209、侯爷打脸宝典(十七)

南斐重璃 / 著投票加入书签

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    谢嫣并拢双腿坐在圆凳里, 任凭春芷在她头上动作,她尚且不太清醒的目光, 从几个婆子身上一溜烟挨个一滑而过。

    几个婆子今个儿穿了身桃红的褂子, 许是为了迎合老太妃的喜好,甚至特意在灰白的发髻边簪了一圈绢花。

    桃红的褂子、桃红的绢花,再配着脸颊上那两团胭脂,看起来很是滑稽。

    不过是随便相看而已,也不晓得老太妃院子里的人, 为何这般如临大敌。

    春芷脸色今日异常有些难看,她闷声替谢嫣打理着顺滑了不少的长发, 偶尔才抬头瞥她们一眼。

    谢嫣依旧半梦半醒着, 正逢秋日的阳光柔柔拓上窗纱,在屋子里氤氲出一室暖融融的暖意。谢嫣半个身子纳入阳光中,困意非但没有缓解, 反而愈发叫她睁不开眼。

    寻思春芷还需忙活一阵子,谢嫣也不急着去前厅,就闭上眼睛, 坐在铜镜前小憩。

    这下子倒是急坏了几个婆子,她们待在这里催促不是, 自行先去前厅也不是。

    思及偌大的王府里,从前要风得风、要雨得雨的玉姑娘,一夜之间被禁足。如今府里最得脸的,也就是这位嫣姑娘了。

    几个人不敢怠慢,故而站出来小心翼翼道:“嫣小姐可要差遣下人紧着些收拾, 也不好叫太妃与王妃等太久……您说是不是?”

    谢嫣下意识点了点头,也未听清她们说了什么,脑海就忽然传来一道电子音。

    007的音色还是一如既往的刻板机械,一字一句道:“经程序检测发现,任务进度目前处于停滞状态,希望宿主尽快完成任务。”

    谢嫣这才后知后觉记起来,任务进度条停在“30%”的数值上,没有一点要上升的意思。

    不过仔细想想也是人之常情,这个世界里头的男二容倾,虽然隐姓埋名潜入锦亲王府,眼下就在君恪的眼皮子过得风生水起。可终归还是她院子的下人,加上君锦玉被于氏禁足,容倾平日连见她一面的契机都没有,哪里还有机会刷什么见鬼的好感度。

    撇开好感度这个难题不谈,君恪眼前正无所不用其极要对付的,与其说容氏一派,倒不妨说是谢嫣来得更为精准。

    依着君恪的角度细想来,一个将王府搅得乱七八糟,还连累心上人被长辈厌弃的便宜胞妹,总是要比根基颇深的政敌来得更好处置。

    君恪一心对付她,以帮君锦玉在王府中站稳脚跟,哪里会有功夫去伤害容倾。

    谢嫣有气无力道:“君恪如今都将心思,放在怎么光明正大将我赶出王府上。比起在君恪眼皮子底下活得有滋有味的容倾,007你就不觉得我才是最惨的那一个?”

    系统:“……”它居然荒唐地认为,谢嫣说得还挺有道理。

    “算了算了,”谢嫣摇头啧声,“这个任务我迟早会完成,你不用担心。”

    系统内心一度极其复杂,谢嫣甚少有这样善解人意的时候,以至于突然见她如此好说话,007一时间也有些手足无措。

    它正准备开口宽慰谢嫣,就是停滞个几天也没什么要紧,蓦然又听谢嫣嘀嘀咕咕道:“反正你坑我也不是一次两次了,比起前面那些,这个还算难度不大的。”

    系统:“……”它就是知道会是这样!

    同系统一番斗嘴下来,谢嫣困意渐渐消散,打理妥当后,便领着春芷与几个下人神清气爽走向前厅。

    已至深秋,纵然处于晨光漫漫的清晨里,四周也缭绕着一缕缕沁人骨血的寒意。

    等那几个婆子乐颠颠小跑去前厅复命,春芷则抿着唇,神色不豫悄悄扯住谢嫣的袖子提醒道:“小姐可要警醒着些,王妃她不知个中利害,奴婢却对小王爷的打算一清二楚。玉姑娘这回的禁足虽是咎由自取,可落在本就偏袒她的小王爷心中,不晓得会琢磨出个什么前因后果。自您回京,小王爷便处处刁难敷衍,眼下更是急着打发您嫁出去。不论怎么样,既然是择夫婿,小姐应当还是谨慎些好,莫要在这个节骨眼上中了旁人圈套。”

    谢嫣深以为然,君恪那点不足对外人道出的想法,她并非一点也无法体会。

    无论是原世界厌恶宿体至死的君恪,还是这个只顾着替君锦玉伸张正义的君恪。往日若不是涉及君锦玉,君恪绝不会有什么闲心思主动操心她的事。

    然而君恪这两日心血来潮无故请求太后赐婚,说是要为这个他深感亏欠良多的胞妹寻一门好夫婿……谢嫣几乎能够就此一口笃定,以他睚眦必报、心机深沉的性子,决计不会这般好心。

    谢嫣右脚将将跨进前厅,隔着被风吹得不住轻晃的珠帘,于氏与老太妃的声音断断续续从帘底传入谢嫣耳中。

    两侧侍女撩开帘子,就听于氏兴致勃勃道:“依儿媳之见,这些公子的家世与才华并不重要,关键只在于嫣嫣。强扭的瓜不甜,若她不喜欢,无论如何也不能逼着她点头应承下去。”

    “姑娘家的婚事,素来都是父母之命,媒妁之言,宫里那些公主不也是被逼出来的?”老太妃慢慢翻看一本册子,头也不抬续道,“再者这些世家的公子,皆是品貌双全的青年才俊。不管怎么比较,也比定州那些亡命之徒出息太多……嫣丫头是王府的嫡女,未来嫁的人必定是人中龙凤,婚姻大事岂可视作儿戏?”

