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看了一会猪们抢食，叶红英就掉转身子准备再到厨房里看看，叶根虽然先前说了今天的饭由他来做，可他是父亲，是长辈，又是个男人，下厨房做饭这种事在叶红英看来，并不适合由叶根来做。
还没等她走到厨房，北屋的门帘子就被挑开了，黄小玲一脸怒气冲冲地抱着根旺冲了出来，抱着叶根旺就往鸡窝这边来了。
“二娘，鸡我刚喂过了，现在还不到下蛋的时候，得中午才……”叶红英怯怯地说，她以为黄小玲想要去查看鸡窝里的鸡。
“还下什么蛋呐！你爹说了，要把鸡都杀了给你妹补身子！”黄小玲怒气冲冲地继续往鸡窝那边走，同时嘴里骂骂咧咧的：“那么小的小孩子，烫坏了就烫坏了吧，还喝什么鸡汤，鸡汤也是那么小的孩子能喝的吗？我看就是你娘她自己个儿馋了，要拿自己家下蛋的鸡开胃了！都丧了良心的，自己孩子都照顾不好，还老想着吃、吃、吃！”
叶红英怔住，她可没想到黄小玲一大清早的抱着根旺就往鸡窝里扑是这么个原因。桂芬娘要给娣儿杀鸡煨汤吃？这在叶红英的认知里有些不可思议。桂芬那可是个勤俭持家的好女人，叶红英觉得黄小玲说的这话里有假。
“英子，你还在这里愣着干啥？还不进屋劝劝你娘去？个懒婆娘！”黄小玲毫不客气地骂道。
叶红英的脸一下子就红透了，黄小玲骂的那女人不是别人，正是自个儿的娘，而且还骂的这么狠这么毒，叶红英自己都觉得不好意思再站在院子里，赶紧一头钻进了东屋。
“英子，外边你二娘又吵吵啥呢？”吴桂芬的这脸色可就不怎么好看了。黄小玲在院子里这么大声的喝骂，虽说隔着一层墙，可坐在屋里炕上的吴桂芬不可能听不见，更不可能猜不出黄小玲这话里的意思，人家这是想着让街坊四邻都听听她的话，让人家知道知道她吴桂芬是个什么样的人，这是在败坏她的名气呢！
这黄小玲还真够恶毒的！
“娘，你是真的要杀鸡给娣儿吃？”叶红英又问。
“哪儿能啊？那些鸡咱们不是还留着下蛋卖呢吗？”吴桂芬就诧异，而这个时候她们母女俩就听见鸡窝那边忽然响起了慌乱的鸡叫声。
吴桂芬和叶红英对视一眼，都急急忙忙的往院子里跑，她俩心思相同：这黄小玲还真是敢下死手！
“娘，一大清早的这是怎么了？”叶红杏站在西厢房门口，揉着眼问。
“杏儿，起来了？”吴桂芬一边和叶红杏打着招呼，一边领着英子往鸡窝那边急走，可等到她们娘俩赶到鸡窝的时候，还是发现晚了。
黄小玲手里拿着只死鸡，正在那里拔鸡毛。
“你咋就把鸡给杀了？”吴桂芬惊诧道。
“不杀了咋给娣儿补身子？不是你早上念叨着要给娣儿寻摸点好吃食的吗？”黄小玲冷笑道，虽然是在说话，可她手脚利落，一刻也没停歇，很快就把一只红毛老母鸡拔成了极富艺术品味的**鸡。
吴桂芬哑口无言，她刚才是说过给娣儿寻摸些有营养的吃食的话，可她却没想着要杀家里的老母鸡，更没有想到黄小玲会赌气将她的话当成了“圣旨”，立刻就扔下根旺直奔鸡窝这边来杀鸡来了。
“英子，娣儿是你妹子，这鸡我给你拔好了毛，接着你就把内脏给去了吧。洗干净！”黄小玲说完，也不再理会吴桂芬这娘俩，直接扭着屁股进屋去了。
“吵吵什么呢？”叶红杏终于姗姗来迟了，跟着她也看见了地上那只没了毛的鸡。
