国力的事情,而且光绪皇帝为了表示孝顺,还要求全国上下给慈禧戴孝一个月。不过这次曹跃却不愿意花国库的钱了,直接从皇宫内库里拿钱,居然从内库里拿出了二十万两专门用来买白布。慈禧毕竟是太后啊,且曹跃还要用慈禧的死来推卸日本的指责。当然,光绪皇帝也非常乐意,因为慈禧的死暂时避免了他成为替罪羊了,花一点钱避免成为替罪羊,算是赚到了。只可惜光绪也知道,如今他是板上的肉,什么时候成为替罪羊,都是他自己不能决定的。这一次是因为慈禧意外死亡,但是下一次呢?下下一次呢?
只要是傀儡,就要承担任人摆布的后果!
当宇多一郎再一次找到曹跃的时候,曹跃以太后西去,吾心悲伤,不谈国事为理由拒绝了宇多一郎,气得宇多一郎再一次哇哇大叫。
“宇多阁下,息怒息怒。”曹跃表示无奈,“可是国丧期间,实在是无能为力,请日本政府一定要体谅。慈禧太后在我国地位崇高,她执政四十余年,让我国从落后走向复兴,实在是一个里程碑式的任务。历史会记住她,我们更会铭记于她。失去慈禧太后我们心情无比沉痛。愈多阁下,你能想象如果是贵国的明治天皇驾崩,你们还会有心情发动战争吗?”
宇多一郎愤怒了,说道:“你……你……你……你这是在欺诈,欺诈大日本帝国的友谊,你会因此付出代价的!”
“不,你应该设身处地的为我们想一下。”曹跃说,“这就是换位思考了,要知道我们也非常想对俄国人动手,您再等一段时间吧。”
“好!”宇多一郎咬牙切齿地说道,“我就等着,什么时候国丧过去。”
“多谢宇多阁下的体谅啊。”曹跃假模假样地笑道。
曹跃知道日本是真的打算动手了,否则宇多一郎绝不会如此的反应,他决定召开军机处会议,向军机大臣通报了此事,包括与日本秘密结盟对付俄国人,日俄极有可能在最短的时间内发生战争,我们应该立即做好全民准备。
虽然中国方面临时返回了,但日本方面还是准备好了,如箭在弦上不得不发了。
日本首相桂太郎对明治天皇说道:“陛下,从谋划到现在,我们用了两年时间,绝不能半途而废,为了大日本帝国的崛起,必须要与俄国一战。”
明治天皇问:“军部准备什么时候发起总攻?”
“2月10日。”
“好,等待你们的好消息。”
“吾辈一定报效天皇,不负皇恩。”桂太郎倒退着下去了,历史在这里有一个转着,历史上日本向俄国发动战争是在断交次日,也就是2月5日。但是由于中日秘密结盟,导致日本错误地判断中国会立即宣战,于是将计划推迟了五天。但是在这五天里,俄国方面在得到情报之后,已经做好了准备工作,这给日本带来了损失。
2月5日,曹跃致电给东北军区总司令冉东,向其问起了东北军区的准备情况,冉东回电说:“十五万大军枕戈待旦,十万民兵备注在案,辽西地区八百万百姓不会乱。”
曹跃大为高兴,立即回电:“几天后,日俄必战,任何军队进入辽西,全歼之。开战之后,不要主动出击,但如果有人骚扰,不能姑息,有人作乱,斩立决。”
正所谓三军未到粮草先行,曹跃立即将军管部次长吴昊叫来,向其提出要求,全力生产子弹、炮弹、枪支、钢盔、军服、棉靴、棉服、棉帽、武装带、水壶、棉被等一切后勤保障设施。
吴昊说这些东西一直以来都在全速生产着,而且冉东抵达东北之后,也组织从辽东来到辽西的百姓建立后勤兵工厂,专门生产一些如军装棉靴棉帽棉服之类的保障性物品,虽然十五万军队,但绝不会有一个人因为挨冻而受伤。
曹跃又问粮食是否足够,吴昊回答说东北连续三年大丰收,东三省总督张荫恒储存了足够的粮食,可以供军民食用三年。
一切的一切,都准备得非常充分,现在只等着日俄之间狗咬狗,咬成两条死狗了。
“好,如此准备充分,我也就放心了。”曹跃笑道。
吴昊说道:“另外其他兵工厂的军需货物也在源源不断地向北方运送,属下保证,战争期间,物资调配不会出现问题。”
“西北呢?”曹跃问。
吴昊道:“西北方面准备得也非常充分,我们按照先前的计划,在西蒙古省省会乌里雅苏台囤积了大量的军火和食物。”
曹跃点头道:“很好,不过还不够,因为接下来我将准备向西蒙古和新疆调兵了,你现在就准备充分,也许到夏天的时候再调集就来不及了。”
“是。”吴昊道。
吴昊是个聪明的人,从曹跃对他要求调度就能够看得出来,即便如今中国不参战,可是一旦中国参展,将最起码分三个方向同时向俄国发起进攻,从新疆直扑俄国的中亚属国,从唐努乌梁海直接切断俄国西伯利亚大铁路,占领西伯利亚,而从东面,则直接收复外东北。
曹中堂指挥作战,当真是大手笔啊,不鸣则已,一鸣惊人。
曹跃随后召开兵部战争研讨会议,所有高级军官全部参加,共同商讨如何对付日俄,以及对于黄雀计划如何实施的细节问题。每一次讨论,总会发现新的问题,尤其是这一次商讨新疆和蒙古对俄国的防备问题。大家一致认定,如果中国有所异动,则俄国必定侵吞唐努乌梁海与新疆,继而直下东西蒙古与绥远,威胁曹跃的老巢西北。
曹跃随即派遣陆军总长聂嘉,前往西北督军,调配军力,准备应对俄国的入侵。聂嘉请命,如果一战,可以调遣西北与华北两地军力,并申请将直隶从华北军区划出,调18集团军、19集团军两军入蒙古。曹跃考虑之后,同意调令,但是两个集团军一个是在天津防御,一个是在承德兵工厂,两处防御重任不得有失,所以即便整军调集也要到年中才行。