    于氏蹙眉正要再应,余光却瞥见朝她这里大步走来的谢嫣。

    她眉间忧虑与沉重瞬间化为虚无,唇边笑容温和又纵容,笑着招手唤她:“嫣嫣快来母妃这里。”

    谢嫣垂眼行了个礼,这才走至于氏身旁。

    于氏抬手理着她鬓边碎发,喜不自胜笑道:“太后身边的姑姑送了几本花名册过来,说是太后有意容我们府里头先挑拣挑拣,你瞧一瞧,这里面可有你中意的?”

    “明琴,”老太妃掀起眼皮,没精打采盯着于氏,神色看似格外不悦,“嫣丫头年纪轻,分不清朝中局势,婚姻大事尚且还拿不定主意,唤她过来也只是令她好端端坐在这里看着。”

    因着心中不赞同老太妃迂腐的念头,于氏本欲反驳,却骤然被谢嫣牵住了手。

    谢嫣双眼浮动着浅浅光晕,瞳色清澈纯净,神色真挚无比道:“母妃不必为我操心,嫣嫣初回京城,也对京中局势不甚了解,太妃自当心中有数,懂得取舍,我定是要听从太妃与母妃之言的。”

    谢嫣深知老太妃的刻板脾性,与心系儿女的于氏不同,老太妃除了真心疼爱君恪与君锦玉兄妹二人之外,由于曾是太/祖皇帝的妃嫔,尤其较旁人看重门风声誉。

    正如被关在府中禁足的君锦玉,自从她声名尽毁,老太妃待她的态度就已大不如前。

    一个令家门蒙羞的闺阁姑娘,决然是托付不到什么好人家的,没有她夫婿的助力,君恪的朝堂之路,只怕会越走越艰难。

    君锦玉这条路已经彻底死了,老太妃转而将满腔期望放到谢嫣身上,敲敲打打命她安分守己……实实在在不出谢嫣的预料。

    谢嫣未有什么反应,于氏听罢,迟疑地拍了拍她的手:“赏菊会上那么多的世家公子,嫣嫣你就没个中意的儿郎?”

    “太妃与母妃本来是打算在赏菊会上,替锦玉相看的……”谢嫣叹口气,状似有些无可奈何,“我不曾预料过她会头脑发热,当众在丞相府里出丑,也没将相看的事放在心上。”

    提及君锦玉,于氏眼底先是一阵茫然无措,不过须臾则变得尤为冷淡:“是她自己不争气,反倒连累你早早就要定亲。”

    “这怎么还算早?嫣丫头今年十七,京中十七八岁就出嫁的贵女也有不少,她这也算不得年纪轻轻。”

    老太妃对着身侧的肖妈妈比了个手势,肖妈妈立刻殷勤万分地奉上笔墨。老太妃执起玉笔在名册一角勾画几下,又接着说教:“恪儿在朝中谋事也颇为艰辛劳累,嫣丫头你若是早早定亲,届时有你夫家的帮衬,你兄长也好早日得成大业。”

    于氏又是吃惊又是好笑:“恪儿他深得赏识,官途顺风顺水,还需要什么助力?”

    老太妃面带严厉地觑了于氏一眼,将册子推至于氏手边:“这几个年轻人看着甚好,家世也十分出众,明琴你也看看,究竟是哪一个更适合做我们锦亲王府的姑爷……”

    见她神态异样坚决,于氏推辞不得,只能硬着头皮一个个轮流翻看。

    她翻了片刻,隐隐发觉这几本花名册似有不少疏漏,赏菊会上几个中意的都没在这本册子里瞧见。

    于氏反复核对数遍,略微思索一瞬,忍不住看向老太妃:“敢问母妃,这些册子收录的人,可是丝毫不差?”

    “自然是差了些数目的,少的那些人都是容氏一派的武门老将之后……这些人与锦亲王府不对付,容太后是何曾精明的女子,把他们划在外头也无可厚非。”

    纵然于氏身处后宅甚久,然而君恪偶尔也在府里无意同她说起过朝中之事,于氏对这些门门道道也是略知一二的。

    于氏拣起册子随手翻看,老太妃瞥了眼站在不远处的谢嫣,端起茶杯抿下一口,容色分外肃然:“干巴巴站在那里作甚,过来坐。”

    谢嫣没什么心思听老太妃挑挑拣拣,挨着于氏最近的一个椅子便大大方方坐下。

    老太妃清清嗓子道:“这些人选都是我精心替嫣丫头圈点出来的,个个都是世家嫡子,嫣丫头嫁过去就是正妻,钟鸣鼎食之家,家风严谨板正,府里吃穿用度极好,虽然比不上府里这般恣意清净,也不算委屈。”

    于氏低低应了一声,这些册子上的画像,皆是画师草草画来充样子的,落笔粗糙迅疾,算不得有多逼真。

    长相难以临摹,才学品行也无法仅凭寥寥几句断言。于氏心中苦闷,仔细比对几个老太妃圈出的人选,除了“相貌周正”、“品行端正”这几个用烂的字眼,再也看不出什么别的花来。

    “左右就这四五个,明琴你不妨回去好好想一想,究竟是挑哪个合适。若有中意的人选,待恪儿今儿个下朝回来,便唤他明日进宫禀明太后。”

    于氏心烦意乱得慌,如今嫣嫣初回王府,拘着她还来不及,哪里还有多余的心思为她相看夫婿。

    京中儿郎虽然意气风发,行事也颇有章法,却被族中长辈教养得格外呆板老成了些,嫣嫣本就是在定州长大,不习惯这些繁冗礼节,同他们偶尔言谈几句也就罢了,若论做夫君,还不如寻常人家那样自如亲厚。

    谢嫣在前厅略坐片刻,于氏还记挂着她的课业,催着她去书房。

    “容大郎那孩子胸中极有沟壑,才华学识并不逊色于京中那些赫赫有名的老夫子,能有这样的旧相识相助,也是一桩幸事,你可要耐着性子跟他好好学一学。”

