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在宝玉心里,黛玉是他最亲密最信任的人,精神上的知己。因为他有些在别人看来大逆不道,有悖常理的叛逆之语,说给她听,她都能接受,并且能够得到共鸣,甚至有的时候黛玉寥寥数语,就如同温柔的春风抚过一般,抚去了他心里的恐慌和不安,从而得到心灵的宁静。因此宝玉有什么不开心,不痛快的事情都下一意识的来寻找黛玉,在他这里寻求心安。因此这次宝玉在看过秦可卿,见她病得快要死了,一时之间太过伤心,竟然忘了黛玉还在病中,忍不住道她这里来寻求安慰来了。
打发走了宝玉,靠在床头,倚着引枕而坐的黛玉忍不住想起了林父,不知道远在扬州的他现在身体如何,她恍惚记得,在贾府给秦可卿大办丧事的时候,府里也收到了他的丧信,不由得抿了抿嘴,突然一阵急咳:“咳咳——”,挖心倒肺的。
看见黛玉又是一阵撕心裂肺的咳嗽,紫鹃赶紧上前轻拍她的背,锦绣忙递过一盏茶说:“姑娘赶快压压吧。”
黛玉接了过来,小口的抿着,珊瑚端着一盅热气腾腾的药进来,说:“姑娘吃药了。”
黛玉看着眼前乌漆麻黑散发了难闻味道的药碗,皱了皱眉头,没办法,为了病尽快好,捏着鼻子喝了下去,看着黛玉喝完药,紫鹃赶紧递过一盅清水说:“姑娘快漱漱口。”黛玉接连漱了好几遍还觉得嘴里发苦,锦绣端过来蜜饯,黛玉拿了一个含在嘴里才觉得稍好些。
吃了药,黛玉躺下闭上眼睛打算小憩一会儿。紫鹃给她盖好被子,掖好被角,看着黛玉躺在那里合目休息,对屋子内的锦绣和珊瑚使了个手势,三人轻手轻脚的走出了屋子。
“咳咳——”黛玉又是一阵咳嗽,躺在床上,唇边泛起一抹苦笑,本来听说秦可卿病了,因为不想看见这么一条鲜活的生命在自己眼前消逝,讨厌那种先知却无能为力的感觉,她借口“犯了旧疾”而不过府探病,却没成想,真病倒了,不知道这是不是老天对自己说谎的惩罚。本来还以为这副身体经过自己这么长时间的调养没什么大问题了,没想到只不过吹了一点冷风就病倒了,还是这么病弱,看来是不能有一丝一毫的疏忽大意。
黛玉的病在经过精心的调养下,慢慢的痊愈了。这日她披着衣服歪在榻上看书,紫鹃从外面走进来,叹道:“这好好的,怎么瑞大爷突然就没了?”
“紫鹃你刚才说谁死了?”黛玉放下手里的书,好奇的问着。
“就是宝二爷这一辈的旁支兄弟,叫贾瑞的,乃是管着家学的太爷孙儿,今年不过二十多岁,年纪轻轻的,而且平日里看着身体很好,往日也没听说他有什么病症,这怎么就突然死了。我听说他父母早就过世了,只留下他这么一根独苗,如今他这么一死,他那支血脉就断了。”紫鹃忍不住叹了一口气。
“贾瑞?”黛玉听过这个名字,不过没见过人,所以脑海中没有印象,因此对她来说,他的死完全是一件不干她的旁人的事,牵动不了她的情绪。
“这也怨不得姑娘不记得,没印象,实在是贾家的人口众多,单排在‘玉’字辈宝二爷的兄弟就不少,况且男女有别,他们又不进内帏,姑娘自然不认识。不过前些日子我到琏二奶奶那里去取东西当时琏二奶奶不在,我等了一会,还碰见瑞大爷着,那时他看起来还是好的,怎么这么几天就死了,想来是什么急病,不然绝对不会这么突然。”紫鹃微微叹息着。
让她这么一说,黛玉恍惚想起贾瑞的死因了,笑了一下说:“要不怎么说‘天有不测风云,人有旦夕祸福’呢。”
到了这年冬底黛玉的这句话果然一语成谶。她正在房里和紫鹃、珊瑚、雪雁几个打双陆,鸳鸯过来告诉她,贾母找她。
黛玉跟着鸳鸯来到贾母房里,请过安。贾母将一封信递给她。黛玉看到贾母沉重的脸色而略有些心慌,接过信看到是父亲的来信,赶紧打开。信上说他身染重疾,所以特地写信接她回去。
贾母看见黛玉看完了信说:“玉儿你收拾收拾,回头我叫你琏二哥送你回去。”
黛玉点点头,答应着,辞别了贾母回房,赶紧收拾行李准备上路。
宝玉得到消息急匆匆的赶来,看见黛玉房间里一片忙乱,略有些焦急的问:“妹妹这是要回扬州吗?”
