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端午需要包粽子，因为石榴手艺好，陈大娘一般都是等着她回来，让她调制粽子馅儿，包的活儿却是大家一起忙活的。
一大清早，陈大娘便将几个媳妇唤起来，她自己去后灶准备早饭，让媳妇在前灶预备着包粽子。这是一年一回的惯例了，石榴也不磨蹭，麻利穿了衣服，收拾利索便去灶房，准备好红枣、瘦肉、绿豆、芝麻等各种杂粮，又将糯米洗净，加了油盐调好味。
吴桂香到的晚些，见石榴忙开了，连忙上前将粽叶放在锅里煮，又跟石榴道：“弟妹看还有哪里要我帮忙的？”
石榴道：“大嫂将粽叶煮开便好，我这里做些准备工作，待会儿咱们一起包。”
杨花儿姗姗来迟，一进屋便笑道：“都在呢，我昨儿晚上忙着给大活做香包和五彩绳，倒是熬得晚，今儿怎么都起不来。”说着，她将一个香包挂在吴桂香腰上，又在她手腕上系上五彩绳，“大嫂别嫌弃，东西不好看，就图个意思。”
这是铁公鸡拔毛了，吴桂香也不推辞，笑道：“多谢弟妹了。”
“一家子，客气什么？”杨花儿夸张地摆摆手，又转过头对石榴道，“想必我做的东西三弟妹不稀罕，便没给你做。”
石榴忙得头都不抬，没所谓地道：“不用麻烦二嫂了。”
杨花儿却继续道：“也别怪二嫂小气，你啊，跟二嫂见外，二嫂想跟你亲近，也难啊。”说完，她又转过头跟吴桂香道，“别看这香包小呢，可是端午不挂个香包，可是不像话，所以啊，我年年都预备了好些呢，还特意给大哥大嫂阿宝都准备了。这自己不会做，也没人送，一大家子可就光溜溜的了。”
虽然拿人手软，但是吴桂香刚跟石榴解开心结，可不愿奉承了杨花儿，让石榴难堪，是以她笑道，“二弟妹倒跟桃香一样，最讲究这些习俗，她知道我和石榴都不爱针线，昨晚上给我带过来十多个香包，专门给我们两家预备了，还特意给莲藕编了好多条彩绳。”
杨花儿冷了脸，再不说话，而是在凳子上缠着白线，等着带会儿系粽子。
石榴和吴桂香两个对视一眼，都有些想笑，这真是孩子一样的无赖性子了。
屋子里，胖妹将一根彩绳偷偷放兜里，正准备出门，黑妹伸手拦住了她，“大姐，你去哪？”
胖妹将妹妹拨到一边，“别挡路，我去找堂姐玩。”
黑妹却不放开，“娘说不许跟三房的人玩了，你没听到？”
胖妹却不在意，“那你不去，我去。”她说着，一用力，穿过黑妹的防线，出了门。
“你去了，待会儿我会告诉娘的。”黑妹在她身后大喊。
胖妹回头说了一句，“随便你。”她到了书房，土豆已经起来，在读书，见了她唤了声“堂姐”，胖妹笑道：“土豆真用功，莲藕姐起了吗？”
土豆回了句“不知道”，继续读书。
莲藕正在梳头，听到胖妹的声音，连忙叫道，“堂妹快进来，我起了呢，你快来帮我梳头。”
“堂姐这么大，连头发都不会梳呢。”胖妹笑道。
莲藕便解释道：“我今儿不想要梳包髻，要扎辫，辫子扎好了，却怎么都系不好。”
“我来帮你。”胖妹拿了红绳替莲藕将辫子扎紧，又问莲藕接下来该如何。
莲藕拿出一个小首饰盒，对胖妹道：“快挑个簪子把辫子挽好。”这孩子臭美，走到哪都把自己首饰盒带着。
胖妹羡慕道：“堂姐首饰好多呢。”
莲藕得意道：“都是我爹娘给我买的，你喜欢哪个，我送一件。”
胖妹却摇摇头，“多谢堂姐，不过不用了，我就算要了，也会被黑妹抢走。”
莲藕立刻道：“那你就任她抢呢？你比她大，难道还打不赢她？”
“我要是打了她，她一定会哭着找我娘，挨骂的又是我。我看这个粉粉的珍珠簪子好看，又是一对，我给你挽上，你瞧着好不好。”
莲藕左右歪了歪头瞧了镜子里的头发，满意地点点头，“成，就这个了。堂妹你梳头的手艺可真好。”
胖妹笑道：“小时候我每日都要给黑妹梳头呢。堂姐，这是我给你编的彩绳，你瞧喜不喜欢？”
“喜欢喜欢。”莲藕立刻拿了彩绳系在手腕上，又从首饰盒里拿出一个银手链系在胖妹手上，“送你的，可别被黑妹抢了。”
这个银手链上面有蝴蝶，胖妹特别喜欢，她欢喜跟莲藕道了谢，“多谢堂姐。我不戴，就藏着，什么时候想看了，就拿出来瞧一瞧。”
