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公元1612年，万历四十年，阴天。
文华殿中此时显得很是寂静，房间里面只有那几名太医在为皇上包扎伤口发出的阵阵的细微声响来。
虽然万历一直表现的风轻云淡的，可是毕竟身上还是带着伤的，加之现如今的万历也已经是不同于年轻时的健壮，不多的时候便微微的半闭着眼睛做出小憩的模样来。
没有皇上的吩咐，朱明便不能随意的进出此时的这座文华殿。旁边的骆思恭一直眼神微妙的盯着自己，又在旁边小张身上流转了很长时间，那眼神看得朱明更是浑身发毛。
对于和万历隐瞒那地下世界的事情，朱明自然是有着自己的打算的，权臣、谋者，不一例外的不都是最阴险狡诈的人物，帝国曾经那些名声赫赫的大人物们也无一不是这样的。就算是强入张居正这样的人物，又有哪个人会真的说上一句他是清清白白的人呢？
当局者迷旁观者清，那是处于平等未知的情况下的。对于历史来说，可能当局者才是真正清楚的，而后者则只能是通过前人想要传达出的思想来解读一段段的历史。朱明是很不希望自己也成为像张居正他们那样整天工余谋算的权臣，但是帝国现在的情况也不得不让朱明给自己多增加一些能够保命的手段。
南薰坊里住下的人已经有五六百人了，这么一大家子的人性命其实都是握在朱明的手上的。自从这些人随着自己进京或者是随后赶来的，在进入这里之后命便已经不在他们自己的手上了。朱明兴，则这些人同样鸡犬升天；朱明亡，这些人会在一瞬间变成丧家之犬。
同样的，朱明也从不担心已经位高权重的小张会在刚刚在皇上面前揭穿自己的假话。整个京城里的人都知道，小张摆明了的就是自己人，朱明不相信万历是不知道这一点的。
很多人会将帝国最终的灭亡归结到朝堂之上的党争中的，但是这样的理论只能说是太缺乏全面性的，并不能真正的被解读为帝国的病症所在。庞大的帝国同样养育着庞大的官僚阶层，可是最高的统治者皇帝却永远只能是有一个。那么皇帝其实在很大程度上对于那庞大的官僚阶层是弱小的。皇帝需要有人支持他，需要有朝廷上的大臣按照他的意思去处理帝国实际上的事务。而在这个过程中，便会产生权利大小的问题。每一个人都想成为为皇帝代言的那个人，那么在各种因素下自然的就会产生不同的利益团体，这些人的存在是皇帝的需要造成的也同样的是因为皇帝给这些人的权利带来的影响。
就如同此时正在直截了当的注视着朱明的骆思恭一样，这个人其实没有多少的根底，但是在朝堂之上却拥有着巨大的权利。这不正是万历亲手造就出来的吗，为了也只是制衡朝堂之上的那些大臣们。
权衡是中华民族久远存在着的政治手段之一，也是一个强大帝国的掌握者必须学习的技能。但权衡、平衡的结果必然的是造就出两个甚至是多个对立的势力来。
“朱大人，等回去之后还是要写份奏折将今天的事情呈上来的，至少要比刚刚和陛下解释的要更加详细一些。”也不知道什么时候，一直紧闭着一言不发的骆思恭终于是开口说话。
“是。”此时见对方并没有提别的事情，朱明便也就恭敬的回答着。这骆思恭不论是在职务还是官阶上，都远远的超过朱明一截，不论怎样都由不得朱明不遵从的。
“在说什么事情呢？”
正是这个时候，房间内的几人皆是各怀心事的时候，万历的声音又一次的传来。被太医们将胸前的伤口包扎好，然后又短暂的休息了一会之后，此时的万历说不上能有多好，但是说话还是要比之前要顺畅了一些。
“回皇上，臣在和朱大人讨论今日京城之中发生的事情，惊扰了皇上，还请责罚。”此时的骆思恭将模样给做足了，见着万历一醒来问话便已经是站起身弯着腰开口解释着。
“锦衣卫有你们在，朕很放心。”万历这时候似乎是有很多话要说，向着旁边一直静候着的太医们轻轻的看了一眼之后，等到太医们离开之后话音却是一转，有些森严的说着：“但是，就在京城里发生这么大的事情，你们锦衣卫事先竟然是一点风声也没有察觉到。虽然你们两个人是找到了那些贼人的老巢，但是当真以为朕不知道你们是因为什么事情才会那样的吗？
