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海因里希像被安巴洛的话从不为人知的思绪里惊醒, 但这种恍惚的神色只在他脸上出现了短短一瞬，安巴洛再看的时候，已经看不出他刚刚对着玫瑰丛出神的痕迹了。
“你在布列斯特地区置办了个人产业。”
海因里希将视线转向自己这个低调得过分的血脉兄弟。
有那么一瞬间, 安巴洛感觉天灵盖被人打开了，一瓢冰水泼了进来，他的脸上瞬间失去了色彩, 半躬着的脊背关节全都锈死了。
过了很久, 他慢慢地放松下脊背的肌肉：“一点座小印刷厂而已。”
“你接受了罗德里的委托，替他印刷那些在教皇国点起绞架之火的册子，换取长子亚瑟免于征兵役的恩准。”
“我不认为我需要事事向家族汇报。”
“你在帮助家族的仇敌。”
“那是你们的家族，不是我的家族。”安巴洛他绷紧了面颊上的线条, 没有试图补救。从迁移产业到与罗德里大主教达成交易, 为防被人发现, 每一步都由他自己亲自完成, 走得小心翼翼。
但显然, 他自以为是的谨慎，在海因里希面前就是个笑话。
“你让我来, 就是为了这个？”安巴洛冷静了一会, “不要伤害我家人, 我发誓我没有做危害家族的事, 我只是……”
“你只是在挣脱这个姓氏。”
海因里希替他补上了后面的话。
安巴洛的瞳孔瞬间缩紧，在这一刻，他感觉自己的一切都被剖开了。
他能够心平气和地称呼自己的血脉兄弟为“大人”, 能够安知若瑜地当一个谁也瞧不起的无能之徒, 不过是因为他以某种居高临下的怜悯和轻蔑看着这个家族的人，看着他们像盘踞在腐肉上的蛆虫，为了脏污的血食涌成一团。
但其实这么多年他维持的某种居高临下的优越一直都被人清清楚楚地看在眼里。
所有的优越瞬间变成了另一种嘲讽, 基于这种优越而建立起来的自尊简直要被打碎剥落。
“你不像海因里希家族的人。”对方平静地说。
安巴洛像被针猛地刺中，脸颊抽搐了一下，类似的话听过很多次，多数投注到他身上的目光最后总会以这样的一句话为结尾。时日久远的，刺得最深的来自他父亲之口——他试探地问过父亲，如果奥托不愿意继承家族……
后面的话在老海因里希不带感情的目光里自动消失了。
——想都别想。
老海因里冷酷地说。
——海因里希家族的继承人只有一个，最令我骄傲的那个。
好吧，安巴洛对于这个答案出乎自己想象的平静，他只是以一种令本人也觉得惊讶的恶意想，那就看最让你骄傲的继承人能不能让你骄傲下去了，而他？他又不是非要“海因里希”这个姓氏不可。
“你也不像，可惜你不得不当个海因里希。”
安巴洛握住了他最尖锐的武器，猛地将它拔了出来。
话刚一脱口而出，安巴洛就后悔了。他的兄长目光骤然冰冷得让他毛骨悚然，不寒而栗，而他心知肚明那是怎么一回事……他绕过重重叠叠的往事，精准地触及某件绝对不该被触及的事。
有那么一瞬间，安巴洛被杀意笼罩，动弹不得。
他都快确信海因里希一定会杀了自己的时候，对方移开了目光。
“罗德里大主教正在引火焚身，你将海薇送到圣玛丽修道院，修道院长的赞助者布列特侯爵真正效力的主人是圣特勒夫斯二世。”他平板地说，“他正奉命搜查到底是谁违背禁令，印刷了那些书籍。”
安巴洛如坠冰窟。
…………………………
“布列特侯爵不幸从马背上摔下来了。”
卡斯泰枢机低垂着头，谨慎地同教皇圣特勒夫斯二世汇报了这个坏消息。
“谁做的？”
“确认过了，是意外。”卡斯泰枢机说着连自己都不相信的话。
布列特侯爵的死让追查《血液循环与再论教义》的线索就此中断，意味着还是有人将手伸到了教皇国——是鲁特？还是罗兰？亦或者雅格？不得而知。但卡斯泰枢机打心里希望教皇能够相信这个原因——他实在是不想看到第二波大清洗。前面圣特勒夫斯为使教会回归“圣洁”的行动已经积蓄了太多的不满。
教皇城人心惶惶，卡斯泰枢机不得不为此担心。
“意外？”圣特勒夫斯二世重复了一遍，交叉手指，向后靠在教皇椅的高背上，一言不发地坐了一会儿。
卡斯泰枢机的心瞬间高高地提了起来。
“森格莱岛的情况怎么样了？”
听到圣父愿意掠过这个话题，卡斯泰枢机悬着的心终于放下来了，他立刻回答：“道尔顿攻占森格莱岛，罗兰和鲁特的军事物资已经转运到那里，舰队在港口轮番修缮，但目前还未有海上决战的迹象。奥尔西斯和约翰六世应该更倾向于谈判签署条约，至于阿黛尔女王……”
卡斯泰枢机停顿了一下，踌躇着组织措辞。
“没人打探出她是什么态度。”
“谈判？和约？”
他轻轻地笑了一声，摇了摇头。
“您不希望他们谈判吗？”卡斯泰枢机低声问。