“家父病重,我这个作女儿怎能耽搁,当然是越快越好了。”黛玉一边指挥着丫头们收拾东西一边回答。
“那个,那个妹妹什么时候回来?”宝玉跟着又问。
“这我怎么知道?也许就不回来了。”忙乱的黛玉不耐的答道。这边忙的不象话,他还在这里添乱。
“什么?不回来?”宝玉闻言大惊,上前一步,凑到黛玉跟前说:“妹妹不是说笑吧?怎么可能不回来……”
抱着东西走过来的紫鹃赶紧拉着宝玉到一边说:“二爷,这里忙乱的很,而且姑娘心情不好,你就不要在这里添乱了,快回去吧。”
“可是,可是林妹妹说她不回来了,这怎么可以……”宝玉焦急的说。
“怎么可能会不回来,老祖宗特地派琏二爷跟去不就是要把林姑娘带回来,姑娘心急随口说说你也当真。”紫鹃安抚着因为黛玉的话而焦灼不安的宝玉。
宝玉听了紫鹃的话,一想也对,都怪他一听说黛玉要走就乱了方寸,脑袋都不知道转弯了。他看着忙碌的黛玉,不再打扰,闷闷的离开。
很快黛玉和贾琏都已经收拾好,准备妥当,而一应土仪盘缠,不消烦说,贾母也早已经命人准备妥贴。作速择了日期,辞别了贾母等人,带领仆从,登舟往扬州去了。自从知道黛玉要离开,宝玉心中就满是不舍,不想让黛玉走,可是父女天伦,根本无法阻拦,偏偏他又无法跟着去,因此心情抑郁,一直闷闷不乐。
将紫鹃留在贾府,黛玉带着王嬷嬷、雪雁、珊瑚和锦绣一起回扬州。黛玉手轻杵下巴坐在舱房,眉头微蹙,忧心着林如海的身体,尽管大家一致劝她放心,可是怎么放心的了。在最近的来往的家书的林如海从来没提过他生病的事情,估计是和自己一样,都是报喜不报忧,现在只怕情况严重的不行了,才写信来的。
黛玉轻叹一口气,站了起来,走到窗边透过窗子望着江面,自己还是很自私,明知到林如海的结局,可是却依然在这里为他担心忧虑,甚至希望能够有所改变,寄希望能从天而降一名神医将林如海的病情治好,甚至觉得这封家书不过是林如海想念自己,将自己叫回去的一个借口,又或者是……反正就是无法接受林如海病重的事实。与之相比,自己对秦可卿的命运反而接受的太平静了,就这么眼睁睁的看着秦可卿死去,什么都不作。真是不比较不知道,一比较才发现自己还真是冷血自私呀!
远远的传来丝竹管弦之声,黛玉有点疑惑的问:“这个声音似乎是从后面琏二哥的船上传来的,怎么回事?”
