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黄道婆没有想到叶应武竟然会在大年初一出现在金陵医护学院。
大明至高无上的皇帝陛下，此时看上去有些憔悴，不过步伐举止之间依旧是黄道婆所熟悉的刚劲有力，仿佛这个年轻人已经完全和整个大明王朝融为一体，一般无二的年轻强盛，一般无二的大步向前。
“参见陛下！”医护学院的官吏和先生们手忙脚乱的跟在黄道婆身后躬身行礼，他们在这金陵医护学院一亩三分地上或许是说一不二，但是归根结底还只是一些朝廷边缘人物，平时难得有见到陛下的机会，自然一个个的格外激动。
叶应武显然有些急躁，抬了抬手让他们起来，然后直接和黄道婆走入书房当中，刚刚跨进去，叶应武便压低声音说道：“现在医护学院能够抽调出来多少人手组织北上？”
“北上？！蒙古鞑子又在挑衅？”黄道婆一惊，她和叶应武认识的很早，倒也没有那么多君臣之间来来往往的谦卑恭敬，而且叶应武的语气也让她吃了一惊，顾不上对叶应武使用尊称。
“山东雪灾，死伤不知几何，”叶应武皱了皱眉说道，“虽然两淮军已经前去救援，另外各地州府也在倾尽全力，不过这寒冬腊月，军队并没有做好打仗的准备，突然有了这么多的伤员，必然会导致大量药材和医护人员的缺乏，否则朕也不会找到这里来。”
黄道婆脸色微变，她是贫苦人家出身，听到百姓受灾，心中自然分外难受，当下里连忙从书架上拿出一本并不厚的花名册递给叶应武：“按照医护学院的安排计划，过了年开学，第一批接受培训的学子就要开始进行实习，如果临时更改实习······”
“就这么办，而且不是从过年之后，是从今天下午开始！”叶应武一拍桌子，冷声说道，“医护学院即刻通知全部学员，务必在今天午时在学院集结！花名册拿来。小阳子！”
“末将在！”叶应武将花名册递给他，“到时候按照花名册点名，除非有正当理由，否则所有迟到者，斩立决！”
黄道婆急忙上前一步：“陛下······”
叶应武霍然回头看了一眼黄道婆：“现在朕别无选择，山东行省受灾严重，屋舍坍塌、无数百姓生死不知，现在每一刻都事关人命，不能有丝毫的犹豫。大明之所以组建金陵医护学院，所为的就是能够在这等千钧一发的时候，赶到需要他们的地方！否则朝廷以金钱供养之，调动学士院召集大量的民间大夫，又是为何？”
顿了顿，叶应武接着冷声说道：“当他们加入金陵医护学院的那一刻开始，他们就已经不是一个能够随心所欲的个人，而是整个学院不可分割的一部分，更是整个大明不可分割的一部分，当大明需要他们的时候，他们必须责无旁贷的出现在这里！”
黄道婆沉默了片刻，终于郑重点了点头：“不过迟到的人念及其是初犯，陛下何必······”
“因为人命关天。”叶应武毫不犹豫的打断了黄道婆，直接向外走去。
黄道婆咬了咬牙，终究还是什么都没说。
叶应武的话让她没有丝毫反驳的能力，人命关天，人命关天，金陵医护学院之所以成立就是为了在紧要关头救死扶伤。
现在终于到了他们履行自己指责的时候。
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“快，这边，都给老子跟上，要是谁落在后面，看老子怎么收拾他！”十将大声吼着向前跑去，“王翼周，你带着五个人去左边，其余人，跟我来！”
通往眼前这个小镇子的道路有两条，十将果断的作出了分兵的命令。
这是位于济州府偏西北的一处小村镇，也是大明官府的官吏和军队最后到达的地方，这距离除夕夜那一场大雪已经过去了两天时间，根据之前官吏报告上来的情况，这个小镇子受灾颇为严重，百姓多有死伤，更主要的是大雪封路，和外面很难沟通。
情急之下王安节直接在第一军当中抽调了一个旅前来，而王翼周他们这个都正是先头部队。
“咱们大明的将士们来了！”站在街道外的一名官吏看到皑皑白雪中出现的身影，顿时激动万分，急忙迎上去。
王翼周冲着那官吏点了点头，飞快的向镇子里面冲去：“怎么样？”
