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扬州知府陈规虽然是纯粹的儒家文人，但他精研最深的不是四书五经，而是墨家的守城学问。护民军自起兵以来，不但陆战犀利无比，攻城也是无坚不摧。
自从张小宝研制出了威力更大的轰天雷，还没有任何城池能在护民军的攻击下坚守超过七天。
可陈规却是例外。
面对张宪的优势兵力，陈规凭借城内的数万民军，成功地守住了扬州近一月，依然稳如磐石，根本没有被攻陷的担忧。
惟一让陈规感到遗憾的是，就是民军的战斗力实在太差，只能坚守，不能出击。若是有一支精锐的军队伏在城内，陈规有的是办法对付张宪的军队。
但派这些民军出城偷袭张宪的军队，完全是自寻死路。陈规曾派了一支二千人的民军出城夜袭张宪，结果被张宪打了个伏击。二千民军无一逃脱，全部投降了。
陈规守扬州和历史上守顺昌的最大区别就在于，扬州城内没有刘琦那支精锐军队的存在，无法出城邀战，疲惫护民军。
更重要的是，护民军名声甚好，所到之处秋毫无犯。虽然没达到“百姓望之如望日月”的地步，但天下的平民百姓也确实对护民军毫无畏惧之心。
这也就是为什么出城偷袭的民军一见中伏，立即毫无心理压力的举手投降的原因。反正不会被杀，跟着护民军总比被困在城中好受。
虽然陈规也是通人心的好手，可是面对和残暴的金人完全相反的护民军，陈规想让扬州百姓全城合力对抗护民军，根本做不到。
不仅百姓们不畏惧护民军，连扬州城的世家豪强也不畏惧护民军。一些在徐州应天府有生意的豪强更是暗中串连，试图献出扬州城。
用豪强们的话说，“陈规老儿就是个傻子。他难道不知道赵构是被秦桧等人阴谋弑杀的吗？他如今想用我们扬州全城的人命，替自己铺平升官晋级的道路。我们又岂会那么傻，非要和他站在同一条船上呢？”
无奈这些豪强谋事不密，被陈规事先侦知，全部抓进了大牢。不过陈规没有杀他们，只是逼这些豪强家族送钱送粮，以便用高额的钱粮鼓励士气。
面对护民军，陈规也只能用高额的钱粮鼓励守军士气了。除此之外，根本没有别的办法。更让陈规郁闷的是，他派人打听过了，那些和护民军有往来的豪强偏偏在扬州城内还都是风评甚好的世家。陈规没法大开杀戒。
现在陈规惟一的盼望就是金陵援军早日到达，和他内外夹击，破了张宪军。到时候他也不求加官晋级，只愿告老还乡。
他现在也看出来了，天下民心已经不在赵宋这边了。
援军还没有来，张宪却改变了攻势。张宪派人去扬州城附近百里的村镇宣传，凡是愿意为护民军当民夫的，每天三餐，外加五个铜板的工钱。
扬州虽然豪富，但豪富的永远只是少数人。数量占绝对优势的平民百姓也就只是苟活而已。特别是这几年兵荒马乱，扬州城外的平民百姓虽然尚未有饿死者，但大多也是在贫困线上挣扎着。
面对护民军的这封告示，不到三天时间，数十万民夫已经扶老携幼地来到了扬州城下。坐镇城头的陈规见此情景，还以为张宪终于撕下了伪善的面具，准备驱赶乡民百姓攻城了。
是的，作为正统的儒家文人，陈规一直视岳飞张宪为叛匪。面对护民军在中原施行的仁政，陈规也一直认为并非岳飞真心，而是一种夺天下的高明谋略。一旦到了紧要关头，护民军就会撕下不侵民不扰民的面具，露出黄巢之流的真面目。
陈规用手指着城下乌压压的乡民百姓，笑着告诉同坐城头的诸位将领，还有几十名被他强行带到城头的豪强家主。“你们看到没有？张宪那小子终于不再伪装自己是仁义军队了。他这是准备驱乡民攻我扬州呀。”
一些对护民军有好感的豪强家主和将领们顿时面面相觑。看到城下这一幕，他们顿时也对护民军没信心了。
陈规冷笑道，“我向来就说，只有精通四书五经者，方才有礼义廉耻，方才有仁者之心。至于岳飞张宪之流，皆是不识几个大字的泥腿子，又岂会真的爱惜百姓呢？”
但随后出现的一幕让陈规彻底闭上了嘴巴。
张宪先是派几个大嗓门的人来到城下，对陈规喊话，让陈规开城投降。“陈知府，你虽然是守城天才，但也是个糊涂蛋。你以为你是赵宋官家的忠臣吗？你若真是赵宋官家的功臣，就应该挥军杀过长江，替被弑杀的赵构报仇。如今你名义上是在替三岁小儿赵旉守土，实际上是在替奸相秦桧卖命。
“秦桧者，何许人也？乃金国特意埋伏在南国的间谍。你名义上是替秦桧卖命，实际上是在替金狗卖命。亏你还自称是皇宋忠臣，爱民好官，我呸。你这个糊涂蛋。
“幸亏像你这样的糊涂忠臣只有一个，若是再多几个，我皇宋绝对会被金国所灭，锦绣中原将成为异族的跑马场。