    谢嫣硬着头皮满口应下,她从前厅踱步出来,将将回到景梅苑时,正好与神色匆匆的容倾迎面撞上。

    他步履迈得迅疾,足靴踏过枯叶残枝,轧出一声声清冽脆响。

    长风掀开他柔软袍角,做工精良的足靴在纷纷扬扬的袍子下渐渐显露,越发显得他整个人修挺异常。

    谢嫣有些讶异地仰起头,容倾眉头乍然舒展开来,冲她露出一点笑意:“长姐突然回府,容某不得不回去一趟,只能劳烦嫣小姐在王府里等候些功夫。”

    如今容倾整日都赖在锦亲王府里,谢嫣估摸他恐怕连进宫的次数都精简了许多,他这里出了纰漏,素来对他行动了如指掌的容太后,自然也会心存诸多疑虑。

    谢嫣隐隐感到有点头疼,暂且不提这厮绞尽脑汁也要潜入锦亲王府到底是出于什么目的。可若是容太后得知一母同胞、贵为侯爷的亲弟弟,在她这里做供人差遣的夫子……君主一怒伏尸百万,何况是君主的母亲。

    谢嫣心不在焉颔了颔首,容倾走过她身旁时,却微微弯下腰,在她耳旁慢悠悠道:“嫣小姐贵人多忘事,可别忘了昨夜答允容某的承诺。”

    谢嫣好半天才反应过来,他言下指的是什么,抬头间他早已走出几步远,眨眼间就消失在阳光浸染的枫林尽头。

    她还依稀记着,昨夜被他嚎得一个没憋住,脑子一阵发昏就答应容倾亲手替他缝个香囊。

    当时还未后悔,谢嫣眼下却觉得,她这简直是在搬石头砸自己的脚。

    不过承诺在先,她也不能借故反悔。正巧今日容倾不在府中,于氏又急着为婚事操心,谢嫣得了空子,索性趁着今天阳光大好,就将香囊这桩事了结。

    她着春芷寻来个针线箩筐,自己则从书匣里抽出一沓质地上好的白宣,执起蘸满浓墨的工笔,细细在纸上绘着花样。

    笔尖在滑软的白宣上游走一半,忽然猛地停顿住,谢嫣低头瞥着纸上的花样,不禁陷入了深思。

    容倾在王府里住了多日,私底下只怕是对王府各处布置掌握了七七八八,也对她的喜好习惯洞若观火。

    他将自己伪装得太好,上至于氏轻信他乃是她的旧相识,下至刀疤小个子他们几个,也能与他打打闹闹玩到一处。

    而容倾从不曾透露过一丝一毫的心意,她至今仍然不知这个世界的容倾,究竟喜欢什么,又厌恶些什么。

    君恪固然罪大恶极,可刀疤与于氏却是无辜之人。她自己明知容倾心怀不轨,依旧甘之如饴也罢,若是牵连于氏与全府人身陷牢狱之灾,即便如愿完成任务,谢嫣却还是过不了良心那道坎。

    这般没头没脑一通乱想,谢嫣腹中那点刚刚露出苗头的绮思顿时烟消云散。

    她心头沁出的丝丝缕缕寒意,在这秋日里越发明显。脑海中掠过初见容倾时,他嘴边挂着的那抹意味深长的笑容。

    他仰头看着高座上的谢嫣但笑不语,一时叫人看不出是友善还是算计。

    君恪已是细腻冷漠至极,容倾身为他的政敌,死死压了他多年,况且过惯刀尖舔血日子的沙场修罗,又怎会是那等被女色冲昏了头脑的登徒子?

    容倾孤身一人已久,怎么自从见了她第一面后,就百般讨好引诱,赖在王府里始终不肯走……

    这所谓的一切,不外乎都是他辅佐小皇帝、平定八王爷内乱的计谋罢了。

    谢嫣垂眼望着桌案上,这张绘了点点梅花花枝的白宣,她冷冷清清抄起纸张,搓手将其揉成一团。

    恰逢春芷端着针线箩筐推门进来,她看了眼滚到足边的纸团,有些不解地看向她:“……小姐不喜欢这些白宣?”

    谢嫣示意她将针线篓子放到书案上,伸手从篓子里挑拣出几块精致的缠枝纹银缎底料。

    她穿好针线,比对着位置将几块布连成一个香囊的形状,忽而抬头道:“只是觉得自己画的花样不好,才扔了那张小样。”

    大约是前几个世界积累下来的任务经验所致,培训期间不曾熟练的女红练到如今地步,谢嫣也算熟能生巧。

    她一针一线细细缝着,神色是出奇的冷静自持,异常得令春芷都隐隐担忧起来。

    她打量谢嫣脸色,谨慎捏着衣角问:“小姐方得了个宫里的织金香囊,怎的不拿出来用?这些粗活由奴婢来做就是……”

    “这是给容夫子的,”谢嫣摊开布料对着窗轩瞧了瞧,见无错漏之处,才扯出个模糊的笑,“也算是谢他这些日子的照顾。”

    春芷欲言又止望着谢嫣手里那几片银色暗纹的布料,又不甚放心地引颈向窗外看了两眼,反复确认窗外无人,她方呼出一口长气:“太妃正忙着为小姐相看夫婿,无空管这些。倘若她得知您同容夫子私交甚笃,甚至亲手绣了香囊送给他,绝不会轻饶您……”

    尽管春芷所言十分在理,可容倾不是寻常莽夫,谢嫣同他之间泾渭分明,她赠予香囊又无外人知晓,何况他自个儿又行事谨慎,不是那种轻佻猥琐之人。

    等到她完成任务,容倾差不多也应该如愿以偿除掉君恪这个心头大患,重回定安侯府,想来老太妃就算火急火燎早早替她定下一门婚事,只要君恪一倒,纵然锦亲王府其余的女眷不曾被追究罪责,也必定会失势。

