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大军一旦溃散会发生事?并非身边看不到自己的士兵,而是身边满坑满谷挤满了士兵,这些人却都不听你的指挥。
在没有电视、照片的时代,真正在营中见过孙传庭的士兵并不多,就算有人认出这位是孙督师,但在赶着逃命的关键时刻,谁会去理这个糟老头子?
有点脑子的人都知道,现在督师最需要的兵是那些去后面拦截李闯大军的小卒子,是抛给贼兵杀戮、奴役减缓速度的倒霉蛋!最好的办法就是自管自地逃,能逃出去的算命大,逃不了的也是命数。
孙传庭自然也不会傻乎乎地呼吁身边溃逃的明军士兵回头作战,跟不会用亲兵弹压。眼下若是激起众人的怨愤,很可能被胆大包天的乱兵绑了去见李自成。
乱兵虽然不会攻城,但从郏县往汝州路上的县城、军堡,以及一切有高墙大门把守的要点,再难看到一支成编制的明军。随着乱军带来战败的消息,这里的明军也开始溃逃,只有艺高胆大不怕死的二小子还在城中抢劫富户,准备此战之后就卸甲落草。
孙传庭过了宝丰,驱散了十几个围困一户人家的乱兵。那家人只以为来了新的劫匪,更不敢开门。孙督师也没停留,虽做了好事也不留名,催促着部下穿城而过,径直往汝州飞奔。他不敢想象见到太子之后将面临何等的责备,只是本着最后一丝希望,希望这次溃败不要波及太子的安危。
“督师!”牛成虎骑在马上,带着一干家丁将挡路的溃兵驱赶到一旁。
“是何事!”孙传庭几乎成了惊弓之鸟,紧张问道:“汝州也乱了么?”
“前面有一支官兵,打着东宫侍卫营的旗号在收拢乱兵,怕是太子已经从汝州南下了!”牛成虎中气十足,只是脸上却流出一丝惊恐。
孙传庭只觉得后槽牙发痒,心中腹诽:太子殿下这真是不知道死字怎么写啊!他那千余人就想收拢数万溃兵!?就想跟拥兵十万的李自成一决高下?这……这……这是自寻死路啊!
“督师?”牛成虎叫道:“属下已派了人前去探问,督师是否要准备一下?”
“还有什么好准备的?”孙传庭沮丧道:“派人通报东宫,后面是守不住了,快点撤回西安吧。”
“督师,这就说撤回西安,恐怕东宫恼怒,不如只说撤到洛阳吧。”牛成虎进言道。
孙传庭退了一步,无奈道:“那就先撤到潼关吧。洛阳也未必能守得住几日。”
两人正说着,又是一骑快马冲了过来。那马上的骑士穿着明军制式的大红胖袄,却明显要鲜艳许多。他一眼看到了身穿甲胄的牛成虎,纵马过来,隔了三五步方才在牛成虎家丁的拦截下停住,高声道:“有令旨!前面可是孙督师?”
孙传庭松了松缰绳,上前一步,道:“正是本官!殿下如今到了何处?”
“殿下就在前面三道拐!”那兵士大声道:“令旨:传陕西总督孙传庭即刻入见!”
孙传庭刚要领旨,又是一骑衣甲鲜明的东宫塘马飞驰而来,道:“有令旨!着总兵官牛成虎入见!”
