第四章 古城老将,仙临凡尘

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    夜,雨急风劲。闪电划过,在夜幕下闪现出一座城池,城墙上人头攒动,神色紧张;其中一首领模样的人任凭风雨打在身上,神情复杂的眺望着城墙外的远方。

    这首领年龄约莫六十上下,头发斑白,身披黄金锁子甲,腰挎百炼精钢刀;龙首头盔夹在腋下,一道年久的刀伤从一侧眉骨斜跨鼻梁,更平添了几份杀气。再仔细看,金甲上是旧伤累累,彰显着主人年轻时的赫赫军功,但此时尽管尽量挺直着脊梁,但也无法尽掩他的老态。

    “将军,外面雨大,防御工事自有将士们做,您先回营地休息片刻吧。”站在他身后的侍卫小声提醒着。

    “王炎啊。城里安排的怎么样了?”老将军问。

    “赵将军亲自带队,一共二十名将士,组织民众撤退。”王炎朗声答道,随即又道。“但大多数民众不愿离开,说随时听后将军差遣,誓与开龙城共存亡。”

    “大多数是多少?”将军神色迷茫,又问。

    “约三万人。”

    将军抬头看天,雨无情的落下,一声长叹。“我到底是错了。若我宋炜不争这一时意气,不守这家乡故土,大家或许早就各自散去了。”

    “不,将军!”王炎上前一步,声音铿锵。“若不是将军高声一呼,我们只能眼睁睁看着故土被毁。即使将军不在,我们也必与开龙城共存亡,也必与中狮国敌寇不共戴天。”

    “虽然…可能敌我悬殊,但我们至少有了一搏之力。”王炎支吾了一下,朗声又道。

    “若不是我创龙国仙师闭死关失败的消息走漏,中狮小国何敢如此。”宋炜长叹不已。仙人,偶见踪迹,凡世间少有走动;但凡是开疆立国者,身后都有仙人的身影。无仙不立国,这是新洪大陆的规矩,也是历史的必然。

    仙分高下,有万人敌,有十万人敌。宋炜曾为帝国上将,知晓帝国仙师可敌十万精兵,但这万人敌,十万人敌仅是以杀伤力粗略统计,以一万人敌的仙,若他愿意,十万精兵又有何虑。精兵死一个少一个,仙,只要不死,休息数日又可纵横天下。

    创龙帝国上仙身死道消的传闻刚一走漏,周边数国皆蠢蠢欲动,但又畏惧创龙国这几百年来立下的声威而不敢轻举妄动,怕帝国藏有后手。

    “怕只怕中狮国只是个探路先锋,一旦以中狮国这种三流附属国都能势如破竹般挺进,其余诸国绝不会放过瓜分肥肉的机会。”宋炜在心中感叹,帝国纵有百万精兵,统御周边五国,仙一死,也不得不一再的将军事力量向皇城集中,而开龙城地处边陲,即便是攻守要地,帝国也只能任其自生自灭。

    仙…宋炜一时间失神,望向十里外的一百丈山,山名望云。山顶有一千年古迹,传说是仙巡游天下时留下的道门,仙人凭之神游,可瞬间达万里之外。

    “王炎啊,我有一事拜托你。”宋炜恍惚片刻后回神,郑重的看着王炎。

    王炎一挺胸膛。“将军只管吩咐。”

    宋炜,前帝国上将军,一生忠肝义胆,豪气干云。当年帝国多少年轻人视宋炜为偶像,参军者莫不已加入宋家军为豪。王炎自问一乡间小民,何曾想过能近伺于宋将军左右,即使虎将已老,宋家军也成历史,但在他心中,现在的他就是宋家军的一员。

    “王炎,我一生戎马,为国征战,向来都是从严治军,绝不枉私。但今天我却要破例相求一事。”宋炜低叹,风一吹,满头白发乱散,身形更显老态,神情肃穆间连皱纹都显得更深了一些,将军迟暮,莫过于此。