    世家皆懂得趋利避害、明哲保身的道理,甩掉锦亲王府这个烫手山芋还来不及,又怎么会巴巴贴上来。

    如今将容倾安抚妥当,他倘若还念着于氏与她的好,存有一点良心,哪怕君恪沦为阶下囚,也不会累及锦亲王府的其他女眷。

    这样的打算无疑是最为无愧于心的那一个,谢嫣拿定了主意,放下手中针线,唇角微微翘起:“等老太妃同母妃商议好人选,我自会与容大郎疏远。想必太后到时候会遣宫中的教习姑姑前来教导,也不再需要劳烦他做我的夫子了。”

    “也罢,”春芷终是彻底放下心来,“奴婢就去外间好好守着,以免有下人无故闯进来打搅了小姐。”

    午日的阳光格外充沛明媚,光线穿过式样多变的窗栏,缓缓投映到书案上。

    谢嫣攥着巴掌大小的缠枝纹银色锦缎,一针一线绣着花样,刚刚绣到“容”最后一笔时,春芷突然颠颠掀开帘子跑进内间,说是于氏那边,方才差侍女过来请她过去用午膳。

    以往在定州的时候,由于常府姨娘通房众多,常老爷又偏疼男丁,只允少爷们并几个得宠的姨娘同用膳食,宿体大多时候,都是使唤刀疤他们在外买好饭菜,再带回院子里一同吃。

    锦亲王府不比常老爷重男轻女,加上府里人丁稀少,于氏与老太妃都是爱热闹的性子。除非天气实在不好,或是身子不爽利,才各自在院子里用膳。

    如若十七年前,不是刘氏因一念之差将两个姑娘调换过来,她大抵不会忧思成疾,过早地含恨而终。而宿体安安稳稳长在于氏膝下,也不会在原世界中落得了那样一个下场。

    谢嫣过去的时候,太妃尚在与于氏兴高采烈谈论:“我瞧李丞相家的嫡次子、孙尚书家的公子们都很合适,个个性子和善、前途无量,再者又与恪儿十分交好,待嫣丫头嫁过去,也不会受什么委屈。”

    于氏看上去有些动摇,应是被老太妃一番滴水不漏的言辞,说得动了心,她捧着碗汤为难道:“可有这么多人选,也不知嫣嫣到底心仪什么样的……”

    “她只不过是个半大的姑娘家,哪里会挑人,”见于氏终归是认同她的提议,老太妃态度略有松缓,脸上的神情也比先前柔和许多,“其余的世家子就不必再提,尽是些烂泥扶不上墙的纨绔子弟,同他们议亲反而有损我们王府的颜面。若是由嫣丫头来挑也未尝不可,不过她只能在这几个里头挑。”

    谢嫣:“……”

    君恪最是擅长攻讦人心,明知老太妃重视王府声誉,在府中的地位一向是说一不二,故而拿捏住她这处弱点,先斩后奏利用老太妃的威势,意欲逐她出府。

    谢嫣发觉自己就像一块搁在砧板上的鱼肉,上头悬着老太妃这柄刀子,下又有君恪这只贼猫在一旁伺机而动……

    保不准还留有多少后招。

    她维持着唇边一抹僵硬弧度,直着脖颈坐在于氏左手边。

    于氏与老太妃还在气头上,今日也未遣人唤君锦玉过来用膳,君恪白天在宫中当值,夜里隔三差五出去与人议事,自是没什么空余功夫回府。

    厅中去了一个君锦玉,顿时显得安静敞亮很多。

    于氏一扭头瞧见是她,眼珠子亮了亮,一面亲自替她盛汤,一面柔声问:“嫣嫣你在京中待的这些日子,可有什么心仪的儿郎?”

    她这言辞委实算得上直截了当,说与小姑娘听也就算了,然而老太妃是何等刻板的人,闻言立即被呛得连连咳嗽,神色震惊地盯着于氏。

    谢嫣心底无端涌起一股暖流,眼前晃过容倾那张漫不经心的面容,她心中愧疚,不留痕迹避开于氏灼灼目光,摇头失笑道:“母妃多虑了,我初回京城未久,平日里也甚少出府,哪里有什么中意之人。”

    于氏抚着胸口缓了缓,爱怜地替她掖好鬓角碎发,神态却不无庆幸:“虽然是太后赐婚,可母妃总归是希望嫣嫣能嫁给自己真正爱慕之人。既然你没有中意的,母妃与你祖母这下也不算是棒打鸳鸯,母妃看中了几个品行不错的,你不如好好说说,到底是更喜欢哪一个。”

    谢嫣握紧于氏的手,不甚在意笑道:“太妃说得对,我分不清他们是好是坏,不想早早嫁人,本来打算再多陪母妃几年,如今还是由母妃定夺更为妥当……”

    于氏闻言,满腔热忱也随之消减了不少,京中哪个闺阁少女不曾有过偷偷思慕的如意郎君,锦玉深受世家公子争相讨好,而她亲生的姑娘却在她如花年华里,为了生计四处奔波。

    于氏原来还寻思尽力补偿,可人算不如天算,一则锦玉出了事,二来太后懿旨不可推脱。嫣嫣本是贵女,未享受过身为贵女的一切,反而要肩负起一个贵女应当扛下的责任,每每念到此处,于氏的心更是痛如刀绞。

    她含泪自责道:“都怪当年母妃弄丢了你,好不容易回到府里,却又被锦玉连累,早早就得议亲……”

    谢嫣反握住她的手:“母妃不必如此自责,多亏有母妃,我才能过上这样安逸的日子。议亲是议亲,左右早晚都要定亲,如今先定下来,又不是即刻就要我嫁过去,母妃委实无须将这点小事放在心上。”

    于氏勉强扯开嘴角,老太妃上上下下端详她,目光透着满意与欣慰:“嫣丫头你能这样想就很好,我们锦亲王府的姑爷自然不可能是等闲之辈,虽然日子赶了些,不过祖母定会为你精心考量。”

