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宁夫人听了这话，只觉心惊肉跳，一时坐下住，只好尴尬的出门，掏出手帕擦擦鬓边的细汗，踌躇了好一阵子，才去了。
芙蓉特意去门口看了看，确定宁夫人走远了，这才关上房门，小声对钦国侯夫人道：“她已走了，夫人莫生气，大奶奶就是这样。”
“亏你还忍的她，这样的人在钦国侯府，十条命也没了。”
“刚才听夫人说，小菊在牢房里，把该说的不该说的都说了？可是确有其事？我一直派人打听消息，可一直得不到消息，若小菊真的把事情都说了，为何我派出去的人没得到一点儿信儿？”芙蓉皱眉。
钦国侯夫人叹了口气，望了望渐渐暗下去的天色道：“刚才我所说的，不过是气话，当不得真，也做不得数。”
“夫人的意思是？”
“我知道，苏府大奶奶做贼心虚，想知道小菊供出什么没有，我说那些话给她听，不过是吓吓她……”
“夫人的意思是，小菊并没有说……”
“我也是听到了些消息，所以借着看孩子的功夫，特意来告诉你。谁让我喜欢你们家孩子呢，若在平时，我堂堂钦国侯夫人，万万不会到你们府中来长坐的。”钦国侯夫人又喝了口茶，缓缓的道：“据我所知，那个小菊，自从进了牢房以后，又怕又惊，又挨了打，好像有些心灰意冷的意思，不吃不喝的，身子弱的很，你也知道，牢房那种地方。暗无天日，阴风阵阵，里面鬼哭狼嚎的……听说过了没多久，小菊便变的疯疯傻傻了。”
“小菊她……”芙蓉一震，显然有些失望：“夫人是说，小菊她……她真的疯了？”
想从一个疯子口中得到什么，怕是很难。若小菊真的疯了。那她供出宁夫人的罪证，怕也做不得数。更不能证苏畅的清白了。
芙蓉只觉得心里一灰，眼前一暗。不禁揉揉眼睛，有些失望，又有点不敢相信似的盯着钦国侯夫人那如葡萄一样的大眼睛：“夫人确定，小菊她……真的疯了么？”
“哪里是疯了。”钦国侯夫人重重叹气：“若疯了。倒还好说。当初她入牢房，没过几日。便有些疯傻之意，你也知道，牢房那地方，常有人受刑责。鲜血淋淋的，或许是小菊胆子小，又过了些天。小菊便死了。反正她是个不清白的人，又是自己死的。那死了，便死了。”
“怪不得我派去打探消息的人，从没有带回来什么有用的消息，原来是小菊死了。”芙蓉伸出手扶着圆桌，圆桌光滑，上面铺着鹅黄色细丝绒桌布，细丝绒桌布摸上去暖暖的，可芙蓉的心却凉的怕人：“小菊死了……小菊竟然死了……”
“我知道的，也就这些了。天也不早了，我得回府了。”钦国侯夫人起身离去。芙蓉亲送她到苏府门口，看着她坐上马车，芙蓉才缓缓转过身来。
或许是因为心里震惊，又或者太过失落，她觉得脚下有些漂浮，不管不顾，便在府中走了起来，一时没留意，竟走到了湖边。
湖水冰凉，哗哗作响，旧年的荷叶早已枯败，有气无力的耷拉着脑袋，或是浸入冰凉的湖水中，或是低低的浮在水面上。
湖中有鱼，鱼儿“啪”的跳出水面，划出漂亮的弧线，很快，鱼儿又落入水中不见了踪影，只是在湖面上留下长长的波澜，那波澜之上，旧年荷叶也跟着摇曳起来。
雪快化尽了，苏府周遭开始冒出小小的绿烟。
夕阳已落到了苏府高墙之外，淡淡的暗黄色的余辉也要消失不见了。
芙蓉盯着湖面上的波澜傻傻的看着，那波澜之间，时而浮现出苏畅的脸庞，时而浮现出小菊的脸庞，只是转瞬即逝。
她明明看到，苏畅那双脉脉含情的眼睛，在湖面上静静的盯着她。
芙蓉不自觉的冲着湖面伸出手来。
“少奶奶，少奶奶……”安慕白一个箭步冲了过来，死死的拉住芙蓉的胳膊，把她带离了湖边，一直到青石小道上才停下。
芙蓉回过神来，只见安慕白手中提着暖暖的灯笼，他穿了件宁绸交领袍子，配着广袖绣圆环的外褂，满头乌发用一支玉簪子盘着，他的耳朵冻红了，手也冻红了，整个人在灯笼那暖暖的浅红色的光晕里，显的有些隐隐约约的。
太阳落下去了，连最后的光线也隐进了云里。
苏府里响起不知名的鸟叫，在这阴暗的光线中有些突兀。