    王炎一听,心中已知将军心中所想,能让上将军破例的,怕也只有一人。

    “待得半夜子时,你牵一快马,带上铃儿,只管奔东疾走。帝国与隔东海相望的清涟国世代交好,虽无法保证其心不变,但目前也是最安全的地方,你带上玲儿只管往那去,或可度过此次国难。”宋炜心中纵有千般不舍,万般不愿,此时此刻,他唯一能做的也只是保全住宋家这仅存的血脉。

    王炎听罢,心中感慨万千。上将军膝下原有两子,皆为帝国虎将。但为将者难免沙场有失,长子宋岳尚未婚配便于多年前殁于平川会战;次子宋飞天纵其资,本可接帝国上将军之衔,但五年前噩耗又传,于与天烬国一战中被其上仙隔空一击毙死。其妻生产时顿闻噩耗,难产而去留下一遗腹女,唤作宋铃儿,当下与老将军相依为命。

    “将军只管放心,但有我王炎一口气在,断不让小郡主有半点闪失。”王炎心中哽咽,虽其更愿跟随宋炜战死沙场,但将军此番重托实在无法拒绝,说罢半跪于地举手指天立誓。“我,王炎!将以此生追随小郡主宋玲儿,以此躯尽挡小郡主一切劫难,以此魂立誓永不背叛,若违此誓,当天地不容,人神共弃!”

    宋炜看罢,动容不已,当即双手扶起王炎,仔细端详了片刻。“好,好!我没有看错人,我欲收你为义子,你意下如何?”

    王炎一听大喜,如天降鸿福,当即又跪拜于地,连呼义父。“我王炎父母早亡,但年幼时便常听双亲颂唱将军义事,今日将军收我为义子,相信二老于九泉之下也定欢喜不已,从今日起,我便叫宋炎!”说完这话,王炎郑重三叩于地,行完了拜见礼。

    宋炜看着义子宋炎,一时间似乎弥盖在心头的重压轻了不少。从盔甲夹层中取出一札卷轴,珍而重之的递于宋炎面前。

    宋炎忙举双手托住。

    “我宋氏一族传承数百年,自我宋家先祖起便追随国主南征北战。时至今日,我双子皆亡,本已心灰意懒,国主念我旧功允我告老还乡,但国难将至,我如何能置身事外,虽已无举刀之力,但杀敌之心不减。你今日去,带上这札卷轴,其中尽述我族一生绝学,虽不比仙人手段,但俗世间已属上上层,哪天你学有所成,可带此卷轴为信物进国都面见国主,当可重用。”

    宋炎虎目含泪,刚欲开口,却被宋炜抬手阻止。

    “随我去看看玲儿。”话至此,宋炜目有怜爱,此时此刻,他不再是曾叱咤风云的上将军,不过一与孙女相依为命的孤苦老人。

    一路走下城墙,在城墙上坚守岗位的士兵一路目送,或有中年汉子行军礼,这是退役的帝国老兵,但其中的大多数不过是有着一把子力气和一腔热血的平民汉子。

    退役的老兵们以一带十,指导当地乡勇筑造防事,他们倚墙而放的武器好点的是一口旧刀或是钝矛,这是退役兵士带回家乡的;更多的不过是一些铁铸农具,或是铲子,或是耙子,甚至还有烧火棍。

    宋炜一路上尽量挺直胸膛,试图给予战士们勇气,但他心知这不过是多此一举,一来这些乡勇如何与中狮国虎狼之师一战,二来这些人既然站在这里,也是做好了战死的准备。

    他们在来之前都已安顿好了身后事。

    一念及此,宋炜心中闪起一丝光亮,帝国有如此子民,哪怕没有仙,周边这些宵小猥国想打下来,也是要付出代价的。

    雨越发的急了,空中刹时间电闪雷鸣,云摇摇欲坠。

    行至临时军营,宋炜、宋炎二人不禁抬头望天。只见空中闪过一片片连环闪电,将整个大地照的透亮,雷声更是如千架战鼓齐鸣。

    “国难将至,天见尤怜。”宋炜心中长叹。

    “爷爷,爷爷!”行至中军帐,一粉雕玉琢的小女孩刚还躲在军帐中,仅露出个小脸蛋四处张望,一见到宋炜便不顾暴雨冲了出来,直往宋炜怀中扑。紧接着军帐中又有两个年轻侍卫举着竹伞跟着冲出来。

