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“大当家的,这两天哨骑往来真是多,朝廷又要发兵了吧?”
踞座在高高木背交椅上的是个独眼壮汉。一道从额头斜拉到面颊的刀痕,仿佛将他的头颅劈成了两半。正是这一刀夺去了他的眼睛。如今只剩下一个坑洼的肉坑。他用仅剩的那只眼睛扫量着大厅里分了左右的手下,瓮声道:“城里的消息还没来么?”
话音刚落,就听到外面一阵脚步声,有人高喊道:“军师来了!”
一个身穿龌龊长袍,发髻散乱,却戴着一顶方巾的文士大步走来,手中捏着一柄折扇,一记记打着手心,见了众人未语先笑,倒是有些痴狂的模样。
其他人不以为意,静静看着他。
“好事!大好事!”那落草的文士健步走到独眼悍匪左首侧的交椅前,老大不客气地坐了下去,道:“这些天探马飞驰,原来是朝廷要兵援洛阳。”
“这好在哪里?”悍匪不以为然,用一只眼睛打量着自己的军师。
“是东宫皇太子去抚军,皇帝老儿封台拜将,把天子仪仗都给他了。如今东宫外邸门外打着两杆大旗,一书替天行道,一书代天御狩。”文士满脸欣然,一口气说完,突然脸上一寒:“所以我叫人把那探子拉出去打了一顿。”
“哦?为何要打他?”大当家的问道。
“这厮恐怕就是在茶楼里听了两段说书,竟敢回来蒙咱!”那文士怒道:“皇太子是抚军,又不是落草,写什么‘替天行道’!”
“就是,咱们落了草都没写。”有头目附和道。
“要不咱们也写个?”有人提议道。
“拾人牙慧,都被用烂了!”有人反对道。
“连闯贼都会说什么‘奉天倡义’,咱们还‘替天行道’?”
……
一时间,山寨大厅之中物议纷纷,议题却已经转到了该打什么旗号上。
“都给咱闭嘴!”独眼悍匪一声暴喝,竖起食指,缓缓往上指去。
众人顺着大当家的手指,目光一寸寸往上移动,当手指停住时,他们也看到了高悬厅堂上的那块匾额,如同被雷打了一般,瞬息之间便收住了调笑,面色凝重起来。
“看到喽?”巨汉高举着手臂,冷冷问出三个字。
众人纷纷垂头,再不敢有丝毫放肆。
“忠孝精诚!”巨汉一字一顿,声若雷霆:“咱们身在草莽,心怀忠孝,莫非这几年消磨,你们就已经把忘了督师不成!”
众人头垂得更低了。
巨汉这才吸了口气,转向那邋遢军师,道:“以军师看,这消息好在哪里?”
“皇太子做事合我脾胃,他要去洛阳抚军,我就觉得好。”军师丝毫没有一副智谋之士的模样,也不顾天气寒冷,一把甩开扇子猛扇。那折扇原本是素面,却已经脏得发黄,上面还有点点酒渍油污。
“屁话。”大当家的面色一沉:“是问你可有什么鬼主意。”
“鬼主意没有。”军师傲然道:“让你们这些鬼还阳的主意倒是有一个。”
“屁话少说!”
“去投靠皇太子,给自己捞个出身。”军师一副理所当然地模样说道。
“老子不稀罕出身。”那大当家的脸色一沉,剩下那颗独眼却滴溜溜打了个转:“不过……督师还是连个谥号都没有么?”
那军师摇了摇头。
“你说,咱们要是招安了,能给督师换个谥号不?”大当家似乎已经有了主意,小心求证道:“你不是说文人都得有那个才算一辈子没白活么?”
“了却君王天下事,赢得生前身后名。唉,唉,唉……”军师满脸痛苦,手里折扇阖起,重重打着的手心。
“你又发什么癫?”当家的骂道:“话说清楚些,到底怎么个打算?”
“是这……”带着方巾的文士背过一只手去,隔着衣服抓了抓背上的痒处,道:“这几年兄弟们在这片也算打响了名头,人前人后也一副人模狗样的架势,可是仔细想想,咱们有多少斤两?”
这话一出口,众人一阵沉默。
“我不过是在督师帐下督办粮草的一个师爷,又不是什么卧龙凤雏之才。”那军师落寞道:“你不过是个亲兵,督师连话都没跟你说过。这些个就更不说了吧,算个球!”