锦衣卫你们需要好好整理一番了。朕也会下旨京营官兵和京城各衙门内部开始整顿，到时候你们锦衣卫的还有很多事情要做。”
皇帝说的每一句话都是一道圣旨，朱明等人便一直恭敬的站在原地聆听着万历的话。
可是，朱明的眉头却是微微的皱了起来。从始至终，万历也一直都没有提起过这一次宫中遇刺的事情，更没有责令锦衣卫去追查这一次的元凶。
“陛下，那歹人……”这边的人正在想着，那边骆思恭却是显得格外的能够体察人情的样子，小心的开口询问着，话到一半的时候却是被万历给打断了。
一听到骆思恭提起这一次的刺客，万历那原本一直波澜不惊的眼神之中终于是多了一丝冷漠和凶气。看着骆思恭的目光里也包含了一丝别的东西存在，只是万历依旧是沉默着的。
似乎是思考了很久，万历才终于开口说了起来：“那贼人已经当场被诛，这件事情你们锦衣卫不用插手。”
“是。”
见到万历已经这样说了，骆思恭立马再一次闭上嘴巴。
文华殿外满，王承恩的身影再一次的出现在殿门下面。
此时外面，那些大人们也不知道就这样跪在地上过了多长时间，除了最后面一排年轻一些的官员们，前面的老大人们哪一个不是微微颤的半伏在地上。此时见着王承恩终于是再一次从眼前这座大殿之中走了出来，这些大人们就算是见到了救命恩人一样，一个个眼神殷切的注视着王承恩，希望等下便能够听到自己的名字。
淡淡的瞧了一眼这些平日里高高在上的大人们，王承恩只是用宽大的衣袖掩着轻轻一笑后便开口说道：“诸位大人都进来吧，皇上依旧在等着大人们了。”
说完，王承恩便向着周围的宫人使了个意，便开始有人走上前搀扶着那些颤抖着想要站起身的老大人们。
走在最前面的叶向高一马当先，熟门熟路的便已经是进到了文华殿之中，没多久的便已经是领着身后一众的朝堂大臣整齐的站立在一起。
这些后来的大人们此时很是惊讶。原先皇上令朱明和小张先行进去时，众人还能够理解为是皇上要亲自嘱咐锦衣卫侦查这一次宫中刺杀的事情的。但是这个时候，原本是应该和朝臣们商议的时候，只见着朱明和小张安静的站在骆思恭的身后。
“臣等参见皇上。”
如同之前朱明和小张两人一样，此时的叶向高首先便是领着众人对万历跪拜起来。
“赐座叶大人和诸位尚书大人。”这时候的万历又一次的恢复到人们最常见的样子，一眼也没有之前面对朱明等人时那丝狠意。
“陛下在宫中遇刺，实在是臣等之过，还请陛下责罚。”基本一模一样的戏路，叶向高最为此时群臣之首，自然是第一个开口请罚。
“朕让你们来不是为了责罚你们的。”万历似乎是想要让自己的脸多一些笑容，只有偷偷观察的朱明才知道那脸上先前浮现的是一抹杀气。
“多谢陛下。”这叶向高也不再多言，便直接开口说道：“微臣已经责令五军都督府和兵部协同，京营官兵在城中进行详细排查。相信，要不了多久，城中混乱便可平息。”
“可以。”万历轻轻开口算是认可了叶向高在京城混乱之时做出的安排：“京营暂时由兵部直接掌管吧，这样做起事情来也方便一些。将五城兵马司的几个指挥调到山东去吧，这一次五城兵马司竟然什么作用也没有做出来，让都督府重新整理一番五城兵马司。”
“是。”万历一说完，叶向高便开口应是。
“启禀皇上，此次京城之中发生这样大的混乱，加之陛下竟然在皇宫之中被歹人有机会行凶。这锦衣卫和兵部其罪难逃，锦衣卫掌侦查护卫职责，兵部更是能够调令天下兵马，可是却在京城中发生这般事情，臣请陛下处置锦衣卫、兵部一干人等。”刑部左侍郎张问达见着前面的大人物们都没有话说，便立马站出身来，就在众人面前开始职责锦衣卫和兵部失职。
