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空中的身影越来越大，转眼间便宛若一道金色流星，环绕着白石筑就的布达堡盘旋了三周。
是黄金龙和它的骑士！
箭垛后方和塔楼内戒备森严的守卫统统瞠目结舌，没有任何进攻的欲望。
在北陆，如有幸能见到黄金龙，只有两个可能，要么是帝国大将军贝利萨留，要么是他唯一的弟子罗切斯特，只有两位黄金龙骑士各自拥有一头高贵无比的坐骑龙。十二阶的黄金龙天生拥有极其强大的物理防御，而对元素魔法，更是完全免疫，虽然它们也不会魔法攻击，但是强悍的力量和尖锐的龙爪，很难有生物可以抵挡，它们飞行起来，便像一尊移动的空中堡垒，让它们的敌人胆战心惊、丧失斗志。
黄金龙家族生活在南陆酷热似火的飞龙沙漠，这片沙漠之广袤，即使最有忍耐力的矮人也很难深入它的腹地，如果不是雷丁家族和它们签订协约，人类更是没有机会成为黄金龙骑士。
骑在龙背上的是位年轻人，金发碧眼，身着金黄铠甲，胸口是黑色双头鹰徽章，而在他红色的披风上，绣了一朵洁白的花朵，花朵的五个花瓣酷似五面相互簇拥着的盾牌，而中间两支花蕊分别是剑和骑枪，这便是索兰近卫军内自由索兰骑士团的象征。
当年轻骑士自龙背上凌空一跃而下，站到红衣主神官席尔瓦面前时，主神官抢先咧开嘴笑了笑，“罗切斯特大人，你差点来晚了一步！”
看到骑士英俊的脸庞露出不解，席尔瓦进一步解释道，“艾米小兄弟，差点儿就自个走了。”说着冲下方石阶上的艾米招了招手。
艾米还兀自盯着在空中盘旋的巨龙，并未理会主神官的动作。
“怎么？你已经放了他？”
这已经不是罗切斯特首次见到艾米，所以他确认下方穿着新装又长高了几分的少年是艾米没错。
“罗切斯特大人真会开玩笑，艾米小兄弟是我们布达堡的贵宾，我怎么会限制他的行动？你说是不是，艾米小兄弟？”
这一次，艾米终于转过头来，看到罗切斯特便夸张地使劲咂嘴，“你的这头龙，真的好帅好拉风，可不可以让我也骑上一圈？”去年冬天，在阿基坦的滨海小城博多，艾米也曾经提出过同样的要求，却被龙骑士婉言拒绝了，“伯比克是我的朋友，他不喜欢陌生人骑在他的背上。”当时艾米便很不悦，“什么了不起，那个河间王子不是就骑过，他和你的龙很熟吗？”
今天，罗切斯特回答倒很干脆，“当然，贝利萨留将军正是派我接你前往铁门的！”
“铁门？贝利萨留？”艾米在心里迅速地盘算一番，三步并做两步跳了上来，“那好啊！我就在这里，咱们还犹豫什么？”
看到艾米精神抖擞以及一身崭新打扮，罗切斯特还有疑问也憋回了肚子，倒是席尔瓦摆摆手笑道，“艾米小兄弟，那你就赶快跟着罗切斯特大人动身，别让贝利萨留将军久等。还有……记得今后经常来布达堡坐坐，这里永远欢迎你……”那诚挚的表情，就连艾米也开始感到恋恋不舍。
布达堡建在黑石崖边，周围地势陡峭，罗切斯特的黄金龙足有二十米长，因此一直在空中盘旋不愿落到台阶上。罗切斯特将艾米往边上拉了拉，忽然吹了声响亮的口哨，黄金龙便闪电般地飞向悬崖地处，“殿下，告辞了！”罗切斯特一声招呼，提起艾米腾空下跃，艾米未及惊呼，便和龙骑士一起落在恰好赶到的黄金龙北山。巨龙双翅猛震，速度遽升，艾米身形一晃差点从从龙背上摔下，亏得有罗切斯特及时稳住。飞龙急速攀高，耳边风声呼呼作响，转眼间便穿出了云层，刺目的阳光顿时令人无法睁眼，艾米憋了一大口气才抱怨道，“有必要飞这么高，这么快吗？”
罗切斯特在艾米耳边温和地笑笑，“贝利萨留老师曾有过命令，帝国境内，巨龙要远离民众的视线，因此飞行时要尽量高一些，而他让我在中午前必须赶回铁门军营，不快一点不行啊！将军向来治军严明。”
布达堡门口洁白的石阶上，裁决骑士恩里诺斯终于抛出憋了一整夜的问题，“殿下，您搞清楚那柄剑里面的秘密没有？就这么放走了他？”
“你看这情形，不放行吗？今天来的是罗切斯特，下次说不定来的就是贝利萨留本人，你，我能否扛得住？”看到裁决骑士脸上写作不服气，席尔瓦露出莫测高深的微笑，“谁说吉兰特的弟子，将来一定就会是我们的敌人？”说这话的时候，他将“我们”咬得特别清晰。
恩里诺斯摇摇头，接着请教第二个问题，“教宗霓下的特使……圣光骑士她，为何陡然间变得如此厉害，而且一言不合就出手伤人，她现在这样冲出布达堡，我们又该怎么办，要不要禀告霓下？”
