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约见的地方,就在城中一处名为翠湖的地方。
湖畔风光秀丽,每到夏季便吸引不少人前来游玩。因湖底水草丰美,从上看去呈现碧绿的色泽,故而名为翠湖。
可自从久不降雨,翠湖的湖面正在逐渐缩小。以前被湖水包裹着的水草,如今已被渐渐长出的绿草所取代。而靠近岸边的地方,一些水草更是直接被人用刀割走。想必带回家里去,也是一道可以果腹的小菜。
天越发的热了,故而约在了清晨。
崔文到时,湖畔并没有其他人。城门紧闭,不许百姓出入。而天又这样热,除了待在家中,也没有别的去处了。
他背着手看着远处的湖面,再不下雨的话,这里也要干涸了。
城外的一处积水成的湖面,已经彻底的消失,唯有龟裂的地面和缝隙见长出的杂草诉说着这里的过去。
城里的水井每日的水位下降的很快,甚至已经有听说井水干枯的现象。这样下去不是办法,人活着就要喝水吃饭的。没有了赖以生存的水,没有了填饱肚子的粮,他即便再有办法也保不住其他人的性命。
那位贵人告诉他要耐心的等,不要着急,只要他尽力为之,护着这一方百姓,日后定有大造化。
他乃是家中庶子,知道同嫡兄们争抢也毫无意义。老夫人一向不喜欢他们母子,在母亲孕期便下手毒害。他这辈子不图有多大的出息,只希望能带着母亲脱离崔家。那时,正是那位贵人出现,给他指了一条明路。
如今,他已在建康做满两年,手中政绩却有些平平。除了贵人塞到他手里的北地盗匪,也没什么拿得出手了。
可这旱情,难道真的有转机?
崔文低叹,他可是按照贵人的话关了城门。这下一步该如何做,他是想不出来了。难道真的要让这一城百姓在饥饿中等待死亡……光是想一想,崔文都无法忍受。
“郎主,人到了。”
崔文回头,意外看到一张吊儿郎当,但分外熟悉的面容。
“是你?”
来人朝他作揖,不待他回话,便笑嘻嘻的直身说:“郡守也未曾想到来人居然是我吧。”
崔文轻笑:“是没想到。没想到赵郎君竟也不做人命买卖,该卖米粮了。”
赵捷爽朗一笑,“郡守说笑了,这人命生意我可不敢做。不过是在道上有几分威望,兄弟们给面子罢了。”
崔文比了个请,面上笑意不改,心中另有思量。
才落座,赵捷便说:“郡守有什么要求一并提了吧。我这个人说话爽快,不喜欢拐弯抹角浪费时间。”
“想必郎君也知道我的来意了。”
“郡守不如说说。”倒是并不接茬。
崔文也不在意,只说:“如今城中是什么情形,想必郎君也清楚。天久不下雨,江南各地都缺少粮食。如今朝廷尚未拨下赈灾款,各地也都在观望。我下令关闭城门,不许人出入也是无奈之举。只怕城门一开,城外的流民便要涌入。我既为此地郡守,也只能自私一回,先紧着本地百姓为主。
这段时日,我已差人拿了银子去买粮。可不仅本地粮食接连涨价,就连外地的粮食也是价格连连的涨。便是上京,也受旱情影响,粮食涨了近三成。城中的米粮铺受我命令,不许过度涨价,每日需限量售出。可即便如此,粮食仍旧不够。朝廷还不知什么时候会调拨赈灾粮,只怕那时城中要没了粮食,会出大事。”
他说完,略带几分期待的看着赵捷。
但他只是饮着茶,好似对面前一盘点心更有兴趣。
崔文心中无奈叹了口气,继续游说:“苏家的米粮铺因为无粮可卖,已经关门歇业了。但郎君的米粮铺每日都能稳定供应粮食,不多不少,每日皆是定数。我只问,郎君的铺子还能撑多久,可否供这些百姓们撑到赈灾粮抵达。”
“崔郡守若早些开口,也不用耗费这么多口水了。我早就说过,我这人一向喜欢直来直去,最不喜欢拐弯抹角。既然郡守发问,我也就给您个准信。我库中的粮食不算多,但也能撑到赈灾粮抵达。但这些只能让百姓勉强不受饥饿,填饱肚子倒算不上。
崔郡守与其找我出粮,倒不如去问问城中富户。崔郡守也是大家族出身,想必很清楚大户人家都有囤粮习惯。便说日渐式微的绥安伯府,也曾有粮食吃不掉发霉扔掉的事流传。靠我一介布衣救世可不够,郡守该多动动脑筋才是。”
赵捷说完,假模假样的看了看天色:“茶也喝了,话也留了,我还有事就先走一步了。”
崔文等了赵捷许久,可他坐下来饮茶到离开,也不过一刻钟。还真是应了他那句不喜拐弯抹角,实在让人哭笑不得。
“郎主,这姓赵的是不是故意拿捏咱们?”
崔文饮了口香茗,摇了摇头,“非也。他早就看出了我的来意,迟迟不开口只是想看看这赌桌所落下的筹码够不够他放心跟随。这小子啊,精着呢。”
“郎主的意思是?小人实在糊涂了。”
“他分明是知道我的来意,故意不说是觉着我要空手套白狼。不过,他倒是给了我一个好主意。论身份,我的确不喜欢他。可论他的举动,我又不得不称赞。如今这世道,不把粮食囤起来自用,还敢放粮还不涨价的商人了不多见了。何况,”崔文顿了顿,“我总觉得他话里有话,只是我还未曾看透。”
赵捷上了一匹快马,转眼就消失在街巷间。
崔文派去的人没跟上,只能垂头丧气的回来复命。
“这小子早就知道咱们跟着他。”
崔文轻笑,“我就说他是精着呢。”
却说赵捷到了一处巷子,将马匹交到一人手中,自己则把身上的袍子换了个面穿,又把对方的软幞头换下给自己戴上。
“去吧。”
看着和他身形相仿的青年纵马离开,赵捷这才不紧不慢的穿过巷子,走上大街。不一会儿,就混在几个行人之间,于某条暗巷消失不见。