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公主号沿着长江顺流直下,出了海口,帆船在距离海岸线四五里的海面上,向南航行。因为不熟悉前方的航道,不知道海水的深浅,哪有暗礁,公主号不敢挂上全帆,只能够挂半帆慢慢的航行。
学员们非常勤奋,他们不停测量航速和水深,测量经纬度,将数据一一记录在海图上。两个时辰后,前方又出现一条江河入海口,这里应该是后世的上海黄浦江口。
阚石举着望远镜看向出海口,希望能够找到一些熟悉的地标,但结果是令人失望的,后世很多地方现在还没有形成。极目远眺,入海口的河道找不到修整的痕迹,左侧岸边处处是沼泽,东侧岸边情况稍好,河堤略微平整,稍稍高出河面,根本看不到人烟。
阚石放下望远镜,心中有些失落,这个时代离自己的世界太遥远了,全世界的人口加起来可能不到五千万,主宰这个世界的还是那些野兽。这一点也不奇怪,哪怕是秣陵城外,老虎野猪都屡见不鲜。
这次试航,阚石打算航行到杭州钱塘江口再返航,顺道拜访一下具湖尤苗氏族长水浒,商议一下建设余杭城的事宜。可是计划不如变化快,人算不如天算,一场突如其来的风暴打乱了计划。
第三天刚过中午,平静的大海一下子变得波涛汹涌,海面上如一只狂啸的狮子,大海呈现深蓝色。此刻的帆船,就想一只落入虎口的小鸟,天上的闪电吼叫着,整个世界已经颠覆。
风暴毫无预兆的来临了,天空瞬间就从艳阳高照变成了乌云密布,强烈的东南风刮起四五米高的海浪,大海就像一锅煮沸的开水,到处都是翻滚的浪涌。
年轻的水手们哪里见过这种场面,一个个露出惊惧的表情,平时娴熟的操帆,现在动作也变得僵硬起来。狂风挟着巨浪,象山一样扑了过来。面对巨大的心理压力,他们开始不停的犯错,胆小的人还发出恐惧的尖叫。
甲板上根本站不住人,多亏平时严格的管理,每个人身上都系着安全绳,还没有出现落海的情况。
不过比落海更糟糕的情况还是发生了,因为操作失误,帆索被卡住了,主桅杆的两面风帆没办法及时降下。而那名操帆手因为失误,动作过大,一下子被甩出横衍。
情况非常危险,那名水手凭着自己的能力,他无法回到横衍。他就像一支风筝,被风吹得在桅杆上飘来飘去,安全绳随时会被磨断,情况已经十分危急。关键时刻,阚石冲出舱门,系好安全绳,艰难地爬上桅杆。
帆船此刻就象个玩具,被大海的魔掌抛来抛去。爬向桅杆顶的阚石就像坐上了一台高速的过山车,一下子向下俯冲,冲向海面;一下子又被高高抛起,被抛向天空。
风帆的压力下,桅杆发出咯吱咯吱的声音,似乎下一刻,它将断成两段,让人听了毛骨悚然。人类在大自然面前,实在太过渺小。
多亏了超凡的身手,阚石终于爬上横衍,他奋力将已经吓得浑身瘫软的水手拉上桅杆,可怜的小家伙早已经泪流满面。
阚石顾不上安慰他,如果再不及时放下风帆,桅杆会断成两截,到时候将会船毁人亡。帆索被卡在滑槽里无法拉动,阚石拔出腰刀奋力砍向绳索,鸡蛋粗的绳索此刻绷得笔直,象一根钢丝般坚硬。
站在摇晃的桅杆上并不好用力,一刀,两刀,……阚石红着眼睛奋力的劈砍,“崩”地一声,意外发生了。断成两截的绳索像鞭子一样抽了过来,目标正是那个少年,眼看着他就要性命不保。
“当”的一声,阚石眼疾手快,他将腰刀隔在中间,替少年挡住了这致命的一击。腰刀已经弯得像把曲尺,顾不上虎口开裂,阚石随手将刀扔进海里。他攀到少年身边,用安全绳把他绑在背上,随后,他双手握住帆索,向后一蹬,几个纵跃就滑到甲板。
风帆降了下来,公主号恢复了平衡,不像刚刚那样倾斜的非常厉害。浪涌更大,整个世界都是浊浪滔天。公主号这艘六十米的帆船,就像是掉进了洗衣机里的树叶,前面是山一样的浪涌,后面还是山一样的浪涌,一个又一个的大浪,前赴后继地扑上了甲板,把一切没有固定或固定不牢固的东西全都扫了下去。
“抱紧!!不要怕。有我在,挺一挺就过去了……”阚石大声的鼓励,他穿梭在甲板上,检查每一个岗位水手的保险绳。
在如此海况之下,也只有他敢于在甲板上走动。每一个孩子经过阚石的拍打,仿佛被打了强心针,变得坚强起来。
