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“这，这，大人……”林暴抬起头，膛目结舌地看着林雷：“那是，八阶，八阶固化的战士。”
“哦，那个家伙，多大年纪了？”林雷问了一个貌似无关的问题。
“回大人，三十出头。”
“还有不少年头好活，你着什么急。跟着我林雷，只要你资质不差，过多几年，你也会是八阶固化战士的……不止你，还有林烈。”
此言一出，众位老大一个个都有点坐不住了——林雷这话，是要不惜代价培养林家兄弟的意思了。
固化这种修炼道路，制约的瓶颈来自两方面，一个是本身躯体的资质，另一个是固化药剂的材料与天文数字的价格。
但如果钱多得没地方花，资质这种东西，却是可以通过刻苦修炼，辅以诸多天价的材料，慢慢加以提高的，可以说，资质高低的分别，只在于需要花费的时间长短，与金钱的多寡而已。
林家兄弟，年纪轻轻就已是五级固化，资质显然不会差到哪里，若是林雷肯下血本，八阶固化，并不是没有可能。
人类对躯体的认知度，远远高于对灵魂与精神力的了解。数千年来，人类不断研究出了各种能够促进人体强化与再度生长的方法，应用的材料也是五花八门，有取之魔兽的，也有取之各种天材地宝级灵药的。
总之什么好用什么，有卖的，掏钱现买，没卖的，可以发布任务，只要价格够高，自然有要钱不要命的，帮你上山下海去找，人类领地没有的，不见得苍穹精灵的地盘会找不到。
东域的佣兵们，赖以生存的基础，就是各种深入苍穹森林的采集任务。
而这一点，也是苍穹精灵最为痛恨，并不得不屡次联合魔矮人，意图消灭人类的根本原因。
人类为了追求自身的强大，不断杀害与采摘各种动不动要花费数百上千年，才能生长成熟的魔兽与珍稀植物，这些在精灵眼中，都是遗忘大地的无上瑰宝。
人类飞速发展这数千年来，不知多少珍禽异兽，天材地宝，在人族领地上，遭受了灭种之灾，诸多在精灵统治时期，受到细心保护的珍贵物种，在人族的领地上，已经再也找不到了。
幸运的是，广袤无边的苍穹精灵，对人类来说，还是未曾真正涉足的空白领域，那里，是苍穹精灵拼死保护的最后防线，也是众多遗忘大地古生物种，最后的生存之地。
但是，哪怕苍穹精灵一族，已经忍气吞声躲到苍穹森林深处，人类却依旧不肯放过他们，杀之不尽的佣兵入侵，不断惨遭毒手的珍稀物种，让苍穹精灵，完全无法跟人类这种贪婪到毫无底线的种族，和平共处。
“嘿……”林雷肩上突然多了一节春葱玉藕般的手臂，一张青春逼人的明媚俏脸，也随之出现在林雷面前：“林雷大人，不如，您把我也收了吧，不用八阶，七阶就够了，我只要七阶，给你干十年打手，保证忠心耿耿，你看怎样？”
看着肩膀上艾莉婕勾魂动魄的俏脸，林雷却皱起眉头道：“雇佣一个六级风战士，要这么多钱吗？”
“啊？”艾莉婕愣了一下，面露不忿之色：“那怎么一样，按任务算价钱，跟按时间算价钱，性质是不同的好吗，十年唉，要是每天帮你杀一个敌人，十年时间，都够杀光整个西域五六阶的战士了吧？
何况，我还长得这么漂亮，你不觉得，有我这样养眼又能打的随从，是一件很有面子的事情吗……”
说到后面，艾莉婕声音越来越小。
林雷皱得越来越深的眉头，显然对她无厘头的计算方法，完全没有认可的意思，在林雷淡漠的眼神里，也丝毫找不到能把“养眼不养眼”，跟价钱拉上半点关系的痕迹。
但艾莉婕的话，却让在场众位老大，齐齐背脊发冷。
一个六级风战士，若说要杀同阶固化战士，哪怕不用偷袭，也并不太费力气，若是晋升到了七阶，恐怕普通的八级固化，也不敢随便招惹她，前提是，有一把足够锋利的韧晶武器。
对于林雷显示出来的财力而言，韧晶武器，并不是什么大不了的问题，而随之而来必须思考的就是，以后还能不能得罪林雷了？
“你不做苍犀的老大了吗？”
冷场了半天，林雷总算说了一句不痛不痒的话。
这确实是个实际问题，成了林雷的手下，苍犀的事情，无疑就顾不上了。
艾莉婕眼珠子转了转，笑眯眯道：“那不是……有艾莉莎在吗？”
“艾莉婕……”艾莉莎瞪眼叫了起来。
