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公元1612年，万历四十年，阴天。
当人们游走在权利的中心的时候，当权者们所说的话十句里面有九句话都是假的，还有一句则是相差甚远的问题。
帝国的政治制度设计者并没有能够预想得到自己的子孙在面临他们的大臣们的时候，只能是通过迂回的方式才能够达到自己想要做的事情。大臣们在面对皇帝的时候，也从来都是将自己的核心利益深埋在最深处，但是一旦有任何的机会这些人便会毫不遮掩的将自己的政治诉求表达出来。
万历此时做出的决定究竟是否真的是什么圣裁，这样的问题在所有人的心中都只能是一个未知的谜题。但是，重要的是大家的目的都已经在这场谈话之中完成了，这才是最重要的。
“钦天监的人怎么样了？”这时候，万历像是突然想起来了一样，开口向着一直躲在骆思恭身后的朱明和小张问道。
这时便见着朱明和小张立马走了出来，两人不由分说的便跪在了地上。
“回陛下，钦天监的人此前一直是被关押在锦衣卫昭狱中的，只是这一次城中发生的事情，衙门里也被那些贼人冲了进来……”小张表现的很是紧张的回答着，一句话还没有说完，便已经是整个身子都伏在了地上。
屋子里面又是一阵的沉寂，就只留下万历一个人的沉吟声。
似乎是在思考着什么，万历的眼神之中闪现过一些不同寻常的东西来。小张说的话，万历自然是清楚的，虽然没有说完却也已经能够知道那些险些让自己失了颜面的家伙都已经是彻底的死在了锦衣卫昭狱里面。
万历不会怀疑此时自己面前的这些人说的话，钦天监的人本就是必死之人，这些人只会早早的将自己和那件事情撇的远远的。
“既然都已经死了，那些人也就随你们锦衣卫处理吧。”万历没来由的深深喘了一口气，才再一次的开口：“不过那些人还是有些子弟的，你们锦衣卫找个时间都给看住了，如果有什么地方可疑的话……”
“是，微臣明白。”小张立马的就开口应是，万历最后的话已经是拖的很长了，在场的人都知道那些钦天监官员的家中子弟算是彻底的完了。
“都下去吧。”
屋子里，万历淡淡的说了一句，便闭上眼躺在了床上。随后，几名太医便鱼贯着进到里间来，已经到了给圣上换药的时候了。
皇帝此时已经是不打算再留人了，各位大臣们便也就齐齐的告了声退，便小心的离开了这里走出到文华殿外面。
“叶阁老，我等这边会衙门里办事了。”
一出到文华殿外面，刑部尚书许弘纲便越到前面的叶向高身边说了一声。刚刚这许弘纲可算是一点便宜也没有占到，本想着能够借着京城里发生的事情来整治一番自己的老对手，可是那成想还让原本一直就被自己牢牢掌在手心里的都察院被人给临门插了一脚。
虽然之前朱明也是被任职为都察院左佥都御史，可那也只能算是都察院的中层而已，在加上朱明也一直都没有真正的去到都察院行使自己的权利，这许弘纲也就没有多加理会。可是那左副都御使就不一样了，现今的都察院可以说除了自己那便是将来的那个魏天骄了。
心中有气自然是没有什么好兴头的，许弘纲带带着自己衙门里的张问达举举手想要早早离开这里。
叶向高也是明白这人是想着什么的，便也没有多说，只是微微含笑点头。
这边眼看着刑部尚书也已经是走了，那吏部尚书赵焕自然也是随在后面先行离开这里。
一时间的，文华殿外面便只剩下叶向高、兵部尚书、礼部尚书、户部尚书加上朱明寥寥几人。
“这一次京城发生的事情虽然突然，不论结果怎样，诸位同僚都是要同心协力的。兵部日后还是要多加注意京师重地的安危的。”五十多岁的叶向高，如果刨除其他的一切的言论之外，可以说这个人是一个相当了得的人物，对于现今这个帝国的治理也显得格外的用心。
