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当天晚上,除了张花匠被吴叔频频劝酒而喝多了之外,叶根也陪着喝了个脸红脖子粗。
在叶红杏没有到叶家村之前,叶家的经济情况其实跟吴花儿家相差不多,叶根虽然遗传了叶老爷子馋酒的基因,却并没有机会多喝,于是今天就喝的有点多。
叶老爷子年纪大了,没敢多喝,回家的时候依然像平时那样,倒背着手,走得稳稳当当。他穿的那件已经洗的发白的藏青色粗布敞襟将他衬托得很土气,可叶红杏却知道,叶老爷子其实有一颗很不甘的心。
她有一次听姥爷提起过,说爷爷年轻的时候也曾经跟着经商的队伍走过许多地方,只不过后来,不知道为什么,爷爷就一个人回来了,什么也没说,从此只是老老实实地守在家里,以种田为生。
叶红杏一家是在吴叔吴婶一家人的目送下走回自己家的。而这个时候,天已经完全黑了下来,这顿饭,两家几乎吃了一个多时辰。
跨进自家院子,走在前面的叶老爷子忽然一下子就站住了。
“爹,怎么了?”叶根问。
“咱家来人了。”叶老爷子回过头来,他的眼睛在黑夜里很亮,站定在他身后的叶红杏觉得自己甚至能感觉到老爷子热热的鼻息。
叶红杏的心也跳得很厉害。
这一瞬间,她想到了窃贼。
“是小玲回来了。”叶根朝里面张望了一眼,然后吐出一句话,似是如释重负,但这话里又夹带着一些沉甸甸的东西。
黄氏回来了,叶根觉得自己又要不省心了。
“她该说你了,你都没去接她。”出人意料的,吴桂芬说了这么一句话。
所有人都望着她。
叶老爷子叹了口气,摇摇头,当先进了院子。
“杏儿,英子,你俩今晚跟爷一个屋。”叶老爷子站在西厢房门口,犹豫了一下,扭头说。
已经走到堂屋门口的叶红英便拖了叶红杏的手往西厢房走。对于长辈们的吩咐,叶红英一向都顺从得很。
“你们还知道回来?还不让我们娘俩饿死?天这么黑,家里也没个人,也不怕把我们娘俩怕死?哼!要是我儿子没了,我看你们老叶家还怎么传宗接代,以后死了入了土,还哪里有脸去见地底下的祖宗十八代!”叶红杏姐妹俩还没走进西厢房,黄小玲被窗户纸滤了一道的骂声就传了过来。
叶老爷子脸色就是一变,可也只是变颜变色,屁股坐在炕头上安稳无比,顺手还拿了烟袋子过来点烟。
“你知道过来啦?我一个黄花大闺女跟了你,原本说得挺好听,说什么每天亲亲热热的陪着,说往东不敢往西,结果怎么着?从娘家回来都没人接,家里别说有口热乎饭了,连冷的都没有!哼!我这摸着黑抱着根旺回来的,为的都是谁?我就是怕孩子他爹你想我!”黄小玲最后一句是压低了声音说的,尽管是压低了,可西厢房里几个人还是都听了个清清楚楚。
叶老爷子忽然大声地咳嗽了一下,企图掩盖住从西厢房里传来的黄小玲和叶根两人肉麻的夫妻对话。可惜的是,叶红杏和叶红英早已经低下了头,互相扯了对方的手一下,很显然,两姐妹都已经听见了刚才的话,均闹了个大红脸。
“杏儿,你今天到鱼塘那边看去了?”爷爷没话找话地说。
“爷,鱼塘那几个人,我想辞了他们。”叶红杏就把今天下午在鱼塘发生的事说了,只不过她并没有说辞不辞退的事,而是问老爷子的看法。
叶老爷子起初没吭声,只是一个劲地吧答吧答地抽旱烟。
“爷,这事你怎么看?”叶红杏干脆就问了出来。
“他们几个,说起来跟咱们家也算是沾点老亲。要是就这么辞退了,大家脸面上也都不怎么好看。可要是不辞退,咱们家的鱼塘……他们也都不是什么正经孩子。”老爷子后面的话没说出来,可意思却明明白白地摆在了那里。这三个人都不是正经干活的人,当初叶红杏雇了他们,还是看在他们起初帮着叶家挖了鱼塘。
