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果然,楚宁到底还是开放了城门,不过比萧家老爷预料的时间晚了两天,是第六天的时候,楚宁才开门放人,萧段两家的部曲往来不绝,向四处传达的消息。
然而,就是在这几天的时间内,城外传来了一个很让人惊恐的消息,道是海寇黑胡子要上岸来抢掠,原本一些还在等着萧段两家涨价的农户,在等到两天没有消息之后,就大部份卖给了白氏。
第七天的时候,众人终于听到了萧段两家涨价的消息,但为时已晚,只收到了一小部份。
第而就在第八天的时候,白家的价格竟然一口气涨了两百文,梁米的收购价竟然达到了四百余文的高价,要知道,楚宁上个月在白氏买粮的价格,都才四百八十文一石。
此刻,白夙正在县衙与楚宁和王逸对座吃茶,当然,吃茶的只有白夙和王逸二人,楚宁面前只是摆着一碗清水。
在吃下一碗热呼的油茶之后,王逸心满意足的抖了抖衣袖,含笑问道:“白当家,楚都头,你们觉得,那萧段两家,这次还会跟着涨价吗?”
因为萧段两家打压的关系,黄县的秋税一直都没收齐,而白夙现在大掏腰包将粮价涨了上来,农户手里有了钱财,王逸自然也就不用再担心自己头上这顶官帽。
所以,王逸现在简直就已经把白夙和楚宁二人,视作他的左膀右臂,根本就不罢什么官架子,也不像寻常男儿那般,对女子多有成见,遇上自己不懂的事务,都拿出来多说多问,请两人共同参详。
当然,他这般对待楚宁和白夙二人,却不见得这二人也是对他坦诚相待,就拿楚宁来说,抢萧家仓库的事情,就没有让王逸知道,只是按着衙内账册的数量还了些回来,余下的,全都被她当成报酬自己留下了。
见白夙微微低着头,没打算作声的模样,楚宁只好回答道:“那萧段二家,定然还会跟着涨上来的。”
“为何?”
“白当家先放出了涨价的风声,自然是得了先手。后来我又阻了他们数天,城外又不知何处传来黑胡子要上岸的消息,农户们自然急着将手里的粮食出手,故此,萧段两家又是棋差一着。”
楚宁见白夙依然没有要开口的意思,遂侃侃而谈,全部代劳:“目前,整个东来大部份的粮食都已经落入了白当家的手里,他们此刻即使再跟着涨上二百文,其实也已经收不到什么粮食了。”
“既然收不到粮食,他们价格涨得再高也吃不到什么亏……可惜了。”
听楚宁这么一说,王逸不禁连连叹息,自他就任以来,连接着萧段两家吃了数次亏,如今虽然在楚白二人的协助下得了些便利,但实际于萧段二家,却没造成太大的损失,让王逸觉得可惜之余,又心生担忧,万一那萧段两家再从别的地方生出事端来,他自己能否应对,还犹未可知。
楚宁看了白夙一眼,白夙也突然抬头看着她,两人四目相对,楚宁便将已经到了嘴边的话吞进了腹中。
“县尊大人,那黑胡子,可能真的要上岸了。”
白夙不说话则已,一说话,顿时吓得王逸差点从凳子上跌落下来。
“什……什么?”
“这黑胡子要上岸的消息,并非是我使人放出的风声。”白夙指尖轻扣桌案,思索道:“我感觉,这黑胡子……应当就是萧段两家的杀手锏。”
楚宁闻言,心头微震,不禁暗自咋舌,她以为自己和白夙联手,到目前为止,已经看到了胜利的署光,却没想,那萧段二家的背后,竟然还有海寇这么个大杀器。
假如说,这些海寇真的跟萧段二家有关系的话,那么,萧段二家完全可以毫无顾忌的开出任何价码,因为,就算是白夙将所有的粮食都收到了手里,最终仍然全都会变成萧段两家的。
显然白夙也想明白这一点,说完这句话,当即便冷着脸起身离去,楚宁本来也想跟着去问问黑胡子的情况,奈何王逸硬是拽着她不让走,硬是要让她想出办法来,别让海寇来祸害了治下的百姓。
就在白夙从县衙离开的时候,有个身穿黑色斗蓬的大汉走进了萧家的院墙,他身材魁梧过人,脸上留着大把的络腮胡,额露刀疤,双眼锐利如鹰眸,时有凶光闪过,吓得连偶遇的萧家小辈孩儿,当场便哭出声来。
“六叔公,您终于到了!阿公一直都盼着你能回来团聚……”
萧泽亲自过来接引,才将人引到了萧文的院落门外,便见萧文连鞋子都没穿好,急急的跑了出来,热情的拉着来人的手,眼中热泪隐隐,叠声道:“六弟,为兄可将你盼回来了。”
那络腮胡男子,正是萧文的六弟萧玮,一直都依着萧家老祖宗定下的的规矩,执掌萧家藏在外面的部曲,也就是那只名叫黑胡子的海寇。
事实上,这支海寇已经存在了许多年,但在这之前,一直都不曾显山露水,直到几十年前,萧文接任家主,将这支部曲交到萧玮手中之后,才开始大肆为祸东莱百姓。
“大兄,照你这般说来,那白九的手段很是了得,几近将东莱今年的收成都纳入了囊中。”萧玮进得门来,便直接开门见山的向萧文问起情况来。
萧文苦苦一笑,回道:“正是如此,至少有将近十万石的粮食,都在她手上。”
萧玮豪迈一声笑道:“大兄莫忧,此事无甚妨碍,待我寨中儿郎上岸走上遭,任那白九千般心计万般手段,也必束手无策。”
“幸得我萧家有六弟这般英伟儿郎。”萧文夸头萧玮一句,接着说道:“只是那白九的店铺广散东莱,各县乡村都有,若是想一网打尽,伤她筋骨,倒是不易。”
“大兄所说,也正是我担忧之处。”萧玮摸了摸胡子,接过萧泽递过来的酒碗,豪迈饮罢后,方才接口道:“这些年以来,黄县已经成为了我们刀下鱼肉,但黄县之外的地方,我们却是不敢轻易涉足,泽儿,你可知这是为何?”