“怎么回事？中午吃鸡？”叶红杏眼睛亮了，自从来到叶家村之后，她已经有很长时间没有吃到肉了。
“二娘也不知道撒什么疯，跑过来就把鸡给杀了。”叶红英将刚才发生的事跟叶红杏学了一遍，叶红杏跟着就沉默了下来。
“接下来咋办？”吴桂芬不是个有主意的人。
“告诉爹和爷爷呗，还能咋办？咱们这可是好几个人，都能互相作证的，她杀了鸡，就算是想赖也赖不掉的。”叶红杏无所谓地说，一只老母鸡，还入不了她的眼。
吴桂芬和叶红英都同意杏儿的提议，三人又商量了几句，跟着就拿着那只已经被生拔了毛的死鸡去找叶根。
叶根刚才在烧火，厨房里声音比较大，黄小玲刚才高声喊叫的那几声他也听见了，只是听的不太清楚，也就没作理会，现在见叶红杏手里提着只白晃晃的鸡就走了过来，顿时吃了一惊：“怎么了？鸡窝遭了黄鼬了？”
叶红杏就把刚才发生的事说了一遍，然后叶根吧嗒了吧嗒嘴，什么话都没说，只是低着头又往灶膛里填了把柴禾。
“孩子爹，你倒是说句话呀，她黄小玲这不是要害我吗？我那明明只是句玩笑话，她还就真敢拿着鸡毛当令箭，真就把还在下蛋的老母鸡给杀了。”吴桂芬心疼那只被杀的老母鸡，浑然没注意到叶根此时的表情已经阴沉了下来。
叶红杏知道叶根心里其实还是偏向于息事宁人的，黄小玲那边虽然做的事是不怎么地道，可他到底是个男人，不好直接去责怪黄氏，再说这个家，还是和和气气的好。现在看来，叶根就是存了这样的心思。
“娘，这事先不忙说，咱们还是先把这鸡剥了吧。要是呆会凉了，可就不好剥了。”叶红杏就打算岔开话题。
就这样，在叶根的沉默纵容和聪明的叶红杏的周旋下，黄氏和吴桂芬两个女人之间的战争终究还是没能打起来，中午叶红杏回家的时候，一盆早已炖好的老母鸡就摆在了桌上。
老母鸡是去除了内脏后，又刮掉了鸡肚子里的油膏，加上冬瓜作为配菜，花椒、大料、酱油、葱花等农家常见配料，在大锅里用大火焖熟的，这样做出来的老母鸡汤闻上去喷香，但是吃起来可能就比较油了。
叶红杏把书包放下，见一大家子人都坐着没动，那只鸡还比较完整地沐浴在盆里，叶老爷子身子更是坐的笔直，也不言语，就这么干坐着。
直到见叶红杏坐了，作为一家之主的叶老爷子这才举了举筷子，强露出个笑脸：“都吃吧，一年到头也吃不上个鸡肉，今儿咱们就破费一回。”说着还重重地叹了口气。
他是个过日子的人，勤俭惯了，要不是这只鸡确确实实死了，他又听着英子跟他说了一遍早上两个儿媳妇明争暗斗的事，老爷子恐怕也不会同意把这只鸡给自家人吃掉。
就这么一只老母鸡，隔一天就会下一个蛋，勤快着呐，就这么杀了吃肉实在是太可惜了。叶老爷子这么想着，举到半空中的筷子又无力地放了下来。
老爷子不肯先吃，家里的小辈们自然也就不敢动筷子，全都眼巴巴的瞅向了叶老爷子。
“爹，再不吃就凉了。”叶根劝。
“爹，您老人家不吃，可也别拦着孩子们不吃啊，你看，杏儿的口水都快流下来了。”黄小玲咯咯笑着，一点都没有家里失去一只能下蛋的母鸡的悲哀，脸上反而洋溢着极为开心的笑意。
“吃，都吃！”一提到孩子们，叶老爷子的心立刻又动摇了。他年纪大了，许许多多的美食都尝过，可孩子们还小，还在长身体，炖老母鸡很有营养，黄氏提醒的对，他就算是不吃，也要给孩子们。