虽说入佣兵这一行，首先要学会的，就是对失去亲人这种事要看得开，但刚走了一个亲哥哥，亲妹妹又要丢下自己什么都不管，不说偌大的二级佣兵团，不能连个镇场的六阶战士都没有，光是想到自己要孤零零一个人，艾莉莎就觉得受不了。
艾莉婕回头望着艾莉莎，咬着牙道：“十年之后，苍犀将成为一级佣兵团，这难道不是哥哥一向以来的心愿吗？”
“好吧……”艾莉莎想了想，对艾莉婕做了个加油的手势：“这个可以有，我支持你。”
“怎样？七阶而已，可比八阶便宜多了。”
得到了姐妹的支持，艾莉婕又信心满满地看着林雷。
“不怎样……”林雷摇摇头，轻轻移走艾莉婕依旧枕在他肩膀上的手臂：“首先，七阶的风系固化，一点都不比八阶便宜；其次，女人是一种喜怒无常的生物，我觉得还是兄弟比较值得投资。”
林雷毫不给面子的话，顿时让艾莉婕面色一变，一副马上要让林雷好好见识一下，什么是“喜怒无常”的模样。
“不过……”在艾莉婕发作之前，林雷又慢条斯理地道：“雷城的发展，不管是现在还是未来，都需要大量人手，做生不如做熟，我并不介意优先考虑跟苍犀进一步加深合作。
以目前苍犀剩下的人手，完全不能满足我的需要，我觉得，你好好发展苍犀，把它弄城一个一级佣兵团，对我来说，价值要比成为我的随从，要大得多。
再说，我们不是还有个‘奥黛之光’的生意，需要好好合作的吗？只要这个生意做好了，我保证，你一定会是个七阶的风战士，很快就是。”
“真的？”艾莉婕眼中一亮，马上打蛇随棍上：“很快的意思，是说你可以先借钱给我吗？”
林雷瞪眼无语，遇到这种纠缠不清，脸皮比城墙还厚的家伙，哪怕以林雷此刻的淡漠，也要被弄得哭笑不得。
不过，不管是六级风战士，还是苍犀佣二级佣兵团的资格，都已是林雷现在所能接触到的最大助力。
从死鬼林雄的记忆中，所了解到的情况分析，尼纳认为，苍犀佣兵团成立将近十年，做事中规中矩，在整个西域的口碑都是过得去的。
并且，背后没有太过复杂的关系，就是一个规规矩矩的佣兵团，靠着天赋不错的兄妹三人，一点点累积壮大起来，达到五千人的二级规模，也只是这两年的事。
强大的佣兵团，尤其是那些成员过万的一级佣兵团，大都已经跟西域某些贵族世家，有着千丝万缕的密切关系，是不大可能专为林雷服务的，但林雷需要的，恰恰是自己的长期专属战斗团体。
在贵族私人卫队的规模，受到帝国律令严格限制的情况下，一个专门为自己服务的强大佣兵团体，就是贵族发展私有势力的最佳选择，也是帝国上层，睁只眼闭只眼，可以容忍的极限。
西域是永久战区，贵族拥有的战力，都是跟城市绑定的，有多少城市，才有多少战力，这些战力，只是堪堪足够防卫魔矮人的侵袭，根本无法随意移作它用，更无法威胁到，远在中央平原的帝国的根基。
但私人卫队的性质，却大不一样，那完完全全就是贵族的私人武装，既可以出现在魔符森林，也可以随时出现在遗忘大地任何地方，若不加以控制规模，某些人难免就会滋生出某些胆大包天的念头，给帝国皇室，带来不必要的麻烦。
苍犀根基不错，规模却还没达到被贵族收归己用的标准，花点资源培养一下，不难从此打上林雷专属的标志——培养出专属的强大佣兵团体，与建立专属城市领，都是一个贵族世家发展过程中，必不可少的一部分。
说到底，佣兵团的发展，最关键的问题，不过是钱，而林雷恰好不缺钱。
这些在佣兵头头眼里，已经是天量财富的超品魔晶，不过是蛇谷深潭中的极少部分，就是只算雷城周围已经探知的四个矿脉，也已经足够支持林雷初期的发展。
“行……”林雷略一凝思，断然点头：“只要苍犀达到一级佣兵团的规模，我随时可以把购买魔药的钱，先预支给你。”
让苍犀达到一级佣兵团的标准，根本不用十年，这对于艾莉婕来说，无疑是比做十年打手更加划算的事情，艾莉婕顿时两个眼睛都亮得吓人。
不理会欢呼雀跃的艾莉婕，林雷移步返回城主座位，林暴自动自觉跟过去，端立在林雷身后。
有了桌面上天量的财富做背书，还有林暴跟艾莉婕这两个活生生的例子，此时众位佣兵团的老大，看向林雷的目光，便如一群色狼，馋着一个姿色过人的裸女。
此刻，林雷平和淡然的目光，在众位老大眼里，无疑已经有了一种不怒自威的王者之气，与之相触，竟让这些历经无数生死的汉子，心中泛起小紧张的情绪，如被选秀的宫女，正期待着帝王的宠幸。(未完待续。)