萧泽没想到萧玮突然会向他问话,但他素来心思机敏,此刻乍听之下,也能流利对答,当即便道:“回六叔公,依侄孙浅见,黄县虽为东莱旧郡城,但因地处沿海,良田肥地与物产皆有不足,故被朝中公卿弃如夷土。”
“然,于我萧家而言,这黄县物产虽有不足,却地利非凡,自蓬莱出海,可至砣矶岛,再远可至高句丽、新罗、百济、倭奴国……故此,黄县须成为我萧家的掌中鱼肉。”
“我萧家毕竟是以商起家,部曲若是过于惹眼,难免会引起一些不必要的麻烦,是故,老祖将部曲与商家分离,六叔带着部曲以海寇之名藏身砣矶岛,进可攻东莱,退可至辽东。”
“今上素来颇有雄才,东莱太守将大人也非庸臣,故此,六叔公不带着儿郎们出这黄县地界,实属明智之举。”
原本只有一句话就能回答的事情,萧泽却是绕着弯的说了一大堆,末了还顺带给萧玮拍了句马屁,而萧玮显然也颇为受用,摸着胡子笑问道:“泽儿,你且说说,有何办法,能让那白九将外地的粮食都运到一起收拢起来?”
此问一出,萧泽显然早有成算,当即便低声回禀了一番,听得萧文连连点头,萧玮赞赏道:“大兄有个好孙儿,我萧家有个好后生!”
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直到夜幕将临,楚宁才得已从县衙里出来,才到朱门外,便遇到了正带着人巡防的楚柔,顺便从她那里接过了两个粗粮饼,边啃边走,带着孙兴一路来到了白夙暂住的客栈。
途中路过白氏粮铺时,远远的便瞧见许多人围将在铺外,吵闹着说白氏坑害了他们,要他们按照萧段两家的粮价补偿,否则的话,就要把粮食退回去。
在青衣小侍女的带领下,楚宁从客栈侧门进接进得后院,绕过了几条回廊后,孙兴便被留在了外院,而楚宁则被引进了内院,她以为自己很快便能够见到白夙,却没想到,那青衣小侍女却将她引到了一处亭阁里的汤池旁。
等等!
这剧情是在往哪个诡异的方向发展?
饶是楚宁见过不少场面,此刻也不禁鄂然呆立,好半晌才回过来,匆忙拦住正在摆放衣物的小侍女,惊问道:“打扰一下,小美女,请问你是不是带错了地方?我是来拜访白夙姑娘的。”
惊鄂之下,楚宁连这个世界的称呼和礼数都忘了,直接一句小美女脱口而出,让那青衣小侍女‘唰’的一下红了脸,拿眼偷偷瞄着楚宁,然后小声解释道:“楚都头,白府素来有个规矩,但凡要见大当家的人,都要沐浴更衣……”
为什么会有这么诡异的规矩?!!!
为什么感觉这里的画风好像有点清奇?!
楚宁努力的把脑海里的弹幕赶走,心惊胆颤的将自己从头到脚洗得干干净净,换上那小侍女送来一身素白中衣,然后,终于见到了白夙。
楚宁觉得自己真的很不容易,只不过是过来打探一下黑胡子的消息而已,竟然会遇到这么清奇的事情,突然就想起了辫子朝的宫庭戏,想到那些自己洗干抹净了,被裹着被子抬到龙床上的妃子……
等等!
为何自己的脑洞里,会钻出这种奇怪的剧情?
楚宁忍不住打了个哆嗦,嘴角努力的勾出一抹春风般笑意,在侍女的带领下,来到了白夙的书房。
甫一进门,便见白夙伏案而坐,听到动静抬头看了一眼,见是楚宁,便起身引楚宁在书案前的胡椅上坐下,开门见山的问道:“楚都头可是为了那黑胡子而来?”
