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酒楼里不买这些松茸,芙蓉只能寄希望于城南头的菜市场了。
酒楼掌柜不好意思的跟芙蓉说,一大早,酒楼一个客人要吃陈皮鸡,正好酒楼无陈皮,本想让杨波去买一点,杨波说是旧年他家晒的有,可以回家拿几斤,掌柜的便准了,让杨波回了家去,不然,这会儿就能让杨波帮芙蓉提提东西了。
“不用了,掌柜的,这东西我能提的动。”芙蓉谢过掌柜的,背着她的大包袱,提着篮子往城南头的菜市场而去,其实她不过是嘴硬而已,走了这么远的路,才吃了两个烧饼,早已经饿的前胸贴后背了,走起路来都有点眼花,脚下发软,背上的包袱也好像越来越重,不得已,只能扶着城墙,一点点的往前挪动。
厨子李荣跟着小平车回府去,买的一些新鲜肉码在平车上,让他很是发愁,若做的菜不得喻夫人的心意,说不准哪天夫人一生气,就撵了他了。心里懊恼,便取下小帽来,给自己扇着风。
芙蓉一身粗布衣裳,头上带了一小朵珠花,看着瘦弱,却背了个大包袱,走一步喘三口气的,刚要跟李荣他们擦肩而过,没想到包袱一松,往后一坠,芙蓉蹲坐在地上,看来是该歇一会儿了。
李荣却吓了一跳,往右侧蹦了三蹦道:“这姑娘,我们的小车可没碾着你,你……你…….”
芙蓉用衣袖擦擦脸上的汗,咯咯咯的笑起来:“我只是坐下来歇歇脚。”
李荣这才放松警惕,凑上来问芙蓉:“姑娘不是城里的吧?来城里寻亲戚?”
“不是,我来这卖菜的。”芙蓉指指包袱,李荣已闻到了一股子异香,做厨子的本能,他扒着包袱一看。拍拍手上的土道:“原来是野蘑菇。多少银子一斤哪?
“半两银子一斤。”
李荣咽了口唾沫,心里想着这姑娘八成是穷疯了吧,野蘑菇城里也不是没有,不过卖几十文一斤,这姑娘坐在城墙下装可怜,竟然开口半两银子一斤。于是摇摇头道:“姑娘,做人可要厚道呀,这东西,不值你说的价,我本来还想帮衬你。唉,算了。”
芙蓉一听李荣有意要买,赶紧从地上爬了起来道:“这位大哥。我这不是野蘑菇,看大哥的样子,像是做菜的师傅,我这是正宗的松茸,有营养又好吃。城里也不见得有,是稀缺的东西,绝不是乱要价。”
说起松茸,李荣倒是听说过,以前做学徒时,曾听食客讲。这松茸是好东西,但做成的菜是极贵的,心想着虽说这东西稀缺。可比鸡鸭的价钱还贵,若是轻易买了下来,又不好吃,到时候报帐时被喻夫人骂,那就得不偿失了。自己没把握。正欲走,又想起喻老爷的交待。只能狠狠心对芙蓉道:“你跟我去府里吧,到时候做的菜若是好吃,那就买下你的,若是不好吃,你还走你的,怎么样?”
这明显是个亏本的买卖,可为了顺利卖出松茸,芙蓉也打算试一试。
跟着李荣就到了喻府,这喻府芙蓉来过,所以也算是轻车熟路,李荣将她的篮子还有包袱直接放到小平车上,小声交待着:“这可是县老爷的家,你只可在厨房这边走动,不可往院子那边去,不然,惹了主子们,吃不了兜着走。”
“恩。”
今儿是喻夫人的寿辰,也就是喻夫人的生日到了。看来喻府的老爷要给夫人办一场别开生面的席面,喻府大门口,一大早的,蓝顶红顶的轿子就有四五个,加上栓的马匹,看上去倒气派,几个跟着来的下人蹲在栓马桩旁边说着闲话。
有的说:“今儿是大夫人的寿,怕有不少好吃的呢,什么山珍海味都有吧。”
另一个戴毡帽的笑道:“你也跟你们老爷夫人去过不少地方了,还是不长见识,听说这大夫人哪,近来很爱吃清淡,什么山珍海味,却不一定能合她的意。”
见李荣的小平车经过,那些人便住了嘴,拿眼往平车上扫。等李荣进了府门,那戴毡帽的又疑惑起来:“喻夫人若不爱吃油腻,这,这喻府的厨子怎么膀大腰圆呢。”
李荣面红耳赤,又不好回头辩解,他总不会告诉下人们,给喻夫人做的全鸡汤,他会偷偷的将两只鸡腿掰下来吃了,或给喻老爷做的黄豆猪蹄,他会做两份,自己先吃一份,另一份才是老爷的。
