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郑嬷嬷一听,面色也严肃起来,到晚间,简珞瑶用了饭,郑嬷嬷便找了个理由出去。
回来时简珞瑶正在洗漱,红云端了药桶给她泡脚。
简珞瑶不爱泡脚,她脚部皮肤格外敏感,因而特别怕烫,见红云一过来便道:“先放会儿罢。”
红云有些迟疑:“放凉了药性也就散了……”
“姑娘。”郑嬷嬷一脚踏进屋,“大夫说姑娘体质偏寒,得趁着这时节调一调,里头都是太太寻人找的好药材,姑娘可别辜负了太太的一番苦心。”
“娘一片用心,我怎会不知道。”简珞瑶笑着看了红云一眼,“将桶端过来罢。”
“是。”红云忙将桶移到简珞瑶跟前,简璐瑶低头瞧见冒着热气的木桶,眼底闪过一丝犹豫,奈何郑嬷嬷没给她时间迟疑,催着红云麻利发给她脱了鞋袜,然后亲自抓着她的脚,不由分说的按进桶里。
“嘶——”
“姑娘别动。”几乎每年入了冬都要经历这一幕,郑嬷嬷对简珞瑶再无怜惜,双手紧紧按住她的腿,镇压了她一切挣扎,“坚持一刻钟便好。”
度秒如年的一刻钟终于过去了,简珞瑶白皙的双脚伸出来,已经成煮熟的虾子,通红通红,还冒着丝丝热气,郑嬷嬷眼底闪过一丝心疼,亲自拿了帕子给简珞瑶擦脚,动作轻柔,“姑娘疼吗?”
“已经麻木了。”
“姑娘脚生得好,偏脚上皮子跟脸上一样嫩,这才遭了罪。”此时热气散去,退了红,双脚露出了原本的肤色,如雪一般白,嫩生生不说,且形状玲珑,指甲盖粉如樱花,被郑嬷嬷握在手心,郑嬷嬷面上又露出了一丝自豪,“不过不是老婆子自夸,能比姑娘这双脚还漂亮的,估计再找不出几个了。”
洗漱完后,到了睡觉的时辰,简珞瑶躺在床上,郑嬷嬷坐在旁边掖被角,顺便拍了拍简珞瑶:“太太会多注意的,姑娘也不必把这放心上。”
指的便是金氏格外殷勤的那件事。
简珞瑶点头,她也只是想提醒下她娘,但金氏再怎么说也是三房太太,还是她的长辈,真要有什么心思,也不是她自己能挡得过的,倒是她娘那里有了警惕,金氏甭管打什么算盘都不容易实现。
不过简珞瑶又道:“三婶婶自个有儿有女要操心张罗,怕也只是一时兴起,哪能真把心思放到我这个侄女身上。”
“说的是呢,甭管真心还是假意,姑娘应付着便是,其余的太太会处理。”
此时谁也没料到,顺利与兴远侯府定亲后,金氏春风得意,每日打扮得光鲜亮丽出去赴各种约,竟然真的是在给简珞瑶张罗亲事。
还真被她说成了!
“四丫头可有福气了,难得人家不介意她被退过那么多次亲,且不提那年轻人长得一表人才,配四丫头绰绰有余,家世上却是咱们家高攀了许多。他们倒也看重四丫头,愿意早些定下来……”
金氏说得再天花乱坠,郑氏面上也不露分毫,淡淡的道:“弟妹一直说男方家世如何,怎么就忘了把这年轻人是哪家的告诉我?”
“哟,二嫂问得如此犀利,是不相信弟妹我不成?四丫头是我看着长大,平日没少照拂,她日后过得好了,我这个当婶子的也欣慰不是?”
见金氏面露不悦,宋氏作为大嫂出来当和事佬,笑道:“三弟妹一片用心,我们自然知道,二弟妹也是关心则乱……”
话还没说完,金氏冷哼了一声:“关心?说得像我这个弟妹会害她女儿一样……”
宋氏面色不变的笑道:“三弟妹想岔了,你近来常与亲家来往,便是为着四丫头的事,委实辛苦了。”
自从三房与兴远侯府定了亲,金氏态度便一日日嚣张起来,宋氏想着下月办完庶女的婚事便能回蜀地,离丈夫下次调职还有两年多,且到时能不能回京还说不准,倒不急于跟气焰嚣张的金氏对上,忍一忍便是了,因此语气里多有恭维。
金氏几乎满脸得意都写在了脸上,嘴上却不肯放松,冷笑道:“大嫂是明理的,不像有些人,我忙活这一番,倒是吃力不讨好了。”
郑氏并未将她的指桑骂槐放在心上,因着先前郑嬷嬷的提醒,她自个儿也有些不信妯娌的为人,金氏夸男方的话她几乎统统过滤了,冷静的道:“弟妹有心了,不过这男方是谁我都不清楚,你说得再好我也听不懂不是?”
