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“既然兴师动众,那一定是发生了大事了。”宁夫人裹紧身上的狐独毛大衣,眼神一转,在人群里又扫了一圈,最终,她的目光落在芙蓉身上。
这质问的目光让芙蓉很是不习惯,芙蓉见她召集了众人,只是一直不说正事,扭头便要走:“这里风凉,孩子怕受不住,大奶奶若没有别的事,我先回房了。”
“慢着。”宁夫人伸手拦住芙蓉的去路:“既然少奶奶赶时间,那我就长话短说,这府里谁手伸的长?”宁夫人又环视了一圈:“近来少奶奶只忙着找孩子,倒忽略了府里的事,所以你们这些做下人的便成精做怪了。”
“我们不敢。”下人们个个委屈的什么似的,你看看我,我看看你,又偷偷打量着宁夫人,然后才求救似的看着芙蓉:“少奶奶,我们虽身份低微,可都是守规矩的人……这次,真不明白大奶奶的意思,不知我们哪里做错了,得罪了大奶奶……”
“大奶奶有什么话,还是明说吧。”芙蓉盯着宁夫人。
宁夫人横眉一扫:“苏府里,谁的手最不干净?伸的最长?”
众人又是你看看我,我看看你。
小菊手里端了一碗泡好的茶,预备着一会儿宁夫人口渴了好给她喝,听了宁夫人此番凌厉的话,又见宁夫人脸色不好,小菊身子便开始哆嗦,一双手也是颤抖的不能自已,因手发抖,手中的茶碗便晃动起来,茶盖拍打着茶碗。“啪啪”直响。
宁夫人回头扫了小菊一眼:“我在这说正事呢,你哆哆嗦嗦做什么?冷吗?”
小菊咬着嘴唇点点头。
雪越下越大,渐渐的湿了院子。众人站在廊下,脚踝都快被雪给埋住了,一个个嘴唇冻的发紫。很是狼狈。
“先前老爷曾送我一支金簪子,我宝贝着呢。可是……最近却不见了,我常在苏府里走动,又不曾去过别处,如今金簪子丢了,肯定是你们做下人的手脚不干净。哪个是小偷?谁偷了我的金簪子,最好老实交待,不然……等我搜出来,可就不是撵出去那么简单了。”宁夫人瞪眼瞧着众人。
人群中顿时炸开了锅。
“大奶奶的金簪子丢了?前几天我还瞧见大奶奶佩戴来着,那金簪子似乎很粗。做工精良,值大价钱吧?”
“到底是谁偷了呢,咱们这些人,可不是手脚不干净的,做人穷,可要讲志气。”
众人你一言我一语,只是没个头绪。
宁夫人问了一圈,也问不出个所以然。有些失望,便交待安慕白道:“安管事,你去婆子房里。还有家丁房里都搜一搜,保不准年下了,谁缺银子使,就动了主子的东西呢。”
安慕白听了这话,便抬头望望芙蓉。
“大奶奶,厨房的面发好了。这会儿都要蒸馒头了,我是厨娘。我没偷您的金簪子,请放我回去蒸馒头吧。不然过一会儿,蒸出来的馒头就是酸的……”一个厨娘在围裙上搓搓手,胆怯的问道。
宁夫人瞪着她:“是你的几个馒头重要,还是我的金簪子重要?”
“您的金簪子重要。”
“这不就行了?既然知道我的金簪子重要,就好好在这反省,什么时候交出我的金簪子,你们再各忙各的去。”
众下人不敢再说话,雪花落了一层又一层,她们的头发都变的花白。
芙蓉上前一步,站上台阶,怀抱着孩子,怜惜的对众人道:“你们都下去吧,该蒸馒头的蒸馒头,该煲汤的煲汤,苏府一切照旧。”
“可是……”下人有些胆怯:“可是大奶奶丢了金……”
“你们且去忙你们的。这事我自有主意。”
“是。”下人巴不得这样,一个个谢过芙蓉,欢天喜地的去了。
宁夫人试图叫住众人,可众人早已作鸟兽散,跑的不见了踪影,哪里还能叫回半个人?
如此,宁夫人有火压在心里,便掀了帘子去了偏房,想来想去,又觉得这事委屈,便隔着窗子叫芙蓉:“少奶奶,你做了好人就想跑吗?我簪子的事就这么完了?”
“我哪里是想跑。”芙蓉呵呵一笑,明媚如春:“我以为大奶奶你回偏房休息了,所以……正要抱着孩子回去,既然大奶奶召唤,我进来就是了。”芙蓉说着,喜滋滋的抱了孩子进了偏房。
炭火很足,照的宁夫人的脸都是通红的。
芙蓉的小女儿一进到偏房里,便觉得很新奇,这墙上挂的山水侍女画,桌上摆的青铜小香炉,还有精致的床柜。她便“咯咯”的又笑起来。
“少奶奶,能不能别让你女儿笑,动不动就笑,也不看看场合,这会儿我心情正差呢。”宁夫人恨恨道。
芙蓉拍了拍怀中的孩子,笑着对宁夫人说道:“我倒不想让她笑,可这么小的孩子,不经人事,我说什么,她也听不懂,若不然,大奶奶你亲自跟她说?”