    一顿饭吃得味同嚼蜡,谢嫣没什么胃口,就坐在一边淡淡听着她们二人你来我往辩驳不休。

    老太妃看中的是李丞相家的嫡次子,于氏却更为中意国子监祭酒府中的独子。

    两人竭力劝服对方也没个结果,老太妃丢开册子,疲惫不堪地阖上双眼,捏着眉心轻声道:“等恪儿晚些时候回府再说吧。”

    凡是遇到谈不拢,或者一时不能决断的大事,老太妃通常都会过问几句君恪的意见。

    此次议亲牵扯甚广,倘使挑的好,也能在朝中多多帮衬着君恪,不需深想,谢嫣也知晓老太妃定会同君恪商讨一二。

    所幸只是暂时定下婚约,真正成亲也至少需要等上一两年,一年的时间也足够谢嫣完成任务。只是这种由旁人随意拿捏算计的感受十分不好,君恪拐着弯逼她同一个不知底细品行的世家子定亲,不管从哪个角度看,皆是一桩于他而言损人利己,于谢嫣而言害人害己的买卖。

    天色初初暗沉,空中浮起大片大片蓬絮,天边烧灼着一团团色泽鲜艳的火烧云,锦亲王府内外已是灯火通明。

    君恪一脚踏过门槛,就见着老太妃身边的肖妈妈抱着大氅顷刻迎上来,福身道:“太妃有事急着与小王爷商议,烦请小王爷快些随奴婢前去。”

    君恪将马鞭丢给季全,又从侍女手中接过一方打湿的帕子,仔细擦干面颊上的薄汗,看向后宅的位置沉声道:“祖母还未歇下?”

    “回小王爷的话,因着事出紧急,用过晚膳后,老太妃就一直在院子里等着您回来。”

    肖妈妈利落抖开怀中大氅,小心翼翼替他披上,神色隐隐透出几分忧虑:“令太妃头疼不已的,还是嫣小姐这桩婚事。王妃中意的人,太妃看不上,而太妃看上的,王妃又不喜欢。一来二去无从决定,只能等小王爷回来后,再听听您的意见。”

    君恪擦汗的手微顿,他剑眉轻拧,一双冷冽星目中积满斑斑点点的昏黄灯火,侧脸上阴影婆娑,看似早已陷入沉思之中。

    他理了理袖子,不慌不忙朝着老太妃院子里行去。

    老太妃的院子建在后宅正中方位,若要抵达那里,正巧需要经过君锦玉的院落。

    君锦玉还未睡下,院中灯火荧荧,隔着不近不远的距离,君恪尚能听见几个丫鬟小厮的交谈声。

    君恪难以压抑胸腔中的波动情绪,他骤然驻足,对上肖妈妈浑浊的目光,他下意识错开视线:“锦玉今日可好?”

    肖妈妈却熟视无睹继续向里头走去,语气难得比往日更加淡漠敷衍,仿佛极不愿提起她似的:“小王爷不必替玉姑娘担心,她只是被禁足罢了,府里又不缺她吃穿用度,眼下更为重要的,应当是去见太妃。”

    君恪这才收回目光,随同肖妈妈向中院走去。

    老太妃早已梳洗干净,发髻间的簪子绢花散了个彻底,只在额间横了一块深色眉勒。

    她裹着袄子坐在暖榻上,腰部以下的部位盖着厚重棉被,窥见君恪走近,眉开眼笑唤他坐到榻边,转头支使肖妈妈去端夜宵:“你日日晚归,连饭食也甚少在府里用。”

    君恪眸色软了软,冷凝眉眼间绽出点点温情:“祖母教训的是,近日太过繁忙,无空回来陪您,是孙儿的不对。”

    “你以前一心操劳公务,祖母与你提了几次也不见你松口。眼看嫣丫头都到了定亲的年纪,不晓得恪儿你可有中意的姑娘,自你父王去世,府里就越发冷清,再叫祖母等下去,怕是祖母也没那个福气活得更久……”

    “祖母这是说的什么话,”君恪替她拉了拉膝盖上的薄被,眉心沟壑纵横,“您身子康健,定会长命百岁。”

    老太妃眼底泛出晶莹泪花,定定凝视他:“果真没有中意的姑娘?”

    “孙儿……”

    他本欲颔首,话音却戛然而止。眼前无端端浮现出锦玉那张时而娇嗔时而柔婉的面容。

    明明她的相貌只算得上秀美,不比其他的女子容色摄人,也不似他人那样婀娜多姿。可君恪独独私认为,她才是万千春花中,开得最为烂漫的那一朵。

    正如那日的赏菊会,栽满丞相府各处角落的秋菊,纵然仪态万千,也不及锦玉那张梨花带雨的泪容。

    上朝的时候担忧她睡得好不好,同八王爷用膳时,生怕她在府里吃不饱穿不暖,而回府的路途在他眼中也变得格外漫长。

    他不止一次惴惴不安闭眼凝神胡思乱想,想她会不会还翩然立在朱色府门后,会不会十几年如一日地候在那里,等着他披星戴月而归。

    ……

    老太妃眼中精光毕露,正好肖妈妈端来一碗枸杞骨头汤,她未多说什么,将勺子塞进君恪汗津津的掌心,另起了个话头:“祖母中意李丞相家的嫡次子,可你母妃却固执己见,咬紧国子监祭酒独子不放……依你的想法,究竟是哪一个更合适。”

    君恪低头抿了一口浓汤,滚烫汤汁滚入喉咙,烫得他舌尖火辣辣的疼。

    他面不改色放下汤勺,连眉头也未敛一下,缓缓启唇:“李丞相德才兼备乃是朝中肱骨之臣,他门生遍及朝野,容倾就算恨他恨得牙痒痒,暂时也拿他没辙。他府里的公子才学不错,今后继承父辈衣钵,对于八王爷来说也是助力。只是国子监邵祭酒本是朝中中立一派,邵祭酒的独子邵捷尚在翰林院当值,为人也极其固执,恐怕不好拉拢。”

    老太妃赞同道:“果然还是你清醒,你母妃见那邵捷洁身自好,邵祭酒也不曾纳过妾室,府中人丁简单就认定了他,怎么也说不动……”