这群山中悍匪听了军师骂人,却连反驳的勇气都没有。
因为他说得的确是事实。
在这片山中,勇力第一的独眼龙,以及智谋无双的毒书生,其实只是两个小人物。
真正的小人物。
山中无老虎,猴子称大王的小人物。
“招个球!谁来招我们!官军一到,咱们连个辩诉的机会都没得就给人剿灭了!”毒书生指着这些喽啰,大声吼着。
独眼龙叹了口气道:“军师说得有道理。”他又抬起头道:“不过你每回发了癫,都有个还算不甚臭的鬼主意,说来给俺听听。”
“主意?”毒书生冷笑一声,抓起桌上的办碗水,咕噜灌下,道:“只有一个:投奔。”
“投奔?”独眼龙一愣。
“不投奔还能怎样?”毒书生嚷道:“若是个手下没兵的督抚,咱们还能打着督师的旗号,寻个出路。然而碰上东宫皇太子,你去求人招安,人家理你是谁?说你萧东楼能打?还是说你面皮生得美,可以侍酒?”晚明南风之盛漫及军中。许多督抚大将都找一个细皮嫩肉的娈童侍酒,诚如美妾一般。
萧东楼,也就是那个独眼龙大当家,抬手摸了摸眼上的刀疤,只觉得一阵火辣辣地疼痛。
“少放狗屁!”萧东楼骂道:“投奔过去人家就能要咱们么?”
“你狗日也就是市井里混的,被督师赏识才收在亲兵营当了家丁,如今重操旧业不是一样?”军师笑骂道:“咋?舍不得这份家业?”
“这算屌毛的家业!”萧东楼回骂一声,望向手下这些头目。这帮人多是当年一同参军行伍的战友,战败之后汇聚起来落草为寇,平日里打家劫舍,袭扰商路,因他最能打所以奉他为大掌柜。仔细说起来,兄弟情分还是多过主从之别。
“大当家, 军师,我黑皮只问一句:东宫到底是个怎么样的人?值得咱们卖命么?”座下有个光头上贴着膏药的头目,从头到脚一身黝黑,就像是碳堆里爬出来的一般。
这黑皮一开口,其他头目也忍不住嘟囔起来,无不对大明的官老爷们失去了信心。若是再能出个督师那般的英才,就算是肝脑涂地也没二话。但要是摊上个庸才,那还不如呼啸山林,碰上肥羊就拔刀子吃肉。
“我跟你们这么说吧。”毒书生双手一撑桌面,蜷曲两腿蹲在了交椅上,歪着脑袋想了想,道:“太子前两个月出的皇宫,住在王府大街,赈灾防疫。就是那个疙瘩瘟。”
众人一听疙瘩瘟,纷纷吸了口冷气,满脸骇然肃穆。这些人都是河北人,知道疙瘩瘟的厉害,一旦流行开来,便是一个村子死掉大半,只要染上就断无生路,十分可怕。
“太子是太微星降世,很快就把疙瘩瘟给镇住了。”毒书生一副理所当然的模样。
“这太子有些能耐,是个好太子。”萧东楼敷衍应道。
“要只是这样,我才不会想去投奔他呢。”毒书生哼了一声,又道:“后来你们猜怎么地?城里小户人家都不遭瘟了,偏偏那些大户人家,豪门贵族家里开始遭瘟了,一遭就是全家死绝,没有一个人逃得掉。”
“是太子让瘟神去的?”众人面带惊悚,纷纷议论。
“嘁,太子要有这本事,开坛做法不就行了?还用出宫?”毒书生嘲讽道:“自那以后,城中那些贵人们都开始给太子捐钱了。”他顿了顿,又问了一句:“你们懂了没?”
萧东楼最先反应过来,啪地一声拍在桌子上:“不给钱就遭瘟,这忒他**狠了!”
“你当皇太子跟你个莽夫一样?”毒书生瞥了萧东楼一眼:“万一真起了瘟疫谁吃得消?整个京师之中,太子是唯一懂这疙瘩瘟的,他手下有两拨人。一拨叫青衫医,是太医院的御医。一拨是东宫侍卫营。青衫医说哪家遭瘟,侍卫营就将哪家团团为住,一个都走不脱。懂了没?”
