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廖仲文眼里浸着一层清冷的笑意,朝朱二点了点头:“你们小心些。”
朱二嘿嘿笑了一声,抬手招来四处散开的护卫,轻轻打了个手势,七八个人一声不响地又散了开去。
朱二舔了舔有些干涩的嘴角,看着远处慢慢移动的零散火把,眼里冒着光,朝廖仲文点了点头,直起身子,脚下一点,纵身一跃,直接跳到了马背上。
廖仲文眼皮都没动一下,收回目光,冷声吩咐驾车的小厮:“快走吧。”
那小厮答应一声,扬起马鞭啪的一声抽在马背上。两匹马受惊,不过眨眼间,马车就跃出了几十丈远。
朱二回头看着渐行渐远的马车,又扭回头看着越来越近的追兵,嘴角上扬,露出丝意味不明的笑意来。
阙小哥双眸暗沉,紧紧地盯着远去的马车,一群守卫骑着马紧跟在阙小哥身后,个个都是一脸沉静。
柴老二骂骂咧咧地落在最后,一边喘气一边舞着鞭子:“真他娘的折腾人!这都叫什么事儿……”其余的声音散在夜风里,渐渐飘远了。
还未等柴老二骂完,前方突然传来一阵马嘶,一群人都勒住马停了下来。柴老二一个急冲差点栽了下去,急忙勒住马头,气急败坏,一鞭子抽在离自己最近的一匹马上,倒竖着眉怒骂道:“不长眼睛的东西!还不……”
一句话刚说到半截,柴老二猛地瞪大了眼睛。有些错愕地看着前方突然亮起来的十来根火把,火光熊熊,亮得闪人眼。
柴老二下意识地半眯着眼睛,好一会儿才适应这突如其来的亮光,再定睛一看。顿时倒吸了口凉气——先前的两辆马车隐在夜色中还能勉强看清个影子,这会儿火光一照,反而啥也看不清了。还有这莫名其妙多出来的几个人……
柴老二咽了口口水,看着自己跟前黑压压的二三十来个人,勉强压下心里头的不安,用鞭子拨开前头的人,驱着马行至前头,紧拧着眉头朝阙小哥问道:“怎么回事?”
阙小哥紧抿着嘴。漆黑的眸子在夜色中泛着冷光,目光紧紧地盯着前方的人群,对柴老二的话却是半个字也没应。
柴老二顺着阙小哥的目光看了一眼,心头不知怎么的,突然咯噔一声,止不住往下沉了又沉,握着马鞭的手紧了紧。突然开口道:“马车跑得不快,应该就在前头不远。这些人来路不明。你先拖着,我带着人去追马车。”
阙小哥眉头微微皱起,面无表情地看了柴老二一眼,随即点了点头。
柴老二松了半口气,下意识地避开前头朱二兴奋的目光,点了十来个守卫,绕开一圈人,从另一条小径上往前头奔了过去。
朱二眯着眼睛,饶有兴致地看着柴老二的动作。眼里掠过一道亮光,掂了掂手里的火把,眉头一扬,突然将那火把隔空扔了出去。
火光在夜空中划过一道明亮的弧线,直直地落在柴老二的马跟前,还未等柴老二回过神来,紧接着第二根火把也落到了马群中。几匹马同时受惊,一阵乱撩蹄子。马上的守卫七倒八歪,根本勒不住缰绳,不过片刻就倒了一地,被马蹄子一阵乱踩,有几人忍不住闷哼出声,晕头转向,慌忙地从马蹄下爬了起来,都是一身一脸的狼狈。
朱二扬了扬眉头,轻轻地摇了摇头,嘴角往上勾起,满脸都是兴奋愉悦的笑意。不过眨眼间手上又多了两根火把,朝一群人挥了挥,突然出声质问道:“前头是何人?”
柴老二愣了一瞬,心头砰砰直跳,眉头皱起,迟疑了片刻,眼睛突然亮了起来,忙拱手应道:“在下乃京兆府衙役头子,奉命巡查京郊各处。敢问尊下是何人?”
朱二轻嗤了一声,朝身边的一群护卫打了个手势,清了清嗓子,笑道:“哼,你欺爷没在京城待过呢?京兆府的衙役什么时候能管到城外头来了!呵呵,爷今儿运气倒是好!直接碰见了贼人!”