安慕白刚才一着急，拉住了芙蓉，此时松了手，倒些的有些拘谨，拘谨的他的手都在轻轻颤抖，以至于他手中提的红灯笼也跟着轻轻颤抖起来。
“安管事……从哪里来？”芙蓉淡淡问了一句。
“我从……帐房那边来。”安慕白死死的盯着芙蓉，只是不敢靠芙蓉太近，他后退一步，摇曳的灯笼就在二人中间悬着，淡淡的光晕把两个人都包含在其中，夜幕降临，灯火如豆，安慕白显然更关心芙蓉：“少奶奶刚才……是想不开么？我只是想着，少奶奶不是那种容易轻生的人……”
“你果然是了解我的……”
“那刚才……少奶奶怎么站在湖边，冲着湖水伸手……任人看了，都会以为……”安慕白还是有些心惊。
芙蓉笑了笑：“你不会以为我是想跳湖吧？我哪有那样的志气。”芙蓉咬着嘴唇，双手交叠，呵了口热气暖了暖手道：“当初两个孩子丢失，我尚且活的好好的，如今孩子都找回来了，上天怜悯至此，我怎么会想轻生呢……若我有什么三长两短，我的两个孩子岂不是很可怜？”
“少奶奶若这样想，我便放心了。”安慕白长长的松了一口气：“我还以为少奶奶已经知道小菊的事了。”
“哦？”芙蓉仰面望着安慕白，安慕白那张俊朗的脸就在她的面前，他的眉是那样黑，他的嘴唇是那样红润，他的眸子似含了水一般，那么深情，她不禁低下头去，想到安慕白说的话，她不禁又抬起头来，盯着安慕白的眉角道：“安管事你……有事在瞒着我吗？是关于小菊的事？”
“我……”
一直以来，芙蓉都是派安慕白去打探小菊的消息，可每一次，他都是两手空空而归。
安慕白有些窘迫：“少奶奶……我……”
“我让你打探小菊的消息，去打听一下，小菊在牢房里有没有把大奶奶并华良的罪行供出来，你一直说……得不到消息，想来是骗我的吧？”芙蓉似乎有些失望，有些怨怼的望着安慕白的眼睛：“你早就知道小菊死了吧？你知道小菊一死，大奶奶便可以安枕无忧了，可你一直瞒着我，并不告诉我真相，如今大奶奶早就知道小菊死了吧？所以她才如此肆无忌惮，在府里又开始横行霸道起来，她明明知道，小菊死了，便没人能供出她的罪行……”
“我……”安慕白局促不安，他的脸更红了，映衬在灯影里，恍惚，摇曳，像被深秋的霜叶染上了颜色。他开始吞吞吐吐的：“我……少奶奶我……”
“我知道，大奶奶毕竟是你的亲娘，你虽知她作恶，但母子毕竟情深，你心里，还是向着她的……”芙蓉有些失望，低下头，闭上了眼睛，不敢细想。
“我知道少奶奶一直很信任我……”安慕白拘谨的向前一步，他跟芙蓉之间，近的几乎能听到彼此的心跳声，他的声音有几分沙哑，也有几分心疼，更有一些内疚：“如果我说，小菊死的事，我并没有跟我娘……我并没有跟大奶奶说，少奶奶你会相信吗？”
“不管你有没有跟大奶奶说，那都不重要了。”芙蓉闭目道：“小菊死了，大奶奶迟早会知道的，只是小菊死的消息，我是从钦国侯夫人嘴里才听说的，若不是她，如今我还被蒙在鼓里……安管事，你为什么要瞒着我……你难道不知道，我有多在意这些消息？”
“我……其实我知道，少奶奶你极在意小菊的消息，因为事关重大，关乎苏少爷的清白，也关乎苏府的宁静，可……就是因为小菊的死会让少奶奶你失望，所以我才想着瞒一日是一日……每一次少奶奶让我去打探消息，我都说没有探得消息，每一次，见到少奶奶你失望，我的心……可失望总比绝望好，若我把小菊之死告诉少奶奶，我怕少奶奶会很绝望……我只是不想少奶奶绝望……”安慕白极少说这么多的话，这一次，他欲解释，又怕芙蓉不相信，更怕芙蓉会误会，一时之间吞吞吐吐，脸皮涨红，一颗心也突突跳的厉害，似乎要从胸腔里跳出来似的。
芙蓉听了安慕白的话，久久不愿搭话，夜极静，唯有两个人的倒影，映衬在影影绰绰的灯影里，显的格外惆怅与孤独。
不知过了多久，直到站在枝头低一声高一声叫着的鸟扑棱着翅膀飞走了。芙蓉才整了整衣领，抬头看看安慕白那红的不像样子的脸，她叹口气道：“我相信安管事你的为人……刚才的话，是我失了分寸，你不要怪我……”(未完待续)