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这两对耳饰一大一小。
大的是对儿大环镂空福字耳坠,严清歌看着就觉得坠的耳朵疼,从来没起心要带戴过。
那对小的,却是只有指甲盖大小的蝠抱福字纹耳塞。
如意愣了愣,道:“可是,那姨娘是两个人,这耳塞虽然也是金做的,却比耳坠小了太多,会不会显得厚此薄彼。”
严清歌神秘一笑:“她们两个自打娘胎里,就不分彼此,这一对儿耳饰,要换个送法。”
说着,严清歌将它们拆开来,一只耳塞配一只耳环,放在一起。
这耳环和耳塞都有福字,虽然不是一对儿,偏生这么搭配,瞧着别有风情。不过这种风情不怎么庄重,在自己家里看看就好,出去是绝对见不得人的。
如意咋舌:“大小姐真是心思灵巧!这也配的太好了。”
眼看已经日上三竿,严清歌交代如意将这两对新搭配好的耳饰用素净帕子包好,领了如意和另一个眼睛耳朵都不太好使的香嬷嬷,去给严松年请安。
严松年刚起床,坐在桌上吃早饭。莺儿、柳儿有规矩极了,昨夜承欢,今天却不恃宠而骄,站在严松年身后给他布菜送水,服侍的滴水不漏,口里时不时奉承几句老爷好棒之类的话语,让严松年骨头里都透出惬意。
一看到严清歌,他想到这两个合心意的美妾是因为大女儿的舅舅才得来的,对她不免高看几分,说话比往常亲切多了。
他身后的两个美妾,更是恭敬无比的给严清歌行礼,目光里还有几分畏惧,似乎很是怕她一样。
请过安,闲话一会儿,严清歌主动提起了两个美妾的事儿。
“父亲,莺儿和柳儿是炎王府送来的,身份自然不比旁人。昨日初见仓促,没来得及准备,今日女儿特地给她们备了薄礼。”
“哈哈,让为父猜猜是什么礼,是你绣的帕子,对不对?”严松年心情好,竟然跟严清歌开起了玩笑。
“当然不是了。”严清歌心里生厌,她的绣活,是谁能拿到的么?面上却笑得更甜:“两位姨娘一看就是蕙质兰心之人,哪里缺两条帕子。清歌是送给她们首饰啦。”说着,回头对如意示意。
如意给两个美妾递上严清歌的礼物。莺儿、柳儿打开帕子一看,对视两眼,眼中对严清歌的畏惧更是多了几分,齐齐跪下磕头。
她们的礼数行的有点大,严清歌却满意的笑了,知道她们懂了自己的意思。
这两对耳饰是好东西不假,可惜这么搭配了,就变成了一种上不得台面的好。这是在警告她们,不要做出违逆身份的事情。
严松年是个糊涂东西,脑子里就没几根筋,还以为是两个美妾看见金子欢喜,才对女儿行此大礼。
莺儿背对着严松年,以手抵心,满脸诚恳的对严清歌笑道:“多谢大小姐赏赐,柳儿和莺儿还是头回看到这么好的宝贝。要是大小姐不嫌弃,柳儿和莺儿回去给大小姐从头到脚做套衣裳。”这是对严清歌投诚来了。
“行啊。我听说江南女子的衣裳新巧,倒是稀罕的很,只是我们北边会做的人不多。你们捡着时兴的夏裳做吧,我那里有轻薄的好料子,你们只管朝我身边的香嬷嬷要就是。”说着,她转头对香嬷嬷一笑,道:“香嬷嬷,这两位姨娘过几天会来找你拿料子,你可记得了。”
莺儿和柳儿赶紧对香嬷嬷见礼。这种大户人家,一个得力的老嬷嬷,地位通常比不得势的主子强。可是香嬷嬷却根本不搭理她们,脸色平静,将弯腰行礼的她们晾在一边,视若未睹,更是不叫她们起来,不理不睬的。
香嬷嬷有七十岁了,耳聋眼花,平时在严清歌院子里,早没人叫她做事儿了,刚才在路上因为看不清听不见,险些摔个大跟头。
严松年心疼爱妾,生气道:“清歌,你身边这个老刁奴,架子为何这么大。”
严清歌看目的达到,忙不迭道:“哎呀,女儿倒是忘了,香嬷嬷耳朵不太好使,眼睛也老花了,干不了活,所以女儿才指派她看库房。现下定是又没听到女儿说话,倒累了莺姨娘、柳姨娘,你们快起来吧。”
严松年仔细一看,这老婆子老的站着都打晃,一脸的懵懂,可不是老朽了么。他一挥手,将帐算到了严清歌头上,呵斥严清歌道:“你怎么带了这样的下人出门。”
昨晚炎修羽让家将给她送信的事儿,叫严清歌更加警醒了。
她虽然表面上收复了院子里的下人,可是若再有个别隐藏比较深的奸细怎么办?