此时的叶向高微微的停在前面，等到魏国公徐弘基走到近前的时候，便轻轻一礼，自己虽然是内阁大学士，可对方却是实打实的与国同休的国公爷。
“稍后回到衙门里，自会制定出严密的措施出来。”徐弘基只是淡淡的说着。他是勋贵武人出身，对于文官向来都是没有什么好感的，但是表面上的礼仪却是还要做足了的。
这叶向高也不多说，只是淡淡一笑便让出路来，等到礼部尚书翁正春上前的时候又开口道：“老大人，眼看着科考就要临近了，现在可是不能有一丝的差错啊。”对于翁正春这位老人，叶向高所做的礼仪可以说是极高的，甚至还轻轻的扶住这位年老的礼部尚书走在身边轻轻的说着。
“老夫自是晓得，你看着这后面那小家伙，不也是要参加这一次的科考的嘛。”翁正春也不知是有意还是无意的竟是拉住叶向高回头看着慢慢走在后面的朱明和小张两人。
此时的朱明还只能在细细的回想着之前一连串发生的事情，对于眼下自己应该做些什么也算是有了一个大致的打算。此时也已经是没有了什么紧要的急事，便轻步的和小张落在后面走着。
没想着一会儿之后，眼睛底下竟是看到了一片影子，便立马的停住了脚步。
抬头，朱明便看着内阁大学士叶向高和礼部尚书翁正春两人正一脸微笑的看着自己。
“叶大人，翁大人。”眼看着这两人显然是有意停在这里的，朱明只好是暂时抛去脑海中的杂念，恭敬的向着两位大人行礼。
“叶大学士觉得怎么样？”此时，当朱明在一旁做出下位者的姿态站着时，翁正春满脸微笑的对着身边的叶向高问道。
对于这个叶向高，朱明清楚的知道这个人是东林党中极为重要的人物。如果说没有叶向高东林党的这个身份，那么他善于决断大事，为万历皇帝出谋划策，调剂大臣之间的关系这些所作所为，定然是能够被称之为一代名臣的。
已经是知天命的叶向高却是看不出多少的老态来，整个人就像是一把锋利的君子剑一样，目光投放在朱明身上只是淡淡的，却能够让人知道这个人似乎已经快要将自己给看透了一样。
“老大人应该是对他很是看重啊。”叶向高没有直接的回答翁正春的问题，只是也同样微笑着说了一句。
这时候朱明眼中精光一闪，这个叶向高必然是知道王锡爵是自己的老师的，那么自己便是和这位现如今帝国除了皇上外最有权势的人只站在对立面的。只是，这时候也不敢多加表现出什么来，依旧是半低着头做出聆听的模样来。
也不知翁正春是在想着些什么事情，听着叶向高这样说，便开口说道：“等够被皇上这般赏识的，朱大人也算得上是独一份的了。”
“大人谬赞了。”这边，听着翁正春的话朱明立马的弯腰说道。
“皇上这般看重与你，朱大人也应为朝廷和皇上做出贡献来。”叶向高在面对着朱明的时候并没有多少真实的感情流露出来，更多的则是官面上的客套话。
“下官定当竭尽全力报效皇上和朝廷。”
叶向高先是想了一会才开口说道：“老大人，内阁之中还有些要事未决，眼下只能是先行离开了。有机会，朱大人可到我府上坐坐。”
四下里已经是没有了多少的人，皇宫中并不是能够那么随意的走动着的。
几名太监领着几名禁军远远地跟在朱明等人的身后，两三步的还是能够感受到皇宫之中紧张的气氛，想来近期皇宫中的人都要因为皇上遇刺一事紧张些时日了。
朱明此时心中充满了疑惑，前面的礼部尚书翁正春慢慢的踱着步子就像是一位长辈领着自家的晚辈一样。
对于这位老人家，朱明知道的并不多，只是大概的知道这人从来就不热衷于朝堂之上的争斗的，也从来就没有参与其中。就只是这样，其实也已经算得上是一位好官了。
“叶大学士其实是个好官。”没来由的，走在前面的翁正春便开口轻轻的说着。