官吏急忙跟上他的脚步，能够被派来这偏远小镇的，自然也都是官吏和衙役当中身强力壮的：“还是不容乐观，百姓们虽然组织起来几十号青壮帮着救人，不过因为被压塌的房屋就有一百多户，很多人更是全家在睡梦中就被压在屋子底下，到现在还死活不知，那几十号青壮不过是杯水车薪。”
“一个时辰之内，两淮军第一旅就会赶到，让乡亲们放心。”王翼周急促的说道，“另外最难解决的是什么地方，我们立刻赶过去！”
听到大明军队前来，镇子上的百姓们缓缓的汇聚，让王翼周他们心酸的是，这些百姓们在寒风中一个个衣衫褴褛，瑟瑟发抖，看向这些来人的目光之中，也不知道期待多一些，还是恐惧多一些。
再想想自己当初在江南报名参军的时候百姓对于军队的拥戴，仿佛王翼周所在的根本不是一个世界。这里就像是一个大明皇帝的威严从来没有涉及到的角落，甚至王翼周感觉这里对于大明的拥戴甚至比不上南洋那些藩属国。这里的百姓所想的更是如何才能在夹缝中生存，如何才能尽最大可能保住自己的性命。
王翼周不知道百年的沉沦和黑暗，给这一片土地和土地上的百姓带来了怎样沉重的苦难，甚至不知道自己在他们的心中是以拯救者还是征服者的身份出现。
几名中年人已经迎了上来，诚惶诚恐的向着王翼周一拱手，其中一人小心翼翼的说道：“这位官爷，镇子上的状况您也看到了，恐怕没有办法给军爷们提供住宿和······”
“告诉我们，哪里还有人被埋在下面？！”王翼周向前踏出一步，吓得那些中年人有些惶恐的后退。
“埋······埋在下面？镇子上的人已经去······”中年人或许从来没有见过一名士卒凶神恶煞的模样，顿时搓着手连话都说不利索，而后面的几个人更是一副拔腿欲跑的样子。
带路的官吏急忙上前低声安慰两句，那几名中年人脸上方才流露出恍然大悟和感恩戴德的表情，看向王翼周等人的目光也不像原来时候那么恐惧，反倒是有些好奇。
或许他们从来没有见过有一支军队是来帮助百姓的，而不是来抢夺他们仅有的粮食。
“王翼周，你他娘的还在这里墨迹什么，快给老子救人！”密集的脚步声传来，都头不知道什么时候已经冲到王翼周的身后，抬起一脚就要踹过去，吓得王翼周急忙躲闪。
“几位官爷，还有二十八九间房屋坍塌，里面的人生死不知，官爷们大恩大德，一定要救我等于水火之中啊！”带头的中年人已经反应过来，飞快的跪倒在地上，而他身后的几名瘦削汉子也是跟着跪下，声音之中已经带着哭腔。
“人命关天，快告诉我们都在哪个地方！大明两淮军将士，自然会拼尽全力帮助你们把人救出来！”都头上前搀扶中年汉子，郑重的说道，旋即回头看向王翼周，“王翼周，带上你的人，快点儿跟老子上！”
“是！”王翼周打了一个机灵，急忙跟上中年汉子，只不过他的心中还在暗暗琢磨这“人命关天”这四个字。
或许只有在大明的心中，这些百姓的性命才能算得上人命。
人命关天，也只有在大明的心中，百姓的性命，大可关天。
不过往往事与愿违，还不等王翼周跑到距离最近的一处屋舍，一丝冷意突然间从脚下开始蔓延向脊柱，周围的士卒也都下意识的放缓了脚步，原本背在背上的弓弩小心的拿下来，箭矢上弦。
就在不远处的街口，一道、两道、无数的身影出现，不知道多少的蒙古骑兵正越来越近，并且沿着外围的街道飞快驰骋。而那些原本等待着明军救援的百姓，见到突如其来的蒙古人，顿时大惊失色，纷纷向街巷更深处跑去。不过他们在这等饥寒之下已经有些时日，早就没有力气，而且大多数的房屋坍塌，曾经狭窄安全的巷道，看上去和开阔的大街没有什么区别。
“蒙古鞑子是怎么出来的？！”王翼周在短暂的错愕之下，飞快的缩到一处房屋后面，脸色一下子沉了下来。这些蒙古骑兵来的人数不少，怎么着也得七八百人，现在抵达小镇的明军也就只有百十号人，单单凭借这百十号人，王翼周自问没有能耐抵挡蒙古鞑子的骑兵，而且他看旁边都头铁青的脸色，也很确定都头此时同样没有信心。
毕竟这支队伍作为大军的先锋，是轻装前进，并没有携带多少大型的武备，甚至连基本的火铳都没有带，只是携带了区区几支神臂弩，用作事发突然时候的防身。而现在来看，这个事情似乎已经大的不是神臂弩能够解决的了。
