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攻占圣克拉拉，算得上是一个重大胜利。只不过，即便把圣克拉拉东面的圣胡安高原算上，也只不过把〖中〗国军队的占领区由古巴的四分之一扩大到三分之一，依然有三分之二的地区在美军控制之下。
顾祝同别无选择，只能让陆战队继续向东推进。
对〖中〗国海军陆战队来说，前方的道路还十分漫长，从圣克拉拉到圣地亚哥，还有将近三百公里呢。
所幸的是，在古巴，美军不能采用在本土防御作战时采用的坚壁清野战术。
第三陆战师在八月二十日推进到卡瓦伊古安。在遭到美军的顽强抵抗之后，第三陆战师不得不停下来整顿。
两天之后，第二陆战师到达了钱巴斯，并且遇到了美军的主力部队。
八月二十五日，负责扫荡圣胡安高原南部地区的第五陆战师完成了作战任务，攻占了特立尼达与德萨萨。
到此，陆战队从三个方向上包围了圣斯皮里图斯。
只是，攻打圣斯皮里图斯的战斗并没立即开始。
从圣克拉拉往东，交通情况有所改变。主要就是，铁路线沿着北部海岸线向东修建，在莫龙分出一条支线通往谢戈德阿维拉，从普拉塞塔斯分出的一条支线到达圣斯皮里图斯，铁路干线一直往东，直到马蒂才分成两条，一条通往安蒂亚港，另外一条则通往圣地亚哥、终点站为关塔那摩。
从普拉塞塔斯开始，铁路与公路就分开了。
铁路在沿海平原上，而公路则在离海岸线足够远的内陆。当然，公路的分支也更多，在贯通古巴全岛的干线公路上分出了很多支路，通往附近的主要城镇，而这些支路上还分出了许多小路，通往偏僻的乡镇。
显然。这也反映出了圣克拉拉的重要性。
要知道，圣克拉拉是古巴中部地区唯一的铁路与公路枢纽中心。除了圣克拉拉与普拉塞塔斯，没有另外一座城镇同时扼守住公路与铁路。
对防御的一方来说，这显然不是什么好事。
要知道，这意味着需要分散兵力去守卫分散的铁路与公路，更意味着要守卫更多处于交通要道上的城镇。
只是，对进攻的一方来说。这也不是什么好事。
显然，陆战队不可能像在圣克拉拉那样。集中兵力攻打一座城镇，而是必须分散兵力攻占交通要道上的所有城镇。
随着陆战队往东推进，后勤补给线也将变得夜来越难以守卫。
攻占圣克拉拉之后，顾祝同就遇到了一个大麻烦。
这就是，部分陆战队将领认为得首先攻占圣斯皮里图斯，另外一部分陆战队将领则认为应该直接攻打谢戈德阿维拉。
当然，两派将领都提出了足够的理由。
圣斯皮里图斯离圣克拉拉更近。就在普拉塞塔斯东面四十公里外，而第三陆战师攻占了卡瓦伊古安之后，离圣斯皮里图斯只有不到二十公里了。此外，圣斯皮里图斯的守军不算太多，而且有很多从圣克拉拉撤下来的美军，其中还有数万名伤员。如果陆战队乘胜追击，就能一举拿下这座城市。
只是，圣斯皮里图斯的价值并不高。
前面已经提到，只有一条从谢戈德阿维拉的支线铁路通到圣斯皮里图斯，并没有与普拉塞塔斯的铁路连通。从普拉塞塔斯到圣斯皮里图斯只有一条不算太好的公路。而且这条公路在圣胡安高原的一条河谷里面。也就是说，这条公路极易遭到破坏，即便畅通无阻，运输量也极为有限。
这样一来，就出现了一个问题。
依靠公路的话，可为前线部队提供的补给将非常有限，因此从西面攻打圣斯皮里图斯的兵力不可能多到哪里去。
显然，兵力不够的话。肯定打不下圣斯皮里图斯。
要想投入重兵攻打圣斯皮里图斯，就得首先共扎谢戈德阿维拉，然后再回过头来。沿着铁路线向西推进。
显然，这就意味着得首先攻打谢戈德阿维拉。
问题是。在攻占了谢戈德阿维拉之后，还有必要回过头来攻打圣斯皮里图斯吗？
要知道，圣斯皮里图斯往南只有一座小渔港，即德萨萨。因为面向安娜玛丽亚湾，所以德萨萨根本无法让大型舰船停靠，或者说大型舰船无法前往德萨萨，只有排水量在一千吨以内的小型舰艇才能进入海湾。
显然，德萨萨港根本没有价值。
这样一来，圣斯皮里图斯也没有多少价值了。