朱明有些不解，不知道这个时候翁正春为什么会说出这样的话来，一时心中更是以为这翁正春也已经是因为经受不住无休止争斗的朝堂便投向了叶向高了。只是这时候，翁正春已经是开口解释了起来。
“朝廷现在有很多的麻烦事，需要做的事情也并不是一个两个人一时半会儿便能够做好的，这么大的局面里所产生的纷争远不是那么简单便能够解决完好的。”此时，这位老人的眼神之中没有了半丝的浑浊，一片清澈之中更多的却是心中的酸楚：“现在朝廷里所有的争斗都集中到他身上，虽然说后面有圣上在，一些事情总是有它自己的定数的。”
老人的话很难理解，却也很容易明白，跟在后面的朱明听着不觉的就将自己的脚步跟紧了一些。
“如果你走到那一步，才能够知道自己想要做的事情和能够做的事情是有着很大的差别的。”
一句话，说的众人心中都是塞塞的。
不觉得，几人便已经是在禁军的看护下出了大明门。
出了皇城，翁正春回到了礼部衙门里面，便只有朱明和小张两个人走在街上。
大明门前此时显得很是热闹，大批的京营官兵就在街道上围出很大的一片空地，周围围满了刚刚才经受了伤害的普通百姓。
此时的北京城中依旧是有着混乱存在的，依旧还有人是死在那些不知身份的人手中。但是，这些百姓还是鼓足了勇气走出了家门，走到了大明门前的街道上。只是因为这个时候，被京营官兵包围在中间的全是那些被捉拿住的暴徒们。
这里的每个人在不久前都有亲人死在了这些人手下，而此时也只有亲眼看着这些人死去才能够稍稍的抚平心中的悲伤。
“听说了没有，这些人可都是皇上下旨处斩的。”
“都是些死有余辜的混账东西。”
“天知道这些人是从哪里出来的……”
“你们不知道？都传开了，这些人都是被那些居心叵测的家伙秘密养起来的，就是等到这个时候在天子脚下折腾出一些事情的。”
“可怜我家老母亲，只是跑的慢了一些……”
对于这些就快要被杀死的暴徒，北京城的百姓似乎早早地就统一了各自的口径。
人群实在是太厚了，即使小张使出了身上的暗劲去挤开前面的人，依旧是没有半点的作用。最后，两人便只好多花了一两银子才在旁边的酒楼上买到了一个空出来的位置。
看热闹的人很多，即使是马上就是满地血流成河，北京城的百姓也不会觉得有多么的恐怖，远处更是有越来越多的人拥挤过来。
街道上，大约有六七百人是被困在地上的。满京城的却只找出了数十个刽子手来，也不知道是哪位京营将领，就在街口架了一个台子，便是准备一批批的将那些人的头颅给砍掉的。
皇帝似乎没有说明什么午时三刻处斩之类的话，也许当时万历只是想着要将这些人统统杀干净而已。
负责监斩的是京营的一名将领，年级不大却是长得五大三粗，远远的一看便知道定是行伍中人，便见着这人身穿沾满鲜血的盔甲领着几名亲兵便走到高台之上。
旁边一人高声大喊，便开始有一排早就被捆绑起来的人被送到高台上。
那些刽子手一字排开，没有大碗喝酒，就只是一把被磨的锋利无比的大刀准准的对着身前之人的脖子。
旁边，又是一声大喊，齐齐的十几道血水直喷向半空中。
周围的人群中，便立时的响起一阵欢呼声来，似乎杀人是一件能够让所有人高兴起来的事情。
头颅和尸体被随意的放在旁边同样早就准备好的马车上，两三批之后便堆满了一直在留着血的尸体，然后就会被前面的马慢悠悠的穿街过巷的送出城外，地上便会有一道血迹一直蔓延的城市外面。而京城中原本已经渐渐消散下去的血腥味，又一次变得浓重起来。
“这些刽子手杀气人来也不觉得累吗？”一旁的小张轻飘飘的问了一句。
朱明目光飘忽起来，视线里却是一片血红，沉着声音道：“杀人的不是刽子手，是皇帝陛下。”