“张大人言过了吧。我兵部虽然有调令天下兵马的职能，但那也是在皇上有旨的情况下。”既然有人站出来骂人了，那么必然就有人会站出来回击的，兵部右侍郎杨应聘此时便站在张问达的对面沉声说道：“刑部难道就没有一丝责任了吗？天子负伤，难道你刑部诸位大人就可以安稳就坐？刑部同样有着捕快衙役差役众多，远比我兵部在京人手要多，为何京城发生这样的事情你刑部捕快没有一丝作为？”
杨应聘一连串的问题倒是一时间将张问达弄得脸色难堪，只是这些人也都是久处官场之人，少时张问达便回口道：“杨大人说我刑部没有作为，可是我刑部现今还负伤躺在衙门里的数十人又是怎么回事？”
“杨大人，这个本官可是亲眼见着的，刑部诸位同僚可是在混乱发生的第一时间就在纠集捕快差役。本官还听闻，那京营官兵也是在收到兵部发出的紧急命令之前就已经开始行动了的。”此时，礼部左侍郎李汝华也站了出来言语直指杨应聘。
屋子里面，一时间的便响起一阵的吵闹声。朱明饶有兴致的躲在骆思恭的身后静静的看着这些人争斗，这些人虽然提到了锦衣卫，但是真正就这样的事情显然是攻击兵部要来的实在一些。
同样没有说话的还有万历，按理说大臣们都已经是吵了起来，这时候万历是需要制止的，可是他并没有这样做，似乎就是要这样听着双方将所有的话一次性说完。
“嗯哼……”眼看着双方一个个已经是面红耳赤的了，站在前面的叶向高将脸色一沉冷哼一声，场面一时间便安静了下来。
这时候，上方的万历才淡淡的笑了起来，正如自己所想的，这些人吵到最后总是会有人出来收拾安静的。
“此时诸事未尽，责任之说就先放在一旁吧。朕听闻四川都指挥使聂浩大这几年做的倒是挺不错的，西南那边也安稳了好几年，升前军都督府左都督吧，让他去北边总兵宣府吧。”这时候，谁也没想到万历并没有对京城里的事多说什么，反倒是提起一个常年镇守在外的武将来。
可是皇上已经这样说了，加之也没有改变朝堂上的局面，低下便也没有人多说什么，一个个皆是应是。说来也是，这些朝廷上的大人们对一个正二品的都指挥使又怎么可能不知道的，聂浩大的名气在军方可是相当有分量的。起于当年镇压白莲教一事，后来在江西做都指挥使的时候江西再也没有出现过一丝差错，于是才将他调到西南重地四川去的。
这是一个很有能力的人，现在皇上说了让他去宣府，而宣府又是万全都司治所所在，那自然是要总兵万全都司的。万全都司可是北京城西北面的重要屏障，驻扎的军队便有七八万左右。
“都察院一直有着刑部尚书兼着也不是个事。苏州知府魏天骄做知府也有些年头了，就调进京做个左都御史吧。”万历继续平淡的说着。
可是，这时候下面的人却一个个的都有了变化，有人暗笑当然就有人懊恼的。
原本都察院一直都是有着刑部尚书许弘纲兼掌的，这都察院也就算是由着许弘纲说话的，这时候要是就这样被弄走了，还不知道会有多少事情发生。
“陛下，都察院职责重大，那魏天骄臣也是知道的，于地方治理做个一省布政当是可行的，可要说都察院却是有所欠缺。”这时候说话的是吏部尚书赵焕。那作为当事人的刑部尚书许弘纲此时自然是不能多说什么的，毕竟这是涉及到自己的。
一旁的叶向高这时候看着万历将目光看向了自己，便知道自己这一次是不可能躲过去的，便只能是开口道：“陛下如何安排自然皆是有道理的，陛下也一直知人善用的。只是，苏州知府原本是正四品，而左都御史是正二品的，这中间……”
叶向高已经不再说话了，因为他相信此时的万历能够明白自己话里的意思。皇帝赏识人才是一回事，可是要是过度的提拔人才却也是有所不妥的，而叶向高正是抓住了这一点来向万历解释的。
正如同叶向高所想的一样，这时候便见着万历深深的看了自己一眼，然后开口说道：“让许弘纲暂时兼着都察院，让那魏天骄去都察院任职左副督御史吧。”
见着万历此时已经没有了之前的打算，这一边的赵焕和许弘纲齐齐的松了一口气，只要主事的人没有改变，多一个人过来也没有什么事。那人也说不上是来添堵还是干什么的呢。
“陛下圣裁！”
……