“这样好了,再看几天,要是他们都改了,咱们就还用他们,要是他们……就辞了吧。”叶老爷子叹了口气,家里家外的,都不让他省心。
“知道了,爷,咱们铺炕吧。”叶红杏就脱了鞋子爬上炕,开始暖被窝。叶红英也跟着上来帮忙。
“英子,你去给你二娘做些吃的,咱们今晚在花儿家吃的,没想到她会回来,现在肯定也还没吃饭呢。”叶老爷子见叶红英的手都摸到了纽扣上,便将烟袋往炕沿上磕了磕。
叶红英默默地下炕穿鞋,这就要去做饭。
“姐,别去,让她自己做去!都是好手好脚的,凭什么自己吃的饭还要让别人来做?”叶红杏就喊。
她喊的声音不低,很明显是刻意想让西屋的人听见的。
“个小丫头片子,有爹娘生,没爹娘养的死孩子!不知道自己是什么身份呐?不心疼你二娘也就算了,还要饿着你弟弟,你安得什么好心呐!你弟弟可是咱们老叶家唯一的香火啊!”黄小玲立刻就炸了窝,挥手一掀西屋门帘子,怒气冲冲地就从屋里疾步走了出来。
“你能不能少说两句,杏儿她……”叶根也慌忙从西屋里跟了出来,怀里还抱着根旺。刚才黄小玲的那句“有爹娘生,没爹娘养”一出口,叶根就知道要坏,赶紧追了出来,拉着黄小玲就要往西屋里跑。
可惜,他还是晚了一步,因为叶红杏已经从西厢房跑到了院子里,捂着脸大哭:“是啊,我就是有爹娘生,没爹娘养的,我就是这样,你现在骂痛快了?你是长辈!可你不但不知道心疼自己的孩子,连我爹其他的孩子也不知道心疼!是,我们不是你亲生的,可我们也不欠你的!我们自己做了饭自己吃,我们靠不着你!”叶红杏说着说着,似乎是触动了什么伤心之处,不仅大声地哭了起来,瘦小的身子还缓慢地坐到了地上。
叶红杏在这里哭得稀里哗啦的,东屋里抱着招娣哭的吴桂芬也早已经是泣不成声。叶红杏是她生的,刚一生下来就因为是个女婴,她连看都没来得及看上一眼就被迫送走了。幸好叶红杏的姥姥姥爷留下了杏儿,再后来杏儿还回了家,还跟自己着实亲热了几天。
吴桂芬心里虽说是补上了一个缺憾,可说到底,心里对于曾经遗弃过叶红杏这件事还是耿耿于怀,心内不安的。现在听黄小玲借题发挥,又把这件她的伤心事挂在了嘴边,吴桂芬又如何再能忍得住?
“我杏儿是碍着你什么事了?怎么就说我杏儿是没爹娘养的死孩子?什么叫我杏儿不知道她什么身份?她什么身份你不知道呐?有你这么当长辈的吗?说话之前也不知道摸摸你的良心!”吴桂芬人性格怯懦,从来没跟别人吵过架,也没红过脸,能说出这么老些主知来已经是她的极限了。
叶红杏伸手抹眼泪的间隙偷偷看了吴桂芬一眼,见她满脸涨得通红,虽说一旁有叶根在不住地低声劝说着,可吴桂芬还是执拗地甩开了叶根,看得出来,桂芬这次是真的气极了。
“哟,我说是谁来了?原来是个下不出蛋来的老草鸡呀!就凭你也能说我?杏儿是谁?她是你的闺女,一生下来就要扔了,怎么?你做得出来,还不许别人说呀?嘴长在别人身上,你……”黄小玲脸上笑嘻嘻的,嘴上可一点都不容情,只可惜,还没等她说完这些话,她的脸上忽然就挨了一下子。
“二娃子,你敢打我!”黄小玲这下子不干了,要是吴桂芬打她倒还好说,黄小玲原本就想着要引着吴桂芬跟她动手,在叶家这一两年的时间里,她也早就看出了吴桂芬本性懦弱,根本就不是泼辣辣的她的对手,正好引得吴桂芬先动手,黄氏也好借机下狠手。
可惜,黄氏千算万算,万万没料到首先动手打她的人居然会是叶根!