莲藕嘟了嘴，想劝胖妹强硬些，一想到二房的情况，又闭了口，而是拉着她要去找陈老爹玩，胖妹却摇摇头，“小宝怕要醒了，我要回去看着他，堂姐自己去找公玩吧。”
不过，莲藕也不用去玩了，陈大娘过来喊吃饭。用过饭，石榴趁着陈大娘洗完的空闲，一家四口回娘家了。不止她，吴桂香和杨花儿两个也回娘家，不过半下午都要回来，因为王舅妈一般半下午要过来，陈大娘是强硬要求媳妇回来陪着舅妈。
吴桂香说的桃香准备香包的事也不是假的，吃饭前就将荷包拿到了三房。桃香的荷包是批量做的，款式和颜色相同，一家四口统一带了青色塞了艾草的香包，很是和谐。
“外公，你想没想我啊？”一进屋，莲藕便跟刘老实撒娇。
刘老实呵呵笑着点头，大河插嘴道：“都想的肝肠寸断，一大早不知道念叨了多少遍，怎么莲藕还没过来啊，怎么土豆还没过来啊，要是不知道的人，还以为你外公是等着卖菜的过来呢。”
别看大河出息了，刘老实可仍不待见他，一听他说话，就要拿脚踹他，大河连忙躲到石榴背后，“姐，你快救救我。”
石榴没好气瞪他一眼，“我救你？我还要揍你呢。爹，你可得狠狠地打他一顿，这小子带着莲藕去赌场玩。”
刘老实一听，立刻暴起，拿起屁.股下的板凳就要往大河身上砸，“你个兔崽子，这么大了还不着调。”
大河立刻抱头鼠窜，石头在后面给他加油，“三叔，快跑，快跑。”后面还有两个更小的男孩儿馒头、芋头在合奏，“快跑，快跑。”场面一时很是壮观。
看孩子们都在闹腾，石榴连忙招呼他们上前，“快过来，姑姑给你们带了好吃的。”说着，她掏篮子，几个小屁孩儿立刻过来排排站，预备着发糖，只石头大了，对甜的不敢兴趣，宁愿全程围观他三叔如何被揍。
馒头是石头的亲弟弟，比他小四岁，今年六岁，扬起一张缺牙的笑脸亲热地喊道，“姑姑，我要一大把。”
“不行呢，你掉牙，不能多吃甜的。”石榴摇摇头，残忍地将三颗饴糖放他手里，馒头是个实惠的，想着先把这三颗吃了，待会儿再来要。下一个便是芋头，比馒头小一岁，是大山和杨树的长子，这孩子长得瘦，又有些胆小，看着石榴的眼神怯怯的，小声叫了句“姑姑”。
石榴摸摸他的脑袋，亲热地应了，又抓了一大把饴糖放他口袋里，“收好了，别被哥哥抢了，知道吗？”
芋头点点头，立刻欢喜走了，留下最后一个胖嘟嘟的小姑娘站石榴面前。石榴一把把小姑娘抱起，问道：“葫芦，你要几颗？”葫芦是大山的次女，今年才两岁多，名字跟石榴一样，也是多子多福的意思。
葫芦比她哥胆子大，她笑呵呵用手划着圈，嘴里道“这么多，这么多”，表示自己要一个圈的糖。
石榴笑着跟她开玩笑，“那姑姑用这么多糖把你换回家，好不好？”
“好。”小姑娘立刻点头。
石榴立刻得意去看大山，“你闺女可是我的了。”
大山笑着摇摇头，道：“这傻孩子，光知道贪嘴呢。”
看到爹走近了，葫芦便要挣脱姑姑去她爹怀里，石榴连忙放开她，装了几颗饴糖在她荷包里，嘴里笑道：“贪嘴有什么不好？瞧这胖乎乎的小模样，不知道多可爱呢。”
大山将女儿放在腿上，葫芦便安生坐在她爹的腿上，幸福嚼着糖，那个样子，跟莲藕小时候像了十成，石榴瞧了，真是喜爱到不行，恨不得真要抱回家，她疼爱地摸摸葫芦的小脑袋，“这孩子养得好。倒是芋头，有些胆小了。”
大山叹口气，“芋头被杨树她娘当宝贝一样看着，我们要管都不成，倒是葫芦，杨树她娘心思放得少，都是杨树在看着。”
石榴听了，便有些沉默。当初大山要娶杨树，她爹不同意，大山也死了心，一个人去了云州府，三年才回来。他回来之后，却发现杨树仍然没嫁人，还在等着他，大山又来家中求刘老实。不忍看孩子又要走三年，刘老实最终点了头，只是对大山的事便搭理得少了。大山跟杨树成亲后，拿了自己三年在云州府赚的银子，又找人凑了些，在县里租了铺子，卖桌椅床榻等现制的家具，潘大娘替他招呼铺子，潘木匠给他供货，铺子里生意不差。只是得了岳家的好处，生活上大约要受些掣肘。
看石榴一脸的沉重，大山连忙笑道，“姐，别为我担忧，我日子过得好。你若是不放心，改日来铺子里瞧瞧，便知道了。”
“好。”石榴立刻点头。她这些年光忙着自己的铺子，对家里人确实少用了心思，大山、大河的事，她以后都要多上点心