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庄锦这边急匆匆的刚回到家中,便往大太太处去了,刚进院子,就看见廊下不但有大太太身边的小丫鬟,还有另外几个小丫鬟却不是大太太院子里的。
廊下的小丫鬟见了他来,忙迎了上来。
“五爷来了,这会儿二太太、三太太并大奶奶都在里头呢。”
“哦?二婶三婶和大嫂难得都在,我进去给长辈们请安。”
小丫头忙打帘子将庄锦让了进去。里头果然二太太三太太都在,一脸的笑容,在商量着什么事情,大奶奶也在一旁时不时的说上一句。
大奶奶便是庄锦大哥庄锐的妻子,如今定襄侯府的世子夫人刘氏,是锦阳侯府的嫡女,成亲已有两年了。宫里来人那天正在病中,因此便没有出来见客。
庄锦进来一一见礼,几人见庄锦来了,忙让他坐了。
庄锦见刘氏虽不是很精神,气色到是好了许多,便问道:“前儿我听说大嫂病了,竟一直没去瞧瞧,我瞧着大嫂如今气色好了许多,可是要大好了?”
刘氏笑答:“多谢五弟上心,原就不是大病,养了这么些天,也不碍事了。今儿正好二婶三婶这里有大喜事,母亲便叫我也来沾沾喜气。”
张氏听罢也笑道:“正是这样,如今你的事情定了,你二哥也马上要娶亲,只你三哥四哥的事情还没定。原本想着你们年纪也都不大,有了前程在说亲也不迟,只是如今还是先定下的好。”
定襄候府庄锦这一辈,如今只有大房嫡长子庄锐成了亲,而嫡次子庄钧、二房嫡子庄锴和三房嫡子庄铭跟庄锦的年纪都差不多大,前后都只相差几个月,因此都还没成亲。庄钧已经定下了大太太的娘家侄女,只等成亲。庄锴和庄铭原本打算有了前程在说亲事,如今因为庄锦的赐婚,都要往前提了,若不然家里兄长们都没成亲,弟弟先出嫁总是不好。因此,今日都聚在一起商量商量。
庄锦听了也知道是因着自己的事情,家里一阵忙乱,虽说的确是喜事,可是总归不那么如意。四哥庄铭原打算跟着他父亲走武将的路,因此想跟武将家结亲,对以后也有好处。只是三哥庄锴本是打算和他一起考试,若是有了功名,说个书香门第的小姐也是好的。只是清流向来对勋贵有些偏见,更不要说定襄候府这样没前程的世家。若是有了功名也还罢了,如今这一着急,只怕不那么如意了。
想到这些庄锦便有些愧疚了,如今也只能笑道:“原来竟是要三喜临门了,咱们府里喜事连连是好事,只是要叫母亲、两位婶子和大嫂子操劳了。”
二太太听了忙道:“你这孩子就是心思多,喜事多了才好呢,还怕什么操劳。你三哥年纪也不小了,也是该操心的时候了,原就有这个打算,这会子不过是提前议一议。”
张氏也道:“你二婶说的很是,况咱们府里虽不济,也不会叫你哥哥们在婚事上头吃亏,再如何咱们府里如今也要出个王妃了不是。你且不许在多想,都是一家人,没有这样见外的道理。”
刘氏也跟着笑道:“母亲说的可不是,五弟以后就是王妃了,说不准咱们日后都要靠五弟提携了呢!”
说的众人都笑了起来,虽是玩笑话,却叫庄锦心里轻松了许多。
大太太又问庄锦:“你今日去了何处,到有功夫陪我们坐了这么许久。”
庄锦忙道:“今儿去了咱们家的铺子上,回来时候还早,自然想来陪母亲说说话。”
几人一听,便知道庄锦恐怕有事要与大太太细说,便找个话告辞了。等人走了,又打发了丫头们出去,屋子里头就剩下母子二人。
大太太方才问道:“今儿去铺子上还好,可遇上了什么事?”
庄锦点头答道:“也并没有什么大事,今天儿子本想着原来什么都不懂,且先去见识见识。遇上了一位老主顾,要订一对玉佩。原也没什么,只是听说这位主顾是要呈给贵人的,而且下月就要用,便有些疑惑。想问问母亲,下月可是要进宫?”
