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事实上，这个世界上总是有些逗笔做事从来不经过脑子。
西班牙国王卡洛斯三世和法国腓力三世这一对表兄弟，就是这样的两个逗笔。两个国家人口加起来不到八百万，竟然还想挑战人口近十亿的华夏帝国。
当然他们俩也没有完全失去了理智，两个人花言巧语把荷兰人也拉了进来，最大的理由就是华夏帝国离这里上万公里路，即使得罪了他们，最多是赔罪认错，难不成还会万里迢迢来报复他们？
按腓力三世的说法是：只有先把直布罗陀海湾拿下来，才有了和华夏帝国谈判的资格。
把荣耀堡围困住，以基地内的华夏官兵当作人质，华夏人才会正视我们的诉求。
卡洛斯三世非常赞同这个观点，两个胆大妄为的家伙一拍即合，就制定了这次突袭荣耀堡的计划。
尽管口上说的信心满满，心虚的腓力三世口灿莲花，把荷兰也拉了进来以壮声色。
可他们万万没有想到，计划还没有落实，自己的内部就有人去华夏人那里告了密，荣耀堡海军基地马上进入战备状态，所谓的偷袭成了一个笑话。
……
首先发现情况不对劲的人，是生活在直布罗陀海湾的渔民。这些土生土长的当地土著。他们如今也算是半个华夏国民，他们第一时间就被组织起来抢修工事。
皮耶罗就是当地的渔民，如今在海峡总督府渔业公司所属的渔船上工作。现在他正扛着一把锄头，开始挖起了壕沟。
神奇的是，对于被军港征发劳役，皮耶罗等当地渔民一点也不排斥，反而非常的踊跃。
海峡归属于华夏帝国以后，就一直没有停止建设。这种劳役非常频繁，大多数是平整土地、修建道路等基础建设工作。
渔民们之所以这么踊跃，是因为这些劳役并非无偿的，海峡总督府都会支付丰厚的雇佣费，而且从不拖欠，这是皮耶罗笃这些当地人最重要的收入来源之一。
过去在西班牙王国，皮耶罗他们也经常承担一些劳役，唯一不同的是，在西班牙服劳役是无偿的，是当地人沉重的负担，那时候他们是能逃避就尽量的逃避，哪像现在这样天天盼着总督府派劳役下来。
今天上午，总督府的官员把所有渔民都召集在一起，告诉大家这里即将爆发战争，这段时间就不用出海捕鱼了，愿意留下来的可以都在基地抢修工事，算作服劳役，包吃包住有工钱。
没有人提出异议，大家都愿意留下来。早餐没什么好说的，什么也顾不着，一顿稀粥油条就草草的就打发了。
但到了中午，基地的士兵却给他们抬来了热气腾腾的食物。皮耶罗见过这种华夏的面包，都是上好的小麦粉制成，非常可口。
见到面包，渔民们都很开心，他们还在西班牙时，一两个星期都未必吃得到一次小麦粉，能有黑麦吃就不错了。
那时候断了粮，橡子、野菜、海麦也得硬着头皮吃下去，哪里像现在有过这么好的吃食？
“哇塞，是三明治耶！”
皮耶罗眼尖，注意到面饼夹有牛肉、黄油和蔬菜，午餐居然是传说中名叫三明治的美食。噢！今天真是太有口福了！皮耶罗等人早已迫不及待地排好了长队。
渔民们根本就不在乎打仗，离开这里未必能吃到饱饭；但在海峡总督府治下，一定能吃饱饭，虽然还得干一些沉重的体力活，但比起既能填饱肚子，又能拿到工钱，辛苦又算得了什么？
皮耶罗等人需要的干的活计是在基地的控制区与西班牙王国腹地之间再挖一条战壕，壕沟结构很复杂，曲曲折折。阵地前还要遍布一种带刺的铁丝网，以达到阻碍敌人进攻的作用。
而在他们后方，还有大批的居民们被动员起来，拆毁堡外的房屋等建筑，运送物资，同时修建野战防御工事。
战壕目前才挖了浅浅一道，离彻底完工还早着呢。因此，这里分布着大量的士兵，他们荷枪实弹，严密关注着对面的动静，生怕那边有大队敌人杀过来。
皮耶罗在干活间隙，偷瞄过几眼这些军人，发现这些官兵都是些年轻的小伙子。嘻嘻，原来他们也会紧张，也会担心啊！
不过他们扛的那枪是真的很漂亮！刺刀雪亮雪亮的，结构于以前在西班牙军队中看过的完全不同，根本没有看到火绳或者燧石，不知道这种枪怎么打响。
“对面的西班牙人有什么动静吗？”
