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虽然叶应武脸上带笑，怎么看都不像那个传闻中一战灭掉蒙古十万步骑的叶使君，不过姚訔和陈炤还是脸色有些发白，显然他们这些平日里总感觉空有抱负难以舒展的书生士子，真正遇到这种声名远扬的人物时候，还是忍不住有些紧张和害怕。
毕竟大家坐在一起纵论今古人物、各抒己见，倒是很正常，可是当他们平时谈论的人物活生生的出现在面前的时候，换做其他任何人也难免会紧张，姚訔和陈炤虽然也是有胆略、有才华的人，也终究还是凡人。
见到两个人战战兢兢的一直在向角落里靠，叶应武忍不住笑着招了招手：“两位为何不过来坐呢，某说过了，叶远烈在这个地方就是叶远烈，王将军尚且是某的伯父，既然两位平时都是和伯父平辈论交，那么怎么着也得算是某的长辈，何须如此谦恭。”
姚訔勉强挤出来一丝笑容：“万万不敢当，平时小生也是把王将军当做年高德劭的长辈看待。”
气氛明显有些紧张，王安节作为主人，急忙装作叹息的样子：“某挣扎沙场虽然有些年月，但是还没有老到这种程度吧。”
顿时叶应武三人都是忍不住笑了几声，而姚訔脸上一红，急忙连连摆手口称不敢。
叶应武急忙轻轻端起茶杯，脸上的笑容并没有减少：“既然是这样，两位兄台能够和某平辈论交，远烈求之不得。”
看着风轻云淡仿佛真的把自己当成小辈的叶应武，姚訔和陈炤脸上却是微微抽搐，这可不是你叶应武求之不得，而是我们两个求之不得啊。谁不知道叶使君除了百战百胜之外，最有名的便是知人善任，基本上他赏识提拔的都是能够担当重任的，还没有听说哪个辜负了叶使君的厚望。
现在他们两个郁郁不得志的年轻人，就算是叶应武看不上他们的才能，若是能够中肯的点评两句，或者提出些建议，依旧能够受用非凡，要知道即使是叶应武看不上眼的人才，其他地方的将领官员也是求之若渴，毕竟这些官员比不上叶使君，叶使君看中的一流人才可没有放给他们的道理，看不中的二流人才大家拿来岂不正好。
“远烈，你这一次前来除了把我那不成器的弟弟送回来之外，可还有什么需要某帮忙的，只要吩咐一声，力所能及的就不含糊。”王安节缓缓开口说道，要是把王安鹤送回来，叶应武完全不用摆出这么大的排场，也不用亲自把王安鹤送回来。
这说明叶使君是有求而来的，既然有求而来，也求不到自己那个已经被折磨得没有人样儿的弟弟身上，那就只能是自己了。王安节自己也不过就是一个不得重用的地方小小厢军都指挥使，还真的不知道叶应武能有什么相求的，不过也使君向来走偏锋，他的想法和决断可不是常人能够揣摩，所以王安节也不想胡乱猜测，索性就让叶应武痛痛快快的说出来。
既然是一家人，能帮忙的自然要帮忙！
叶应武伸出手轻轻敲着桌面，沉默一会儿之后，看向身后的一直默然伫立的郭昶，郭昶点了点头，从衣袖中掏出江南各州府的舆图，铺展开来。叶应武伸手在常州一指：
“常州东临平江府，北接镇江府和江阴军，正是沿着太湖东岸南下的要道，只有攻克了常州，才能够沿平江府直下临安，而且前面有了镇江府作为阻拦，北军就算是突破大江天险，也能够给予常州守军以充足的时机。另外反过来，想要从临安沿着太湖北上，除非攻克常州，否则很难威胁到镇江府。”
王安节轻轻吸了一口凉气，隐隐明白叶应武想让他做什么了，看向叶应武的目光也随之变得复杂和慎重起来，叶使君到底是叶使君，这是把之后可能发生的种种都已经想好了，并且正在逐步的落实。而王安节正是控制常州非常不错的手段。
“某不敢保证有哪一天蒙古鞑子会不会攻克大江天险，也不敢保证有哪一天······从南方会有一支军队进攻镇江府。”叶应武的语气愈发慎重，而身后的郭昶已经按着佩剑在屋中踱步，目光如刀剑。
姚訔和陈炤也渐渐明白叶应武的意思，脸色微变。叶使君这哪里是防范北面，根本就是在防范南面嘛。谁都知道现在蒙古水师主力已经尽数葬送在襄阳，沿海的那一点儿还不够宋军水师压着打的，所以想要渡过大江天堑不啻于痴人说梦，可是一旦贾似道决定对叶应武下手，那么忠诚于贾似道的士卒完全可以顺着临安、平江府畅通无阻的直驱镇江府。