柴老二瞪大了眼睛,还未回味过来,朱二已经带着四五个人直直地冲了过来。一群衣衫狼狈的守卫还没怎么站稳,猛见一阵亮光逼来,下意识地眨了眨眼睛,这眼睛还没睁开,刚刚安静下来的马匹又是一阵嘶鸣,马蹄子四下乱舞,一群人又遭了一顿踩。
不过眨眼的功夫,一群人东倒西歪,根本无招架之力,还没怎么还手,就被朱二身后的黑衣护卫轻轻松松地绑了起来。
柴老二深吸了口气,紧皱着眉头,突然扭头朝后头喊了一声“阙小哥……”
这声音还没落地,柴老二猛地吸了口气,喊声戛然而止,还差点咬了自己的舌头。紧接着就是两房冰刃交接的声音传了过来,在寂静的夜空下显得格外刺耳。
朱二扬了扬手,身旁的几人骑着守卫们的马,手里擎着明晃晃的火把,直接往前头奔过去。两方人马无声无息地厮杀在一处,空气里弥漫着一股松脂燃烧的烟火味,间或夹杂着些生肉烤焦的糊味儿——人群中哎呦呼痛的声音此起彼伏。
阙小哥手里握着把利剑,漆黑的眸子死死地盯着厮杀的人群,用剑的招式干脆利落,却挡不住四处飞扬的火把。身上的衣袖被烧了半截,露在外头的手臂也被烫伤了,满身狼狈。
直到远处星星点点的火把亮了一圈,又迅速歇下,随后十几个光点飞快地靠拢,然后移动了过来,阙小哥猛地张大了眼睛,错愕惊诧地看了朱二一眼,只觉得从头到脚都是冰凉——那是行军之人!他差点忘了,夜里行军,为避免意外。一般都会隔一段距离点一根火把,以此来混淆视听。
京郊怎么会有军队?看这情形,人还不少……阙小哥咽了咽口水,舔了舔有些干裂的嘴唇,一直笼罩在心里的不安跟疑惑这会儿突然恍然——京城果然要出大事了。怪不得魏大人让人小心戒严,怪不得这几天京城的气氛不大对……
这么一愣神的功夫,阙小哥眼前一花,背上已经挨了一棍子,身子一个不稳便直接栽倒了马下,人还没爬起来,脖子上忽地一疼,人已经被止住了。
片刻的功夫。一群衣衫不整,浑身烧伤的守卫们一个个都被撂下了马。黑衣护卫沉着脸,像串豆腐串一般直接将十几个人从绳子串起来捆作一团,另有几人飞快地往守卫们嘴里各自塞了一团油布。
不远处的马蹄声渐渐近了,马上十来个人,都是一身戎装,直直地朝这头奔了过来。
朱二拍了拍手。拉着绳子的一头将柴老二一群人也拖了过来,撇着嘴啧啧了两声。眼里却跳动着兴奋之光,用脚点了点阙小哥的肩膀,低声哼道:“你小子倒是根好苗子,只是,可惜了!”
阙小哥眼眶微微缩了缩,浑身上下突然漫出一层阴冷的煞气,黑黝黝的眸子一动不动地盯着朱二看了一眼,随后又似泄了气一般,身上的冷气散得干干净净。只颓然地低下了头。
朱二讶异地挑了挑眉,将手里的绳子往黑衣护卫手上一扔,脸上突然绽放出笑意来,殷勤热络地往前头迎了上去。
那最前头的人一脸沉静,目光警惕而戒备地盯着朱二看了一眼,又扫视了一圈朱二身后被捆着的城门守卫,扬着鞭子喝道:“是何人?”
朱二眼珠子微微动了动。脸上笑意不变,脑子里却飞快地转了一圈,有些不确定地问道:“可是陆千总陆大人?小的是三爷府上的门人,奉三爷之命来接吴统领。”说着又极快地袖子里的腰牌拿出来亮了亮。
那陆千总盯着朱二看了一瞬,脸上的表情这才缓和了些,翻身下马,朝朱二拱了拱手:“在下陆重,敢问三爷如今在何处?”
此话一出,朱二的目光陡然凌厉了起来,直直地盯着陆重,好半晌才冷声道:“小的们只是奉命来见吴统领,还请陆千总见谅。”
陆重毫不在意地笑了笑,招来身后的人吩咐道:“你回去通报一声,是三爷的人。”那兵丁应了,又赶忙策着马往回奔。
不到一刻钟,镇南军统领吴炎便带着人直接赶了过来。吴炎四十来岁,面白无须,长相偏于斯文,面容也十分柔和,浑身上下透着股沉静,恍眼一看,根本不像个带兵之人。
“怎么回事?”吴炎打量了朱二一眼,又点了点朱二身后被捆着的几人。
“城门口的守卫,京兆尹魏朗的人。”朱二的声音里带着一份冷意,脸上也多了一分冷笑,“形迹可疑,小的们就直接绑了。”
说到此,朱二的目光微微闪了闪,这片刻的迟疑被吴炎看得一清二楚。
“都退远些。”吴炎朝陆重摆了摆手,一群兵丁自动往后退了十来步。
朱二朝一群黑衣护卫点了点头,上前两步,先跟吴炎拱了拱手,方才压低了声音道:“叶盛英带着人在城门口附近潜伏,小的们只探到有不少人,别的,暂时还没有消息。三爷的意思是,京城局势不明,宫里也不太平,还请吴统领尽快入城。为免意外,最好先杀了叶盛英。”
吴炎静静地听着,面色在跳动地火苗下忽明忽暗,却始终沉静如初,并无半点波澜。
“宫里形势如何?”
朱二眉头皱起来,似犹豫了一瞬,方才开口道:“小的们出来时宫里刚开宴。圣上的情形,不大好……三爷勒令小的们务必等到统领。”
吴炎可有可无地嗯了一声,沉吟片刻,找陆重挥了挥手,低声嘱咐了一句,这才对朱二道:“既然叶家的人在城门口,你领路吧!”
朱二沉声应了,回头朝一群黑衣护卫打了个手势,紧跟在吴炎身后往城门口潜行过去。