牛成虎一愣,转而明白过来:一定是自己派去的人已经与东宫接上话了。
孙传庭看了看牛成虎,道:“正好一路。”这话说得清淡,却是两个败军之将最后的沟通机会。孙传庭这四个字,分明是对牛成虎的劝诫,让他顾全大局,不要靠出卖上司、同袍,换取免罪的机会。
牛成虎点了点头,道:“属下正好护送督师。”各地军镇的总兵官在出征时虽然受督师节制,但并非真正意义上的下属。很多督师根本调不动麾下总兵,有些则要互相交易,各取所需。诸如卢象升、孙传庭这样的强势督师,放眼天下也不多见。
孙传庭得了牛成虎这句话,方才略略放心,跟着东宫塘马往三道拐奔去。
三道拐距离此地只有不足三里路。
孙传庭行出不远,便见前方已经点起了火把,如同三道火龙,延绵一里。待走得更近些,却发现这并非东宫侍卫,而是临时打起的木架子,就架在官道左中右,将一条官道分成了两条路。
这木架子搭得粗陋,前面有一些已经被溃兵冲散了,只是到后面才牢靠一些,时不时还能看到兵士持枪站在其中,大声呼喝乱兵不要拥挤推搡。
“听命者有赏!抗命不遵者杀!”兵士并不动手,只是轮流高声呼喊,全然不顾这些兵士是否听进去了。他们的声音在乱哄哄的人流中,勉强能传开几步,若不是孙传庭走到了跟前,压根听不见。
——这就是收拢乱兵?能有什么用?
孙传庭心中不以为然,只是微微皱眉便纵马而过。
穿过了这隔离成两条路路段,前面出现了更加多东宫侍卫。这回可不是单单喊话的,全都是披坚持锐的战兵。这些战兵挡在前面,身后是民夫、辅兵,抡起大锤往地里砸木桩,竟然是要将不算开阔的官道分成三条通道。
“好像有咱们的人。”牛成虎靠近孙传庭,疑惑地问道。
孙传庭还没说话,就听一个秦地口音的兵士如同唱秦腔一边,高声用陕西话叫道:“弟兄们!咱皇太子殿下就在前面,大家排列成队!有吃有喝!有吃有喝不论罪啊!”他这一起调子,后面此起彼伏有人跟上呼喝,也都是秦地口音,显然是秦兵溃步。
孙传庭纵马上前,拉住那秦兵问道:“你是哪一部的?”
那秦兵猛然见一个披甲的将军过来,吓了一跳,习惯跪倒,道:“小人是白总兵帐下的。”
“白广恩呢?”孙传庭追问的道。
“不知道,”那小兵道,“小人一路跟着大家伙跑,跑到这儿就被东宫侍卫营收、收、收编了。”
孙传庭不再多问从收窄了的通道又往前走。
这打木桩的队伍又延续开了足足一里路,孙传庭终于看到了不远处飘扬的营旗。所有涌到此地的溃兵已经没了力气,麻木地被东宫侍卫营的卫士们分到各个营寨。那里有人将他们编列成队,发放干粮汤水,带去营帐休息。
孙传庭闻到了空气中淡淡的咸味,该是东宫在用饮食安抚溃兵。他想到这些自己带出来的三秦子弟好歹算是活下来了,心头的石块算是落了一半。
走到辕门前,孙传庭翻身下马,对守兵道:“请通报殿下,罪臣孙传庭求见。”
不一时,营中传出话来:“着孙传庭、牛成虎即刻入见!”
孙传庭索性抛开了心中顾虑,行礼如仪,健步往大营走去。牛成虎跟他身后,直走得身上铁甲直响,却是战栗难安,生怕被追究战败之罪。两人径直到了大帐前,守门通报之后,躬身穿过帐门,不敢抬头,一拜到底:“罪臣孙传庭(牛成虎),拜见皇太子殿下!”
朱慈烺站起身,走上前去扶起孙传庭,这才发现孙传庭果然是身高八尺,一身正气。而且这位督师留着一把络腮美髯,不长不密,恰到好处,正是朱慈烺喜欢的胡形。
若不是一身败尘,还真是一位风度姿仪并重的中枢重臣。
“白谷先生,如今的闯贼可不是昔日阿蒙了吧。”朱慈烺温声笑道。
孙传庭心中惊惧不安,在太子的注视下垂了下头。士别三日当刮目相看,昔日阿蒙已经成了一方霸主,而自己却仍将面对狱吏,这是何等的屈辱啊!RS