“济州府受大风雪灾害，更往北风雪必然更大，可以想象蒙古鞑子那边比咱们还不好过，”都头压低了声音，看着前面越来越近的蒙古骑兵，“所以对于他们来说，想要在短期内化解灾害带来的军粮匮乏，最好的办法自然是打秋风。估计蒙古鞑子那边的百姓这几天已经被他们劫掠的差不多了，所以这屠刀自然而然落到了咱们这边。本来这里就已经算作边境，大明也只是象征性的派遣官吏前来，一旦战争爆发，这里更多的是作为激战前沿，所以实际上此处到底应该归属谁，并没有准确的定论。”
“那咱们怎么办？”王翼周缓缓提起手中的刀。
蒙古骑兵已经越来越近，凛冽的风声已经遮掩不住重重的马蹄声和嘶鸣声。都头的嘴角边露出一丝笑容，淡淡说道：“怎么办？不要忘了咱们是谁。”
话音未落，都头已经猛地纵身而出，手中的佩刀直接刺进距离最近的一名蒙古骑兵胯下战马的脖颈中，滚烫的鲜血喷溅在他的脸上身上，不过他没有丝毫的犹豫，手中不知道什么时候已经点燃的火蒺藜直接扔向后面惊慌失措的众多骑兵，而自己直接一刀上探，砍进了那名淇滨的软肋。
都头眼花缭乱的动作让王翼周等人目瞪口呆，他们从来没有想过一个孤孤单单的步卒竟然能够暴起发难，然后直接击杀一名骑兵，根本没用任何怪异的方式和兵刃，只是简简单单的一击致命。
重剑无锋，大巧不工。都头用实际行动证明了他之所以能够从死人堆里爬出来，站在都头这个位置上的原因。
“放！”王翼周看到自己的十将从斜地里冲出来，手中神臂弩一声呼啸。
策马冲向都头的一名蒙古骑兵被直接掀翻在地。
“放！”一名名明军弓弩手条件反射一般大吼着扣动扳机，箭如雨下。
战马悲哀嘶鸣，不断有猝不及防的蒙古骑兵被射落马下，显然他们也没有料到竟然会在这里突然遇到一支有所埋伏的明军。这些蒙古人前来的主要目的正如都头所猜测，是为了打秋风，所以他们也没有携带多少兵刃箭矢，毕竟欺负老百姓还用不上那么多复杂的东西，倒不如腾出来空间来防止抢夺的粮食。
被明军这突如其来的重重一击，蒙古人自然而然的以为这些南蛮子早就已经掌握了自己的行踪，在这里恭候多时，所以也顾不上看清楚周围有多少明军埋伏，只是慌乱的调转马头想要退出镇子。
镇子之中虽然不少房屋坍塌，让街道看上去颇为宽阔，但是泥泞的地面和周围的废墟，绝对不适合骑兵的冲杀，反倒是可能因为来不及抽身而被埋伏好的弓弩手以及步卒绞杀。
“弟兄们，为了大明，为了陛下，杀！”一股热血奔涌上头，王翼周大吼着第一个冲出来。
埋伏在废墟后面同样有些惊慌的明军士卒，一个接一个跟上王翼周的身影，很快整个镇子中的明军将士都在吼叫，都在向前奔跑。
不知道是谁率先撑起来了大明的赤色龙旗，旗帜的烈烈飘舞下，这些还是第一次上战场的士卒，带着懵懂、带着青涩，向着不远处的敌人发动冲击，哪怕他们的人数远远没有蒙古骑兵多。
那些躲在角落中的百姓，一个个惊讶的探出头来，看着这些过分年轻的小伙子们向着曾经蹂躏这片土地千百遍的敌人冲击，向着那些高大的、看上去难以战胜的身影冲击。
而在百姓们心中，曾经代表皇权、代表恐怖的蒙古骑兵，竟然如同潮水一般败退，在街道上四处乱窜，在火蒺藜的爆炸声和神臂弩的呼啸声中留下一具又一具的尸体。
一名年轻的明军士卒举着赤色龙旗冲过街道，一名蒙古骑兵正在此时松开了他手中的弓弦。一支箭矢刺破寒风，穿透那名士卒的胸膛。年轻的明军士卒有些惊讶的低头看去，不过很快惊讶的神色就被愤怒所代替，他张大嘴，想要呼喊，想要吼叫，不过飞快流逝的鲜血让他已经没有力气做到。
在百姓们的注视下，一面赤色龙旗孤傲的插在地上，举着他的勇士跪在雪地中，鲜血染红了白色的天地。
对面射箭的蒙古骑兵尚未来得及沾沾自喜，就惊讶的发现，一个衣衫褴褛的人走出狭小的街巷，伸手握住那旗杆。
紧接着，是很多很多。
衣衫褴褛的百姓、眼睛之中有熊熊怒火燃烧的百姓。
“杀鞑子！”那瘦弱的男子，不知道是哪里来的力气，竟然能够爆发出如此震撼人心魄的吼叫。
“杀鞑子！”男女老少，无数的人在吼叫。
这吼叫之声直冲云霄，仿佛要撕裂那低沉的乌云，撕裂那呼啸的大风。(未完待续。)