“你放心！”席尔瓦的话音忽然低沉了下来，他看了眼刚经过简单治疗还抱着手站在一旁的白袍老修士，希克很识相地走开了，“这件事，裁决大团长塞巴斯蒂安大人已经知晓，你就不必多过问了。”塞巴斯蒂安是恩里诺斯的顶头上司，虽然对于恩里诺斯很少调遣，骑士还是恭顺地点了点头。
“还有问题吗？恩里诺斯大人？”席尔瓦面露浓浓倦色，“要是没有，我们都要好好修整恢复去了。”
骑士看着主神官崭新的红袍，而那件旧袍子上位于胸口的破洞和大量血污并未曾逃过他的眼睛，犹豫片刻后还是问道，“殿下您没事就好，我还想知道，短短时间内，艾米他为何又晋了一阶？”
“好吧！看来什么都逃不过大人您敏锐的眼神！”席尔瓦转过身背对朝阳缓缓道，“霓下终于同意赠给我和比尔凯诺同样的礼物，米诺菲斯终于等到机会成长到和它兄弟一样，一匹真正的星光独角兽……只可惜，我不得不拿它来救命，却又同时便宜了那个小子……”说到这里，席尔瓦的脸上一阵剧烈抽搐，眼中闪着阴冷光芒，他一手拄着法杖，一手背在身后，慢步走进城堡。
“您说的是……圣……圣灵果？”骑士紧跟其后。
“这是教廷机密，还是少提为妙！”主神官突然呵斥道。
……
从黑湖城到铁门八百公里，自大黑湖喧嚣而下的杜兰河蜿蜒行走于比格尔斯山北的深谷之中，虽然斗气又有了一阶的提升，艾米无论对寒冷的抵御还是视力都有了可观的提升，只是罗切斯特的黄金龙坐骑飞得太高太快，艾米探出头俯视身下，只能隐约看到身下山峦起伏，云雾缭绕，偶尔从云雾的间歇，也只会发现一些傍山而建的小型村落，这景致，和龙牙山北麓的故乡很是相似。
龙背上摇曳的艾米，忽然间想起了独自前往东方的李老爹，想起了整个孩童时代的挚友罗杰，想起了对自己关怀备至的露西亚大婶和卓雅姐姐，又想起了哥布林海畔那个寒酸的武者学校以及学校内唯一的长着白胡子叼着烟斗的加巴拉老师，一股浓浓的思乡之情袭来。
正是去年这个时候，刚刚到达小镇别里杰的特蕾莎老师，领着自己和罗杰第一次出远门，进入龙王山中捕猎魔兽，那个兴奋劲头，迄今还记忆犹新，只是被特蕾莎老师带往银湾的罗杰，不知道现在怎么样，斗气升了没有？还是不是自己的对手。
想到和罗杰分手后，先后两次奇遇，自己的斗气已经晋级到五阶，倘若实战起来，像娜塔莉娅这种八阶，自己现在也浑然不惧了吧！艾米立刻有了充足的底气，浑身也跟着燥热起来，坐在龙背上使劲地扭了扭屁股。
紧贴在艾米身后的罗切斯特用手掌按住艾米的肩膀，“坐稳了，艾米！”
“你冷不冷？”此刻黄金龙飞行的高度在比格尔斯山的山腰雪线之上，差不多五六千米的海拔，艾米自若的表现令他颇为诧异。
艾米摇摇头，经受过暗影龙鳞斗篷的折磨，这点寒冷已经不值一提。
“你来自伊尔国，家乡就在龙牙山旁？”罗切斯特问艾米，“罗杰，他是不是你的好朋友？”
“是啊？”龙骑士突然间提起罗杰，令艾米很是诧异，“可是，我也快有一年没见到他了，不知道他在银湾的圣兰尼学院，过的如何，适不适应？”
“他很好！”罗切斯特接过话继续道，“就是这个月初，贝利萨留老师吩咐我去一趟银湾，说银湾圣兰尼学院又出了一个斗气天才，也是你们阿兰人，你去认识他一下，看看有没有可能，今后将他拉入自由索兰骑士团，一位阿兰人，如果不能成为龙骑士，那也实在太可惜了！”
罗切斯特的话令艾米又惊又喜，急忙追问，“你说罗杰是个斗气天才？他斗气到底几阶了？难不成他现在也在铁门？”
“斗气天才，这话可不是我说，是老师亲口说的。在银湾不到一年，斗气便从四阶迅速升到八阶，所以老师让我前去认识他一下，自由索兰骑士团向来只招纳最有天赋的年轻人，而老师正是亲自担任骑士团的团长。当然，圣兰尼学院也不会轻易放人，这件事说不定最后还要皇帝陛下亲自拍板，所以罗杰他还在银湾。”
艾米稍稍有些失望，但是更加为好友取得的成绩高兴，嘴里嘀咕道，“什么时候，我也要去银湾看看他，再和他比试比试！但是皇帝陛下都会亲自过问……这也未免太……”
“不夸张！”罗切斯特抢道，“最顶级的斗气者，往往在年轻时便表现得最有天赋，他们对帝国来说无比重要，堪称帝国之基石，而自由索兰骑士团正是陛下最为倚重最为信赖的，所以……”龙骑士稍稍收敛住骄傲，再次拍了拍艾米的肩膀，“看得出，你的斗气天赋也不一般！罗杰在我面前一个劲地夸耀，说你比他厉害多了！”
艾米愣了愣，一时间居然无言以对。