现在叶应武就是要在这么一条咽喉要道上埋钉子。不得不说，他挑的人非常准。王安节虽然只是常州厢军都指挥，但是谁都知道真正战乱的时候手里面有兵的就是爷，那位平日里就只会狐假虎威、仗势欺人的赵知州，到这真的出事的时候不尿裤子就谢天谢地了，所以能够一手掌握住常州军政大权的，便是王安节。
而姚訔和陈炤则是自己送上门来的，他们两个本来在常州城中就因为时常扶贫救弱、打抱不平而有所义名，只要到时候两人登高一呼、晓以大义，阖城百姓自然会紧紧追随以报答恩情。
叶应武这是在逼迫着王安节表态，在自己和贾似道之间选择一个。
王安节嘴角抽搐了一下，心中却是忍不住叹息，自己原本以为这一天能够来的更晚一些，没有想到终于还是到了。毕竟随着叶应武的步步高升，一山不容二虎，早晚叶应武是要和贾似道拼一个你死我活的，就算是叶应武不来，王安节也必须要做出应该的选择。
见到王安节有些犹豫，叶应武随手从袖子里面抽出来一张纸，上弦细细密密的都是蝇头小楷：“你们都看看吧，这是岳父亲口说出来的，贾似道都做过什么，某想你们自己心里面也都清楚。”
王安节这一次倒是没有犹豫，接过来那张纸，只是看了一眼便狠狠一巴掌拍在桌子上，茶杯同时都颤抖了一下！刚才拿着信的手不断地颤抖，王安节死死咬着呀，眼眸中已经有怒火熊熊燃烧，而姚訔他们两个拿过信件，脸色却是同时刷的一下惨白！
“私通蒙古，划江而治，他贾似道好大的胆子！！”王安节颤抖着看向叶应武，“大宋，大宋这是要亡国灭种，这是叛国，这是——这是——”
轻轻的吸了一口凉气，姚訔霍然站起身，冲着叶应武一拱手：“姚訔虽然没有多少才能，不过相信振臂一呼这城中还是有愿意倾家以随者，若是使君不嫌弃，愿意聊尽绵薄之力。”
“陈炤同愿！”坐在姚訔一旁的陈炤也是没有丝毫的犹豫。
这已经触碰到了他们这些士子的底线，他们忠诚的不是这个大宋，而是这个已经传承了千百年的华夏文明！现在想要割让土地来补偿战败者，哪里能够让你如愿！
划江而治，那么整个大宋，就真的完了。
数千年来即使是南北朝最为昏暗的时候，汉人也未尝被彻底征服，他们这一代人绝对不能成为第一个被征服的汉人！
叶应武郑重的点了点头，能够收获这么两个百姓口口传颂的英才，也算是意外之喜了，这一次常州终究没有白白走一遭。不过叶应武还是看向王安节，毕竟姚訔和陈炤还只是一些文人士子，也只能发动市井男儿，真正可以帮助他控制常州的，还是王安节。
“某怀了什么都不能坏了良心。”王安节勉强挤出来一丝笑容，“能够为叶使君效力，也算是某王安节此生的荣幸了，幸甚至哉。”
轻轻松了一口气，叶应武重新坐下来：“某也没有别的要求，现在只要事发突然，还请三位帮助某控住常州，以后镇海军扩军的时候，还免不了诸位的攘助。”
王安节三人脸上更是流露出期待的神色，谁不知道镇海军实际上就是天武军右厢，甚至就连四厢都指挥使都是当初天武军的四厢都虞候苏刘义，而担任虞侯的更是叶应武的亲姊夫张世杰，可以算得上是叶应武颇为信任和倚重的一支力量，否则也不会孤军驻扎镇江府。
若是能够入镇海军，实际上也就等于进入了天武军这个已经根深蒂固而且枝繁叶茂、颇为强大的体系。
对于王安节来说，生为军人，可以为大宋第一劲旅效力，与有荣焉！
对于姚訔和陈炤，更是知道天武军对于文官求贤若渴，他们既然在这个时候加入，肯定少不了以后能够成长为一方牧守。
叶应武轻轻一笑：“也好，你们先且在此商量商量，具体的事宜某会交给镇江府通判郭昶郭旭升负责，也便是某身后这一位。某先去看看惠娘，毕竟马上就要入临安了，惠娘先托付给伯父，若是想要回镇江府，自会有人护送。”
“惠娘是某的侄女，有什么麻烦和不麻烦之说，”王安节急忙拱手，叶应武这个时候急着去和王清惠告别，并没有引起他的不快，反而让他高兴，毕竟叶应武和惠娘的关系愈发亲密，也能够显现出来他王安节作为叶应武亲戚的重要性。
而在姚訔这些年轻人看来，更是没有什么不妥，入临安这等危机重重的地方，自是百般凶险，和妻子话别实属人之常情。叶应武急匆匆去了，反倒是让他们感觉这个叶使君更亲切、更有血有肉。