再说了，如果能够攻占谢戈德阿维拉，也完全没有必要回过头来攻打圣斯皮里图斯，完全可以通过围困迫使该地的美军缴械投降。
也正是如此，才有部分陆战队将领主张直接攻打谢戈德阿维拉。
只是，攻打谢戈德阿维拉的难度大得多。
虽然干线铁路没有通过圣斯皮里图斯，但是从卡瓦伊古安直接往东的干线公路却从圣斯皮里图斯北面十公里处通过，而这条公路就通到谢戈德阿维拉。也就是说，〖中〗国海军陆战队向谢戈德阿维拉进军的话，必然会从圣斯皮里图斯附近通过，而驻扎在圣斯皮里图斯的美军有很大的威胁。
要直到，十公里根本算不上远。
守卫圣斯皮里图斯的美军甚至不需要离开城区，只用派出侦察兵，就能用重炮封锁通往谢戈德阿维拉的公路。
当然，有人提出，可以沿铁路线推进。
此外，在铁路线附近也有不少的公路，如果能够用铁路运送重型装备，那么就能让步兵沿海岸线附近的公路向东进发。
显然，这正好避开了圣斯皮里图斯。
问题是，铁路线的主要价值不是让部队发起进攻，而是运送作战物资，即铁路线承担的保障任务更加重要。
只有在后方，才可以用铁路运送作战部队。
进攻的时候，作战部队得沿着公路推进。显然，北部沿海地区的公路根本无法让重型装备通行。
可以说，当时陆战队攻打谢戈德阿维拉的道路只有一条。
说白了，只有干线公路能够让重装备通行。要知道，在这条公路线上的所有桥梁，都由美军做了加固处理，也只有这些桥梁能够承载重型坦克。没有这条公路，陆战队就只能用步兵去攻打谢戈德阿维拉。
正是这一点，让顾祝同决定首先攻打圣斯皮里图斯。
准确的说，不是去攻打，而是围困这座城市，陆战队的主力部队则继续向东推进，前去攻打谢戈德阿维拉。
为此，顾祝同决定动用三个陆战师围困圣斯皮里图斯。
当然，为了引起美军的注意，顾祝同动用了三个主力陆战师，即第二陆战师、第三陆战师与第五陆战师。
这个安排，产生了立竿见影的效果。
要知道，在这三个陆战师中，第三陆战师与第五陆战师可以说是顾祝同的嫡系部队。
在之前的战斗中，这两个陆战师出现在哪里，〖中〗国海军陆战队就会在那里发起进攻，而且是主攻方向。
结果就是，连布雷德利都认为，〖中〗国海军陆战队将强攻圣斯皮里图斯。
显然，布雷德利并不清楚实情。
在围攻圣克拉拉的战斗中，第二陆战师与第三陆战师的损失都非常大，前者减员将近百分之二十五，后者减员达到了百分之二十。也就是说，这两个师的战斗力已大不如前，早就该撤下去休整了。
相反，顾祝同用来攻打谢戈德阿维拉的几个师的编制更加完整。
这就是，第二十一陆战师、第二十二陆战师、第三十一陆战师、第三十二陆战师与第四十二陆战师。
这五个陆战师的在编率都在百分之九十五以上，且其中三个陆战师已经在后方休整了一个多月。
八月二十七日，第三十一陆战师率先攻占了哈蒂沃尼科。
这只是一座小城镇，只是其位置极为关键，在圣斯皮里图斯与谢戈德阿维拉之间，而且扼守着两座城市之间的公路线与铁路线。严格说来，哈蒂沃尼科也是圣斯皮里图斯与谢戈德阿维拉之间唯一的城镇，干线公路与支线铁路在此交汇，然后才分开，公路在北面的山地河谷中穿行，而铁路在南面的平原上。更重要的是，哈蒂沃尼科是圣斯皮里图斯守军的后勤补给线的必经之地。
显然，在哈蒂沃尼科被〖中〗国海军陆战队攻占后，圣斯皮里图斯就被完全包围了。
直到这个时候，布雷德利才猛然明白过来，〖中〗国军队不会强攻圣斯皮里图斯，而是打算攻打谢戈德阿维拉。
可惜的是，布雷德利已经来不及调整防御部署了。
当时，有将近二十万美军滞留在圣斯皮里图斯，其中半数是从圣克拉拉撤出来的散兵游勇，还有不少的伤员，成建制的作战部队只有三个步兵师，总兵力不到五万，且严重缺乏重型装备。
事实上，圣斯皮里图斯的美军最缺乏的是弹药。
在从圣克拉拉突围的时候，美军几乎抛弃了所有辎重，而同时进行的解围行动，耗光了储备在圣斯皮里图斯的弹药。
更重要的是，布雷德利没想到〖中〗国海军陆战队会这么快再次发起进攻。
没有弹药，美军能守住圣斯皮里图斯吗？