大太太听了一愣:“下个月十五是清妃娘娘生辰,自然要进宫请安。你说的这位主顾是哪家公子,又是要呈给哪位贵人?”
庄锦道:“这人姓袁,听林掌柜说,是行商的。只是依儿子看却不像是商人,更像是官宦人家。”
大太太想了想说:“京里确实没听说有哪个世家姓袁,想必是不想叫人知道真实身份了。只不过这东西若是真的要送到昕庆宫,都得是好的才成,你仔细叮嘱林掌柜,不可马虎。”
庄锦应道:“儿子知道了,只不知这人来历,到底怕有纰漏。”
大太太却道:“若是真要在那大喜之日呈进宫,想来讨好的意味多些,这便不怕有什么差错。就是有些什么心思,咱们铺子里都有图样的存档,到底是他要呈上的,他的责任只怕更大些。这件事等你父亲回来我在与他细说,想来不会有什么。近几日我还要回娘家一趟,一则为你二哥的婚事,二则有些事情也该谋划谋划。”
庄锦心里明白,定襄候府如今更多的要靠着姻亲,大太太娘家哥哥如今势头正盛,自然要多多亲近。心里有了成算,也就不急于这一时,横竖他们家也还有些名望,他也不信有人敢明目张胆的做些什么手脚。
从大太太处出来,回到自己的院子,自己的贴身小厮冬青就递上了一张名帖,林家大公子林睿请他明日赴宴,庄锦一笑,这小子真够及时的,看来明日要好好审审他了。
第二日,庄锦应邀来到林府。林睿乃是当朝林大学士的嫡孙,乃是庄锦上官学认识的同窗,比庄锦大上几岁,两人关系甚笃。今天来的还有两人,一位是许尚书家的嫡次子许明革,一位是周御史家的庶子周源。这几人读书的时候都是十分要好的,说来也是难得,庄锦一个勋贵世家出身,倒是能和清流子弟处的这样好。
庄锦到的时候其他三人好似早已等候多时的样子,见他来了周源笑嘻嘻上前拉了他入座。
“瞧瞧,咱们庄五爷如今也是王妃娘娘的排场了,叫咱们等了这么些时辰。”
庄锦冷笑一声:“周兄这么大早来,是来等着看我笑话的不成。”
许明革听了笑道:“这话怎么说,如今你也不去官学了,咱们也难见面,今日林兄做东,咱们也好聚聚不是。”
庄锦微微叹了口气道:“是啊,往后还不知能不能聚了呢。”
林睿知道赐婚这件事对庄锦影响有多大,他有多想考科举走仕途,如今就有多沮丧。因此也不提别的,只吩咐赶紧在他院子里的小花园排上酒菜,兄弟几个好好聊一聊。
林睿给庄锦斟了一杯酒,说道:“你尝尝这个,这是自家酿的青梅酒,比外头的还是好些。这几天你不知道,外头一出出的都是好戏啊。”
庄锦瞥了他一眼:“可别都是我的好戏吧。”
林睿点点头:“不是你的也差不多了,圣旨一下,有人可是气的要死。”
庄锦听了就是一皱眉:“平日里我也不打听这些,这话是个什么意思。”
许明革瞪了庄锦一眼,说道:“你是读书读傻了吧,虽说平日里都用功读书,可竟连这个都不知道?这端王妃的位置,京里多少人家都盯着呢。”
见庄锦还不明白,周源一脸的鄙视:“南安侯府!”
“啊?”庄锦听了半天没缓过来,“他们家!做梦不成?你们不是在说笑吧!”
林睿被庄锦这状况外的样子都气乐了:“谁拿这个说笑呢,他们家早就想往端王府塞人了,当初想把南安候夫人娘家的一个庶女送进去做侧妃,被清妃一句‘如今什么样人家的庶女都敢往端王府送了’给挡了回去,这回又想把他们家二姑娘给送到端王妃的位置上了。”
许明革不屑的哼了一声:“他们家真是不遗余力了,原配留下的大姑娘都还没定亲呢,就想着要二姑娘做王妃了。”
庄锦依旧觉得有些不可思议,到不为别的,只因着如今的南安侯是宫里贵妃的舅舅。但是这层关系,清妃会让他们家女儿进端王府吗?