就在皮耶罗胡思乱想的时候，不远处，几名气势不凡的军官走了过来，为首的赫然便是基地司令邹东上校。
“报告长官，上午那会对面打过几次冷枪，后来就消停了。我们兵力不足，没有派人过去驱逐他们。”
一名陆战队中尉军官跟在他身后，脸色平静地回答道。
“嗯，密切关注动静，如果有敌军过来骚扰，立刻予以痛击，不要手软。”
顿了顿，邹东上校继续说道：“告诉士兵们，他们手里的枪，不是烧火棍，我不希望看到任何意外发生。”
“是！”
中尉一个立正，干净利索的答道。
“还有，第二道防御工事要抓紧抢修。城外住宅、仓库该拆的就拆，不要有顾忌。
告诉那些土著渔民，战后总督府会给他们建新的住房和给予补偿。如果有抗拒不从的，直接动手，不要和他们废话。”
邹东又对旁边的参谋叮嘱道。他这话是意有所指的。因为就在今天上午，当士兵要求拆一些民房，清理射击死角时，当地渔村有些居民是强烈反对的，生怕得不到补偿，差点发生了冲突。
幸亏总督府的官员及时赶到，并且宣布了补偿政策，这才平息了这场意外的对立。总督府在这些渔民中的信誉很好，从来是说一不二，不打折扣。
这不，听说会有补偿，还会给大家修新房子，这些渔民扒起自己的屋来比谁都积极，生怕自己的房子不在拆迁范围，这天大的好处，谁也不愿意错过。
“呜呜呜……”
正在海上巡弋的长沙号铁甲驱.舰拉响了汽笛。刚刚视察完狙击阵地的邹东撇开随行的众人，跳上了海岸边高处的一块巨石，举起望远镜朝海上眺望。
“轰！轰！”
海面上传来两声炮响，长沙号发出了警告性的射击，只见一前一后两道冲天的水柱在一艘西班牙船只附近溅起。
在受到这一番惊吓后，那艘顶多一百来吨的西班牙帆船立刻升起了白旗，表示自己毫无恶意。
同时他们放下了一艘小艇，由几名水手划着，带着一位军官模样的中年人朝长沙号靠近。
“黎总督到了吗？”
邹东放下望远镜，侧脸问道。
那名中尉答道：“还没有，大概要晚上才能到。”
“哼，这帮龟孙都打到我们家门口了，还想玩先礼后兵这一套。给长沙号舰长发报，警告射击，拒绝西班牙人的交涉。”
邹东很干脆地下令。很快长沙号在接到指令后，最前边的一号炮塔又发了一炮，巨大的水柱在西班牙小艇面前溅起，差点把它给浪沉了。
船上的西班牙军官愣了愣，然后无奈地吩咐水手们原路返回。华夏人根本不愿意接触，他们也没办法。这种大事，下面办事的人做不了主，还是交给更上级的人来办好了，他们实在有心无力。
整个直布罗陀湾一带现在剑拔弩张，欧洲联军正源源不断的朝这边开来，前锋部队已经抵达了两个团的兵力，正在对岸构建炮兵阵地，并没有进攻的迹象。
或许他们打算集结大军靠人数堆，但这需要时间。西班牙等欧洲军队，除了法兰西等少数国家，大部分的部队常年欠薪，仓库里的火药等军事物资也严重不足。
一般而言，大部分的欧洲军队，上头都是要打仗了才补发部分军饷，临时采购物资，不像华夏的部队齐装满员、物资齐备，处于随时可以作战的状态。
当然这不是说西班牙没有这种做好了战争准备的部队，事实上是有的，皇家卫队、御林军等主力部队条件就比较好，基本上能做到齐装满员，按时发放军饷，当然他们也主要驻扎在首都。
至于直布罗陀这南方的偏远之地，过去因为军事压力较小，守备部队常年处于极端废弛的状态，基本上没有什么战斗力。
这次西班牙一出兵，所有问题都暴露了，他们根本就没做好战争的准备！
是的，别看西班牙和法国现在他们的嘴上很凶狠，叫嚣得很厉害，但色厉内荏的程度就连普通大头兵都能看得出来，更别说那些人老成精的外交官了。
五月八日，海军陆战营的士兵们报告，对面的西班牙军队进行了换防。原本衣衫褴褛的乞丐般的士兵撤走了，取而代之的是装备、士气看起来还算不错的士兵，且人数也大大增加。
他们怀疑，西班牙军队很可能在近期要发动进攻。邹东上校对此非常重视，他要求海峡总督府从对岸调一批摩洛哥土著人过来，帮忙挖掘壕沟，抢修防御工事。
同时，长沙号等五艘战舰也奉命抵近海岸航行，侦察敌人可能的动向。