“念你以往在德安做知州时，乃是爱民好官。我家张副帅也不愿苦苦相逼。你善守，我家张副帅尽知。但就凭你一人，能挡住我们护民军攻略天下的大势吗？如今开城投降，我家张副帅既往不咎。若是再顽固不化，那就不要怪我们张副帅不客气了。”
陈规沉着脸坐在那里，一语不发地听城下喊话。等到城下的喊话终于结束，陈规方才站起身来，双手按着城墙，同样大声说道，“还请通告你家张副帅，若是没有城下这数十万被你们强驱而来的无辜乡民，可能我陈规真的会被你家张副帅的伪善所骗，开城投降。可是如今，”陈规用手指着城下乌压压的百姓，方声笑道，“再好的说词也掩不住铁打的事实。你们的伪善面目，我和扬州城中父老已尽知。我们绝对不会投降你们这帮驱赶良善的匪军。”
张宪打马来到城下，站在弓弩射不到的安全地带，同样长声说道，“看来陈知府对我们护民军误会很深啊。我张宪就在这里告诉你，这些来到城下的百姓全是自发而来，我们护民军绝对没有强制他们。”
陈规哈哈大笑，“张副帅，这话你只能骗骗三岁小儿。”
张宪也不生气，他把头转向那些乡民的领袖，长声问道，“父老乡亲，你们来这里是干什么的？”
“干活。吃饭。挣钱。”
张宪继续问，“干什么活？吃什么饭。挣什么钱？“
“干挖地的活。吃一天三餐。挣五个铜板的工钱。”
张宪又把脸转向城头，看着陈规笑道，“陈知府，你认为我还是在骗你吗？”
陈规的脸色顿时沉了下来。他可是从来没想到请民夫干活还要付工钱的。他在德安做知府时，请民夫疏浚河道或修补城墙时，也从来没有出过工钱，只是为民夫们提供一顿午餐，就让民夫们感念至今。
但他的仁心和城下的张宪一比，可就显得太过好笑了。
看到身边将领和豪强们游移不定的眼神，陈规的心更乱了。他知道，今日过后，军心只会更加不稳。
陈规不愿相信张宪的话。他认为张宪串通了民夫首领，或者威胁了民夫首领，方才得到了这样荒谬的异口同声的回答。
张宪用炯炯有光的眼神盯着陈规，满含期待地问道，“陈知府意下如何？你真的要为奸相秦桧卖命吗？”
陈规冷笑道，“秦相何奸之有？我观秦相主政以来，所言所行皆合孔孟正道。再说了，我不是替秦相卖命，而是替赵宋官家守土。赵宋养士百余年，岂能无一忠臣义士？”
张宪冲着陈规摇了摇头，然后打马来到民夫首领跟前，大声喝道，“陈规既不降，就休怪我们锁城。”
数十万民夫齐声欢呼。
他们来这里可不只是为了吃一日三餐，他们还想挣到每天的五个铜板。不干活是不可能有铜板进口袋的。
“锁城？”陈规脸色一变，他知道张宪的计划了。
知道张宪的计划是一部分，但能不能打破张宪的计划则是另一部分。
陈规虽然很想出城骚扰民夫，让他们没法安心挖城壕。可是想想手下军兵的战力，再看看身边将领们游移不定的眼神，陈规感觉还是坐困孤城比较安全。
就在陈规的眼皮子底子，数十万民夫用了不到十天时间，就挖出了环绕扬州城的三道壕沟。
壕沟深一丈，宽二丈，沟底扎上削尖的竹竿。
再厉害的勇士，面对这样的壕沟，也不敢一跃而过。
壕沟挖好后，又在扬州的四门出口留下四道浮桥。张宪告诉陈规，“你可以一直守下去。我也可以一直围下去。但我们都是军人，不应该让满城百姓受牵连。你也是爱民的好官，不应该绑架全城百姓做你的后盾。四座浮桥我已搭好，若你城中粮尽，或百姓吃不饱穿不暖，还请你打开城门放他们出城求生。我张宪可以对天发誓，绝对不会趁你打开城门时趁势攻城。”
陈规黑着脸子坐在城头，面对张宪的这番话语，他一句话也没有回答。
因为他不知道该如何回答。
无论他对护民军有再大的偏见，他现在也不得不承认，护民军的确是历史上从来不曾有的一支军队。
就连赵宋开国时，无论是攻打后汉，还是攻打南唐后蜀，可没少干杀人屠城的恶事。
但是护民军自应天起兵以来，还真的没有屠杀过任何一座城池。护民军的士兵也很少听说有杀人越货掳掠妇女的恶行。
就算这是虚伪。可是天下百姓真的渴望这样“虚伪”的军队越多越好。
再看看赵宋官家的军队，他们撤到长江南岸之后，军纪都和土匪差不多。但凡军纪稍好一些，对百姓的压榨和屠杀少那么一些，又何至于民乱四起山贼啸聚呢？
张宪对扬州，可以说已是仁至义尽。
护民军攻打扬州的七日，表现出了强大的战力。虽然陈规善守，但若是张宪不惜士兵性命，恐怕也早已攻下了扬州城。
和这样爱兵如子也爱民如子的对手交战，我能胜利吗？为了不堪的赵宋官家，对付这样的敌手，值得吗？
陈规坚如磐石的内心第一次出现了疑问。