宁夫人无奈:“算了,说了也白说。”
“大奶奶既然没什么可说,我先回了。”芙蓉扭头,转身。
“你回来。”隔着红扑扑的炭火,宁夫人的脸犹如烧红的老苹果,连眼角的皱纹都红的发亮:“少奶奶,刚才我在给下人训话,你竟然放她们走?这让我怎么在下人面前立威?”
“大奶奶,如今天冷,立威什么时候都不晚,冻坏了就不好了。”
“依我的意思,让她们站在廊下,雪一扫,风一吹,量她们也不敢不说。或许很快,我的金簪子就有下落了,少奶奶放她们回去,我的金簪子怎么办?”
“大奶奶,府里如今是我持事。她们做下人的,也是人,而且是苏府的老人。她们每个人都有每个人的活计,不管是蒸馒头也好,煲汤也好,都没闲着,如果为了这金簪子的事让她们在廊下站着,难不成,苏府吃喝拉撒都要停了?莫说我不愿意,饿着老爷,也是不好的。在吃喝面前,那金簪子又算什么呢?”
宁夫人显然不这么认为:“那金簪子……可是老爷送我的,贵重的很……”
“既然这么贵重,大奶奶怎么弄丢了呢?”
“我……”宁夫人接过小菊送上来的茶,浅浅的喝了一口,皱眉道:“那金簪子值好些钱,我不敢不珍惜,若说……起来,平时我也戴着的……也留意了,就是晚上睡觉,也放在首饰盒子里收着的。怎么就不见了呢?肯定是那些下人手不干净。”
“大奶奶,既然白天你戴着簪子,下人怎么会得手?晚上放在首饰盒里收着……据我所知,大奶奶的首饰盒子一直在偏房,这里除了大奶奶跟小菊,没有别人……如此一想,怕是不干那些下人的事……”
“大奶奶……”小菊听了芙蓉的分析,赶紧扑到了宁夫人面前:“大奶奶,我对你可是忠心耿耿,金簪子的事,可不关我的事,我没有偷……”她太过紧张,一双手扯着宁夫人的裙摆,太过用力,宁夫人的裙子都快被扯下来,宁夫人有些狼狈,便推开小菊:“没有人说你偷了金簪子,你是我的人,我是怀疑那帮下人偷的。”
小菊吓出一身冷汗,又抹了抹眼泪,见得宁夫人信任,心跳才缓了下来,站起身,老老实实的守在宁夫人身后伺候着。
“少奶奶啊,既然你说府里是你持事,那……我丢簪子的事,你总得管吧?”
“管。”
“那你把金簪子还给我。”宁夫人伸手向芙蓉。
“大奶奶,金簪子的事,也不急在一时,即使找,你也得容我几天。”
“几天?”
“十天吧。”芙蓉想了想。
“好,我就给你十天时间,十天不把金簪子找到,我可不依的。”宁夫人眼皮一翻,眼睛白向芙蓉:“到时候,若没有动静,我可要告到老爷那里去,就说少奶奶你包庇下人……”
芙蓉点了点头。
风雪大,吹的人睁不开眼睛。连墙角那几枝腊梅,也被大雪给掩埋了,竟成了白的。
芙蓉呵了口气,搂紧了孩子。十天之限,金簪子此时在哪里呢?
唯有芙蓉怀中的孩子,什么也不懂,乖乖的躺在小包被里,咬着自己的小手,“咯咯”笑的很响。
“如果都像你一样无忧无虑就好了。”芙蓉拍拍身上的雪,又让婆子把炭火燃的旺些,把小女儿放在床上,盖上锦被,她坐在桌边取了暖,喝了口茶,又拿起一件绣品。本想给孩子绣些什么,可拿起来才发觉胳膊是酸的,抱了那么久孩子,胳膊都要受不了了。
芙蓉只得放下绣品,把手伸到炭火上,别样的温暖。
“少奶奶。”安慕白站在门口,风雪落满他的头发,他身上的袍子也沾了雪花。
“安管事?怎么站在门口?怪冷的,快进来。”芙蓉忙招呼。
安慕白解下披的袍子抖了抖,这才走了进来,围着炭盆,跟芙蓉面对着坐下:“少奶奶——”
“你说。”
“刚才听说……大奶奶叫了少奶奶去,少奶奶答应十天之内找到金簪子?”
“是。”
“金簪子在哪,一时之间没人能说清,少奶奶这样答应下来,是知道簪子的下落了?”(未完待续)