    君恪摩挲掌中滚烫的汤碗,脑中却飞速掠过八王爷对他言明的那些计策,沉吟道:“母妃担心嫣嫣今后在夫家受气,多为她考虑一些也是常理。”

    “担心她受气?”老太妃哂笑一声,端起人参茶润了润干涩的喉咙,似是听了莫大的笑话,连连摇头否认,“入了外人的府门,哪有不受气的?人不如新衣不如旧,世家中诸多龃龉,嫣丫头的性子又刚烈,这样的脾性不论嫁到哪座府上,都会吃亏。明琴能护得她一时,却不能护她一世。”

    君恪扶住汤碗的手腕轻轻晃了晃,老太妃未察觉出什么,絮絮叨叨数落起邵府的不妥之处。

    他心神稍稍安定,状似无意道:“八王爷还中意几个武将之后,说是若能成事,也于我们大有裨益。”

    “他提的是谁家的公子,”老太妃霎时来了精神,“可是拥立小皇帝那一派的武将?”

    “是虎贲将军家的公子,极得虎贲将军的欢心。若是能同他们府上结为秦晋之好,虎贲将军手中的兵符,也能为我们所用。祖母不必担忧,既是八王爷提议的人选,于我们府上定然只有益处没有害处。”

    老太妃看着眼前面容刚毅的青年,愈发觉得心中宽慰:“看你这般胸有成竹,祖母也就放心了。只是合宜的人选不少,也不晓得挑谁更好……”

    “嫣嫣也不是什么不谙世事的小姑娘,祖母何不允她自己挑拣。这桩婚约来得本就仓促,擅自做主令她嫁与一个不合意的人,只怕母妃今后念起来也会内疚。正巧下个月是八王爷的生辰,按照往年惯例都会宴请八方宾客,孙儿到时候会将嫣嫣一并带去。”

    老太妃眼角笑意深深:“甚好,就依你。”

    君恪告辞离去已经是半个时辰之后,肖妈妈着婢女仔细关好门窗,免得夜风漏进来冻着了老太妃。

    她搀着老太妃慢慢下榻,屋内伺候的侍女次第揭开帘子,肖妈妈回忆起君恪路过君锦玉院子旁,眼中情不自禁流露出的情绪,不晓得自己究竟该不该将这点不太寻常的情形,一五一十禀明老太妃。

    她旁敲侧击掂量着分寸开口:“小王爷看上去,似是与玉姑娘更亲厚些。”

    老太妃神情平静:“到底是一同长大的兄妹,恪儿一时难以接受也不难理解。”

    肖妈妈沉心推敲一番,念及玉姑娘是小王爷看着长大的,兄妹彼此交心,情感总有疏近之分,偏爱一些也无可非议。

    她暗道自己多心,伺候老太妃宽去了衣袍,便轻手轻脚退了出去。

    京城长街人烟稀少,小贩也收拾摊子各自还家,容倾循着仅剩的一丛丛灯火走过石桥,偏头就见桥下贩卖红豆的小贩,正在收拾摊子。

    今日长姐忽然造访定安侯府,一并随她前来的还有高将军。

    聊了半日无关痛痒的公事,高将军话锋一转,“不经意”提及到他那位还未有婚配的嫡女。

    任凭高将军如何将高小姐夸成一朵天上有地上无的珍花,他神色依旧不变,三言两语绕得高将军晕头转向,也顾不上念叨嫡女的婚事,轻而易举就被他哄得上了打道回府的马车。

    瞧着高将军驾车远去时,脸上弥漫的迷茫神色,容太后笑得前仰后合,指着他道:“这次瞒过去也就罢了,可若是还有下一回,阿倾你又当如何招架?你还是将那位小姑娘,早些带进宫里给姐姐看一看,也好阻了他们的心思。”

    ……

    容倾下意识摸了摸腰侧那枚香囊,眉间笑意登时如天际陡然怒放的烟火,盎然又璀璨,引得几位路过的小媳妇频频回首张望。

    暗一暗二跟在他身后,窥见他这副神游九霄的思春神态,彼此交换一个了然的眼色。

    他拾级而下,衣角擦过打磨光滑的石阶,微微擦出一段窸窸窣窣的声响。

    容倾遥遥看着桥下那个尚在忙碌的小贩,眼前隐隐约约晃过一副模糊的画面。

    人声鼎沸的上元夜街头,路人来来往往,小姑娘眼眸噙笑,瞳仁彷如上好的黑曜石,盈盈荡着撩人的涟漪,语调十分俏皮:“是红豆。”

    容倾不由自主走至红豆摊贩跟前,指着剩下的一袋红豆询问:“这一袋要多少银两?”

    小贩是个实在人,纵然眼前的公子衣着气度不俗,他也没仗着人家不识货就宰人,豪爽道:“都是白日里人家挑剩下的,味道不见得有多好,公子给十个铜板就行。”

    容倾轻飘飘兜着一大袋红豆闪进锦亲王府的后门,看门的小护卫与他相熟,二话不说就替他开了锁,见他没入王府,暗一暗二顷刻间就消失在漠漠黑夜里。

    景梅苑四下静悄悄的,容倾绕到后罩房,轻轻推开紧闭的隔扇,里头骤然大作的光刺得他微微眯起了眼。

    刀疤摇着一枚缺了口的破碗,撸起袖子兴冲冲大叫:“大大大,给钱给钱!”

    小个子极其不情愿地往怀里摸了摸,摸到一半,瞧见靠在门板边的容倾,如蒙大赦招呼他:“大郎你快来,这厮赢了我们不少钱,咱哥几个弄死他!”

    容倾放下红豆,从袖袋里掏出一粒碎银挪到“大”处,抬眼瞟他:“嫣小姐她睡下了?”