这个时候什么都做不了,哪儿也去不了,他们只能抱着桅杆,任凭海浪像冲洗礁石一样,一次又一次的把他们淹没,再露出水面。此时此刻,每一个人都成了落汤鸡。
阚石其实也非常害怕,他不是水手,虽然出过一两次海,还是因为战友是个渔民,坐在战友的机帆船上去外海打过两次鱼,说是去旅游更为妥帖。
说实话,阚石这么个菜鸟,什么都不懂,竟敢驾着帆船出海,其他人对他还信任有加。整个是傻大胆,当然,这个时候他刚刚意识到这一点。
虽然害怕,阚石还得装作胸有成竹。如果连这个都怕,那还是回到岸边玩小船去吧,不管能不能克服,都要忍住,人的精神一旦垮了,再小的风浪也能把人吓死。
剧烈的颠簸,让很多人呕吐不已,越来越多的孩子出现了晕船的现象,有些胆小的孩子在轻轻的啜泣。阚石勃然大怒,他仿佛回到了当年南疆战场,手底下带着一群没上过战场的菜鸟,他们也是一样的惶恐和不安。这时候安慰没有用,领导者只能表现得非常的强硬,只能刺激,把人本性中那种疯狂的本能刺激出来。他喝斥着每一个开始软弱的少年,就像当年踢打新兵一样,毫不客气的踢打他们,他双目赤红,如临战时疯狂状态。
经过最初的惊慌失措,很多孩子已经平静下来,原始的环境造就了他们刚强的神经,面临绝境时,他们无所畏惧,这是他们与生俱来的素质,他们从生下来就与天斗,与地斗,不是你死就是我亡。
航海就是勇敢者的游戏,随时都可能遇到尖峰时刻。它能让你的耐受度有根本的提高,这里每个人都能勇于面对死亡,即使他们都是孩子。
阚石心里非常宽慰,经历过神经紧张濒临崩溃感觉的人,一旦缓过来了,你会觉得现实也不过如此。这次挑选出来的孩子们都很有天赋,经历几次风雨,一定会成为这个世界最好的水手。
海在呼啸,风在怒吼,它掀起一排排巨浪,巨浪又一排排向前奔涌,冲向帆船,冲向一切阻碍他前进的万物。情况越来越危急,船太靠近海岸线,随时都有可能触礁。
阚石亲自掌舵,将船头对准浪涌,朝着外海的方向飘去。其实他很自责,埋怨自己的冒失,什么都不懂得情况下把船开到了海上,让整船人都陷入危险之中。
公主号随着风浪起起伏伏,船体到处发出咯滋滋的声音,这让它看着很脆弱,其实还是挺结实的。不得不说丹麦帆船的结构设计的非常合理。
秣陵船厂工匠的手艺真心不错,方天带着几个负责人,把帆船仔细地检查了一遍。结果还不错,除了底舱稍微有点漏水之外,这艘船基本上算是完好无损。
风浪刮了整整一夜,孩子们从害怕到坦然,过度得非常自然,神经粗大的孩子抱着桅杆也能呼呼大睡。这不得不让阚石佩服他们的适应能力。
其实这也不奇怪,这和蹦极差不多,第一次玩蹦极,你光站在高处绑着弹性绳会怕得双腿不由自主的抖,死活不敢跳。可当有人一脚把你踹下去之后,如果你没吓死,会觉得就没那么可怕,一闭眼就过去了,下次再上来,就会淡定的多。再经历几次风浪,这些孩子很快都会成长起来。
这场风暴持续时间很长,几乎持续了一天一夜。尤其晚上,整个天地伸手不见五指,只有无尽的风声,海浪拍打声。公主号实际上是在大海上随波逐流,电子六分仪派不上一点用场,没有人知道现在身处何处。阚石并不关心这个问题,黑暗中,他也无能为力,他只能祈祷,保佑帆船不要触礁。
当太阳升起的时候。阚石使用电子六分仪,在一个小时之内进行了五次定位。他惊喜地发现,大风居然把他们刮到了上海一百多海里的外海。也许老天爷照顾傻大胆,这一路上到处是礁石岛屿,公主号竟然连一层皮都没蹭破。
仿佛经历了一个世纪,风暴总算是过去,所有人仿佛都活了过来。重新接好帆索,挂起满帆,菜鸟们不停地调整航线,找对航向,调整风帆角度,一路上磕磕绊绊。当长江出海口出现在海平面上时,阚石这个不称职的领航员和船长总算是长长松了一口气,同时也有了一种浓浓的成就感。
不管这一路上犯了多少错误,但上千里的航程啊,居然就这么回来了。尼玛,自己一个穿越的陆军老兵,一个勘探队员,连洋流都搞不清楚,居然也能驾驶帆船,冒充船长了。
阚石其实是心有余悸的,海上定位和陆地上定位是有区别的,而且洋流对航线的影响非常大。返航的途中,他一路上看见无数个礁盘岛屿,风暴中,公主号竟然没有触礁,这命得有多大呀!哈哈,傻人有傻福,这特么的,找谁说理去啊。