尽管黛玉和贾琏是亲戚,可是毕竟男女有别,何况贾家这么个讲究的世家,因此她带着她身边的人和贾琏分别乘坐两艘船,贾琏的船就跟在黛玉船的后面不远处。
王嬷嬷走过来没好气的说:“那是琏二爷在码头遇到的小戏子,被琏二爷带在了船上,这哪是送姑娘回家的样子,真是不象话。”话里话外全都是不耻贾琏的为人。
黛玉听了,笑笑,没说话,倒也没觉得有多意外。贾琏就是那么一个好色之徒,在府内有王熙凤管者还忍不住“偷嘴”,何况这天高皇帝远的,王熙凤也没有通天之能,眼睛和手都伸不了这么长。而贾琏身边带的必然是自己的亲信,不用担心向王熙凤打小报告,贾琏自然要趁此机会乐和乐和。只是让黛玉没想到的是,这才刚上船,贾琏就这么迫不及待了,而且一点都不避讳。
“妈妈,和艄公说一下,让他尽可能的快,如果可以的话,晚上行船也可以,船钱加厚。”黛玉想了想说。贾琏怎么荒唐她不管也管不着,但是她可是心急如焚,等不及了,恨不得马上到家,因此不允许船慢悠悠的走,如同观街赏景一般。
“嗯,我知道,这就去和艄公说。”王嬷嬷明白黛玉的心思答应着,出了舱。
贾琏就这样一路宣淫,幸好还知道点分寸,在快到了扬州的前一晚将船上的人都撵了下去。
黛玉下了船,跟着坐轿回府,到了家里从角门入府,下轿,府里的总管林忠迎了出来,将贾琏迎了过去。
黛玉看见林忠带着贾琏这一帮人去安置,心中一阵发慌,难道林如海已经病到无法下床的地步了吗?否则贾琏来了,他不可能会连面都不露,尽管是亲戚,可是也太失礼了。
心慌的黛玉什么礼仪形象都顾不得了,也不理会后面下人的呼唤,三步并作两步的就往林如海的住处跑去。
跑到林如海的房门口,黛玉猛地停下了脚步,平复一下因为激烈的运动而激荡的情绪。心中突然涌上一种近乡情怯的情绪,她深吸了一口气,伸手推开房门,走了进去,看见二姨娘托着下巴坐在林如海的床边打瞌睡。黛玉的脚步声惊醒了她,二姨娘正要开口说话,黛玉将右手的食指放到嘴边示意二姨娘噤声,然后蹑手蹑脚的靠近床。二姨娘看见黛玉过来,站了起来,也轻手轻脚的走了出去,将空间留给这对父女。
黛玉坐在床边,看着被疾病折磨的只剩下皮包骨头的林如海,一股热泪禁不住涌出眼眶,如同断线的珠子一般,怎么都止不住。
“是玉儿回来了吗?”瘦削苍白的林如海感觉到似乎有人在他身边哭泣,声音不同于他的几名姬妾,费力的睁开眼睛,虚弱的问。
“是的,父亲我回来了。”黛玉捂着嘴,想掩饰住自己越来越大的哭泣,对着林如海喊出了自从来到这个世界以来最真心真意的一声父亲。
“别哭,别哭,我这不是好好的,哭什么,哭坏了我的玉儿一双美丽的眼睛我可是会心疼的。”林如海费力的举起手拭去她脸上的泪珠,露出一个虚弱的微笑:“让我看看我的玉儿这些年长大了没有,变漂亮了吗?不哭了,哦——”
听到林如海如同哄小孩子一般哄着自己,黛玉拿出帕子胡乱的拭去脸上的泪珠,勉强挤出一个微笑,点头说:“嗯,我不哭了。父亲你快好起来。玉儿不走了,永远陪在父亲的身边……”虽然说是不哭,可是她就是无法抑制住眼泪的流淌。
林如海虚弱的笑笑说:“我的病我清楚,是好不了了,能够拖到再见你一面已经是不易了,只是为父遗憾的是不能看到我的玉儿出嫁……”
“爹爹,你不要这么说,你一定会好的,我马上就张榜寻医……”听到林如海如此说,黛玉心中泛酸,忍不住打断了林如海的话,珠泪滚滚。
“丫头,到了我这把年纪早已经把生死看开了,死对我来说也不一定是件坏事。我唯一放心不下的就是你了。我已经为你报了免选,自由婚配的资格,皇上那里也答应了。但凡进宫的女孩,除了才貌出众之外背后还要有家族势力,可是父亲已经天不假年,无法为你提供家族支持。我已看穿名利富贵,林家风光也好,衰落也罢,不能把这么一副担子交到你的肩上,这对于你来说太沉重了,为父希望你能活得轻松一点,这是为父的一点私心,你不会怪我这个父亲吧?”