宋氏附和道:“是这个理儿,三弟妹只要把名儿亮一亮,都是京里人,这么好的人家我们自然知晓,不就省了介绍的功夫?”
宋氏话说得好听,金氏面上闪过一丝得意,道:“既然嫂子们如此说,我也不好藏着掖着不是?二嫂可听好了,刘大人的儿子,可配得上四丫头?”
“刘大人,可是吏部尚书刘大人?”
金氏点头,宋氏心头一阵激荡,吏部尚书,那可是掌管官员政绩考察和调配的大臣啊!自家丈夫是个有能力的,连知府大人都夸赞,可就是因为朝中无人,简家人脉都在清流这一块,吏部根本使不上力,丈夫政绩考核便过不了关,如今已是第三回连任蜀州同知了。
若侄女能说给吏部尚书家,有刘大人提携,任满后丈夫往上升一升应该不成问题。
“这般真是太好了。”宋氏拍了拍郑氏道,“我说了四丫头是个有福气的,这不就来了吗,也是亏了三弟妹张罗。”
郑氏面色不再似先前冷淡,自个女儿的婚事,她比谁都上心,正是如此,才不像宋氏那般一听是吏部尚书家便喜不自胜,她迟疑了片刻,道:“这刘家后院复杂,子孙众多,不知弟妹说的是哪一个?”
“四丫头那般的人儿,配自然是刘夫人嫡出的儿子了。”金氏笑得得意,“难得的是刘太太不为外头那些流言所动,相信我们四丫头的人品,亲家太太与她那么一说,便一拍即合,可见先前就对四丫头上心着呢。”
郑氏闻言也挺高兴,自个女儿她看着都好,可毕竟遭过这么多回罪,恐怕能说到门当户对的已是万幸,刘尚书世家出身,与昌国公还是姻亲,自个儿年过不惑便是从一品的朝中重臣,备受圣人倚重,这样的人家,怎么说都是自个儿高攀了,说的又是刘夫人所出的嫡子,正如她大嫂心里所想,有个吏部尚书做姻亲,待两年后政绩考评,她丈夫的位置说不得也能动一动。
可谓一举多得。只是郑氏心里头还有些担忧,这么好的事儿,怎么就落在她头上?
金氏见郑氏和宋氏喜不自胜的模样,更是笑得得意,觉得自个儿这回大露脸了,笑道:“还得多亏了亲家太太从中牵线。”
“该日定好生谢过亲家太太。”
郑氏想了想,问:“这刘四少爷应该也年过弱冠了,怎么还未定亲?”刘家子嗣繁荣,正室所出的儿子却只有三个,刘大少爷早已成亲,郑氏理所当然的以为这回与自家说亲的是刘夫人的二儿子。
金氏却道:“四少爷?二嫂想岔了罢,四少爷早定亲了,刘夫人与我说的是五少爷。”
“刘五少爷?”郑氏脸色顿时大变,“你竟然给四丫头说刘五少爷,谁不知道那人名声如今坏透了,哪家敢把姑娘嫁给她,你……你安的是什么心!”
“二嫂,四丫头如今这名声,刘家肯要就不错了,且那事都是误会,不知情的人以讹传讹,跟四丫头被传有隐疾所以嫁不出去是一个理儿,刘夫人都说了实情并不是如此。”金氏也面带怒意,“我好心替四丫头张罗婚事,却被人如此揣测,果然是狗咬吕洞宾!”
郑氏气得手都抖了:“好心?你要是真好心就不会把我女儿往火坑里推,那刘洋如何能给瑶儿相比,你说传言只是误会,可一条人命就摆在那里,真要是误会,先前定婚的陈家就不会退婚!”
金氏眼神闪了闪,似有些心虚,但是一想到自己在刘太太跟前拍着胸脯保证了的,表情又坚定起来:“这些都是小事,刘夫人可是很满意的四丫头的,刘夫人都说了日后定照拂四丫头,五少爷年少不懂事,却最是个孝顺听话的,再说了,刘大人可是吏部尚书,大伯和二伯卡在原位多少年,不就是吏部没人才导致升迁无望吗?如今若能跟吏部尚书结为亲家,再加上大伯二伯的才能,如何不能更进一步?”
这话说到宋氏心坎上去了,她眼神闪了闪,不由拉了拉郑氏道:“二弟妹不然考虑一下,与母亲和二叔商议……”