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夜至人定之时。
东宫北门前隆隆驶来一辆马车。
“何人来此?通传姓名!”守军大声何止来车。
“王大人要进宫觐见太皇太后!”御车之人跳下车来,将腰牌递上。
“原来是李郎官!”那守军抱拳行礼,又看了李忠递来的腰牌,顿时吃了一惊,“是大司马!”于是赶紧通知门丞,开了一个角门,将这一行车马迎入。
李忠赶着马车,从那角门行入,将车马停在门旁不远的马棚之下。
虽然进宫之后,还是要将马车停在门口,但是能够走马坐车入宫,便已象征着了不得的荣耀地位。而不经通传便可觐见太皇太后的,更是万中无一,除了太皇太后的几个兄弟侯爷,也就是当朝大司马才有这个特权!
小乙虽然混迹市井,不懂这些朝中规矩,但是毕竟有一个做“线引”行当的大兄,对这些风闻轶事却是有些了解。所以他下车之时,已经明白了这位中年文士的身份。
这人一定便是那位列三公、身份尊贵无比的大司马王巨君!
小乙跟着这文士下得马车来,久练距马步而来的沉稳步伐终于变得踉跄起来。
他不是下盘不稳,而是心中极其紧张。
谁会想到,这个找上他的人,竟然是当朝官职和权势最大的大官?
谁会想到,说是要去救张逸云,他竟然带着自己,一路进了皇宫!
小乙年纪虽小,但经历过许多风波,心思比一般同龄少年人沉稳许多,但是当他看见空旷无际的宫内广场,以及远处巍峨如山的重重殿宇,双腿还是忍不住打颤,心脏砰砰跳个不停。
我的妈呀!我怎么就进了皇宫了?!
小乙心中不住地呐喊,但见那大司马王巨君,和那李忠正一起往前走去,登时也不敢怠慢,亦步亦趋地跟在后面。
开玩笑,这可是在皇宫里!万一跟丢了,迷了路,被人发现,那还不是杀头的罪过?!
两人只是沿着宫墙行走,忽然李忠低声道:“大人,今日为何宫内哨卫少了这许多?”
那文士笑道:“谁知道呢?许是凑巧羽林卫有什么事情要忙,所以撤了哨卫。”
这种说辞,连小乙都不相信。
哪有什么事情比宫中哨卫都要重要的?
所以李忠和小乙二人,心中都暗暗赞叹这位王大人手段通天,连羽林军哨卫都能掌控,大大方便他们行事。
他们不知道的是,一个时辰之前,驸马都尉董贤找到羽林监,向他说明了自己的父亲董恭将要出任卫尉,接掌羽林的消息,让他召集宫中羽林卫的兄弟一同到建章营内饮酒庆贺。
一个时辰三班哨卫,变成了一个时辰一班巡哨,自然感觉哨卫少了许多。
但是王巨君又是如何得知这个信息,决定今夜行事?
他又如何找到李忠、杜小乙和韩狗儿,让他们帮忙?
谁都不知道。
转眼间几人走到宫室北边的角楼之前,王巨君突然停下脚步,道:“我便带你们走到这里,下面就看你们自己的了!”
小乙心中一紧,看我们自己?不是要去救张逸云么?直到现在,他连张逸云在那里都不知道,这位王大人却似要撒手不管了。
李忠心中默算方位,却突然惊喜道:“原来如此!这宫墙之外便是御史台!张逸云便在御史台下的大狱之中!”
所谓“天牢”,实际上便是御史台关押钦犯的牢狱!
王巨君笑道:“正是如此。御史台正门有金吾卫、期门卫两重防卫,你们便是有三头六臂也闯不进去。但是御史台紧靠宫墙,从宫内逾墙而入,还算比较简单。你二人都身负武艺,要怎么做,不必我来说了吧。”
直到此时,二人才恍然大悟。这长安城内,有三处官署,虽然不在皇宫之中,但却如皇宫一样受到严密戒备,一个是天禄阁,藏着皇家密档,一个是少府,中有皇室财库,最后一个便是这御史台了。
御史台是纠察弹劾官员的机构,关押的都是钦犯。若是谁想闯入御史台大狱去救人,那真是得了失心疯了。即便是从皇宫之内逾墙翻入,也是一样。
但是这两个年轻人都没有退缩,甚至没有犹豫。
李忠翻身跪下,向王巨君行了个大礼:“大司马之恩,李忠永志不忘!”
