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作为荥阳城内的巡街兵丁，年仅十七岁的廿六郎腰间挎着的朴刀却从未真正杀戮过人命，尽管他平素喜欢穿着盔甲各处乱晃，但追捕盗贼和砍人脑袋终究不是一回事。
在这还算平和的荥阳城内，挂着一个郑家的名号，与其说他是巡防的士兵，不如说是走街串巷的小混混。
当然，作为城防的巡丁，杀人的场面他也不是没曾见过，只是……荥阳这种处于皇帝脚下的地方，每年处死的作奸犯科之人又能有几个？
整个城内，除了卖肉的屠夫，也就只有行刑的那几个刽子手能时不时见些血腥，至于那些个禁军出身的家伙，鼻孔朝天逞凶斗狠嚣张得可以，但也没见有谁敢砍掉谁的脑袋。
心如念头转来转去的廿六郎抬眼看了看站在身前的三七叔，木呆呆的问道：“三七叔此话当真？”
“你甚时听过三七叔诳你？”郑三七有些忧心忡忡，没好气的回道。
“那……灵州人……”廿六郎心中倒抽了一口冷气，结结巴巴地吐出几个字，却怎也说不完整。
“唉……”郑三七叹了一口气，颇有些无奈的说道：“月前从河西返回的郑楼，你知道不？”
“晓得，十一房的六伯……他与灵州人打过交道？”廿六郎仍旧是满脸懵懂。
“你这不学无术的混子！”无奈地咒骂了一句，郑三七解说道：“灵州人的消息就是他带回来的，这些灵州人可不是定难军那些党项胡人，他们祖上是前唐安西军！安西军知道不？在西域和大食人打得天翻地覆的狠人！”
“三……三七叔，这事……坊间也有传闻……”因为被训了好几句，廿六郎磕磕绊绊的回应着，然后小心翼翼地试探道：“不过，坊间传闻大多夸大其辞，难辨真假，那些……”
“别在老子面前装腔作势！”郑三七没好气的又骂了一句，这廿六郎身上粘上毛就是个油滑的小狐狸，他才不信这小子会害怕什么，“所谓无风不起浪，没听人说，空穴来风必有其由？郑楼……你那六伯说过，灵州人在数千里外的博州杀了数以万计的胡人，其中就有河西的党项人，按道理党项人该和灵州人成为生死大敌，没错吧？可是没有！党项人和灵州人变成了盟友！你可知道为甚？”
大段的话听下来，廿六郎有些傻眼，这三七叔说的话肯定假不了，城里混混无赖争地盘打两架他见过，但是数万人打生打死，真的距离他太远了，他的那点小聪明根本派不上用场。
还好郑三七也没指望这年轻的侄子能说出点什么，而是稍微停顿之后，直接说道：“具体内情不得而知，我和你六伯还有族内其他人揣摩猜测了至少一个旬日，得出结果只有一个，党项人被打服了！”
郑三七说得磊落果断，听音的廿六郎却长大了嘴巴。半响之后，年轻的巡丁才缓过神来，轻轻的叹道：“那甚子……灵州人竟然如此凶悍？”
“当时如何，虽未亲眼得见，但午后那会灵州人就在你三七叔我眼前……那气势……让人不得不信哪……”郑三七的语调同样不是很平稳。
两人面对面沉默了一会儿，颇有些无言。
廿六郎年纪不大，但守着这距离汴梁不远的荥阳城宋天子脚下，见识却也不少，初始的惊恐过去，年轻气盛的劲头便上来了，“三七叔也上过战场见过血腥，不就是提着刀子砍人嘛，都是两个肩膀一颗脑袋，灵州人又没有三头六臂，有何可怕？北面的契丹人不也同样凶悍，还不是被俺们打得俯首帖耳？”
“啪！”这次郑三七抬手不打脖颈，改打脑门了。
在廿六郎脑门上拍了一记之后，郑三七呵斥道：“契丹人如何是你能随口乱说的？两个肩膀一颗脑袋！我也是两个肩膀一颗脑袋，随手就能收拾你这样的混子三五个！可是知道那些灵州人么？随便出来一个都能打我这样的三五个！”
“三七叔你又没和灵州人伸过手，怎知抵敌不过？”年轻人牛劲上来，真的是无所畏惧。
“你！你这混子！”被这个倔劲上来的侄子挤兑得近乎说不出话来，他总不能跑到丁瘸子的店里找灵州人打一架给这个侄子看，而且，真若是打起来……作为战场上捡回性命的老行伍，他可是深知其中的险恶。可是话不说明白，他真的很担心这个侄子脑筋一热给郑家惹下滔天祸事。于是，强子压制了心中的火气，他有些苦口婆心的正色说道：“廿六郎，三七叔可曾诓骗于你？”