    他这双眼生得十分好看,弯开的时候,眼中像是荡漾着一池春水,勾人得紧,不笑时,眸光就似一柄染着春露的精致匕首,明知凌厉得紧,却仍是叫人忍不住去细看。

    小个子有些不太习惯他偶尔流露出的夺人气魄,不过寻思容大郎自幼长在京中,虽然不是什么达官贵人,但也比他们这些放养的粗人讲究得多。

    他挠着头:“老大她大约是睡下了吧,白日里老太婆拽着她去看花名册挑拣夫婿,许是太累,早早就熄了灯火。”

    小个子未来得及看清容倾的神色,刀疤大吼一声:“居然是大,你小子真是走运……”

    容倾扬手将自己那颗碎银收回袖中,起身走远:“我去外头走走。”

    小个子一边忙着将刀疤的铜板塞进自己的裤带里,一边不解地看向刀疤:“他这是怎么了,这几天都有点神色恹恹的。”

    酒糟鼻“嘘”了声,笑嘻嘻骂道:“我说小个子,你一向自诩眼力好,就没看出来这厮对我们老大有意?”

    “觊觎老大的人多了去了,”小个子不以为然地翻翻眼皮,“以前在定州的时候,就有不少无耻小人调戏老大……哪一个不是竖着进来横着出去?大郎他有出息,甚得老大青眼,我哪里会将他往那处想?”

    刀疤对着他脑袋瓜子拍了一巴掌:“提这些做什么,婚事八字还没见一撇,扯什么乱七八糟的东西,下注下注!”

    谢嫣绣完最后一片叶子,隐隐听闻更夫打梆子的枯燥声响,由远及近遥遥传来。

    于氏这两日忙着拣择人选,不曾来景梅苑歇息过,她也能趁这个关节将香囊绣好。

    书房最是清幽僻静,若是在房中绣,不小心被嘴多的下人瞧去,指不定会传些什么不中听的话出去。

    今夜的风似乎比前几夜猛烈些,窗扇被撞得不断发出沉闷叩击声,谢嫣上前扣住闩子,正要合拢两扇窗户,透过开合间的缝隙,她清清楚楚瞧见,窗外的长廊下,好像坐着一个人。

    谢嫣惊得一个哆嗦,门栓脱手而出,窗扇猛地撞上窗棂,震得她指尖发麻。

    长廊下坐着的那个人身手也颇为不凡,手掌撑在青石地上只是轻轻一按,轻轻松松就起了身。

    眼帘一时间被他翻飞的衣袍所遮蔽,他眨眼间掠到窗户前,腰间还挂着谢嫣赠的那枚织金香囊,与她隔着一扇窗户相顾无言。

    两个人缄默着,始终不曾开口,容倾直勾勾凝视她,谢嫣偏过头,转身走到身后的博古架边,从一个格子里摸出枚银底香囊,双手捧着递给他道:“喏,送给你的。”

    容倾怔怔接过那枚香囊,来来回回翻看个遍,不可思议道:“你今日绣了一整天?”

    谢嫣倚着窗户,低头看着自己拓在足边的影子:“是啊……母妃这几日不在我这里,我就紧赶着绣好,省得到时候没捂好被她发现了。”

    容倾摩挲香囊上那个平整精湛的“容”字,挑了挑眉:“想不到嫣小姐的手艺这般好。”

    暗一暗二从前对她说起过,锦亲王府流落在外的嫣姑娘,并不通琴棋书画,唯一上得了的台面的东西,也不过是一副灵活的好身手。

    然而眼前之景皆为超脱他意料之外,暗一与暗二口中的那个嫣姑娘,非但通习古琴,甚至她那双饱经风霜、算不上柔荑的手,也能灵活地穿针引线,绘出栩栩如生的锦绣花样。

    ……辗转反侧这么多年,他果然没有寻错人。

    见他捏着香囊愣在那里,也不晓得在想些什么有的没的。谢嫣瞥他一眼:“再怎么好看也远不及宫里的手艺,绣得不好看,你也不要计较。”

    她尾音还未完全从喉咙里圆润地逸出来,容倾却摘下腰间那枚香囊,仔细将其收入袖子中,又从怀中掏出几粒豆子样的东西,慢慢装入银底香囊里,末了方方正正系在自己腰带上。

    他把玩着香囊尾端缀着的丝绦,方才的凝色一扫而空,整个人看上去极为受用:“多谢了。”

    谢嫣:“……”这人是不是误会了什么……

    胡思乱想间,他忽然又抬起那双异常漂亮的眼眸,里面有细碎的星火无声浮动,就如同眸子里燃起的两簇灼灼灯火:“听刀疤他们说,王妃已经为嫣姑娘定下了亲事……

    老太妃同于氏认定的人选不同,这事还需从长计议。

    谢嫣本想否认,可转念想到他素来在诓人骗人这一点上游刃有余,所说过的那么多言语,早已远远越过剧情之外,她不知他究竟有哪几句是真的,又有哪几句的假的。不知他之所以隐姓埋名留在王府里,到底是急于除掉锦亲王府这个碍眼碍事的政敌,还是……

    谢嫣顿时打消了要解释的欲.望,冷冷清清隔着花窗看他,直看得容倾目露惊疑,半晌才翘起唇角道:“是急着早点定下,好将人选呈给太后过目。”

    她亲眼瞧见容倾面色似是沉了沉,近乎咬牙切齿道:“小王爷他可有说些什么?”