“还不快谢谢你爷爷？”黄小玲咯咯娇笑着，筷子闪电般伸出，先夹了一块鸡腿肉到自己碗里。
“二娘，你不是说这鸡是杀来给娣儿炖汤喝的吗？怎么你自己倒先夹了鸡腿儿吃？”叶红杏把这一切都看在眼里，心里也跟明镜似的明白：这黄小玲早上发疯，说是帮吴桂芬杀鸡，其实是她自己馋鸡肉了才对。
好吧，你不是想吃鸡肉吧，我偏就不让你吃好。叶红杏想着，就又开口了：“二娘，咱们根旺可没被谁给烫了腿，身子壮实着呢，这鸡肉……”她话里有话，黄小玲又怎能听不出来叶红杏这是在拿要揭穿她把叶招娣的腿烫伤的事来作威胁？她心神电转之下，眼珠子一转，手中筷子赶紧又把原本已经放在她自己碗里的那只鸡腿给夹了出来，递到叶红杏面前的碗里：“杏儿，你说的没错，根旺虽然是咱们老叶家的独苗，可他壮壮实实的，确实还用不着喝鸡汤来补身子。杏儿，你年纪小，每天还得上学，挺辛苦的，这鸡腿给你吃。”
叶红杏也不客气，接过鸡腿就往桂芬碗里送：“娘，这鸡腿你吃，到时候娣儿吃你的奶，也就相当于吃了这鸡腿了。”叶招娣和叶根旺都还小，吃不了鸡肉，鸡汤倒是可以喝，只不过现在还烫，还得晾上会。
叶根诧异地看了黄氏一眼，不明白她为什么前后反差这么大。只是他生性随便，也就没往细里琢磨黄小玲话里的意思。
黄小玲见叶红杏又把那只鸡腿转到了吴桂芬碗里，鼻子都差点气歪了。可杏儿又怀疑招娣那丫头的腿伤是她给害的，有把柄在人家手里，黄小玲也不敢拿叶红杏怎么样，还得陪着笑脸，这顿饭吃的别扭极了。
吃过饭，因为下午不用去私塾念书，叶红杏就打算去鱼塘里看看。
“姐，你去不？”叶红杏随口问叶红英。
“我正好没事，听娘说塘里的小鱼儿可多啦。”叶红英年纪虽然比杏儿要大上个七八岁，可到底是个孩子，玩心重，见叶红杏这么说，立刻就把手里的针线活给撂下了。
“英子，看着你妹子点，别掉塘里。”吴桂芬伸手拿过一张薄被，小心翼翼地帮叶招娣盖好。娣儿的腿伤涂了药，又过了一晚上之后，已经不那么疼了，可伤处还碰不了东西，所以吴桂芬给小娣儿盖被子的时候都要加着十二分的小心。
由叶红英带着叶红杏出去玩，吴桂芬其实是很放心的。杏儿年纪虽小，可是懂事，懂的东西不比大人们懂的少，英子这些年一直跟在她身边，脾气性格什么的吴桂芬都了如指常，这孩子心眼实诚，待人不会耍心机。所以当叶红杏提出要和叶红英一起去看鱼塘的时候，吴桂芬是很放心的。
叶红杏和叶红英姐妹俩有说有笑的往村子外边的鱼塘走去。最近英子脸上总挂着淡淡的笑，也不知道是因为和叶红杏聊的开还是别的什么。
到了鱼塘边上的窝棚，几个看守鱼塘的汉子正在打牌，养鱼是件闲差，除了给鱼喂食和按时巡视之外，就只有给鱼换水和捕鱼捞鱼比较麻烦了。
因为现在这个时间确实没什么事可做，几个汉子在工作时间偷闲这件事叶红杏也就没说什么，只跟轮值的大叔问了几句这几天鱼苗的情况，就拉着叶红英的手往鱼塘边走去。
“呀，我看见小鱼儿了。”叶红英站在塘边，忽然就放开了拉着杏儿的手，指着塘里欢喜地叫道。
她是女孩，夏天不会跟村里的男娃子们一样到河边玩耍，除了偶尔到河边洗洗衣裳，叶红英基本上很少会到河边来，更不要说见到河里活蹦乱跳的鱼儿了。