见平素笑呵呵的三七叔真的冷下脸来，廿六郎也不敢胡乱言语了，连忙恭声回答：“族中人数众多，只有三七叔对俺最为关照！”
这混子还没有执拗得失了心智，郑三七抓了抓下颌的短髯，心中稍有安慰，解说道：“那灵州众人行止非同寻常，看似粗莽威横，实则节制有加。为叔午后那时，曾与其中领队之人交涉，那人虽是一副胡人面孔，言语怪异，却并不粗鄙，神态从容，绝非等闲！为叔我守着这城门已经七年有余，却从未见过这等人，纵使笑面相对，那双眼神却是冷的，明白么？”
“眼神是冷的？三七叔此话怎讲？”
“唉……”郑三七又叹了一口气，“四房从霸州回来的郑侠，没了左腿的那个，你看过他的眼睛吗？”
“三七叔你是说……只剩一条腿的侠伯？”廿六郎猛地打了一个冷战，三七叔提起的人，他又怎会不知？在这荥阳城里，四房的郑侠可谓是鼎鼎有名，那是郑家最为另类的一个，据说从小喜欢练武，后来入了北疆边军，几年前从北方边军回来时就缺了一条腿子，但是威风不减，尤其那双眼睛，看人仿若死物，族中除了有数几个长辈，可说无人敢惹。
“没错！看来你是见过的……”郑三七的表情缓和了一些，“午后那时，我忙于事物，没能细查灵州所有人，但见过的几个都有那样一双眼睛，你说他们如何？”
“嘶……咳咳……”廿六郎猛地倒吸一口冷气，真的是冷气，此时冬季的荥阳不说冻掉牙齿，但也绝不是那么好承受的。
郑三七心下稍安，“知道怕了就好，你这混子，可千万别把灵州人与西域胡人等同相看，王家那王庚素来奸猾，怎会不知其中利害？怕是弄你这憨头做问路石……”
“哼，王庚……回头看俺如何……”狠话说了一半，却没继续下去，因为他知道这荥阳王家虽是王家分支，但他们主家太原王氏可是有好几个在朝中身居大学士尊位，实在不是眼下的郑家所能轻易招惹的。
“做不到的事，莫要乱放狠话！”依旧教训了一句，郑三七仍旧放下不下这个本家侄子，转而询问道：“这事你会如何答复王庚？”
“答复他作甚？灵州人是要去汴京的，拖上个几天，等他们走了，王庚若是寻俺，俺就说……就说灵州人狂傲不羁，难打交道，让他王家人自己撞石头去！”廿六郎虽是恼怒，却没真的昏了头脑，说话间就想了一个应对法子。
郑三七点了点头，指点道：“如此应对却也不错，只是太过被动。你就没想过灵州人见过你的面孔，一旦他们与王家人有所争执，迁怒与我郑家，该如何是好？”
“这……”显然事情有些复杂了，廿六郎感觉自己的脑子有些不太够用。
“想不出来？”郑三七低声问了一句，然后不待后者回复，便又说道：“为叔想了个主意，你可愿遵从？”
廿六郎眼睛一亮，恭声应道：“三七叔但请明示，廿六不敢稍违！”
“孺子可教也！”学着学宫那些酸人说了一句，郑三七觉得自己也有些不伦不类的，赶忙把捻着短髯的手放下，换了平素的神态之后，才安然说道：“稍晚你还要继续巡城，路过丁瘸子那里的时候，去跟灵州人当面提示一句，注意不要让外人知晓……”
廿六郎眼珠转了转，说道：“这不难，不过王庚那里……”
“王庚那里……随你去说，最好知道什么就说什么……嘿……”说着话，郑三七的表情变得有些诡秘。
“三七叔笑得很吓人……”话是这么说，廿六郎脸上的表情也那么光明。
“滚蛋！该作什么赶紧去！”郑三七一脚提了过去，正事已经说完，他才没心情与这惫赖的小子胡扯，“和家中你婶娘说好了回去吃晚饭，不是你这混子让人放心不下，老子才懒得理会！”
廿六猛窜几步，闪过郑三七的黑脚，换了一张嬉笑的脸，回身道：“嘿，婶娘一定在家准备了竹竿炒肉，三七叔你可要快点……哎哟……”
随手一块土坯砸跑了本家侄子，郑三七开始慢悠悠去巡视最后一班岗。
表面上很轻松的他，其实一点也不平静，安抚叮嘱了侄子该做什么，但他心中并没有底，当了七年守门官，迎来送往各方人等，自傲的、虚伪的、野蛮的……可说是无所不有，但他就从未见过如同灵州人一般让人看不透的，他也没什么野心，只是希望不要让人打扰了郑家时下的安宁。
只是……自家如何打算是一回事，旁人如何计较却是另一回事，能否真的如愿，他心中真的没有底。
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