或许这是厨房的规矩,也没人深究,可今儿是喻夫人的寿,县里有头面的都来贺寿,自己偷吃不要紧,若让夫人们吃的不舒服,那罪过就大了。
想到这,李荣更忧心了,见芙蓉迈着小步跟在后面,便扭头催她:“快点的,要做的菜多着呢,不能耽误功夫。”
厨房的下人们择菜的择菜,切菜的切菜,什么胡萝卜,西兰花,腊肉,鲜螃蟹,应有尽有,加上李荣买回来的这些活物,便更周全了。
进厨房便有一个灶神位,前面供着些苹果,桔子还有糕点,右转往里走,便是一排切墩,切墩尽头,是一连两个大锅,两个小锅。而正对着切墩的位置,放着一溜调味品,什么油盐料,花椒当归红辣椒等,全码在一个大柜子里,整整码了三层。
东西众多,但里面却是干干净净,就连打下手的厨娘们,身上系的围裙也干干净净,不带一点油星,整个厨房有条不紊,厨娘们都低头干活,只有在芙蓉路过时,才抬头看一眼,然后低下头去议论纷纷。
喻府大锅旁边支着一个小火炉子,上面炖着骨头汤,芙蓉站在小炉子旁边,闻着味都要流口水了,李荣却扔过来一个蓝底的围裙给芙蓉:“系上,那汤一会儿要给夫人们上的,用枸杞熬煮的,你可别偷喝。”说着,李荣又叫过来一个厨娘,让她从柜子里拿出一个防风头巾来给芙蓉系上:“干净点,别把头发落锅里了,这可是忌讳。”
芙蓉身上系着围裙,头上裹着防风头巾,乍一看,倒像是一个采茶女,唉,为了卖一点松茸,容易吗?
“大哥,你们主子啥时候有时间?我卖了松茸还得去买鹅呢。”芙蓉搓着手站在灶前,那灶火极旺,熏的李荣直眯眼睛。
“不急,夫人怕是在会客,你稍等等,我在灶上忙着,不方便给你通报。”李荣手拿着勺子,舀了一勺子火炉上的汤,咂砸嘴道:“不咸,再放点盐。”
芙蓉只能拉个板凳坐下,看烧火的下人将圆滚滚的木头塞进灶里,一面又拿着蒲扇摇着风,李荣便呵斥他:“看火看那么久了,还是不懂吗?我掀锅盖的时候,你别拿扇子摇风,把烟灰都摇到锅里了。”
下人低头不语,也不敢再扇了。
做了一道松鼠鱼,李荣便满身的汗,坐在芙蓉身边,指挥着另一个瘦点的学徒道:“你,做第二道,麻油鸡。”
学徒很勤快,当即刷锅添麻油姜片,啪啪啪给鸡大腿切成几块,往锅里一扔,炒至焦黄,倒入米酒跟热水,中火闷煮十来分钟,这菜便成了。
“你,做第三道,清蒸螃蟹。”李荣指着那学徒。
学徒果然伶俐,从桶里抓出几只上好的湖蟹,直接放在笼屉上蒸了,这些螃蟹扔在清水里吐了一夜的沫,泥啊土的,都已经吐干净了。
蒸好了蟹,学徒又顺手切了细细的姜丝,倒一点醋进碟子里。这道菜便完成了。
这个芙蓉还能看懂,螃蟹是寒凉的东西,沾着姜丝吃,正好可以综合螃蟹的凉。对身体有好处。
李荣指挥上了瘾,第三第四道菜,还是让学徒做,直做到半晌午,累的学徒腰都弯不下来,李荣坐在那,却已吃了个半饱,不管做了什么,他都先拿筷子捅两下,然后夹两筷子吃了。
估计他那大肚子,就是这样吃来的。
几个择菜的厨娘心里不满,又不敢大声提出来,便小声嘟囔着:“每次他做饭,都让学徒做,今天这么大的阵势,还是学徒做。”
另一个撇撇嘴道:“这学徒很听他的,叫学徒往东他就不敢往西,今天大阵势,才更要学徒做,大厨名声在外,但常常不掌勺,手都生了。”
眼见那一盘盘,一碗碗的菜出了锅,香气四溢,整个厨房因有了这些香气,也变的灵动起来,这年月,没有什么比吃的更诱惑了,何况芙蓉这样的一个吃货,何况平时在石米镇也没有什么好东西可吃。
前厅的丫鬟来催了,说是今儿过寿,要提前一个时辰开饭,让厨房里好生准备着,别在各位夫人面前丢了脸面。
李荣忙拿了一个勺子站了起来,装做很辛苦的样子道:“你去跟夫人说,保证误不了时辰,我这紧赶慢赶呢,你看这汗出的。”
丫鬟点点头,便去回话了。
李荣将勺子扔在灶台上,来回踱着步,围着那些菜品左看右看,又摇摇头道:“还是有些不对劲,这鸡也有了,螃蟹也有了,鸭,兔肉都有,可太油腻了,炒的这两个青菜,又太素了。”
说着,李荣把目光移到了芙蓉身上。