她现在能信任的,只有如意一个,可是老只带一个丫鬟出来,实在是不太合礼数,因此,严清歌思来想后,决定领香嬷嬷。
香嬷嬷看不见听不着,又大字不识两个,当然不会出卖自己。
没想到严松年在这上面找事儿,嫌弃她带的人没用,严清歌笑嘻嘻解释:“父亲大人,我院子就没几个好使的丫鬟,老的老小的小,总不能领个扫地除草的粗使小丫头出门吧,还不如带香嬷嬷,起码她能镇一镇场子。”
严松年眼睛一眯,似乎想起来什么陈年旧事:“我记得当年你母亲给你选过丫鬟,有几个和如意差不多年纪的。你怎么不带?”
严清歌无奈道:“父亲不记得啦,早几年咱们府里传时疫,海姨娘做主,将她们和几个姨娘一起挪出去,我就再没见过了。”
旁边的莺儿、柳儿偷偷的交换了一下眼色,对这个只闻其名未见其面的海姨娘又警惕了几分。
严松年摸了两把胡须,头疼的看看香嬷嬷,一挥手道:“既然你没丫鬟,叫管事儿的从庄子上挑年纪差不多的送来。自家的家奴,用着比什么都放心。”
严清歌一听,心头生出不甘,她可不想用严家的家奴。
这些家奴做严家奴才许多代,素来都是内部通婚,这么多年下来,互相间关系错综复杂,谁还没个亲戚关系?收买一个等于收买一大家子。
海姨娘这么精明的人,只怕早将这些家奴威逼利诱变成她的势力了。严清歌好不容易把院子收拾清净,再来几个家奴添乱,岂不是自讨苦吃。
像之前的赵妈妈,和严松年身边的知书、达理,都是家奴出身,又有哪个是好东西了。
尽管心里不悦,严清歌还是眨眨眼睛,笑眯眯道:“好呀,一切都听父亲大人吩咐。”
出了门儿,严清歌苦思冥想,终于有了对策。
她叫如意去前院,给管事儿的报信儿,说是让他选一批年纪合适的丫头来,府里大小姐的院子空虚,二小姐也刚从外地回来,都要找丫鬟伺候。
管事儿的一口答应,这些年老爷不在家,关门闭户,不少原本屋里伺候的,都被派遣到庄子上做事儿,弄的府里一派冷清,也是时候叫回来了。
这边严清歌领着香嬷嬷,却没有立刻回家,而是去了海姨娘住的珠玉院。
严府只有青星苑和寒友居两处地方较大,别的院子都小的憋屈。海姨娘为固宠,选了离寒友居最近的珠玉院,这珠玉院听起来好听,其实大小活活似个麻雀窝。
珠玉院正堂是海姨娘屋子,东厢房给了严淑玉,剩下的十几个丫鬟婆子挤在西厢房,连个厨房都没有,唯一的景致是院子里两个大水缸,怪不得严淑玉看到青星苑后嫉妒的咬牙根。
因为海姨娘回娘家,剩下的丫鬟婆子们乐得自在,正搬了椅子在院里晒太阳闲话。看见严清歌带了个婆子过来,不管心里怎么想的,都老老实实过来行礼。
这些天大小姐出了不少风头,她收拾海姨娘与赵妈妈的事儿,已经传的严府人尽皆知。不少人都传说大小姐小小年纪就是个不慈的,她们可不想被这个不慈的大小姐罚。
“都起来吧。”严清歌审视一遍儿海姨娘手底下的人,淡淡道:“庄子上今天下午要送丫鬟过来,我准备给庶妹也挑几个贴身伺候的。”
底下的那十几个丫鬟婆子顿时闹哄哄的说起话来,显然不愿意要新人。
有个大胆的跪下来,求道:“大小姐,你看我们院子,实在是住不了人啦,现如今都是五个人挤在一间小房里,屋里除了床板子,连张小桌都摆不下。二小姐有两个贴身大丫鬟,四个小丫鬟跟着,身边不需要再要添人了吧?”
边说着,这个女人边推出来四个眉目清秀的丫头,是伺候的严淑玉的四个小丫鬟。这次回海家,严淑玉只带了两个贴身大丫鬟,把她们四个留下来了。
这种小丫鬟,一般都是从奶娃子时候就买回府里养着的,四边儿不靠,身世清白。小时候并不指望她们做事儿,只是陪着小姐长大,有嬷嬷专门**,甄选十几年,挑了其中忠心耿耿又能干的,将来小姐出嫁时陪嫁过去,可以做一辈子的助力。
严清歌当年也有这样的丫头,如意就是其中一个,可惜和她同一批进来的其余几个女孩儿,被海姨娘借时疫的借口暗害了。
严清歌哼了一声:“人多就伺候的好?看她们一个个还没我高,哪儿就得用了。父亲说了,自家的家奴,用着比什么都放心。既然如此,我就试试你们的水平怎么样。”
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