“我……”叶根面对气势如虹,宛如饿虎要择人而噬的黄小玲,气势一下子就泄了,嗫嚅了几下,却最终只能苦之又苦地叹了口气。
是的,他是妻管炎,他害怕黄小玲,哪怕黄小玲是笑嘻嘻的一张脸,他也会莫名其妙的害怕。他不知道自己为什么会有这种感觉,或许是因为黄小玲怀孕的时候经常借故发脾气拿捏他?
叶根不知道,他有些迷茫,因为黄小玲的手掌已经和他的脸皮进行了一次亲密的接触。
“我叫你打!我不活了我!我一个黄花大闺女,被你们爷俩甜言蜜语的骗了来,给你们老叶家生了男娃,有了香火,你们过河就拆桥,就不把我当人看了!还打我!我让你打,我让你打!”黄小玲嘴里嚷天嚷地的喊着,手上可一点都没闲着,那指甲拳头就不要钱似的往叶根的头脸上招呼了过去。
叶根硬挺了两下,脸上被挠出了几个血印子,终于败下阵来,拿衣袖捂住了头脸,畏畏缩缩地就要往屋里钻。
“够了没有?你敢打我爹,我跟你拼了!”叶红英此时也冲了过来,伸手就架住了黄小玲的。叶红英如今也已经有十岁了,个头虽然还远远不及黄小玲,可她是个乡下土丫头,经常田间地头的跟着叶根和叶老爷子干活不说,每天家里洗衣做饭,割草喂猪之类的粗活也全都她包揽着,这手头上可着实有把子力气。
黄小玲猝不及防之下,被叶红杏推了个趔趄,身子撞到了身后的墙上,撞得她呲牙咧嘴的。
“你个死丫头!”黄小玲一下子就蹦得老高,先前叶根打她的那一下她还可以理解成丈夫是在自己揭了他心里的伤疤,气急之下暴而出手的,是在气头上,可以原谅。可现在,打她的人可是英子!那个一向不被她看在眼里,一向畏畏缩缩地没什么存在感的叶红英,她、她居然也敢对自己动手!
黄小玲又看了叶红英一眼,没错,刚才就是她推的自己!这丫头也敢跟自己动手了,自己可还是她的二娘呢!黄小玲想着,又气又怒,伸着长长的指甲就去抓叶红杏的眼珠子,她要给自己报仇!
叶红杏身子虽然瘦弱,可反应却快,见黄氏的手抓了过来,忙一低头,头发就被黄小玲给抓在了手里。
黄小玲用力一拽,叶红英的头就被她拽得一偏。叶红英吃痛,耳中听着吴桂芬的哭泣声变成了惊呼声,她心里就是一紧,再加上心里原本老早就恨极了黄小玲,眼前又急于摆脱抓着自己头发的那只魔爪,叶红英就用左手护着头发,右手往黄小玲的脸上乱抓乱打,两只脚也不住地往黄小玲身上乱踢着。
黄小玲无论是身高还是打架的经验都要比叶红英要丰富得多得多,此时自然不甘示弱地专挑些阴招往叶红英身上招呼。只两三下,叶红英就痛得眼泪鼻涕都流了出来,狼狈不堪地想要逃,奈何头发被死死攥住,怎么也挣不脱。
“够了没有?”整个院子里最最英明神武,辈份最大同时威望、地位也是最大的叶老爷子终于出来了,站在西厢门口,当即就是一声大喝!