    小女孩正是宋玲儿,她一路小跑冲进宋炜怀里,两个侍卫忙将雨伞高举,替这爷孙俩挡住风雨。

    “乖孙女,外面又是打雷又是打闪的,跑出来做啥,爷爷这不是来了么。”宋炜慈爱的捋着宋玲儿被雨打湿的羊角辫。

    “玲儿不怕,玲儿想爷爷了。”宋玲儿嘟着嘴,扑闪着眼睛,可怜巴巴的看着宋炜。

    宋炜心中百般怜爱,捏了捏宋玲儿粉嘟嘟的小脸。“这是宋炎,爷爷刚收的义子,从今天起就是你的小叔。”

    “小叔好。”宋玲儿似懂非懂,甜甜的叫了一声。

    宋炎呵呵傻笑,只管点头。两个侍卫羡慕的瞪了宋炎一眼,看来平日里关系不错,但将军在此,两人不敢多言。

    “将军。外面雨大,别淋坏了身子。”举伞的侍卫躬身提醒道。

    “让你们照顾这顽皮的丫头真是辛苦了。”宋炜拍了拍两位侍卫的肩膀,顿时这两人站的更直了。

    听到外面的人声,附近几个军帐的将士纷纷走出来,默默的站在雨中。即使大多数人没有经历过战争,但也能从这压抑的气氛中预感到即将到来的惨烈,宋炜将军既是他们的领袖,也是他们的精神支柱。

    “都进帐中休息吧,一会该你们换岗守卫了。”宋炜一个个看过去,约莫有三十多人站着,大战过后,又能活下来几个呢?或许,一个也活不了吧。其中面容稚嫩的,只有十七八岁的样子,只怕还没有结婚生子。

    “将军,我们不累!”三十多人齐声道,声音低沉有力。

    宋炜正要说话,一声震天雷响起,接着闪电像疯了一样铺天盖地的噼啪狂闪,甚至有好几道柱子粗细的骇人闪电朝着大地直劈下来。

    “义父小心!”宋炎大骇,只见其中一道闪电在空中拐了个弯,直冲中军帐劈来。

    宋炜于千钧一发之际将宋玲儿推进宋炎怀中,身子一横,将二人连同两侍卫挡在身后。低声一喝,双手横推,一道若隐若现的气墙挡在身前。

    其余众将士何曾见过此等天威,忙是掩面蹲地,心理素质稍差的已是跌坐在地,目瞪口呆。

    闪电如一道光龙般轰然冲下!“退!”宋炜大喝,这等威势,根本不是凡体可以抵挡的,即使是他此时运足内息,推出气墙,心中也是惴惴。

    只见闪电冲下,宋炜已经做好了最坏的打算,但半息过后,这闪电却不炸开也不散去,竟是凝聚成一直径两米左右的光球。

    宋炜心中惊疑不定,试着收回内息,但刹那间一股无法匹敌的气息从闪电球中散发出来,周边几座军帐立刻被这股气息压散了架,众人更是骇然不已。

    一众将士被这股气息压制的跌趴在地上,宋炜心中更是如惊涛骇浪一般。

    仙!曾为帝国上将军,宋炜曾多次拜见帝国仙师,仙师不经意间散发出的气息他可是不敢忘记。此时这闪电球中散发出的气息和帝国仙师如出一辙,都是凡人无法匹敌的存在。