这李忠身为郎官,但喜好武艺,在宫中待诏之时,与张逸云有数面之缘。张逸云闲极无聊,曾经指点过他的武艺。虽然对逸云来说只是随口教导,但对李忠来说,所说之处无一不是他苦思苦练不能解的关窍难点,所谓一窍通百窍通,经过逸云教导,他的武艺进境神速。虽然二人没有师徒之名,但也算有师徒之实。
因此当王巨君找到李忠,问他想不想救张逸云之时,他想都没想,一口答应。
小乙见李忠下拜,虽然脑中还有些糊涂,但是也下意识地跟着下拜,道:“大人之恩,小乙也永志不忘!”
王巨君看着这两名出身迥异,但肝胆侠气如出一辙的少年,眼中复杂的情绪一闪而逝。他一边头也不回地向着深宫走去,一边悠然道:“你们不用谢我,我这么做,只是为了让你们欠我一个人情罢了。”
欠一个人情?两人对望一眼,都不知道这位王大人说得是什么意思。
但王巨君却什么也没再解释,便向着长信殿一路走去。
他走在宫城之内,穿过空旷的广场,穿过萧瑟的秋风。
一片漆黑的汉宫之中,只有远远的殿宇之内才偶然有几点灯火。
不多时他便走到长信殿前,见是他来,马上便有下仆入内通传,王巨君便微笑站在殿前等候。
很快便有一名小婢走出门来,低眉顺眼向巨君一礼:“大司马请进罢,太皇太后还未歇息。”
王巨君随之入内,穿过一道殿廊,走入宫殿内室。
内室之中,设着一座床榻,一位雍容老妇斜靠榻上,半闭着眼睛,似昧非昧。
两名美婢跪坐一旁,一捧漱盂,一奉如意,皆是寂然不动,如同木雕泥塑。
另有一名小婢伏在榻下,手中轻轻地为老妇捶着腿。
真是一片寂静,呼吸可闻。
因为这榻上老妇,乃是整个大汉帝国,最为尊贵,最有权势的女人,甚至比当今皇后娘娘,比那已经成为太后的赵飞燕,都要更加尊贵。
她便是高宗皇帝的皇后,孝成皇帝的母亲,如今的太皇太后王政君!
只要她一皱眉头,连天子都要心惊胆战,更不用提这些随身伺候她的婢仆了。
但是王巨君却毫不紧张,微笑下拜道:“姑母长乐,小侄来探望您了!”
是的,王巨君的父亲王曼,正是太皇太后的亲弟弟,而巨君正是她的亲侄儿。
但是,在如此尊贵之人面前,不称“太皇太后”的尊号,而直称姑母,也实在是太大胆了些。
“没规矩!”老妇眼皮都不抬,便是轻轻呵斥了一句,吓得那捧物、捶腿的小婢都是一颤,但又听她和声道:“你向来不爱虚礼,起来说话罢。”
王巨君笑道:“就知道姑母心疼侄儿。”说罢便起身赶开那捶腿的婢子,侧坐在榻下,接替婢子开始为老妇捶腿。
“小七儿你现在官越做越大,行事也越来越没有规矩了。”太皇太后终于抬眼看了他一眼,“大半夜的来宫里见我,若是被朝上那帮老臣知道,还不知道要说你什么闲话。”
王巨君在太皇太后众多侄子中排行第七,只有诸位叔父和这位姑母,才会叫他“小七儿”,随着他官职越做越大,这个称呼逐渐变成了姑母的专用。
太皇太后用这个称呼喊他,一是为了表示亲近,二来也是提醒他,作为王氏一门的翘楚,他的行为时时刻刻都被人关注。
巨君笑道:“谁也不敢说的。除非天子要对我下手,否则谁敢触姑母的霉头?”
太皇太后眉头一皱,道:“你要对天子尊重一些。”
巨君道:“尊重自然是要尊重的,但是我既然坐到这个位子,有时候也不得不说些天子不爱听的话,做些天子不爱看的事。”
太皇太后轻叹道:“现在不比往年啦,天子本是宗室庶出,他家也有母族,我王氏还需韬光养晦,不宜多生事端啊。”
“庶出”“母族”这几个字眼,听起来如此的刺耳,用在当今天子身上,更是大逆不道。但是太皇太后毕竟名义上是皇帝的祖母,从她口里说出,自然无甚不可。
“姑母何须忧心?不论那个位子是谁来坐,姑母您永远是太后。天子便看王氏不顺眼,也只是向我下手罢了。”巨君手下捶腿的力度丝毫未变,语气仍然是那么的轻松,好像在说的不是自己,不是自己的家族,而是其他什么不相干的人。
“我还没问你,大晚上来找我,究竟是有何事?”太皇太后默然良久,终于再次开口。
“没什么大不了的事情,只是想念姑母,特来拜见。另外,今日小朝会上,天子拜了孔光为相,我想着这也算个大事,便来向姑母禀告一声。”王巨君似乎毫不在意今日小朝会上与天子的针锋相对,将今日朝会上之事原原本本说给太皇太后听知。
听着王巨君的讲述,太皇太后低垂的眼皮逐渐抬了起来,眼神当中也泛起一丝冷厉的光芒,等到巨君说完,她却又慢慢地闭上眼睛,叹道:“新皇有自己的想法,也是好的。至少不会像骜儿一般,整日里只知道荒唐度日。可是小七,你现在也是我王家的翘楚了,天子今日能除了你的领尚书事,明日就能夺你其他官职,这却不得不防啊!”