老爷子出来了,叶红英自知自己辈份小,不能跟二娘继续胡闹下去了,就想着松手。可她松了手,黄小玲却不肯松,依旧紧紧抓着她的头发。
“小玲,你赶快放手,爹都出来了。”叶根畏惧地看了他爹一眼,便低声过来劝黄小玲放手。
“她打了我,以下犯上,这就想轻易饶了她?门都没有!”黄小玲才不会畏惧什么叶老爷子呢!她心里认定了那么一条理,当初叶家可是许下了她许多的好话,还说以后全家都会让着她,她这才答应嫁过来的。在她看来,不但叶根平时对她畏畏缩缩地“敬重、畏惧”着她是很应该的,就算是叶老爷子他自己个儿,也不能对她怎么样!老爷子也欠她的!
“那你想怎么样?”叶老爷子眼神阴沉得可怕,他耳朵里隐约听见院墙外边已经有了悄悄说话的声音,这应该是村里有人已经听见了他家院子里在吵架打架,在悄悄地议论他家。
叶老爷子是个爱脸面的人,平素里最最谨慎,很害怕会落人口实,被人议论。他深知三人成虎的道理,若是有什么话题或是话柄落入了村里那些爱说三道四的人家耳中,那就情等着被人议论被人戳脊梁骨吧!
正是因为有了这样的想法,叶老爷子的声音这才压得低低的,带着三分的恳求,三分的认低,还有四分的威胁。
是的,就是威胁,他是叶家的当家人,若是被一个二房媳妇,也就是儿子的妾室给拿捏住了,他以后在这个家里可就什么话都说不上了,不但会被儿媳妇拿捏得死死的,就连……
想到这,叶老爷子赶紧收回了不知道飘到哪里去的思绪,眼睛又落回到了黄小玲身上。
“我想怎样?老爷子,这话该由我来问你吧!当初你儿子娶我的时候可是说的好好的,这个家要由我来当,现在怎么着?让我生了儿子,你们老叶家有了香火,有了能传承下去的人儿了,你们就一个个的都不把我看在眼里了吗?当我黄小玲是什么人?随便被你们捏的面团吗?一个黄毛丫头也敢来打我的脸!告诉你,今儿这事没完!你们不把这俩死丫头打死,我今儿就带着根旺回娘家去,以后根旺就跟我姓,不姓叶,姓黄!我让你们老叶家断子绝孙!”黄小玲眼神凶狠,嘴巴更是如同炒豆一般嘣嘣嘣个没完,句句如刀似匕,狠毒无比!
“英子,唉!”叶根咳了一声,就想着上前来拉着黄小玲说两句软话。他刚才还和黄小玲小声打闹着,说着夫妻间的那些笑语,可是他万万没想到,只一转眼间,黄小玲就翻脸了,不但把他的脸挠了个满面开花,还跟叶红英扯打开了。
说实话,叶红英今天的表现很是让他吃惊,他从来都不知道那个看上去表面文文静静,平时又只会闷着头干活的叶红英居然会有那么大的勇气,胆敢跟黄小玲这样在家里习惯了霸道,习惯了当太上皇的人呛声,而且还动了手!
只是,黄小玲说的要弄死英子给她“赔罪”的要求,他却是万万办不到的。英子虽是个女娃娃,可好歹也是他叶家的骨肉不是?虎毒还不食子呢!
叶根这样想着,便又想上前柔声劝慰黄氏,想给她搭个台阶,让她,同时也让大家伙都能有个好的收场。
“咱们回屋去吧。根旺都饿了。”叶根就想拿根旺来劝黄小玲。“根旺饿就饿,饿死了拉倒!反正他姐姐也不愿意给他做饭!我的苦命的孩子啊!你不该托生到这个家里来啊!”黄小玲说着说着,就坐在地上又哭又唱了起来。