因此便问道:“他们家这是为了什么,贵妃这么想往端王府送人,当皇后和清妃是摆设不成?”
周源听了冷笑一声:“有些人不过是觉得自己得了宠便不知道天高地厚了!”
庄锦看了看周源笑道:“我记得最近周御史没少弹劾南安候家,如今又怎么招惹你了?”
林睿笑了笑:“你可以别抬举他,他这种没出仕的小角色,人家还不稀罕呢,是招惹了他家大哥。”
庄锦听了不禁默默在心里替南安候点了个蜡,周御史是个最护犊子的人,最大的忌讳就是有人找他儿子的麻烦,又是南安候这种最叫他看不过眼的世家,弹劾起来自然是不遗余力。
“看来这南安候真是树了不少敌啊!”
许明革道:“有敌人自然也有盟友,贵妃一系如今势头也不弱,你们家最近小心些,叫他们抓着把柄败坏你名声可不是什么好事。”
庄锦点头道:“放心,我自会小心。家里最近在给哥哥们议亲,至于其他的,我们家你们也是知道的,低调惯了,也闹不出什么。”
林睿听了这话,似笑非笑的看着他,看得庄锦都有些发毛了才说话:“可惜啊可惜,祖父原是很看好你的,若不是这道圣旨,说不得咱们两家还能结亲呢。”
庄锦瞪了他一眼,这人又不着调了:“你又胡说八道什么呢。”
林睿笑道:“怎么是我胡说八道呢,祖父说,勋贵人家又是庶子出身,难得有你这样进退有度,知道上进的,想着你和三妹妹倒也般配,没成想……啧啧,可惜了!”
庄锦听了这话哭笑不得:“若是真有这般好事,怎么不早说呢,说不准先订了亲,就没有后面那些事儿了。”
“本想着等你考中了在说也不迟,谁想到你竟叫贵人看上了呢。不过,你三哥到也不错。”
庄锦听了眼前一亮,他二婶不是正想和清流结亲吗,林大学士家他们原先是不敢想的,只是若是林家有意,那也是美事一桩啊。
于是倒也不遮掩,直接问道:“你说的当真?”
许明革笑道:“看你这个样子,自己还没嫁人呢,先替你哥哥操心起来。”
庄锦不以为然:“这有什么,那是我哥哥,又不是外人,横竖都是要说亲的,咱们在一处说的这些,还能传到别处去不成?”
林睿倒也痛快:“他说的是,你三哥我们还不知道吗,也是个好的。只不过若是跟你三哥,三妹妹是庶女恐怕就不成了,四妹妹才合适。这事儿还要祖父点头才是,倒不急于一时。”
庄锦也点头,林睿比他们三个都大几岁,如今已经在翰林院任职,行事看起来就稳妥许多。家中林大学士又十分看重这个孙子,多加教导,如今已经有独当一面的风范了。加之还和端王走的比较近,知道的自然比他们多些。
想了想,庄锦还是问道:“林兄可知道京中有哪个大户人家或是大的商家姓袁的?”
“姓袁?”林睿也疑惑道,“京城数的着的人家哪有姓袁的?行商的也是有数的,并没有听说。你问这个做什么?”
庄锦忙道:“也没什么,我昨儿在我们家铺子里遇到一个说是行商的袁公子,我瞧着是个不凡的,因此问问。”
林睿听了一愣:“你们家的玉石铺子?”
庄锦点头:“正是。”
林睿听了止不住大笑,拍了拍庄锦肩膀,更叫庄锦莫名其妙了。
“林兄这是认识?”
林睿点头说道:“我当是谁呢,他我是知道的,成国公家的亲戚,也怪不得你不知道。”
林睿就这一句话,再往下竟是没有了,许明革和周源也是有些摸不着边际。
“成国公家亲戚还有姓袁的?”许明革疑惑道。
林睿扫了他一眼,淡淡的说道:“成国公家亲戚多了去了,还能都叫你们知道不成?”
见他这样说,也知道问不出什么了,不过知道是成国公家亲戚也就放心了,那玉佩肯定是要呈给清妃无疑了,他们家再不会做什么对清妃不利的事情,也就无须担心了。
只是庄锦瞧着林睿的态度更是疑惑了,成国公家亲戚必不会有行商的,这是哪个亲戚,出来还用得着假身份的!