“我为什么要让主的敌人坐下来和颜悦色的说话？”圣特勒夫斯二世反问，“鲁特、罗兰、雅格……再加上一个自由商业城市，”他的神色掠过一丝阴郁，“他们都把手伸得长长，染指着神的威严，越来越放肆。等到他们达成一致，下一个目标不是我们，又会是谁？现在天国之海已如鼎汤将沸，我们的敌人将把自己烹饪，谁要令这火冷下来，我就先让他的血液冷下来。”
“但是，”卡斯泰枢机大胆进言，“西乌勒正在调动军队，如果主的信徒自相残杀，我们恐怕难以应对异教徒的进攻。”
“难道你认为会有谁愿意真心实意地来捍卫神圣之城？”教皇刻薄地提问，“我亲爱的卡斯泰枢机，难道你已经遗忘了在上一次西乌勒征伐时，我们那些好国王们的军队以‘援救’的名义都做了些什么？”
卡斯泰枢机的脸色随着教皇的话微变。
那是教会历史上最大的耻辱，十四世纪，因为黑死病的大流行，教会无力承担圣殿骑士团和其他教会武装的力量。当时的教皇解散了大部分教会军队，而到了十四世纪后叶，西乌勒攻打圣城的时候，应教皇之召而来的世俗国王军队，却反过来洗劫了教皇国的领土。至今仍有许多圣像、圣人骸骨和其他圣物堂皇地安置在雅格、鲁特等国的教堂中。
教会与君主们的关系，一直都是如此，互相戒备着，彼此之间露出獠牙，缓缓对峙着。
“西乌勒的武士就算有阿瑟亲王的支持，也难以习惯火/器，想要在草原上在短短时间内建树起大规模的火/药厂，是痴人说梦。此外，西乌勒不擅海战，赤海和水银海将成为我们两侧的坚固壁垒，西北凭借堡垒要塞，我们完全可以固守。”圣特勒夫斯二世冷静地指出，“另外，医院骑士团团长已奉命出使东乌勒——他们不会坐视西乌勒取得胜利。我们只需要坚持到秋季，西乌勒的粮草无法供应，就能够令那些异教徒自行退去。”
说到这里，他神色间的阴冷得令卡斯泰枢机都打了个哆嗦。
“那么，那些君主们又有什么用呢？”
卡斯泰枢机张了张嘴，一时间也无法反驳。
“他们只会趁我们疲于应付西乌勒，就势从神的领土上撕咬下肥肉。”圣特勒夫斯二世站起身，蜡烛火光摇曳，投下高大的影子，他的声音陡然冷峻起来，如教堂的牧钟一般振聋发聩，“能守卫我们的，只有我们自己的刀剑，余者不过是垂涎的敌人。让他们自相残杀去吧，唯有流血之后，羔羊才知道它自己的归途。”
“天国之海必须沸腾，如果它要平息，那就投进火石。”
…………………………
凯丽夫人走进来的时候，女王正坐在昏暗的光线里沉思。
年轻的银发女王肩上披着暗红色的外套，上面的钻石别针隐约闪烁。这些天来朝臣和使者如流水般地来来往往，但是令他们失望的是，女王年纪虽轻，却已是老道的政客。不论是主战派还是主和派、亦或者是其他国家的探子，都难以从她这边得到任何答案。那张精致的脸上，永远带着优雅但难以琢磨的微笑。
以鲁特使者的话来说，就是“她使你感到亲和，但除此之外，你什么也得不到。”
凯丽夫人替女王钳亮烛心，她注意到女王双手交叠在小腹上，一动不动地注视着火焰，神情严肃。
“他们在等您表态。”
得益于女王的有意培养，凯丽夫人已经不仅仅是一名宫廷的女官。
在罗德里大主教离开宫廷，前往玫瑰海峡的这段时间里，凯丽夫人低调地接手了很大一部分间谍头子的工作。女性的细腻和直觉在这一方面发挥出人们以前所未曾察觉的优势，并借助多年来的宫廷管理经验，凯丽夫人不动声色地将上流夫人、侍女茶余饭后泄露的东西，也编进了这张情报网中。
女王也有意培养她的政治才干。
“您的看法呢？”她宽和地问。
“我自然希望能够就此结束，”凯丽夫人直率地回答，“但我知道，您不希望谈和，而奥尔西斯陛下更愿意要一份和约而且战争。他的弟弟正在兴风作浪，他必须足够小心戒备。如果谈判，约翰六世会让鲁特得到更多的好处——以使我们的盟约破裂。我们为这场战争已经准备太久，仅仅夺回森格莱岛，不足以弥补我们的损失——鲁特也看到了这点。”
“这就是国家啊。”女王对凯丽夫人微笑，“我们总是该衡量最大的利益，此时的朋友彼时的敌人。”
“我们可以拒绝谈判。”
“不，”女王轻轻地摇头，“仅凭罗兰不足以点燃天国之海。”
“所以您是在等待吗？”凯丽夫人若有所悟。
女王颔首。
夜晚的天幕下一只信鸽自黑暗中出现。凯丽夫人急忙上前打开窗，从信鸽腿上拆下了信。她转头看向女王。
“拆吧。”女王温和地说，“我们等的消息应该到了。”
凯丽夫人摊开信纸。
哪怕她已经做好了心理准备，看到上面用密语传来的消息时，还是不由得露出了错愕神色。
——圣特勒夫斯二世对约翰六世下达了大绝罚。
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