五月九日凌晨，总督黎明亲自押送着大批的物资，和一个总督府所辖的步兵营在直布罗陀登陆，大大充实了守军的实力。
虽然海军陆战队有自信光靠自己就能守住这里，还不需要陆军的帮助。
但在面临军事压力的黎总督眼里，还是这些陆战的“专业人士”更值得信赖，黎明一句“执行命令！”，就把这些异议怼了回去。
至此，云集于此的华夏军队已经超过了三千，力量大大增强。西班牙、法国、荷兰三国联军，兵力虽然超过了两万五千，但要想啃下这里，怕是要伤筋动骨一番了。
……
五月九日，伊比利亚半岛是一个阳光明媚的日子，桑托斯伯爵再一次来到了荣耀堡，这个华夏人控制的直布罗陀小镇，这次他的的确确成了谈判的正式代表。
来之前，他见到了王国枢密院派来的一位特使。特使满面愁容，但他还是坚定地告诉桑托斯：“伯爵阁下，这次国王收回直布罗陀决心是不容置疑的。
三国王室已经商量好了，只要能收回这里，三国愿意付出金钱的代价做出补偿。
告诉他们，这件事不可能一直拖延下去，否则，三国联军不惜诉诸武力。”
而且他说，法国人也认为“这是整个欧洲的命门，决不允许控制在外人手中”，西班牙王国在此危急时刻，必须“果敢一些”。
桑托斯认同他们对直布罗陀重要性的观点，事实上，当初他就力劝过腓力三世不要卖掉这里。现在木已成舟，西班牙又想要反悔，华夏帝国岂能让他如愿。
很多人已经看清楚了华夏人的打算，他们压根就不会离开这个海湾，如果真的发生武装冲突，华夏军队甚至还可能会向内陆攻城略地，扩大控制区。
但他不是很同意法国人唆使西班牙军队向华夏开战的观点，认为这可能会促成全面战争，给西班牙王国带来灭顶之灾。
别的不谈，大西洋对岸的南美华美总督区就有五万华夏驻军，另外还有一支庞大的海军舰队，基本上就可以吊打整个西班牙。
这些都是很现实的问题，不能不通盘考虑。但桑托斯他怎么想无关紧要，因为上头已经决定了，作为使节，他必须要对国王负责。
这无关其他，西班牙的荣耀、国王的脸面必须得到维护，华夏人再怎么强大，也远隔万里。他们不能肆无忌惮地漠视欧洲最强大三国联军的诉求。
不过这件事毕竟是理亏，卖出去的土地现在又要反悔，怎么说也是没有道理。总算上层官员还有一丝理智，枢密院特使明白无误地告诉桑托斯伯爵应对的策略：
”第一、先向华夏人下达最后通牒，如果华夏人愿意离去，那么皆大欢喜，如果不愿意，那就按照决议来做，发兵夺取控制的小镇。
第二、严禁向华夏帝国正式宣战，尽量把此事当做一般的武装冲突来低调处理，以免事态扩大化。”
如此自相矛盾的策略，实在让桑托斯瞠目结舌。桑托斯伯爵非常理解上头的良苦用心，因为他知道一旦宣战，那就没有一点回旋的余地了。
如果现在面对别的欧洲国家，西班牙王国可以做到不惧，大不了打仗好了，多花点钱就多花点钱，总不至于跪地求饶。
可这华夏帝国强得实在太变态了，人口据说已经超过了九亿，更不用说海军力量十分强大。这已经不是多花点钱少花点钱的问题了，而是有没有命花的问题。
想想看吧，一旦宣战，华夏海军肯定会蜂拥而至，尤其是那威风凛凛的铁甲战舰。
一旦他们封锁了西班牙海岸线，以西班牙王国那孱弱的小身板，能扛得住第一轮打击，那都是侥天之幸了。
所以，即便已经摆出了架势，要面对面交手了，但无论如何也不能宣战！不宣战，就还有转圜之机，宣战了，事情可就没那么容易平息了。
桑托斯伯爵非常理解这一点，这也是他认为马德里上层没有跟着国王发疯，仍然还存有理智的原因所在。
“特么的，我太难了！”
想到这里，桑托斯不由仰天长叹。于是，他心情沉重地来到了华夏控制区，告诉黎总督：西班牙王国必须赎回这里，并严正要求华夏人撤离，否则，西班牙王国将采取强硬行动。
毫无疑问，桑托斯伯爵的要求遭到了海峡总督府黎明毫不犹豫的拒绝。
就在荣耀堡的办公室，黎明总督警告西法荷三国代表：“先生们，华夏帝国虽大，却没有一寸土地是多余的。
回去告诉你们的国王，谁都有挑起战争的权利，但是结束战争只有胜利者说了算！
华夏帝国的利益不容侵犯！这就是我们最后的态度。勿谓言之不预也。”