王家后院。
惠娘伸手轻轻的帮叶应武系上蓑衣：“夫君，此去临安，就只有絮娘姊姊在你身边照料，可要注重身体，另外早去早回，对于贾似道此人万万不能掉以轻心。”
叶应武攥住惠娘微微颤抖的手，郑重的点了点头：“某保证一根毫毛不少的回来，到时候让惠娘验收，要是掉了一根毫毛，拿我试问，惠娘想要做什么都满足你。”
轻轻垂下头，惠娘勉强笑道：“这个时候，夫君就不要打趣了，再说若是妾身想要去天涯海角，夫君还真的能够找到不成？”
“天涯海角？”叶应武一怔，那不就在海南南面么，不过他也意识到惠娘想说的不是那几块石头，而是天与海的尽头，不过叶应武还是伸出手臂搂住她，“放心好了，别说天涯海角，就是天上的星星，惠娘想要某也一定搬着梯子摘下来！只要惠娘开心，怎么着都成。”
“好啦好啦。”惠娘轻轻推开他，“油嘴滑舌，也不知道哪里来的这么多让女孩子动心的甜言蜜语，是不是琴儿姊姊、婉娘姊姊还有絮娘姊姊、琼鸾姊姊都是你这么骗来的？”
叶应武嘴角边流露出一丝坏笑：“她们可不是骗来的，都是抢来的。”
惠娘伸手推了一把叶应武：“婉娘姊姊说的一点儿都没错，给点儿雨露，你笑的比谁都灿烂。”
“我走了。”叶应武却没有继续说笑的意思，凝视着惠娘，轻轻说道，然后转身迈向风雨飘摇的门外，并没有再回头。
“平平安安回来。”惠娘伸手捂着嘴，眼眸之中再一次有晶莹的泪水闪动，离别的苦楚恐怕只有自己内心才能够知晓。
这已经不知道是第几次看着叶应武离去，也不知道未来还会有多少次。
叶应武走入风雨中，王安节和姚訔、陈炤已经站在风雨回廊下，静静的看着叶应武的身影，宛如山岳。而郭昶也是默默地站在一侧，一声不吭。
“使君。”杨絮和江铁一前一后站在院门，看着叶应武快步走出来，急忙迎上前去。
“咱们走。”叶应武淡淡吩咐一声，“这江南，应该收拾的都收拾了，不应该收拾的也都收拾的差不多了，只剩下最后一个了。”
杨絮上前替他拽了拽刚才惠娘最后没有顾得上整好的蓑衣，而江铁则是默默地扭头看向东南方向。叶应武朗声吩咐：“传某命令，天武军于宁国府即刻东进临安，出发！”
自有几名传令兵飞快纵马先行，而叶应武也是翻身上马，虽然这江南算得上是贾似道的地盘，不过贾似道还没有丧心病狂到拦路截杀天武军的传令兵，不过为了以防万一，叶应武传达的命令还是会通过六扇门另外传递一份，以免误了大事。
“天武军儿郎，随某向东南，”叶应武狠狠地拽紧缰绳，“临安！”
风雨当中，百战都骑兵的身影愈发魁梧和高大，上百人看着叶应武的身影，同时低喝道：“诺！”
战马刨动泥泞，一名又一名的骑兵消失在风雨中。
“尽收士卒之心者，半天下；尽收百姓之心者，半天下。”看着叶应武离去的身影，姚訔站在门廊下，忍不住轻声说道，也不知道是从哪本书里看到的，还是他有感而发。
“慎言，慎言！”陈炤急忙轻轻呵斥。
只不过姚訔转而看向自己的同伴，目光炯炯：“事已至此，何谈慎言，难道还怕了他贾似道不成。”
贾似道既然已经做出来这样的事情，那就不要怪这军心、民心全都丢得一干二净。从上一次叶应武扳倒襄阳吕家就可以看出来，这天下的军队、天下的百姓，心里面向着谁。
“使君还没有打算直接和那人翻脸。”郭昶从一侧轻轻说道，“否则这些事情直接捅出去，贾似道基本上就是众矢之的了。使君直接进临安收拾场子就已经足够了。”
姚訔和陈炤都是一怔，而对于这些官场斗争本来并不感兴趣的王安节，也是下意识的竖起了耳朵。郭昶轻轻吸了一口凉气：“贾似道现在手里到底有多少能耐，归根结底还是不清楚，毕竟王知府再怎么着也不可能知晓全部，只能说为了博取他的信任，贾似道让他接触了一些关键的事情，却绝对不可能全都告诉他。使君终究还是害怕贾似道孤注一掷，可能对于临安百姓有什么威胁，更或者将这本来就千疮百孔的天下彻底弄烂。”
沉默了片刻，郭昶苦笑着说道：“就算是使君再强大，也会害怕贾似道的绝地反扑。所以这一次临安，需要束手束脚的反倒是我们啊！”(未完待续。)