“说你遭瘟你就遭瘟,没遭也遭!哈哈哈!”萧东楼哈哈大笑起来:“这太子身边有高人呐!”
“是啊,八成也是山上下去的大王!”毒书生又给他个白眼:“从这事上,学生我是觉着,这太子真是他老朱家的种!跟太祖、成祖一样,手黑!”
“这……那……咱们要是跟了太子,日后不也得遭了?”黑皮听得目瞪口呆。
“就你也配?要想被皇帝忌惮,怎么也得先封个公侯!”毒书生往地上吐了口痰,望向萧东楼:“去还是不去,你说!”
萧东楼摸着眼上的刀疤,沉声道:“我就想知道一件事。”
“啥?”
“太子爷这么做,连你都看出来了,京师上下都是傻子?没个大官弹劾他?”萧东楼疑惑地看着自家的军师。
“你魇着了?”毒书生不屑道:“那是太子爷!皇帝的亲儿子!我要说你婆娘勾引我,你信我还是信你婆娘?再说了,遭瘟死的全都烧成了灰,连个人形都没有,你说人家没遭瘟,是被太子砍死的,凭证呢?没凭没证的你敢攀诬太子爷?嫌命长?”
萧东楼一副恍然大悟的模样,重重一拍桌子,道:“这他娘的太子是有勇有谋啊!老子得去跟他混,说不定真能给督师挣个谥号。你们怎么说?”
底下一干喽啰头目十余人,都做的刀刃上舔血的买卖,死人堆里杀出来的,听掌柜的这么一说,心中不免动荡,左右议论开来。忠孝精诚匾额之下,顿时悉悉索索一片轻响。
是走,还是留,这是个问题。
因为这个非此即彼的问题,议论之声越发响亮起来,终于变成了争执,咒骂。
“留个球!”黑皮突然跳上了柳木长桌,拔出腰刀往桌上咚地一插:“老子开始觉得杀几个大户,抢钱抢粮抢女人比当兵吃粮爽快。这几年来却越发腻味!这杀人杀得算个什么名堂?当年老子跟着督师杀流贼,杀建奴,那才是好汉!大当家的要走,老子就跟着,你们谁要留下的,日后咱们就是官贼不两立!”
“黑皮,”萧东楼盯着黑皮,叫了一声,“你个驴球日下的,敢在老子面前拔刀了?”
黑皮一股豪情瞬间不见,如同蔫了的茄子,嘿嘿自嘲一声,爬下桌子。
“这事,”萧东楼环视当场,“得跟寨子里每个人都说清楚,有人要留下,可以。不过走的人每人一套铁甲,兵器齐备。剩下的东西看他们守得住不。二虎山那些夯货可是打咱们的主意不是一天两天了。”
“大当家,军师,”席中靠前一个中年男子沉声道,“好些弟兄都有家口,若是要跟着走,难不成就抛妻弃子了?”
萧东楼沉吟片刻,望向军师。
军师皱了皱眉头:“大当家一走,这寨子多半也守不住。索性这么,要走的人就去投太子军。不想投军的,分了银子买些地,过安生日子去。日后兄弟们侥幸不死的,也好有个奔头,老了也有个照应。”
“军师说得有理!”萧东楼拍了拍桌子:“就这么定了,大家出去跟弟兄们说清楚。咱们原本就是官军,当个球的土匪!要走要留悉听自便,也没啥好强求的。早些个给老子把人数数出来!”
“是,大当家的!”众人纷纷应承,哐啷啷拿了各自兵器,一窝蜂往外散去。
萧东楼出手如电,扣住了军师的手腕,轻轻一扯。
只是轻轻一扯,毒书生便被拉了个踉跄,整个人都差点被拽到萧东楼怀里。
“你刚说我婆娘勾引你,不会是真的吧?”萧东楼压低声音问道。
“你猜。”毒书生一脸狡诈恶徒模样,其实是被巨汉这铁箍一样的手捏得骨头疼。
“肯定是假的!”萧东楼一脸坚定道。
“你信我?”毒书生又问。
萧东楼眼中闪过疑惑,道:“你虽只是个师爷,嘴又臭……不过说话倒还算靠谱……**她十八代祖宗!她真勾引你?”
“嘿嘿,你猜!”RS