“正是如此。”楚宁温和笑道:“还望白当家能为在下解惑。”
“实话说,我对那黑胡子的来历并不是很清楚,但听这些年的传闻说,其首领满脸黑色胡子,手下有寇众三千,所到之处,无不血流成河。”
白夙说的这些,也都是楚宁知道的,她不会天真得真相信传闻,那黑胡子手下只有三千匪寇。而且,她感觉白夙似乎还知道一些别的东西,但没有说出来。
果然,白夙敲着桌面又思考了片刻,才又开口说道:“这一次,我希望楚都头还能与我合作。”
白夙知道,如果黑胡子太过于强大的话,如果没有必要的理由,楚宁完全可以带着人马跑回东莱山,等到海寇走了,她再下山来。
但白夙不行,她这些年一直都在黄县经营,她固然可以一走了之,但屯集的货物、商铺、人手……总总损失算起来,她这些年的心血全都白费。
事实上,楚宁正如白夙所想,她随时都可以带着人手离开,但此刻,白夙开了这个口,却她不好当场回绝。
毕竟,撇开之前牙刷之事是互利之外,后面的两次合作,都是紫竹寨得利要多些。比如,那次抄青龙寨的老窝,得到了千余贯的钱财;又比如上次去抢萧家的库仓,白夙提供了紧要的消息,最后却分文没取,除开那些按县衙账薄还给王逸的东西,紫竹寨又整整得利了三千余贯的钱财。
虽然白夙并没有拿这些合作来当交情,但楚宁既不能回,却也不能答应,毕竟,将要面对的是以凶狠出名的海寇,不是她在前世打游戏刷经验的小怪,她不能拿整个紫竹寨来冒险。
“白当家,在想也希望能够再次与你合作,但……我紫竹寨如今看着有千余人手,可实际上,你却是知道的,大部份都是新降……”
“我知道楚都头的意思了,不过,楚都头想必也知道,我白夙在这东莱经营数年以来,向来不打没把握的仗,这一次虽然看着艰难一些,但至少有六成把握!”白夙说头,突然转了话题,道:“如果楚都头不介意的话,以后唤我白九便好。”
“那在下就恭敬不如从命了。”楚宁顺口便道:“九姑娘,可是还有强援?”
“强援不敢当,不过,帮手却是有一个。”白夙以指尖在胡桌上写下了几个字,见楚宁神色既是惊讶颇为惊讶,便又问道:“楚都头可愿意?”
“此事,在下还需回去与家姐和长辈商议。”楚宁可不是初涉世事的小年轻,几句话都会被白夙拉拢,先是打太极将事情推了推,即便一点都不含糊问出了一个至关紧要的问题:“假如此番能与九姑娘合作,却不知九姑娘意下,此次合作,我与此强援,将是谁主谁辅?”
这个是一个至关重要的问题,谁主谁辅就意味着,谁将承担最大风险,谁又将得到最多的利益,必须将事情都弄清楚,否则的话,楚宁绝对不会轻易答应合作,毕竟,这是人命关天的事。
白夙正要说话,书房门木格窗突然被推开,楚宁抬头一看,便见一袭黑色劲装的青夜利落的跳进了窗内。
白夙看了看正要起身回避的楚宁,随后对青夜说道:“楚都头不是外人,你且将事情说来便是。”
“大当家,那萧段两家又传出了消息,一口气将粮价足足上涨了四百文,梁米竟高达八百余文一石……那些得到消息的百姓和富户,纷纷带着人手到我白家的粮铺,吵着要白家按萧段两家的粮价补足铜钱,还有的地方,已经开始抢砸粮店,不过,已经被管事带着部曲暂时控制住了形势。”
楚宁先前也见到有人在白氏的粮铺前闹着要退粮,但并没有青夜说的这般形势严峻,想必是在这短短时间内出现了什么变故,从而让萧段两家有恃无恐,在这场经济战争里与白夙死磕上了。
很显然,萧段两家下这般下狠心,将粮价提高了将近倍余,就是看准了白夙手里收到的粮食数额巨大,他们已经收不到什么粮食,吃不了什么亏,甚至这些前来退粮的富户,都有可能是被他们煽动,否则的话,怎么可能前面才传出消息,后面就有人去抢砸白家的店铺?
人有从众心理,抢砸这样的事情,一旦开始,那么,后面将会接二连三,白家纵然是有部曲,但也没有数量多到能够将每个店铺都守起来。
补钱显然是不现实的,白夙再大的身家,高达几万贯的数额,也不可能短时间内就能够凑起来,即使是她有这个财力,楚宁也不觉得她会选择这个方法来解决。
还有可能的是,白夙将所有的粮食都屯在一起,派部曲去看守,但这也是一个治标不治本的方法,即使是过这眼下这一关,对于整个白氏商铺在百姓眼中的名望,也造成了致命的打击,以后甚至不用萧段两家出手,白夙在东莱都已经没有了立足之地。
那么,面对这场越来越严峻的战争,面前这久负盛名的的白九姑娘,她会用什么样的方法来应对并且解决呢?
楚宁突然很好奇,并且期待。
这是她在来到这个世界之后,第一次有了期待的感觉。