黛玉闻言泣不成声,只能拼命的摇头。她完全明白林如海的意思,当年林家也曾袭过列侯,刚开始侯爵三代而夺,后来因为当今陛下龙恩浩荡,又沿袭了一代,到了林如海,已经是第五代,林如海是从科举出身。因此林家虽系钟鼎之家,却亦是书香之族。如此家族自然希望家族鼎盛,门楣荣耀,只可惜林家支庶不盛,子孙有限,现在林家的族长并不是林如海,但是林家的领军人物却是林如海,因为只有林如海高居朝堂,林家家族的其它人都居江湖之远。
林如海一旦过世,那么林家这个家族就衰落下去了。要想重新振兴林家,那么皇家“备选”是个非常好的机会,可是这个备选对于进宫女子的才貌和门第都有严格的要求,整个林家符合要求的只有黛玉一人,但是林如海知道自己不久于人世,黛玉孤零零一个人在宫里,他虽有几门,却与林如海俱是堂族而已,没甚亲支嫡派的,这些人才不会管她的死活。
如果黛玉进宫得宠了,那么他们必然会攀附上来;黛玉若是不得脸,自然就置之不理,生死由她了,尽管都姓林,可是到了黛玉这里都已经是差不多出“五服”的亲戚,就算她有什么祸事,除非是什么十恶不赦的大罪,否则抄家灭族都和他们没什么关联。
备选名额有限,符合条件的名门闺秀太多,自然就被争得头破血流。相对于进宫来说,林如海不想让黛玉进宫自然是比较容易的事情。不过女孩子,没有几个人拒绝了入宫飞上枝头的诱惑,更何况黛玉所受的教育也是以家族利益为重,而林如海如今所行所为却于他以前所教导黛玉的背道而驰,在别人眼中看来,甚至林如海潜意识也这么认为,林如海没有让黛玉入宫,等于断了她的青云之路,他不知道黛玉本身就不愿意入宫,因此才会有此一问。
看见黛玉摇头表示不怪他,林如海轻叹一声说:“事已至此,你就算怪我也无济于事了……”
“爹爹,你这样说岂不是要折杀玉儿嘛,玉儿知道父亲是的安排都是为了我好,玉儿怎敢对父亲有半点怨尤。玉儿现在什么都不想,只希望父亲能赶快好起来,这就足够了。”黛玉打断林如海的话,双手握住他瘦骨嶙峋的手,将它贴在自己的脸上。
“在外祖母家怎么样?外祖母一家对你好不好?虽然你的来信上总是说在那里一切安好,可是为父总是有点不放心,担心你在你外祖母家不习惯。”林如海幽幽的说:“这两天不知怎的总是梦见你的母亲,双目含泪的望着我,埋怨我没有照顾好你。”
“那是父亲太过思念母亲而又过于忧虑玉儿产生的幻觉,女儿在外祖母家生活的很好,外祖母一家人对女儿都疼宠有加,几个表姐妹相处也非常友爱和睦,一切都很好,就连玉儿身子也大有好转,很少犯病了,不信父亲看看我,现在是不是气色非常好,而且珠圆玉润了好多。”黛玉站起来,转了个圈,让林如海能够彻底的看清她。她将贾府的生活全拣好的说给林如海,宽慰着他。
看着黛玉神轻气爽的样子,似乎在贾府真的是一切安好,林如海露出了非常欣慰的笑容说:“那就好,那就好,我的玉儿也变得活泼了许多,这我就放心了,将来到了九泉之下看见你的母亲我也有了交代。”
“爹爹——”黛玉嗔道:“再不许说这种不吉利的话了,我还准备侍奉你到老呢。”
“好好,不说了,不说了。”林如海转移话题:“玉儿这次回来是谁送你回来的?”
“是琏二哥送我回来的,一路上琏二哥都安排非常妥当。他已经被林忠领到客房去安置了,父亲要见见吗?我这就叫人去叫。”黛玉才想起来过了这么久,就算林如海在怎么病着,怎么也该见见贾琏,否则实在是太失礼了。
“不必了,我现在不想见,等我想见他的时候再派人去把他喊过来。我现在想和我的女儿多呆会儿。”林如海阻止了黛玉。
“好,不见就不见呗,我在这里陪父亲好好聊会儿天。”黛玉也顾不得失不失礼了,这个时候病人最大。
黛玉开始努力的将笑话和一些生活中的趣事给林如海听,此时,她也顾不得她讲述的是哪个时代的事情了,只要林如海开心就好。基本上都是黛玉说,林如海躺在床上嘴角含笑静静的聆听,慈爱的目光一直落在黛玉的身上,间或插上几句。一时间,房间气氛和谐,其乐融融。
黛玉不知道她究竟说了多久,似乎把她脑海中想到的所有觉得好笑有意思的事情都说尽了,而且说的口干舌燥。她坐在林如海的床边,就这么一直说,一直说,在黛玉的声音中林如海躺在床上不知不觉的睡着了。
看着林如海的睡容,黛玉停下来,盯着他瘦削苍白的脸好一会儿,这才慢慢的起身,将被角给林如海掖好,轻手轻脚的走了出去。
出房的黛玉找到管家林忠,告诉他,让他转告贾琏,因为林如海身体不适,今天恐怕没时间见他了,因为黛玉是女眷,内外有别,不方便出面接待,所以缺什么少什么,尽管和林忠开口,贾琏一路上旅途劳累,今日就先好好休息好了。黛玉又反复叮嘱林忠一定要妥善照顾好贾琏一行人之后,因为旅途劳顿,径自回房休息去了。