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公元1612年，万历四十年，晴天。
随着皇帝的露面，也似乎在预示着这个帝国将不会再平静下去。
前段时间南京各道御史上书进言：官衙空缺，各方面事务废堕，皇上深居宫中二十余年，未接见过大臣，天下将有失去的危险。
其实说来说去的，都是底下的文官们想要扩充自己的队伍而已。
然而，皇帝很是冷静的驳回了这一次御史们的请求。
四月中旬，北京城里也已经是能够感受到炎炎夏日的到来，空气中开始弥漫着一丝淡淡的令人不适的感觉。
大明门外的各部衙门，在今天显得很是安静，街道上也甚少有各部的官员来回行走。
这一切却也只是表面上的现象而已，勋贵将门得到皇帝的重新重视，再一次的将朝堂上你来我往的争斗暂时的制止下来。文官们这个时候最关心的便是那位似乎已经不再愿意藏身皇宫之中的万历皇帝下一步的措施会是什么。
内阁大臣叶向高在今天清晨的时候便已经被宣进宫，吏部尚书赵焕随后也被宫中太监传旨进宫。
此时，各部寥寥无几的堂官或者是侍郎等，皆是万分紧张，谁都知道这一次皇帝不是为了朝中文官的事情，却只是因为针对于满京城闲置了无数年的勋贵们议事。
正是在这个时候，帝国内阁大臣叶向高已经合着吏部尚书赵焕站立在了乾清宫外。此时的叶向高也才五十来岁的样子，在帝国的官场上其实应该也算不上是年迈之人。而观之身旁的吏部尚书赵焕，却已是七老八十的样子。
两人这时候皆是安静的站立在宫门外面，叶向高两眼微微合闭却也掩饰不住其中流转的精光，吏部尚书赵焕却似是老松一般不显不露。
“两位大人。”司礼监太监王承恩这时候悄无声息的走到两位大臣的一侧，轻轻的唤了一声。
王承恩没有多说，叶向高二人却而是知道这是皇帝已经准备好见自己二人了，便也轻轻的点点头不加多言的率先跨过面前已经被打开的门槛。吏部尚书赵焕也不急不忙的跟在后面进到着乾清宫中，随着两人进去后着宫门便又轻轻的合上。
乾清宫中，便是万历皇帝日常处理事务的地方所在。此时的乾清宫显得十分的安静，几名乖巧的小太监远远的侍立在宫殿两侧，而王承恩已经不知道什么时候站在了前面皇帝的身边。
“微臣参见圣上。”叶向高、赵焕两人齐齐出口，已经是弯腰施礼。
只是，此时正坐在那龙椅之上的万历却似是没有注意到两人一般，只是手中握笔轻轻的在一张纸上书写着什么一般。而叶向高和赵焕便只能是继续保持着弯腰施礼的动作，却也不敢出言。
站在万历身边的王承恩这时候轻轻的挪了一下身子，便弄出一些动静来。
此时的万历才缓缓的抬起头，看了一眼站在下方还弯着腰的两位大臣，缓缓地放下手中的御笔后才轻轻开口：“起身吧。”
算是一番小波澜，叶向高、赵焕两人却是立马开口谢了皇上，便垂目听讯。
“前些日子都察院的人上奏各部官员欠缺，朕思量过了。”万历话说的很浅，却也是稍稍一点便立马止口。
而下方的叶向高则是轻轻弯腰示意已经明了，而赵焕却是依然如老松一般定在皇帝爹面前。
看着两人的反应，万历微微一笑：“兵部左侍郎赵继之挺不错的，便调到吏部去吧，接着做个左侍郎。”
此时，吏部尚书眼角微微一挑，却也没有说话。
而万历继续开口说道：“礼部左侍郎翁正春可以升到尚书位了，将户部左侍郎郑汝华调入礼部任职。”
此时，叶向高已经不得不说话了，便弯腰轻声开口道：“皇上，赵继之、翁正春都没有问题，只是这户部左侍郎郑汝华却是不能调进礼部啊。户部本身就管着朝廷的钱粮，现今尚未有尚书一职，郑汝华也熟悉户部的各项事宜，却当真是离不开的啊。”
叶向高浅浅的说着，只说户部至关重要离不开人才。但是真正的，却是着郑汝华当是叶向高一手提拔进户部的，他这个内阁大臣要想做好了可一点也少不得那钱袋子的支持。
只是，上方的万历却是淡淡一笑，稍稍的沉吟一会之后便开口说道：“户部朕另有安排，魏国公徐弘基将会接任户部尚书一职。”
扑通
此时，只见着叶向高已经是直直的跪了下去，而一旁的赵焕也已经是随着跪下，两人口中皆是打呼万万不可。
叶向高更是垂头顿地，大呼：“皇上，此举万万不可，那魏国公可是将门之人怎可担任这户部一职，还望皇上万不可开此举。”
彭……
而这时候，万历已经是重重的拍在了面前的御案之上，两眼似乎怒火中烧，声色严厉的指着叶向高就说道：“魏国公有何不可，常年为国征战沙场，临老了朕想着还能让国公到这户部帮着朕再分分担子，也算给国公一个修养的地方，怎的不可。”
皇帝生气了，可是叶向高却是没有太多担忧，此时皇上的意思却是清楚的。又哪里是当成什么魏国公年老，什么修养的。这满将门满勋贵的都是和皇帝站在一起的，这个时候让勋贵将门插手朝堂，这日后便只会更加艰险。
“皇上，魏国公上阵杀敌是好手是英雄，这管理户部却是万万不可的啊。”叶向高这时候就是拼死了，也断然是不可能让这勋贵们将文官们的钱袋子给困紧了的。
“好，既然这样，那就让魏国公这个沙场上的好手去兵部任职尚书吧。原兵部尚书王象乾任职户部尚书兼任吏部尚书。”万历轻笑着说道，却一点也没有之前那般的怒火冲天的样子。
此时，叶向高背后已经是出了一层的汗水，眼角却是不停的挣扎着跳动，自己怎么也没有想到皇帝会来这么一手，前面所有的安排都是虚的，只有这最后的两手才是真正的。前面已经是极力阻拦了皇帝，而皇帝也没有继续坚持下去，此番叶向高便也不能再坚持拒绝皇帝的意思了。
“是。”叶向高此时便像是被霜打了一样，有气无力的说着。
而一旁，赵焕一直沉默不语，只是握紧的双手和微微颤抖的身体却也是表明了一切。