叶红杏见英子姐姐在那里叫，就捂着嘴笑。倒也不是说叶红英这么欢喜地叫有什么不对，而是叶红杏很少看见英子姐姐这种真性情的流露。
叶红英此时的表情神态什么的都很自然，现在的她，才是真真正正的她。以前在叶家，在吴家，叶红杏看见的那个绷着脸的叶红英只不过是在家庭贫苦下压抑着的一个苦闷的灵魂罢了。
叶红英此时看鱼看的出神，叶红杏也就随着她的视线瞅了过去。鱼塘里的水很清，就像河水一样，可以很轻易就瞅见鱼塘的塘底。鱼儿们经过这几天的喂食，比起刚放进来的时候已经长大了一些，此时全都悠然自得的在水里游来摆去，偶尔调皮地吐个泡泡出来，然后又和伙伴们追逐一番。
“杏儿，这些鱼年底真的可以打捞上来？”叶红英忽然问道。
“是啊，到了年底鱼儿们就肥了，正好可以捞上来当年货卖。”叶红杏早就打算好了，叶家镇附近没有养鱼的，她这鱼塘里的是头一份，正好奇货可居，运到镇上卖给那些酒楼饭馆，或者是过年兜里有俩钱想尝个鲜的寻常人家……白花花的银子可就赚到手了！
想到银子，叶红杏的眼睛就弯成了月牙儿状：“英子姐，咱们什么时候到镇上赶集去？我兜里还有些钱，到时候咱们买些好吃的回来。”
“杏儿，娣儿那伤……钱够吗？”叶红英想的却更长远，招娣的腿烫伤了，昨晚拿的那几贴膏药就花了三十几文钱，才只够贴几天的，后面要是长不好伤口，恐怕还得花钱。家里没什么钱，一直过的清贫，叶红英心里就惦记着往后的日子该咋过。
“姐，没事的，咱姥爷那边不是还有几个作坊吗？跟你说实话，那些作坊明着是挂着咱姥爷的名儿，可实际上却是我的，娣儿到时候需要花钱了，咱就直接回姥爷那里拿银子。不过，也不能一下子拿太多就是了。”叶红杏嘿嘿地笑道。
“真的？杏儿，我早就听别人说你可能干啦，这么小岁数就能开作坊挣钱，人们说起你来都夸你是仙女下凡呢。”叶红英激动地说。
叶红杏但笑不语。她选择跟叶红英说这些，自然不会怕叶红英会到处乱说，也不怕她会乱花钱，事实上叶红杏看人很准，虽说跟英子姐姐接触的日子还少，可叶红杏就有这种感觉，她就觉得叶红英是个可以信赖的人，值得她一辈子信赖。
莫非这是另外一种异能？叶红杏暗暗地想。关于她身具异能的事，就算是跟她最亲密的姥姥姥爷，她也没有说过，只是模糊的将自己能听懂犬语的事跟他提过。
跟英子姐姐绕着鱼塘转了一圈，见实在没什么可看的了，叶红杏这才和姐姐一起往村子里走去。
村口有几个孩子正围在一起，不知道在钻研些什么。叶红杏原本只想拉着姐姐的手绕道走的，可当她无意间瞥了那边一眼后，立刻就被惊住了。
那是一只狗，一只看上去像是没主的野狗，却长的比较奇怪，一身长长的白毛，身子却很短小，此时正被几个孩子用棍棒树枝之类的东西威逼着，缩在角落里不敢动弹。
叶红杏似乎听到了这只狗发出来的哀鸣和呼叫救命的声音。
“杏儿，那好像是条疯狗，咱们别过去。”叶红英想起自己是姐姐，有保护妹妹的责任，赶紧拉了她远远的想要躲开。
“没事的，那不像是疯狗，倒像是……”叶红杏看那条狗看着挺眼熟的，仔细一想，不由的狠狠地挥了下拳——这只狗不就是当初她在姥爷家里炒的那批狗里的京八吗？
“哎，你们！那狗是我家跑丢的，你们别打它！”叶红杏立刻就挥舞着拳头冲了过去。叶红英自然不能看着自己妹子吃亏，也忙跟着追了出去。