    谢嫣忍住笑,面上却维持着毫不在乎的神情:“君恪他厌烦我,巴不得我早点嫁出去,好给他放在心尖尖疼宠的君锦玉挪位置。反正早嫁晚嫁,左右都是要嫁人的,倒不如早点离开这个乌烟瘴气的王府。”

    容倾却陡然扣住谢嫣手腕,他用了极大的力气,眸光也旋即冷冽下来,瞳仁中跃动的灯火似乎更为旺盛,眼底情绪剧烈翻涌着,扣得谢嫣挣也挣不开。

    他声音寒凉得令人心惊,若是仔细听来,甚至还能捕捉到一丝焦急与颤抖:“他打定主意赶你出去,给你挑选的人家必定也不是什么安分之辈。嫣嫣你不要逞一时之快,将自己平白搭了进去。”

    谢嫣别过脸,过长的发丝滑至肩头,堪堪遮住大半张脸。

    窗前月影婆娑,映得她的脸也明灭难辨,饱满唇瓣开合间,透着一股说不出来的冷静与寂寞:“此事与你无关,这是锦亲王府的家事,你不要无端牵扯进来,我自有打算。”

    余下之言如一根鲠在喉中的鱼刺,容倾吞咽间,喉咙里撩起火烧般的痛意,有轻微的刺痛感密密麻麻传入五脏六腑。

    谢嫣挣脱容倾的桎梏,无动于衷地冲他疏离一笑,动作利落地合上窗扇,将他生生阻拦在了窗外。

    暗一抱着树丫子乐颠颠蹲在树上看戏,暗二嚼着口中的草茎不太赞赏道:“当初怎么劝主子,他也不听,非要隐姓埋名招惹人家姑娘,这下倒好,人家姑娘不但有了婚配,甚至刻意疏远……”

    暗一掏出枚金叶子堵住他的嘴:“主子正是伤心的时候,你就乖乖闭嘴看着,别火上浇油。”

    暗二慌忙捂住嘴巴,等他心有余悸再向树下看时,长廊前却早已空无一人。

    夜里睡得晚,第二日自然也起不来。

    谢嫣误了早膳,只赶得上吃午膳。

    她风风火火挨着于氏坐下,于氏笑着取出帕子擦擦她脸颊上不小心沾到的灰尘:“你就是再睡会也不打紧,等会儿母妃遣人给你送去景梅苑也是不打紧的……不必这般手忙脚乱。”

    老太妃含下一口清茶漱了漱口:“都是快要定亲的姑娘,行事也要养出个章法。若是同你兄长去赴八王爷的宴会,无意冲撞了贵人,可如何是好?”

    谢嫣有些转不过弯,于氏往她碗里夹了几筷子酱汁鸡丝,徐徐清声解释:“还是你兄长思虑周全,挑拣的几个世家公子也不晓得合不合你的意,由你自己挑出最中意的那个才更为稳妥。正巧下月月中是八王爷的生辰礼,八王爷是圣上的兄长,一人之下万人之上,生辰自然不可敷衍了事。到时候央着八王爷寻个借口支使那几人前去,你也能好好看看究竟是谁更中意。”

    凝视着于氏那双清澈的眼眸,纵然谢嫣知晓这所谓的“允她自己挑选”,不过是君恪令她放松警惕的把戏,她也不愿使于氏为难。

    君恪一向是个算无遗策之人,行事作风乃是宁可错杀一百,也绝不会放过一个的狠辣乖戾,既然他铁了心要替君锦玉扫除一切障碍,必定不会容许另出什么纰漏与变数。

    君恪心中怕是早就有了合适的人选,且一如容倾推测的那样,绝不是什么安分守己之辈。

    可若直截了当告知容太后,他们亲王府中意的女婿是那等小人,分明是在自毁长城。

    君恪看重王府的颜面,又怎么会心甘情愿接下这盆用亲妹妹换取一个前程的脏水?依照原世界中他的那些所作所为,估摸还是故技重施,将她亲手推入早已为她挖好的万丈深渊里。

    谢嫣脑中飞速转过几轮,她唇边恰好好处浮起半是惊喜,半是感动的浅笑,哽咽地凝视于氏:“不过是桩小事,却连累母妃同兄长这般为我殚精竭虑……嫣嫣真是不知该如何报答母妃的恩情……”

    于氏细长的眼睫上也挂上几许斑斑点点的泪珠,她催促谢嫣快些用饭:“傻姑娘,净说些什么有的没的,你是我的女儿,不论你想要什么,只要娘能做到,自然是尽全力满足你……”

    用完午膳,谢嫣领着春芷在后花园里兜圈子消食,将将绕着院中鹅卵石小路逛了一个来回,便好巧不巧遇上带着君锦玉出来散心的君恪。

    瞧出是叫她恨得牙根痒痒的谢嫣,君锦玉本就苍白的脸色,更是难看。她往君恪身后藏了藏,身子轻轻摇晃,素衣素钗的清润模样,看上去倒真像是一朵迎风招展的莲花。

    君恪扶住摇摇欲坠的君锦玉,皱眉睨着他问:“不在院中同夫子修习课业,你好端端跑到这里来做什么?”

    谢嫣迎上他不耐烦的目光,梗着脖子无所畏惧:“兄长都能在百忙中抽出时间,陪着被母妃禁足的常锦玉散心,为何我就不能出来透透气?”

    君锦玉绷着的面皮在谢嫣那一句清凌凌的“常锦玉”中,瞬间松垮,她作势站不稳,由雪珠碧珠她们扶了一把才稳住枯瘦的身形。

    她伸出白得透明的指尖,颤颤抖抖指着谢嫣,转而扑入君恪怀中:“哥哥……锦玉有些乏了,想先回去歇着,哥哥可否先允锦玉回去?”

    谢嫣就面无表情看着她干巴巴演着这一出折子戏。

    君恪眼中盛满的不耐烦,在面对君锦玉时,顷刻间化为虚无。

    他耐着性子抬手拢上君锦玉瘦削的肩头,一句句温声哄着她:“有哥哥在此处,锦玉别怕。”

    谢嫣盯着他们二人搂抱在一处的姿势,不知想到了什么,忽然绽出一个灿烂至极的笑容。

    她上前几步,笑眯眯看着两人,看上去十分真挚:“光顾着与常妹妹叙旧,有件事倒忘记谢过兄长。方才的午膳不见兄长,便未能亲自谢过你。听母妃提及,兄长打算下月带我一并前往八王爷的生辰宴,说是要允我自己从那几位公子里头挑个最中意的出来……我向太妃打听过那几位,竟然都是京中颇有名气的才子,上回倒是我不懂事,令兄长失望了……”

    作者有话要说:下章就要狠狠打渣哥哥的脸啦^o^