王巨君哈哈一笑:“率土之滨,莫非王臣。天子要夺我的官,我又有什么办法呢?大不了回太学教书,回新都种田便是了。”
太皇太后双眼猛地睁开,保养娇贵的手在榻沿上狠狠一拍:“胡说八道!咱们王家费了多少力气,才保住如今的权势地位,你说夺官便夺官,说回乡就回乡,你的叔父、子侄们却由谁来庇佑?”
王巨君沉声道:“朝堂之上,哪有得势三世之族?就算丁氏、傅氏之族不趁势而起,咱们王氏的煊赫也快到头了。我这些年虽然对子侄辈多有庇护,把他们送入各府衙署,给他们锻炼的机会,但是一家一性把持朝堂终不是长久之计,我王氏便不与皇帝母族相争,难道便过不下去了么?”
太皇太后厉声道:“咱们王氏一族的地位,哪一点不是争出来的?你的叔父们能封侯拜将,靠得难道不是我在宫中的地位?你能当上大司马,难道不是靠你三叔、五叔的举荐?你今日不争,明日朝堂之上的大员,便要全改了姓丁、姓傅!我这个长信宫,是不是也要让给那两个女人来住?!”
丁氏是皇帝的母亲,傅氏是皇帝的祖母,也是高宗皇帝的嫔妃。曾经太皇太后母以子贵,现在若让这两家得势,那丁太后、傅太后又要分薄太皇太后的多少权力威势?
看到太皇太后动怒,周围婢仆都被吓得伏地颤抖,只恨自己为何今日当值,赶上太后大怒。
王巨君却安之若素,道:“我自然不会容许他们侵犯姑母圣颜。但是朝堂之上,咱们王家还是退让一步吧。不管是丁氏、傅氏,还是我们王氏,不都是一样的后族外戚么?不若借这个机会,让被压制许久的寒门子弟、太学生,甚至宗室远房子弟,也都有机会出出头,给大汉的未来积攒点本钱。”
太皇太后气得发抖:“你的意思是,我们王家,是在挥霍大汉的家底?”
王巨君拜伏在地,垂头低声道:“侄儿不敢。”
太皇太后气极,抄起那个捧物侍女手中的如意,便要向着王巨君身上抽去。
但是王巨君终究是她的亲侄儿,是王家现在最有权势的子弟之一。太皇太后在最后时刻手中一转,将那白玉如意狠狠摔在地上,价值连城的玉如意当啷一声被摔成碎块,太皇太后也倒在榻上连连咳嗽。
众侍女大惊失色,没人管那摔在地上的如意,皆是抢上前来,为太皇太后捶背顺气,奉上香汤热茶,舞弄了好一会儿,才让她稍稍平复下来。
“你...你真是要气死我才罢!”太皇太后喘息连连,“你真以为,你被那些酸儒奉为圣人,便能不食人间烟火么?”
王巨君抬起头来,脸上不见悲喜之色:“圣人?圣人也是要吃饭睡觉的。我只是想做一些...我认为对的事情罢了。”
太皇太后看着巨君毫无表情的脸,突然心底有些发冷。
这个侄子在他人面前谦恭有礼,在天子面前却又直言敢谏,在自己面前,却从来是如此言笑无忌的样子,到底哪个才是他真正的面目?
他心中究竟在想些什么?
没人知道。没有任何人能够猜到王巨君的所思所想。
这也是为什么他的所作所为,总是出人意表的原因吧。
还是说,他根本没有像人一般的“心”?
“算了,”太皇太后忽然感到一阵疲惫,“该说的话,我都说过了。没别的事你便退下吧。”
王巨君依言爬起身来,再拜欲退,但突然又问了一句:“尹墨郡主呢?今日怎么没见她随侍?”
太皇太后微微一愣,不知道为何他会问起那个小姑娘。
其实王巨君将那个小姑娘弄来服侍自己,她心中是有些不愿的。
因为每当看到她的面容,太皇太后就会不自觉地想起她的亲娘,当年那个毅然决然出塞和亲,却让高宗皇帝魂牵梦绕的女人。这也是为何她不让尹墨郡主时时随侍的原因。
“我让她下去了。”太皇太后不愿多言,只是摆摆手,示意王巨君退下。
王巨君嘴角露出一抹若有若无的微笑,洒然走出长信殿的内室。